Ledakan keras! Semua orang langsung menoleh ke arah Lu An, hanya untuk mendapati dia duduk tanpa luka di tanah. Semua orang mengerutkan kening.
Meskipun tampaknya kaki Lu An telah lemas karena aura naga api, sehingga ia bisa lolos dari ledakan, tetap saja itu adalah situasi yang memalukan bagi seorang Master Celestial tingkat 5 tahap awal yang apinya begitu mudah dihindari.
Lu An menjadi pusat perhatian. Wajahnya pucat, seolah-olah ia lumpuh karena ketakutan, duduk tak bergerak di tanah. Butuh waktu lama baginya untuk bangkit berdiri, kakinya lemah dan goyah, berdiri di depan lubang seperti jiwa yang tersesat.
Seorang Master Celestial atribut Kayu di dekatnya melambaikan tangannya, dan seketika lubang itu dipenuhi dengan papan kayu. Meskipun terlihat jauh lebih buruk, setidaknya tidak begitu mencolok lagi.
Master Surgawi tingkat lima, merasa terhina dan menyadari masalah yang telah ia timbulkan, dengan cepat berbalik dan membungkuk kepada ketiga orang di atas panggung, berkata, “Bawahan ini belum pernah mencoba menarik kembali Naga Api sebelumnya, karena itu kesalahan ini. Mohon maafkan saya, Tuan Muda!”
Tuan Muda sedikit mengerutkan kening mendengar ini, mengalihkan pandangannya dari Lu An kembali ke pria itu. Ia meliriknya dengan acuh tak acuh dan berkata, “Kau dilarang minum alkohol selama sebulan.”
Mendengar ini, para tetua Sekte Zuntian tidak dapat menahan tawa. Mereka tahu pria ini adalah peminum berat; melarangnya minum alkohol lebih buruk daripada kematian. Benar saja, ekspresi pria itu langsung berubah sedih, tetapi ia tidak berani membantah, dan hanya bisa mengangguk, berkata, “Baik, Tuan Muda.”
Setelah jeda singkat ini, giliran pasukan untuk mendemonstrasikan Seni Surgawi mereka. Meskipun penarikan kembali Naga Api telah gagal, Seni Surgawi itu sendiri sangat kuat, memberikan tekanan yang cukup besar pada mereka yang akan maju. Para prajurit saling bertukar pandang, lalu seseorang berdiri dan berjalan ke tengah.
Tanpa berkata apa-apa, pria itu segera mengangkat tangannya, dan kilatan petir yang dahsyat muncul di telapak tangannya. Saat tangannya bergerak, petir mengalir mengikuti lintasannya tanpa menghilang. Kemudian ia terus melambaikan tangannya, akhirnya menggambar seekor naga di dalam istana.
Naga petir!
Saat naga petir selesai dibuat, ia tampak hidup, mengeluarkan raungan, suara yang tajam dan kuat, sangat nyata. Meskipun hanya ada satu, ukurannya lebih panjang dan lebih besar daripada naga api sebelumnya, sepanjang sepuluh kaki.
Namun, tantangan selanjutnya dengan naga sebesar itu adalah bagaimana cara menariknya kembali. Tetapi pria itu sudah merencanakannya. Ia tidak bermaksud menariknya kembali; sebaliknya, ia hanya mendorong naga petir itu ke arah gerbang istana dengan kedua tangannya!
Whoosh!
Naga Petir meraung dan langsung menyerbu keluar pintu, lalu melayang ke langit. Beberapa saat kemudian, langit di luar tiba-tiba berubah menjadi biru-putih, saat kekuatan petir yang luar biasa menyebar dari langit—pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
“Kalian menyanjungku!” kata pria itu, mengangkat kepalanya dan membungkuk kepada orang-orang dari Sekte Zuntian. Dia melangkah kembali ke tempat duduknya, dengan ekspresi puas di wajahnya, dan kerumunan di sekitarnya bertepuk tangan.
Di sisi lain, orang-orang dari Sekte Zuntian tampak kurang senang. Naga Petir ini jelas tidak kalah kuatnya dari Naga Api, dan demonstrasinya sempurna, meskipun melibatkan beberapa trik. Setelah bertukar pandangan, orang lain melangkah maju.
Orang ini adalah seorang Guru Surgawi atribut Bumi. Biasanya, akan sangat sulit bagi seorang Guru Surgawi atribut Bumi untuk melakukan demonstrasi di ruang sekecil itu, namun pria ini percaya diri. Berdiri di tengah, dia menggenggam kedua tangannya di depan dadanya, dan segera aliran tanah merah keras berkumpul di sana.
Aliran tanah merah keras ini hanya meluas hingga sekitar tiga inci sebelum berhenti. Tampaknya sangat kecil dan tidak mencolok; Orang-orang di sekitarnya tidak tahu apa yang sedang dilakukannya. Namun, pria itu tersenyum, dan dengan lambaian tangannya, tanah merah yang mengeras itu terbang menuju pintu.
Tanah merah yang mengeras itu terbang dari istana ke langit yang jauh, tiba-tiba memancarkan cahaya merah terang, dan meledak tanpa peringatan!
Boom!
Ledakan dahsyat itu langsung menyapu seluruh rumah besar penguasa kota. Jika ledakannya lebih rendah, kemungkinan besar akan menghancurkan semua bangunan. Para prajurit terkejut; mereka tidak menyangka tanah yang mengeras itu akan meledak, dan dengan kekuatan sebesar itu!
Namun, pada saat itu, sebuah batu yang hampir tak terlihat melesat dari langit, berukuran kurang dari satu inci, langsung menuju dinding istana.
Lebih tepatnya, batu itu mengarah ke lubang yang baru saja ditambal istana.
Bang!
Batu itu menembus papan kayu, melesat ke arah kepala Lu An. Seorang prajurit biasa tidak akan mampu menghindarinya; kepalanya akan langsung tertembus!
Namun, Lu An bergerak, dan jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Jika tidak, pada jarak sedekat itu, dia harus menggunakan kekuatannya untuk menghindar. Setelah batu itu terbang keluar, dia membungkuk untuk mengambil batu dan papan yang telah jatuh dari lubang dan merapikannya. Dia nyaris menghindari serangan itu saat batu itu terbang kembali.
Namun, dia bukanlah dewa; dia tidak dapat merasakan gerakan seorang Master Surgawi tingkat lima tanpa memasuki alam dewa iblis. Alasan dia bisa meramalkan dan menghindar adalah karena orang yang menggunakan naga api itu telah mengatakan sesuatu kepadanya sebelum serangan, dan menunjuk ke arahnya sambil berbicara.
Dia percaya orang ini akan menyerangnya, tetapi tidak terlalu terang-terangan, jadi dia hanya perlu mengubah posisinya untuk aman.
Setelah menghindar, batu itu terbang menuju seorang Master Surgawi militer. Master Surgawi ini adalah Master Surgawi tingkat lima dan tentu saja tidak akan mengabaikan serangan yang mendekat.
*Jepret!*
Orang ini mengulurkan tangan dan menangkap batu itu langsung di tangannya. Kemudian, seolah tidak menyadari apa pun, Lu An diam-diam menumpuk batu-batu itu ke samping.
“…”
Semua orang menyaksikan adegan ini, alis mereka kembali mengerut.
Semua orang memandang Lu An dan Guru Surgawi di sampingnya, lalu menoleh ke Guru Surgawi atribut Bumi di tengah. Pemimpin di mimbar tinggi mengerutkan kening, menoleh ke tuan muda, dan berkata dengan suara berat, “Tuan Muda, bukankah ini tidak pantas?”
Tuan muda dan wakil pemimpin sekte juga mengerutkan kening. Orang-orang ini terbiasa bersikap arogan sebagai tetua di dalam sekte, dan hanya sedikit orang yang berani mendisiplinkan mereka. Sekarang, mereka telah benar-benar mempermalukan diri sendiri, terutama karena mereka bahkan tidak berhasil, yang membuat semuanya semakin memalukan.
“Jenderal benar,” kata tuan muda, suaranya jernih dan menyenangkan. “Sekte Zuntian kita kalah dalam pertunjukan ini, dan saya akan mendisiplinkan mereka dengan keras.”
Mendengar kata-kata tuan muda, pemimpin mengangguk sedikit dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Lagipula, tidak ada anak buahnya yang terluka, dan dia tidak perlu memprovokasi Sekte Zuntian atas masalah ini.
Tuan muda memerintahkan makan siang dilanjutkan. Namun, semua orang merasa makan siang itu hambar, dan berakhir dengan tergesa-gesa. Sore itu diperuntukkan bagi tuan muda dan pemimpin untuk membahas berbagai hal; tidak ada orang lain yang diizinkan mendekat, dan Lu An tentu saja tidak memiliki kesempatan juga.
Pikiran Lu An berpacu. Jika keadaan terus seperti ini, dia akan tetap menjadi seorang pelayan, tidak dapat benar-benar mendekat untuk menguping rencana dan persiapan militer mereka, dan tanpa kesempatan untuk mengganggu kerja sama antara Sekte Zuntian dan musuh.
Namun, metode apa pun yang dia rancang akan mengungkap kekuatannya, atau terlalu mencolok, yang hanya akan membahayakannya.
Tepat ketika makan siang berakhir dan tuan muda hendak pergi bersama anggota Sekte Zuntian, dia tiba-tiba berhenti di pintu. Mereka yang mengikutinya terkejut dan menoleh untuk melihatnya. Tuan muda, yang sekarang berada di bawah tatapan mereka, menoleh untuk melihat Lu An, yang berdiri dengan tenang di sudut.
Jantung Lu An berdebar kencang, tetapi dia tetap tenang di luar, segera membungkuk kepada tuan muda.
“Kau cukup menarik,” kata tuan muda itu, suaranya sedikit dingin. “Kau akan melayaniku selama beberapa hari ke depan.”
