Lu An terkejut mendengar ini. Meskipun dia tahu berita ini tidak berguna baginya mengingat kekuatannya, dia tetap bertanya dengan penasaran, “Apa yang terjadi?”
“Ya.” Yao melirik Lu An dan mengangguk sedikit, berkata, “Aku kebetulan mendengar orang tuaku membicarakan ini beberapa hari yang lalu. Rupanya, meskipun kedua puluh satu sekte tampak tenang di permukaan, banyak yang sebenarnya telah membentuk faksi dan bahkan bertempur di tempat-tempat yang tak terlihat. Hanya dalam beberapa tahun terakhir, cukup banyak orang yang telah meninggal.”
“Kau harus tahu, masing-masing sekte ini sangat kuat, dan hubungan mereka dengan empat kerajaan besar sangat dekat,” kata Yao lembut, alisnya sedikit berkerut. “Ayahku mengatakan bahwa jika perang ini benar-benar meningkat menjadi perang besar-besaran di seluruh Delapan Benua Kuno.”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Jika apa yang dikatakan Yao benar, maka Kota Danau Ungu pasti tidak akan bisa menghindarinya. Bahkan Yang Meiren, yang memiliki kekuatan Master Surgawi tingkat tujuh, tidak berarti apa-apa dibandingkan dengan sekte-sekte yang begitu kuat.
“Jadi, orang-orang dari Sekte Ilahi Seribu Menara datang ke sini untuk membahas negosiasi dengan ayahmu?” tanya Lu An dengan cemas.
“Tidak, Alam Abadi tidak pernah ikut campur dalam urusan Delapan Benua Kuno. Ini diketahui oleh Tujuh Sekte dan Tiga Puluh Enam Sekolah sebelumnya dan Dua Puluh Satu Sekolah saat ini,” kata Yao sambil tersenyum. “Alam Abadi kami selalu tetap terpencil. Mereka tahu ini, jadi mereka tidak akan mengganggu kami. Selain itu, menyinggung kami akan menjadi kerugian bagi mereka.”
Lu An mengangguk setelah mendengar ini, lalu menghela napas lega. Bagaimanapun, berita dan perang ini masih terlalu jauh darinya. Bahkan jika dia tahu, tidak ada yang bisa dia lakukan. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah tetap tenang dan menjalaninya selangkah demi selangkah. Ia telah menjadi Master Surgawi Tingkat Empat selama lebih dari dua bulan, dan ia merasa telah mencapai titik buntu untuk kemajuan lebih lanjut.
Paling lama dalam sebulan, ia bisa menembus ke Tingkat Empat pertengahan.
Lu An dan Yao mengobrol lama. Saat malam tiba, Lu An akhirnya memutuskan untuk membawa Yao kembali beristirahat, sementara ia sendiri akan berkultivasi di malam hari. Saat Lu An mengantar Yao ke gerbang halaman, tiba-tiba, sesosok muncul di hadapannya tanpa peringatan.
Lu An terkejut, menyadari bahwa itu adalah Jun yang berdiri di hadapannya. Ia segera membungkuk dan berkata, “Murid memberi salam kepada Guru!”
“Hmm.” Jun memandang Lu An, satu-satunya muridnya, dan setelah mengamatinya, mengangguk sedikit. Ia berkata, “Kecepatan kultivasimu memang cukup cepat. Mencapai hasil seperti itu sambil berkultivasi sendirian sudah cukup luar biasa.”
“Terima kasih atas pujian Anda, Guru,” kata Lu An, menangkupkan tangannya sebagai salam.
“Namun, aku juga melihat bahwa kau telah mengumpulkan cukup banyak luka tersembunyi selama kau meninggalkan Alam Abadi. Ini akan sangat menghambat kultivasimu, dan bahkan mungkin menumpuk dan menjadi tidak dapat disembuhkan,” kata Jun. “Luangkan waktu untuk berada di kolam dan sembuhkan luka tersembunyimu.”
“Baik!” Lu An sangat gembira dan mengangguk. Dia tahu itu adalah kolam yang dia masuki ketika pertama kali mulai mengkultivasi energi abadi, tempat yang dapat menyembuhkan semua luka tersembunyi.
“Kembalinya kau kali ini menunjukkan bahwa kau masih peduli pada putriku. Selain itu, kau adalah satu-satunya muridku, jadi aku tidak bisa mengabaikanmu. Memanfaatkan kesempatan ini, aku akan mengajarimu teknik abadi yang unggul.”
Teknik abadi yang unggul?
Lu An terkejut, lalu sangat gembira. Dia tahu kekuatan Teknik Penangkapan Naga dengan baik; itu telah membantunya mengatasi banyak lawan dan bahaya. Jika dia bisa menguasai teknik lain, kemampuannya akan sangat meningkat!
Namun, tepat ketika Lu An hendak berterima kasih kepada Jun, dia melanjutkan, “Tapi aku punya satu syarat.”
Syarat?
Lu An terkejut. Kegembiraannya mereda, dan dia berkata kepada Jun, “Guru, silakan bicara. Saya akan melakukan yang terbaik.”
Mendengar kata ‘melakukan yang terbaik,’ Jun tak kuasa menahan senyum. Namun, dia tidak mempermasalahkan kelicikan Lu An dan berkata, “Jangan khawatir, yang saya ingin kamu lakukan itu sederhana: mulai hari ini, kamu harus mendedikasikan satu jam setiap hari untuk dengan tekun berlatih *Teknik Abadi Unggul*.”
Lu An kembali terkejut. *Teknik Abadi Unggul*?
Lu An menatap Jun dengan ekspresi bingung. Dia sangat familiar dengan “Seni Para Abadi” dan telah menghafalnya dengan saksama. Konon, setelah dikuasai, teknik abadi ini dapat digunakan sesuka hati atau digunakan untuk menciptakan teknik abadi lainnya, dan kesulitan menguasai dasar-dasar semua teknik abadi tak terbayangkan. Bahkan di Alam Abadi, tampaknya tidak ada yang mampu menguasainya. Mengapa dia harus membuang waktunya untuk itu?
Melihat ekspresi bingung Lu An, Jun berkata, “Terakhir kali aku tidak membiarkanmu fokus pada kultivasi saat kau pergi karena kekuatanmu terlalu rendah; kau hanya seorang Master Surgawi tingkat dua, yang tidak cukup untuk memahami isinya. Sekarang kau adalah Master Surgawi tingkat empat, dan kau telah memperoleh pengalaman kultivasi yang cukup besar. Kau bisa mencoba memahami isinya.”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening. Dia tidak berpikir pemahamannya tentang teknik abadi lebih kuat daripada orang-orang di Alam Abadi. Dibandingkan menghabiskan waktu untuk teknik abadi dengan hampir tanpa harapan keberhasilan, dia lebih memilih untuk meningkatkan kekuatannya dengan sepenuh hati.
Melihat ekspresi Lu An, mata Jun sedikit bergeser, suaranya tiba-tiba menajam saat dia berkata, “Aku bertanya padamu, apa enam belas karakter pertama dari *Seni Para Abadi*?”
Lu An terkejut, lalu segera menjawab, “Asal mula Delapan Leluhur, leluhur dari semua hukum. Gerbang menuju kehidupan abadi, seni para abadi.”
“Benar.” Mata Jun sedikit menyipit saat dia berkata, “Seni abadi dari Alam Abadiku adalah asal mula Delapan Leluhur, dan… bukankah kau menginginkan kehidupan abadi?”
Tubuh Lu An gemetar mendengar ini!
Kehidupan abadi?
Dia belum pernah mempertimbangkan pertanyaan ini.
Dia pernah memikirkan arti kata-kata ‘gerbang menuju kehidupan abadi,’ tetapi hanya sekilas. Mendengar kata-kata ‘kehidupan abadi’ dari mulut sosok yang kuat seperti Jun membawa makna yang sama sekali berbeda.
Lu An mengerutkan kening, menatap Jun dan bertanya, “Guru, apakah benar-benar ada makhluk abadi di dunia ini?”
“Aku juga tidak tahu, tetapi menurut catatan Alam Abadi, mereka memang ada,” kata Jun dengan sungguh-sungguh. “Seperti para master surgawi manusia, mereka dapat memperpanjang umur mereka dengan meningkatkan kekuatan mereka. Seni abadi dari Alam Abadi lebih murni, memberikan umur yang lebih panjang. Keabadian bukanlah kebohongan.”
“…”
Lu An mengerutkan kening, menundukkan kepalanya sambil berpikir, tetap diam. Melihat ekspresi Lu An, Jun tidak terburu-buru memintanya untuk setuju, hanya berkata, “Kembali dan istirahat dulu. Pikirkan malam ini, dan aku butuh hasilnya besok pagi.”
Lu An menatap Jun, mengangguk, dan menarik napas dalam-dalam, berkata, “Baik, Guru.”
Setelah itu, Lu An berbalik dan pergi. Jun dan Yao berdiri di gerbang halaman, tidak pergi, sampai sosok Lu An menghilang di kejauhan.
“Ibu, mengapa Ibu memaksanya untuk berlatih ‘Teknik Keabadian’?” Bahkan Yao tidak bisa menahan diri lagi dan bertanya kepada ibunya, “Bahkan Ibu dan Ayah belum menguasainya. Bukankah itu terlalu tidak realistis untuknya?”
“Memang tidak realistis, tetapi itu tidak akan membahayakan Alam Keabadian,” kata Jun sambil tersenyum, menatap putrinya. “Lagipula, aku tidak mengatakannya begitu saja. Ayahmu dan aku telah memikirkan mengapa tidak ada seorang pun di Alam Abadi yang menguasai ‘Teknik Abadi’ selama puluhan ribu tahun. Apa yang salah? Apakah tekniknya sendiri, atau orangnya? Tapi kami berdua menyimpulkan bahwa itu adalah yang terakhir, karena teknik itu sendiri tidak pernah berubah.”
“Ayahmu dan aku sama-sama merasa bahwa karena kami berasal dari Alam Abadi sejak awal, kami agak buta, tidak mampu memahami atau merasakan hal-hal yang tidak dapat dilihat oleh orang luar. Kami telah lama ingin mewariskan ‘Teknik Abadi’ kepada orang luar, tetapi kami kesulitan menemukan kandidat yang cocok. Kemunculan Lu An kebetulan memberi kami…” “Pilihan terbaik.”
“Bakat Lu An tidak rendah, dan kekuatannya masih rendah. Dia belum terlalu terpengaruh oleh seni surgawi lainnya, dan dia belum mengembangkan pola pikir yang kaku. Mungkin dia akan membuat terobosan.” Jun berkata sambil tersenyum, “Jika dia tidak berhasil dalam kultivasinya, itu hanya akan membuang waktu. Jika dia berhasil, dan pola pikirnya tidak buruk, dia tidak akan menjadi musuh Alam Abadi, dan bahkan mungkin digunakan oleh Alam Abadi.”
Mendengar kata-kata ibunya, Yao berdiri di sana agak bingung. Dia tidak menyangka ibunya berpikir begitu banyak, dan mau tak mau menarik napas dalam-dalam dan bertanya dengan terkejut, “Apakah Ibu dan Ayah baru saja membicarakan ini?”
“Bagaimana mungkin?” Jun tersenyum, menatap putrinya dengan lembut, “Ini bukan masalah kecil. Ayah dan Ibu telah memikirkan ini sejak Lu An datang. Kalau tidak, apakah menurutmu kami akan dengan mudah menyerahkan ‘Teknik Abadi’ kepadanya?”
Yao mengangguk setelah mendengar ini. Karena ibunya berpikir Lu An memiliki potensi, dia tidak akan menghalangi kemajuan Lu An. Namun, dia masih penasaran dan bertanya, “Ibu, bagaimana jika Lu An benar-benar berhasil sepenuhnya berkultivasi dan benar-benar menguasai ‘Seni Abadi’?”
Mendengar pertanyaan putrinya, Jun tersenyum tipis dan berkata, “Menguasai ‘Seni Keabadian’ sangatlah sulit. Bahkan ayahmu hanya menyentuh permukaannya saja. Memahaminya sepenuhnya sungguh mustahil.”
Setelah berbicara, Jun menyadari putrinya masih menatapnya dengan ekspresi bingung. Ia terdiam, matanya menyipit saat ia serius mempertimbangkan kemungkinan yang disebutkan putrinya.
Akhirnya, setelah berpikir lama, Jun menarik napas dalam-dalam dan menatap putrinya dengan sungguh-sungguh sebelum berbicara.
“Jika ia benar-benar dapat menguasai ‘Seni Keabadian’ sepenuhnya, maka Alam Keabadian akan tunduk kepadanya, dan ia harus memimpin Alam Keabadian kembali ke kejayaannya sepuluh ribu tahun yang lalu.”
