Cincin spasial?
Lu An memang belum pernah mendengar hal seperti itu. Ia berjalan ke meja kopi, membungkuk, mengambil cincin itu, dan memeriksanya berulang kali, namun tetap tidak menemukan sesuatu yang aneh. Ia tak kuasa menatap Fu Yu, bertanya dengan nada penasaran, “Apa itu cincin spasial?”
Fu Yu mengerutkan kening, menatap Lu An dengan ekspresi seolah-olah ia bodoh, dan berkata, “Ini adalah cincin yang dapat menyimpan barang, kotak penyimpanan portabel.”
Lu An terkejut, dengan cepat menunduk melihat cincin di tangannya. Ia tidak menyangka cincin sekecil itu bisa digunakan sebagai kotak penyimpanan?
Melihat ekspresi kosong Lu An, Fu Yu tahu ia tidak tahu cara menggunakannya, jadi ia melanjutkan, “Ini adalah cincin spasial baru, dengan penghalang spasial sederhana yang dipasang di atasnya. Setelah Anda mengenakan cincin ini, ia akan menghilang secara otomatis, dan Anda dapat dengan bebas menjelajahi apa yang ada di dalamnya.”
Lu An masih agak bingung, tetapi melihat cincin di tangannya, ia tahu dalam hatinya bahwa hanya Liu Yi yang bisa memberinya ini.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Lu An perlahan mengenakan cincin itu di jari telunjuk kirinya dan menunggu dengan sabar. Tiga tarikan napas kemudian, simbol-simbol di cincin itu sedikit bercahaya dan mulai bergerak, dengan cepat berubah bentuk menjadi bentuk yang berbeda, kali ini benar-benar alami.
Pada saat yang sama, cahaya di cincin itu menghilang, mengubahnya menjadi cincin besi biasa. Dengan sedikit berpikir, Lu An langsung dapat melihat semua yang ada di dalam cincin itu dengan jelas!
Ruang cincin itu tidak besar, tetapi juga tidak kecil. Dan di dalamnya, empat material yang sama sekali berbeda ditumpuk bersama, seperti gunung kecil!
Benar sekali!
Lu An mengerutkan kening, kilatan amarah melintas di wajahnya, meskipun sesaat, tetapi perubahan emosinya tidak luput dari perhatian Fu Yu.
Fu Yu tidak mengatakan apa-apa, hanya menundukkan kepalanya untuk melanjutkan membaca.
Lu An menurunkan tangannya, mendongak ke arah Fu Yu, tersenyum, dan berkata, “Aku akan keluar sebentar.”
Fu Yu melirik Lu An, lalu melanjutkan membaca, matanya seolah berkata, “Apa urusanku kau keluar atau tidak?”
Lu An, merasa malu dan telah mempermalukan dirinya sendiri, segera meninggalkan asrama. Baru setelah pintu tertutup, Fu Yu perlahan meletakkan bukunya, menoleh, dan melihat ke luar dengan ekspresi bingung.
“Seratus lima puluh bahan untuk membuat Pil Penguat, apa yang dia rencanakan?” Fu Yu bergumam pelan pada dirinya sendiri.
Saat itu, cincin di jari manis kiri Fu Yu tiba-tiba menyala. Fu Yu terkejut, melihat ke bawah dan mendapati bahwa batu permata yang terpasang di cincin itu memancarkan cahaya tujuh warna.
“Sungguh merepotkan!” Fu Yu mengerutkan kening, wajahnya menunjukkan ketidakpuasan. Kemudian dia dengan lembut mengusap cincin itu dengan tangan kanannya, dengan paksa menekan cahayanya, yang secara bertahap meredup hingga menghilang.
Selanjutnya, Fu Yu menoleh kembali ke ambang pintu, melihat ke arah Lu An menghilang.
“Rahasia apa yang dia simpan?” Fu Yu merenung, ini adalah sesuatu yang membuatnya penasaran.
Malam tiba, bulan menggantung tinggi di langit. Dunia tenggelam dalam kegelapan, dan Kota Starfire kembali menyala.
Namun, meskipun lampu Akademi Starfire terang, lampu-lampu itu tiba-tiba padam ketika mereka mencapai Pegunungan Gongxu. Pegunungan Gongxu terletak di tepi Kota Starfire, dan selain cahaya bulan, tidak ada cahaya lain.
Di pegunungan, sesosok tubuh dengan cepat mendaki gunung—itu adalah Lu An.
Akademi itu tidak dekat dengan Pegunungan Gongxu, jadi sudah hampir tengah malam ketika dia tiba. Tiba di tempat terpencil yang telah dia pilih dengan hati-hati—tempat yang bahkan Aliansi Pemburu pun tidak akan datang, tempat yang sempurna baginya untuk memurnikan pil.
Seratus Pil Penguat terasa berat di pundaknya.
Malam itu, ia memurnikan dua Pil Penguat, membutuhkan waktu empat jam penuh dan menghabiskan energi mental yang sangat besar. Memurnikan dua pil sehari saja sudah menantang baginya, apalagi setengah bulan—ini berarti memadatkan waktu lebih dari dua pertiga!
Ini berarti ia perlu memurnikan pil siang dan malam, dua belas jam sehari, untuk mencapai tujuan ini. Dan itu pun dengan asumsi ia tidak boleh melakukan kesalahan. Baginya, ini praktis tugas yang mustahil.
Lu An bahkan tidak tahu apa yang dipikirkan wanita itu—apakah ia sengaja mempersulitnya, atau memang benar-benar perlu? Namun terlepas dari itu, ia harus bersiap menghadapi yang terburuk. Bagaimanapun, ia akan tinggal di pegunungan selama dua minggu ke depan.
Dengan sebuah pikiran, Lu An melihat empat bukit kecil di cincin spasialnya lagi. Dengan pikiran lain, empat berkas cahaya melesat dari cincin itu dan mendarat di tanah.
Keempat bahan—Kayu Lapangan Penyeberangan, Embun Kolam Zamrud, Rumput Penyehat Hati, dan Bunga Murbei—muncul kembali. Terakhir kali Lu An melihat mereka, ia dipenuhi kegembiraan, tetapi kali ini, beban yang tak terlukiskan menyelimuti hatinya.
Namun ia tidak punya pilihan. Ia dengan hati-hati mengeluarkan pisau kecil dan dengan teliti mengukir lubang di Kayu Lapangan Penyeberangan, lalu perlahan menuangkan Embun Kolam Zamrud ke dalamnya. Seketika, aroma menyegarkan tercium, membangkitkan semangat Lu An.
Namun, Lu An tidak punya waktu untuk menikmatinya, karena efek Embun Kolam Zamrud akan cepat hilang. Api Suci Sembilan Langit dengan cepat naik di tangan kanannya, telapak tangan menghadap ke bawah, api perlahan mendekati Embun Kolam Zamrud.
Sama seperti terakhir kali ia memurnikannya, langkah pertama ini membutuhkan kendali yang sangat besar dan merupakan proses yang menghabiskan banyak energi mental. Percikan api apa pun yang menyentuh kayu Watanabe akan langsung membakarnya, dan jika ada celah antara api dan kayu, Elixir Embun yang mendidih akan cepat menguap. Ini membutuhkan kendali yang tepat, keterampilan yang sangat sulit dikuasai!
Yang lebih penting lagi, semua alkemis memurnikan ramuan mereka di ruangan yang paling tenang, bebas dari gangguan apa pun, sementara Lu An berada di Pegunungan Gongxu. Ia tidak hanya harus berjaga-jaga terhadap binatang buas yang mungkin muncul kapan saja, tetapi yang lebih berbahaya adalah angin yang selalu berubah dan tidak dapat diprediksi!
Terutama malam itu, entah mengapa, anginnya sangat kencang, membuat api hampir tidak terkendali. Lu An hanya bisa menggertakkan giginya dan dengan paksa mengendalikannya, bahkan menggunakan tubuhnya untuk melindungi diri dari angin, memastikan api tidak menghilangkan khasiat obatnya sambil menghindari kontak dengan kayu Watanabe.
Namun, Lu An tidak pernah mempertimbangkan untuk mengabaikan standar atau mengorbankan beberapa khasiat obat untuk memastikan tingkat keberhasilan yang tinggi, bahkan ketika Liu Yi memaksanya untuk membuatnya.
Akhirnya, Embun Zamrud mendidih sepenuhnya. Lu An menghela napas lega, dengan hati-hati mengambil Rumput Penyehat Hati dan dengan lembut meletakkannya di sepanjang tepi bingkai kayu. Seketika, Embun Zamrud yang mendidih menjadi tenang, tanpa riak sedikit pun.
Waktu berlalu perlahan, dan Embun Zamrud di bawah Api Suci Sembilan Langit mulai mendidih lagi, dipenuhi titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya, seperti bintang-bintang di langit malam—pemandangan yang benar-benar indah!
Mengetahui waktunya tepat, Lu An dengan cepat meletakkan bahan terakhir, Bunga Murbei, ke atas Embun Zamrud yang mendidih. Tak lama kemudian, Bunga Murbei sepenuhnya tertelan dan meleleh oleh embun, yang kemudian menjadi sangat bergejolak!
Embun Zamrud yang mendidih hampir meluap dari bingkai kayu. Lu An tahu ini adalah bagian tersulit dari alkimia! Api Suci Sembilan Langit di tangannya tiba-tiba menjadi lebih kuat, dengan kuat menekan Embun Zamrud, mencegah bahkan jejaknya pun keluar, bahkan setitik kabut pun tidak!
Pada saat yang sama, Lu An dengan cepat meletakkan tangan kirinya di bawah kayu Watanabe, seketika menutupi permukaannya dengan lapisan dingin yang sangat pekat. Dingin yang kuat dengan cepat mendinginkan kayu yang hampir terbakar!
Langkah terakhir, memadatkan cairan menjadi pil, adalah proses yang sangat memakan waktu dan melelahkan, proses yang panjang.
Bintang-bintang berkelap-kelip di langit, seperti biasa, sunyi.
Setengah bulan kemudian.
Larut malam.
Langit tanpa awan, cahaya bulan menembus celah-celah ranting dan dedaunan, menyinari tanah Pegunungan Gongxu. Tupai di pepohonan dan kelinci di tanah tidur nyenyak di liang mereka. Di malam yang sunyi, hanya satu sosok yang bergerak.
Di tempat yang sama, Lu An mengambil kayu Watanabe dan dengan cepat menggali lubang bundar sempurna dengan pisau, meletakkannya di atas batu di kedua sisinya.
Ia mengambil Embun Zamrud di sampingnya dan dengan cepat menuangkannya ke dalam lubang. Di bawah cahaya bulan, Embun Zamrud bersinar sangat terang. Meskipun kecepatan menuangkannya cepat, bahkan saat melompat tinggi ke sisi lain, tidak setetes pun jatuh keluar.
Tanpa jeda, api langsung menekan Embun Kolam Jernih Zamrud, dan kali ini Api Suci Sembilan Langit sangat kuat, membakar dengan dahsyat. Kekuatan yang terkandung di dalamnya menyebabkan Embun Kolam Jernih Zamrud mendidih dalam waktu singkat, dan kemudian Lu An dengan cepat menambahkan Rumput Penyehat Hati.
Setelah tenang sejenak, Embun Kolam Jernih Zamrud mendidih dengan cepat lagi. Dengan sekali jentikan tangannya, Bunga Murbei Lu An telah menghilang ke dalam Embun Kolam Jernih Zamrud. Embun Kolam Jernih Zamrud yang mengamuk ditekan oleh Api Suci Sembilan Langit yang jauh lebih kuat, tanpa celah, dan bahkan menempel pada permukaan Embun Kolam Jernih Zamrud, bahkan tidak memiliki hak untuk mengamuk.
Pada saat ini, hembusan angin menerpa, dan lolongan menyeramkan bergema di pegunungan dan hutan, ranting-ranting di sekitarnya berdesir liar. Namun, Api Suci Sembilan Langit di tangan Lu An tetap diam sepenuhnya, seolah-olah terbuat dari baja, tanpa sedikit pun penyimpangan!
Api Suci Sembilan Langit yang kuat menekan Embun Kolam Jernih Zamrud, dan bahkan tangan kanannya menekan dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, tangan Lu An sudah terendam dalam kayu Watanabe!
Whoosh!
Lu An menjentikkan pergelangan tangannya, dan sebuah pil melesat ke udara. Dengan gerakan cepat, ia menangkapnya di tangannya dengan bunyi ‘jepret’!
Sebuah Pil Penguat, yang mengeluarkan aroma harum dan bahkan memancarkan kehangatan, tergeletak tenang di tangan Lu An. Seluruh proses memakan waktu kurang dari seperempat jam!
“Yang ke-127,” kata Lu An, senyum puas akhirnya muncul di bibirnya saat ia melihat pil di tangannya. “Akhirnya selesai!”
