Dalam kegelapan, Liu Lan mengejar ke arah menghilangnya Lu An. Kekuatannya luar biasa; begitu ia mengaktifkan indranya, ia langsung mengamati seluruh Aliansi Surat Darah dan bahkan lebih jauh lagi. Tubuhnya tersentak, dan ia bergegas menuju gerbang Aliansi Surat Darah.
Ketika ia tiba di sudut gelap di luar Aliansi Surat Darah, Lu An berdiri di sana. Ia belum pergi; ia sedang menunggu Liu Lan.
Ia tahu Liu Lan akan menyusul, dan ia bukan tipe orang yang mengingkari janji.
Liu Lan akhirnya menghela napas lega ketika melihat Lu An belum pergi. Ia segera menyeka air matanya dan berjalan ke sisi Lu An, berkata, “Kapan kita akan pergi?”
Mendengar suara serak Liu Lan, Lu An meliriknya dan berkata pelan, “Satu atau dua hari tidak akan membuat perbedaan. Tinggallah di sini selama tiga hari lagi, dan kita akan pergi dalam tiga hari.”
Mendengar kata-kata Lu An, Liu Lan awalnya senang, karena ia baru saja berhasil menembus pertahanan dan ingin tinggal di rumah selama beberapa hari. Namun, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan segera bertanya, “Apakah kau marah karena ayahku? Apakah kau berencana meninggalkanku?”
Melihat ekspresi cemas Liu Lan, Lu An menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Aku sudah bilang akan membawamu pergi, dan aku pasti akan melakukannya. Kau bisa tenang.”
Melihat sikap tenang Lu An, yang memang tanpa sedikit pun kemarahan, Liu Lan akhirnya merasa sedikit lega dan berkata, “Kalau begitu, maukah kau kembali ke Aliansi Darah bersamaku?”
“Tidak,” kata Lu An lembut, “Aku akan tinggal di penginapan. Kita akan bertemu di gerbang barat kota tiga hari lagi pukul 9 pagi.”
Liu Lan mengangguk dengan antusias setelah mendengar ini, suasana hatinya menjadi jauh lebih bahagia. Saat Lu An berbalik untuk pergi, ia dengan gembira berkata, “Terima kasih.”
Tubuh Lu An menegang. Ia melirik Liu Lan, mengangguk sedikit, dan langsung pergi.
——————
——————
Tiga hari kemudian.
Dalam tiga hari ini, berita tentang Liu Lan yang menjadi Master Surgawi Tingkat Enam telah menyebar luas, tidak hanya di Kota Serigala Hitam tetapi juga di kota-kota sekitarnya. Munculnya Master Surgawi Tingkat Enam tidak diragukan lagi merupakan berita besar. Status Kota Serigala Hitam sudah sangat tinggi setelah turnamen bela diri, dan kali ini telah sepenuhnya mengangkat Kota Serigala Hitam ke tingkat yang baru.
Di dalam Kota Serigala Hitam, semua orang terkejut ketika Aliansi Surat Darah secara terbuka menyatakan bahwa mereka tetap setara dengan dua aliansi utama. Apa yang diharapkan sebagai aneksasi atau bahkan kekuatan dominan tunggal telah mengambil giliran yang tidak terduga. Anggota Aliansi Sumpah Darah dan Aliansi Pedang Besi menghela napas lega setelah mendengar berita tersebut. Meskipun mereka tidak tahu bagaimana pemimpin mereka berhasil melakukannya, itu memang merupakan keberuntungan bagi mereka.
Selama tiga hari Liu Lan bersama Aliansi Surat Darah, Liu Zhengtang menghargai momen-momen terakhir ini. Selama perayaan besar Aliansi Surat Darah selama tiga hari, Liu Zhengtang sepenuhnya mengesampingkan semua urusan untuk fokus menghabiskan waktu bersama putrinya. Namun, tidak ada yang memberikan penjelasan atas hilangnya Wakil Ketua Aliansi Lu secara tiba-tiba; ia menghilang begitu saja.
Siapa pun yang menyebut Lu An benar-benar bingung. Bahkan ketika ditanya oleh para petinggi Aliansi Surat Darah, mereka semua tetap diam, seolah-olah Lu An tidak pernah ada.
Namun, waktu selalu berlalu begitu cepat. Tiga hari berlalu begitu cepat, dan pukul 9 pagi tiga hari kemudian, Lu An berdiri dengan tenang di sudut luar gerbang barat kota, dengan sabar menunggu kedatangan Liu Lan.
Saat itu, Lu An, yang sedang menundukkan kepalanya, tiba-tiba mendongak, dan dua sosok muncul di hadapannya. Itu tidak lain adalah Liu Lan dan Liu Zhengtang.
Setelah melihat Liu Zhengtang lagi, Lu An tidak menunjukkan permusuhan meskipun apa yang telah terjadi tiga hari sebelumnya. Sebaliknya, ia berdiri tegak seperti biasa dan dengan hormat berkata, “Senior Liu.”
Melihat sikap Lu An, Liu Zhengtang menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku bereaksi berlebihan tiga hari yang lalu. Tolong jangan diambil hati.”
“Junior ini tidak akan berani,” kata Lu An.
“Putriku akan pergi bersamamu,” kata Liu Zhengtang serius, menatap Lu An. “Meskipun dia sekarang sangat kuat, pengalaman dunianya jauh lebih sedikit daripada milikmu. Kuharap kau bisa melindunginya dengan baik dan tidak membiarkannya ditindas.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Ya, junior ini patuh.”
“Selain itu, dia telah meninggalkan susunan teleportasi di Aliansi Darah. Kuharap kau bisa mengizinkannya pulang setidaknya tiga kali setahun,” kata Liu Zhengtang sungguh-sungguh. “Dia akan sangat merindukan rumah, dan aku juga akan sangat merindukan putriku.”
“Ya,” Lu An mengangguk.
“Selain itu, Xiaolan telah dimanjakan sejak kecil. Kuharap ke mana pun kau membawanya, baik untuk pelatihan atau tempat lain, kau tidak akan membiarkannya menderita,” kata Liu Zhengtang. “Dia membutuhkan setidaknya tiga pelayan. Aku sudah memberinya cukup uang, tetapi jika terjadi sesuatu dan dia kehabisan uang, kuharap kau tidak pelit. Aku akan menggantinya dua kali lipat, berapa pun jumlahnya.”
“Xiaolan memiliki kepribadian yang ceria. Meskipun dia bisa menanggung kesulitan apa pun bersamamu, kuharap dia bisa berteman lebih banyak. Dia menyukai panahan dan lempar batu, jadi kau harus menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.”
“Musim dingin sudah tiba, dan kemungkinan besar akan segera turun salju. Aku sudah membawakannya banyak pakaian, tetapi karena ini bukan Kota Zihu, kau harus membawanya ke penjahit untuk membeli lebih banyak pakaian saat kau tiba. Pastikan dia tidak kekurangan apa pun.”
“Ngomong-ngomong, pastikan dia kembali untuk Tahun Baru. Aku selalu menghabiskan Tahun Baru bersamanya dan membawanya ke makam ibunya.” “Kami menghabiskan Tahun Baru bersama tahun lalu. Aku tidak ingin ibunya tidak melihatnya, kalau tidak ibunya akan sangat sedih.”
“Dan…”
“Ayah!”
Suara Liu Lan yang tercekat terdengar. Liu Zhengtang kemudian menyadari sesuatu, berhenti sejenak, dan menatap Lu An dengan canggung, berkata, “Maaf, aku sudah terlalu banyak bicara.”
Lu An diam-diam menatap Liu Zhengtang, menggelengkan kepalanya sedikit, dan berkata, “Senior, jangan khawatir, Nona Liu adalah teman baikku. Aku pasti akan menjaganya dengan baik dan akan mendorongnya untuk sering pulang.”
Liu Zhengtang menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini, mengangkat tangannya dan menepuk bahu Lu An, berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku percaya kau adalah orang yang bertanggung jawab. Jangan perlakukan putriku dengan buruk.”
Kemudian, Liu Zhengtang menatap putrinya, memegang tangannya, dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Kau harus menjaga dirimu baik-baik. Apa pun yang terjadi, jika kau tidak bahagia, pulanglah. Ayah akan selalu menyayangimu.”
Setelah mengatakan ini, Liu Zhengtang memeluk putrinya erat-erat, dan setelah tiga tarikan napas, melangkah pergi.
“Ayah!” Liu Lan menahan air matanya, hatinya terasa sakit saat melihat sosok ayahnya yang pergi. Namun ia tidak mengejarnya, hanya memperhatikannya berjalan semakin jauh hingga menghilang di balik gerbang kota.
Lu An, melihat keadaan Liu Lan, tahu bahwa ia akan sangat menderita jika terus seperti ini, jadi ia dengan lembut berkata, “Ayo pergi.”
Dengan itu, Lu An membawa Liu Lan pergi, langsung menuju hutan di pinggiran Gunung Sha.
Keduanya sangat terampil, dan bahkan tanpa usaha keras, perjalanan mereka beberapa kali lebih cepat daripada kuda. Mereka dengan cepat tiba di hutan. Meskipun emosi Liu Lan akibat perpisahan masih ada, emosi itu telah mereda secara signifikan, dan ia tidak lagi begitu sedih. Ketika Lu An membuka Gerbang Api Suci, api yang berkobar meletus. Suhu yang mengerikan membuat Liu Lan, seorang Master Surgawi tingkat enam, merasa tertekan.
“Hati-hati dengan apinya, jangan sentuh,” Lu An dengan sungguh-sungguh memperingatkan Liu Lan. “Jika tidak, bahkan kau pun tidak akan mampu menahannya.”
Liu Lan mengangguk sedikit dan mengikuti Lu An ke Gerbang Api Suci.
——————
——————
Beberapa saat kemudian.
Di pegunungan seratus mil di luar Kota Danau Ungu, sebuah api tiba-tiba menyala, mengejutkan kelinci-kelinci yang bermain di dekatnya, yang kemudian berlari menjauh.
Api itu terbuka, membentuk Gerbang Api Suci. Lu An dan Liu Lan melompat keluar, Lu An tidak lagi terlihat berantakan setelah meninggalkan Gerbang Api Suci.
Begitu mereka mendarat, Liu Lan dengan penasaran melihat sekelilingnya. Meskipun dia sudah menjadi Master Surgawi tingkat enam, dia baru berusia dua puluh delapan tahun, dan pengetahuan serta pengalamannya masih jauh dari cukup. Atau lebih tepatnya, dia masih orang yang sama seperti sebelumnya; kepribadiannya tidak pernah berubah.
“Apakah ini Kota Danau Ungu?” tanya Liu Lan dengan penasaran.
“Bukan.” Lu An menggelengkan kepalanya sedikit. Kembali ke Kota Danau Ungu, dia benar-benar merasakan perasaan pulang kampung, dan akhirnya tersenyum, berkata, “Kita harus berjalan sekitar seratus mil lagi setelah meninggalkan hutan pegunungan ini.”
Liu Lan menjadi semakin penasaran setelah mendengar ini, dan berkata, “Kalau begitu, ayo kita bergegas!”
Lu An segera membawa Liu Lan keluar dari hutan pegunungan, dan tiba di sebuah pos di jalan resmi. Tiba-tiba, pemandangan luas dan terbuka terbentang di hadapan mereka, dan di kejauhan, sebuah kota hitam dengan bangunan-bangunan menjulang tinggi muncul di kota Liu Lan.
Seperti Lu An, ketika Liu Lan pertama kali melihat kota di kejauhan, di mana setiap bangunan tampak menjulang ke awan, ia tak kuasa menahan keterkejutan yang terpancar di wajah cantiknya.
