Gemuruh…
Gemuruh…
Ledakan terus berlanjut selama sepuluh tarikan napas penuh. Tanah berguncang, dan dalam radius lima mil dari pusat ledakan, sebuah kawah yang benar-benar tak berdasar muncul, memancarkan aura api yang tak berujung.
Tubuh Lu An seharusnya jatuh dari langit, tetapi tepat saat ia hendak jatuh, hembusan angin tiba-tiba muncul, mendorong Lu An langsung menuju Kota Serigala Hitam di luar arena. Tindakan ini bukan dilakukan oleh orang lain, melainkan oleh gubernur.
Ia adalah seorang fanatik bela diri, yang menyukai mereka yang memiliki bakat luar biasa. Pertempuran telah berakhir; tidak perlu ada korban luka lebih lanjut.
Sebenarnya, Lu An tidak kalah; justru sebaliknya, Lu An menang. Karena selama ledakan, aliran udara yang dahsyat menyebabkan Li Gaoqu di langit secara naluriah melarikan diri, mendarat di tanah di luar batas arena.
Meskipun kemenangan itu dramatis dan beruntung, Lu An memang telah menang. Di sisi lain, Guo Hancheng, melihat Lu An terbang ke arahnya, dengan cepat menggunakan sihir surgawinya. Sebuah pohon menjulang tinggi muncul, cabang-cabangnya menjulur ke arah Lu An di langit, menangkapnya dan membawanya kembali untuk dirawat.
Secara logis, pertempuran seharusnya sudah berakhir sekarang, dan semuanya seharusnya sudah tenang. Tetapi pada saat itu, tiba-tiba, gubernur di langit mengerutkan kening!
“Semuanya, dengarkan! Evakuasi tempat ini secepat mungkin dan kembali ke Kota Wanliang!”
Suara besar itu meledak seperti guntur, dan tubuh semua orang tersentak saat mereka semua menatap ke arah gubernur di langit. Meskipun tidak ada yang tahu mengapa, gubernur tetaplah gubernur, dan semua penguasa kota segera memimpin rakyat mereka pergi!
Tetapi tepat setelah semua orang dievakuasi, kurang dari empat tarikan napas kemudian, tanah tiba-tiba bergetar lagi. Semua orang khawatir; getaran jelas telah berhenti sebelumnya, jadi mengapa mereka bergetar lagi?
Mungkinkah ada sesuatu di bawah tanah?!
Untuk pertama kalinya, alis gubernur berkerut di langit saat dia dengan sungguh-sungguh menebas ke dalam lubang hitam tak berdasar di bawah. Tanah bergetar berulang kali, dan akhirnya, dua tarikan napas kemudian, seberkas api melesat lurus ke langit!
Boom!!
Pilar api itu membentang selebar satu mil penuh, bergerak dengan kecepatan dan kekuatan luar biasa, melesat menuju gubernur di langit! Melihat ini, ekspresi gubernur menjadi gelap. Tanpa mundur, dia segera mengayunkan tangannya ke depan, seketika menciptakan penghalang perunggu besar di udara, dengan paksa menghalangi api!
Bang!!
Seketika pilar api menghilang, sebuah cakar raksasa tiba-tiba muncul dari lubang yang dalam. Cakar ini mungkin berukuran sepuluh zhang, dengan ketebalan lengan dua zhang, dan melesat menuju gubernur dengan kecepatan tinggi, diselimuti api!
Bang!
Gubernur mengayunkan telapak tangan kanannya, seketika menghantamkan penghalang besar di depannya ke cakar api! Cakar api itu bertabrakan dengan penghalang, seketika menghentikan gerakannya, tetapi menghancurkan penghalang dalam prosesnya!
Tepat saat itu, para Master Surgawi Tingkat 5 yang melarikan diri berbalik, hembusan angin menerpa mereka. Mereka kini menyadari keberadaan makhluk mitos yang sangat kuat!
Makhluk yang mampu melawan Gubernur pastilah makhluk Level 6! Penguasa Kota Wanliang pucat pasi; ia benar-benar tidak menyangka ada makhluk Level 6 yang hidup di bawah tanah di sekitar kotanya!
Gubernur, melihat makhluk di bawah tanah itu, baru menyadari keberadaannya. Tampaknya kekuatan Lu An telah mengganggu makhluk itu jauh di bawah tanah, menyebabkannya muncul dengan amarah yang meluap.
Memang, banyak makhluk mitos hidup di bawah tanah, dan dalam jumlah yang cukup banyak. Lebih jauh lagi, kekuatan makhluk bawah tanah sebanding dengan, dan bahkan mungkin melampaui, kekuatan makhluk di atas tanah. Manusia hanya menaklukkan dataran; hutan, lautan, dan dunia bawah tanah adalah wilayah luas tempat makhluk mitos benar-benar berkembang.
Terutama lautan dan dunia bawah tanah—wilayah yang jarang dikunjungi manusia.
Ekspresi gubernur tampak muram. Dalam pertempuran di alam Master Surgawi tingkat enam, tidak ada pihak yang dapat sepenuhnya yakin akan kemenangan sebelum konfrontasi langsung, termasuk makhluk-makhluk aneh tersebut.
“Itu makhluk aneh tingkat enam!” Di kejauhan, Guo Hancheng, yang sedang melarikan diri, gemetar ketakutan dan buru-buru berteriak, “Lari!”
Bahkan tanpa peringatan Guo Hancheng, kedua orang lainnya sudah berlari menyelamatkan diri. Lu An, yang diikat di ranjang kayu oleh Guo Hancheng, masih memiliki sedikit kesadaran. Matanya, yang hampir tidak terbuka, menatap macan tutul api raksasa yang muncul dari tanah di kejauhan—yang sama persis yang pernah dilihatnya di bawah tanah.
Hanya saja, ukurannya sedikit lebih besar.
Sepertinya cakar yang hampir membunuhnya hari itu adalah cakar binatang aneh tingkat enam ini. Dia tidak menyangka akan memprovokasinya lagi.
“Maafkan aku…”
Itulah pikiran terakhir Lu An sebelum dia pingsan.
——————
——————
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Lu An perlahan membuka matanya. Saat dia mencoba bergerak, rasa sakit yang tajam menjalar ke seluruh tubuhnya, dan dia merasakan sensasi aneh di lengan kanannya.
Dia menoleh dengan paksa dan mendapati Liu Lan tertidur di sampingnya.
Kepalanya berdenyut-denyut. Melihat sekeliling, ia menyadari bahwa ia berada di sebuah penginapan; ia berada di Kota Wanliang.
Kenangan membanjiri pikirannya, dan Lu An dengan cepat mengingat binatang buas tingkat enam dari kemarin. Dilihat dari fakta bahwa Kota Wanliang masih aman, setidaknya binatang buas tingkat enam itu belum menyerang.
Merasakan gerakan Lu An, Liu Lan pun perlahan terbangun. Ia telah berlatih kultivasi selama dua hari terakhir, bahkan tidak beristirahat di malam hari, sama seperti Lu An. Tetapi tadi malam, setelah mengetahui cedera Lu An, ia bergegas untuk merawatnya, hanya untuk tertidur di sampingnya.
“Bagaimana kabarmu?” Liu Lan dengan cepat menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya dan bertanya, “Apakah kau merasa tidak enak badan?”
“Tidak serius, aku hanya butuh istirahat beberapa hari.” Lu An tersenyum mendengar ini dan bertanya, “Apakah gubernur sudah kembali kemarin?”
Liu Lan mengangguk, memahami apa yang ditanyakan Lu An, dan berkata, “Ya, benar. Kemarin, gubernur bertarung sengit dengan binatang sihir tingkat enam dan akhirnya membunuhnya, tetapi dia juga terluka parah. Konon gubernur telah menghubungi Tanah Suci Serigala Surgawi dan meminta mereka untuk mengirim orang untuk membantu menjaga daerah tersebut, jika ada binatang sihir tingkat enam lainnya yang muncul.”
Mendengar kata-kata Liu Lan, Lu An merasa lega dan berkata pelan, “Bagus.”
“Juga, gubernur mengumumkan tadi malam bahwa Kota Serigala Hitam kita memiliki hasil terbaik, karena kau memenangkan kejuaraan.” Liu Lan melanjutkan, “Selanjutnya adalah Kota Pedang dan Kota Beruang Batu. Para penguasa kota sangat gembira ketika mereka mengetahui bahwa kita adalah juaranya.”
“Juara?” Lu An terkejut. Ini adalah sesuatu yang belum pernah dia pertimbangkan. Dia pikir dia pasti akan dianggap pecundang, terutama setelah menyebabkan insiden besar yang melukai gubernur.
“Hmm.” Liu Lan mengangguk dan berkata, “Setelah kejadian kemarin, Kota Wanliang harus siap berperang kapan saja, begitu juga kota-kota di sekitarnya. Kita harus kembali besok, dan kita harus kembali ke Kota Serigala Hitam secepat mungkin.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Baik.”
“Jaga baik-baik lukamu beberapa hari ini sebelum kita kembali ke Kota Serigala Hitam,” kata Liu Lan, sambil berdiri dan menggosok matanya. “Aku perlu melanjutkan kultivasiku.”
“…”
Lu An memperhatikan Liu Lan meninggalkan ruangan dan menutup pintu, merasa berat hati dan tidak yakin harus berkata apa. Akhirnya, ia hanya bisa menggelengkan kepala dan berusaha duduk di tempat tidur.
Saat ia duduk, ia mendengar langkah kaki terburu-buru di koridor. Tak lama kemudian, pintu didorong terbuka, dan Guo Hancheng serta kedua pemimpin aliansi muncul di ambang pintu.
Ketiganya bergegas membantu Lu An saat ia berdiri. Guo Hancheng berkata dengan cemas, “Lukamu sangat serius, mengapa kamu tidak berbaring?”
“Ya! Kau harus menjaga lukamu dengan baik, kalau tidak kita semua akan menjadi pendosa!” tambah Wan Kedong dengan tergesa-gesa.
Melihat ekspresi cemas ketiga pria itu, Lu An tersenyum canggung dan berkata, “Aku baik-baik saja. Aku hanya merasa tidak nyaman berbaring terlalu lama, jadi kupikir aku akan duduk sebentar.”
Mendengar kata-kata Lu An, ketiga pria itu menghela napas lega dan membantunya duduk dengan nyaman. Guo Hancheng kemudian berkata, “Liu Lan baru saja memberi tahu kami bahwa kau sudah bangun. Kurasa kau tahu tentang kemenangan kami. Kejuaraan ini sepenuhnya berkatmu. Atas nama seluruh Kota Serigala Hitam, aku berterima kasih padamu!”
Lu An tersenyum tipis dan berkata, “Anda terlalu memuji saya, Tuan Kota.”
“Tidak sama sekali!” kata Tuan Kota dengan cepat, “Gubernur mengatakan kemarin bahwa dia akan membebaskan Kota Serigala Hitam dari 70% pajaknya. Kota Serigala Hitam akan menjadi kaya dalam semalam!”
Lu An hanya tersenyum tipis, tanpa banyak kegembiraan. Karena jika penduduk Kota Serigala Hitam bahagia, penduduk kota lain akan sedih. Namun, aturan telah ditetapkan oleh Gubernur, dan apa pun yang terjadi, seseorang harus menderita. Dia telah menyelamatkan penduduk satu kota, tetapi dia juga telah merugikan penduduk kota lain.
“Aku mendengar dari Ketua Aliansi Liu bahwa kita akan pergi besok.” Lu An mendongak ke arah mereka bertiga dan berkata pelan, “Aku ingin sendirian untuk sementara waktu.”
