Mendengar ucapan Liu Yi, Lu An langsung mengerutkan kening.
Kenakalan apa lagi yang sedang dilakukan wanita ini?
Lu An menatap Liu Yi dengan waspada, sementara Liu Yi, melihat ekspresinya, hanya tersenyum, berjalan dari belakang meja, dan bahkan membawa kursi di belakang Lu An, berkata dengan lembut sambil tersenyum, “Silakan duduk.”
Lu An mengerutkan kening pada Liu Yi, berpikir sejenak, lalu duduk.
“Ada apa?” tanya Lu An dengan suara berat.
“Harus kuakui, aku meremehkan kemampuan alkimiamu sebelumnya,” kata Liu Yi sambil tersenyum, suaranya selembut angin sepoi-sepoi. “Kemampuanmu tak tertandingi di Kota Starfire, dan menyinggung seorang apoteker jelas tidak bijaksana. Karena itu, aku minta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya.”
Sambil berbicara, Liu Yi dengan santai membuka laci, mengeluarkan sebotol obat, dan meletakkannya di depan Lu An, berkata sambil tersenyum, “Ini adalah penawar Gao Dashan, obat permanen.”
Lu An melirik Liu Yi, alisnya yang berkerut menunjukkan ketidakpercayaannya. Setelah berpikir sejenak, ia mengambil botol itu dan memasukkannya ke dalam tasnya.
Liu Yi berhenti, lalu mendorong cincin di atas meja ke depan, sambil berkata, “Ambil cincin spasial ini; anggap saja ini permintaan maafku.”
Lu An ragu-ragu, menatap cincin di depannya. Ia tahu betul kegunaannya, tetapi ia tetap mendongak dan berkata kepada Liu Yi tanpa ragu, “Aku tidak bisa menerima sesuatu secara cuma-cuma. Aku tidak menginginkan barang-barangmu.”
Alis Liu Yi berkerut. Ia tahu Lu An masih menyimpan permusuhan terhadapnya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Kalau begitu anggap saja ini pinjaman. Biarkan aku selesai menjelaskan apa yang terjadi, lalu kau bisa mempertimbangkan apakah kau menginginkannya atau tidak, oke?”
Lu An melirik Liu Yi tetapi tetap diam.
Melihat Lu An yang diam, Liu Yi tak kuasa menahan napas, orang-orang zaman sekarang semakin sulit dihadapi. Bahkan anak muda seperti itu pun begitu waspada. Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku akui aku ingin memanfaatkanmu sebelumnya, tapi sekarang aku ingin bekerja sama denganmu.”
Tanpa menunggu jawaban Lu An, Liu Yi berjalan meng绕 meja ke sisi Lu An, duduk bersandar di meja, memperlihatkan sosoknya yang tinggi, dan berkata, “Sudah kukatakan sebelumnya, tujuanku adalah menghancurkan Kamar Dagang Xinghuo. Dan untuk menghancurkan sebuah kamar dagang, kau perlu mengetahui akar kekuatannya. Apakah kau tahu mengapa Kamar Dagang Xinghuo begitu dominan?”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Ia baru sebulan yang lalu menjadi budak; bagaimana mungkin ia bisa memahami urusan bisnis? Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu.”
“Itu kekuatan,” kata Liu Yi dengan tenang, “bukan kekuatan ekonomi, tetapi kekuatan seorang Guru Surgawi.”
Alis Lu An semakin berkerut saat ia mendengarkan dengan saksama.
“Ini adalah dunia di mana kekuatan menentukan kebenaran, sebuah kebenaran abadi. Bahkan Istana Penguasa Kota pun tidak terkecuali. Mengapa Istana Penguasa Kota bisa begitu kuat? Karena ia memiliki ahli terkuat di Kota Starfire, bersama dengan sekelompok pengikut tingkat atas. Tidak ada yang berani menentang kekuatannya yang luar biasa, oleh karena itu otoritasnya mutlak.”
“Dan pemilik Persekutuan Pedagang Starfire, ayah Zhou Chengkun, Zhou Qingshan, meskipun hanya seorang Master Surgawi Tingkat Dua tingkat menengah, tetap dianggap luar biasa, berada di peringkat lima teratas di Kota Starfire.”
“Tetapi mengapa hanya Zhou Qingshan yang dapat mencapai kekuatan seperti itu? Alasannya sederhana: dia mengendalikan satu orang.” Pada titik ini, Liu Yi berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara berat, “Seorang apoteker.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini, tetapi dia tetap tanpa ekspresi, terus mendengarkan dengan tenang.
“Di dunia ini, ada dua jenis orang yang dapat diikuti oleh Master Surgawi: mereka yang lebih kuat dari mereka, dan mereka yang merupakan apoteker,” lanjut Liu Yi. “Entah mereka mengikuti seseorang atau tidak, pasti ada sesuatu yang bisa mereka peroleh. Para Master Surgawi yang kuat memberi mereka rasa aman, sementara apoteker menawarkan mereka kemungkinan untuk maju.”
“Oleh karena itu, Persekutuan Pedagang Starfire, berkat apoteker ini, telah menarik separuh dari Master Surgawi yang menganggur di Kota Starfire.” Alis Liu Yi yang halus perlahan mengerut saat dia berkata, “Berkat para Master Surgawi inilah Persekutuan Pedagang Starfire secara bertahap tumbuh hingga ukurannya saat ini.”
Lu An mendengarkan dengan saksama, dia tidak menyangka seorang apoteker memiliki pengaruh sebesar itu. Saat itu, Liu Yi menoleh ke arahnya dan berkata dengan suara berat, “Oleh karena itu, kita harus fokus pada aspek ini.”
Lu An terkejut dan menatap Liu Yi.
“Aku pernah mengirim seseorang untuk membunuh apoteker itu, tetapi orang tua Zhou Qingshan itu terlalu berhati-hati; bisa dibilang dia mengawasi apoteker itu dengan ketat. Bahkan dengan statusku saat ini, aku tidak bisa mendekat, apalagi para pembunuh itu,” kata Liu Yi sambil mengerutkan kening. “Jadi, jalan itu tidak akan berhasil. Kita hanya bisa menemukan Guru Surgawi yang sebanding dengannya.”
“Orang tua di Akademi Xinghuo adalah pilihan pertama, tetapi orang tua itu sama sekali tidak terpengaruh oleh bujukan. Tidak ada keuntungan apa pun yang dapat mempengaruhinya; dia telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk meneliti ramuan. Saya sendiri telah mengunjunginya enam kali, dan setiap kali saya pulang dengan tangan kosong.” Alis Liu Yi berkerut, lalu tiba-tiba rileks. Dia menoleh ke Lu An, tersenyum, dan berkata, “Tepat ketika saya hampir menyerah, kau muncul.”
Namun, alis Lu An semakin berkerut.
“Fakta bahwa kau dapat memurnikan Pil Penguat Fondasi hingga tingkat ini menunjukkan tingkat keberhasilanmu dan tingkat keahlianmu yang tinggi. Itu juga berarti kau adalah seorang apoteker yang hebat, mampu memurnikan berbagai macam pil.” Senyum Liu Yi semakin lebar, seolah-olah dia telah menemukan emas.
“Tunggu.” Tepat ketika Liu Yi hendak melanjutkan, Lu An tiba-tiba berbicara, mengganggu lamunannya. Ia mendongak menatap Liu Yi, mengerutkan kening, dan berkata, “Meskipun kau mungkin tidak percaya padaku, aku bisa meyakinkanmu, aku hanya tahu cara memurnikan Pil Penguat Fondasi.”
Benar saja, Liu Yi segera mengerutkan kening, menatap Lu An. Ia sama sekali tidak percaya pada Lu An, tetapi entah mengapa, setelah bertemu tatapan seriusnya untuk beberapa saat, ia mulai sedikit mempercayainya.
Ia telah melihat banyak orang, dan ia tidak dapat membaca jejak kepalsuan di mata Lu An.
“Kau benar-benar tidak bisa?” tanya Liu Yi ragu-ragu.
“Benar sekali,” kata Lu An sambil mengerutkan kening. “Jika kau ingin terus memurnikan Pil Penguat Fondasi, aku masih bisa melakukannya. Tapi jangan buang waktumu memurnikan pil lain untukku.”
“…”
Liu Yi menatap ekspresi Lu An untuk waktu yang lama, berulang kali memastikan bahwa ia tidak berbohong sebelum membuang muka dan terdiam.
Apakah seorang apoteker yang hanya bisa memurnikan Pil Penguat Fondasi berguna?
Meskipun Pil Penguat Fondasi adalah pil tingkat tinggi kelas satu, pil ini hanya efektif melawan mereka yang berada di tingkat Alam Surgawi, dan tidak dapat menarik Master Surgawi sejati, apalagi Master Surgawi tingkat dua. Sebaliknya, beberapa pil kelas rendah lainnya lebih bermanfaat bagi Master Surgawi.
Saat Liu Yi sedang berpikir, Lu An berdiri dan, dengan ekspresi sedikit terkejut Liu Yi, berkata dengan lembut, “Terima kasih telah memberiku penawarnya. Anggap saja seratus Pil Penguat Fondasi ini sebagai hadiahmu karena telah menyelesaikan masalah Zhou Chengkun. Aku juga tidak menginginkan cincin itu. Mulai sekarang, kita akan menjaga jarak dan tidak akan pernah bertemu lagi.”
Setelah itu, Lu An berbalik untuk pergi.
“Tunggu!” Liu Yi tiba-tiba berkata, menyebabkan Lu An berhenti, menatapnya dengan ekspresi bingung.
“Apakah ada hal lain?” Lu An bertanya sambil mengerutkan kening. “Kau tidak tertarik pada seseorang yang hanya tahu cara memurnikan Pil Penguat, kan?”
“Aku memang tidak tertarik pada Pil Penguat,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Tapi aku tertarik padamu. Kau tidak bisa membuat pil lain, kan? Aku bisa memberimu formula dan bahan-bahan terbaik. Karena kau bisa membuat Pil Penguat, pil lain pun tidak akan sulit bagimu.”
Lu An terkejut. Meskipun ia seorang apoteker yang hanya tahu cara membuat Pil Penguat, ia tahu betapa berharganya formula pil. Wanita ini benar-benar akan memberikannya kepadanya? Apakah dia gila?
Melihat ekspresi bingung Lu An, Liu Yi merasa lebih tenang dan tidak terlalu sakit hati. Ia berkata, “Jangan khawatir, aku tidak bermaksud jahat. Berteman dengan apoteker yang menjanjikan jauh lebih berharga daripada beberapa lembar kertas.”
“Lagipula, untuk setiap pil yang kau buat, selain biaya bahan, aku hanya akan mengambil keuntungan 30%; 70% sisanya adalah milikmu. Ini adalah rasio yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Sambil berbicara, Liu Yi berjalan sangat dekat dengan Lu An. Aura dewasa dan elegan Liu Yi begitu memikat, membuat Lu An sedikit sesak napas.
“Jadi, Apoteker Lu?” tanya Liu Yi sambil mengangkat alisnya. “Apakah ketulusan saya cukup untuk mempengaruhi Anda?”
Lu An, bukannya kehilangan ketenangan, malah mengerutkan kening lebih dalam.
Setelah berpikir lama, Lu An akhirnya menatap Liu Yi, mengangguk, dan berkata dengan suara berat, “Setuju.”
