Setelah Lu An turun dari podium, ekspresi Gu Yibian tidak menyenangkan. Meskipun di permukaan ia tampak menghormatinya, kata-kata terakhir Gu membuatnya gelisah.
Terlebih lagi, ia juga khawatir tentang apa yang ingin ditawarkan pemuda itu kepada Zhang Yun, dan bersikeras untuk memberikannya secara pribadi. Setelah berpikir sejenak, Gu Yibian mengambil cangkir anggur dan mendekati Zhang Yun, berkata, “Saudara Zhang, saya merasa niat pemuda ini dalam perayaan ini adalah niat jahat. Kita tidak boleh terjebak dalam rencananya.”
“Saudara Gu terlalu banyak berpikir,” Zhang Yun tersenyum dan berkata, “Dengan kita berdua di sini, dan begitu banyak tokoh berpengaruh, bahkan jika seluruh pasukan Kota Danau Ungu menyerang, kita tidak takut. Rencana apa yang mungkin dia miliki?”
“Itu benar, tetapi kita tetap harus berhati-hati,” kata Gu Yibian. Ia hendak kembali ke tempat duduknya, tetapi kemudian berpikir lebih baik dan berkata kepada Zhang Yun, “Saudara Zhang, kita adalah sekutu. Nanti, pemuda ini…” “Apa pun yang kau katakan, jangan lupakan perjanjian kita.”
“Tentu saja.” Zhang Yun tersenyum dan berkata, “Aku masih menunggu untuk mendapatkan Pil Vajra Air Hitam yang dijanjikan Kakak Gu kepadaku setelah semuanya selesai! Sekalipun Kota Danau Ungu menawarkan beberapa hadiah bagus, itu tidak sebanding dengan kemurahan hati Kakak Gu.”
Gu tersenyum lega mendengar ini. Memang, selama dia memiliki Pil Vajra Air Hitam, Zhang Yun tidak akan mengingkari janjinya. Dia mengangkat cangkirnya dan berkata, “Bersulang.”
“Bersulang.” Zhang Yun membunyikan cangkirnya dan meneguknya dalam sekali teguk.
Lu An, yang sudah berjalan turun dari panggung dan kembali ke tempat duduknya di perjamuan, melihat pemandangan ini dari sudut matanya, matanya menjadi semakin dalam.
——————
——————
Saat malam menjelang, dupa raksasa akhirnya padam.
Lu An dibawa lebih awal ke ruang kerja pemimpin sekte oleh murid-murid Sekte Zuntian dan duduk dengan tenang di kursi, menunggu. Zhang Yun, sebagai pemimpin sekte, masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan, jadi dia tidak terburu-buru. Dia terus memikirkan apa yang akan dikatakannya setelah pertemuan mereka. Meskipun dia memegang dua pil di tangannya, dia harus berhati-hati dengan kata-katanya.
Tiba-tiba, Lu An membuka matanya, mendengar langkah kaki di dekatnya. Dia segera menoleh ke kanan dan melihat pintu didorong terbuka.
Melihat Zhang Yun masuk, Lu An berdiri, menangkupkan tangannya dengan sopan, dan berkata, “Salam, Pemimpin Sekte Zhang.”
Melihat Lu An di sana, Zhang Yun tidak menunjukkan keterkejutan. Dia dengan santai menutup pintu, berjalan ke kursi di belakang meja, dan berkata, “Bicaralah, apa yang ingin Anda sampaikan secara pribadi?”
Lu An berpikir sejenak dan berkata, “Pemimpin Sekte Zhang, bisakah Anda memasang penghalang? Saya khawatir ada yang menguping; saya hanya ingin kita berdua mendengar percakapan kita.”
Zhang Yun mengerutkan kening mendengar ini, dan seketika gelombang petir muncul, menyelimuti ruang belajar dan membentuk penghalang. Pada saat yang sama, Gu Yibian, yang berada seratus kaki dari ruang belajar, mengerutkan kening dan mengepalkan tinjunya.
“Baiklah,” kata Zhang Yun dengan tidak sabar. “Bicaralah! Apa itu? Jika aku tahu itu barang murahan, awas saja!”
“Junior ini tidak akan pernah berani menipu Anda, senior,” kata Lu An dengan tenang, menatap Zhang Yun. “Anda tentu tahu mengapa saya datang. Saya mewakili Kota Danau Ungu dan berharap Anda akan berdiri bersama kami melawan Pasukan Iblis Gila.”
“Untuk ini…” Lu An menyela Zhang Yun, yang hendak berbicara, mengeluarkan pil dari cincinnya dan membukanya di telapak tangannya. Dia berkata pelan, “Kota Danau Ungu bersedia menukar Pil Vajra Air Hitam ini.”
Tubuh Zhang Yun gemetar, dan dia segera berdiri, matanya tertuju pada pil hitam di tangan Lu An!
Pil Vajra Air Hitam!
Dilihat dari aroma harum yang keluar dari pil itu begitu muncul, itu memang Pil Vajra Air Hitam! Dia tidak pernah menyangka bahwa Kota Danau Ungu yang sederhana bisa menghasilkan pil seperti itu!
Zhang Yun tiba-tiba mendongak ke arah Lu An, matanya menggelap, dan mencibir, “Terima kasih telah memberiku Pil Vajra Air Hitam lagi. Meskipun aku tidak tahu bagaimana kau tahu, sepertinya kau juga tahu tentang kesepakatanku dengan Gu Yibian. Namun, aku akan meminum pilmu dan kemudian membantu Zhang Yun menaklukkan Kota Danau Ungu, sehingga aku mendapatkan dua pil!”
Lu An, bukannya khawatir, malah tersenyum, membuat alis Zhang Yun berkerut. Dia bertanya, “Apa yang kau tertawa? Apakah kau tidak takut?”
“Tentu saja aku takut,” kata Lu An sambil tersenyum, “tetapi aku lebih takut Senior akan menerima satu pil lebih sedikit.”
“Apa maksudmu?” tanya Zhang Yun dingin.
“Jika Anda bersedia berpihak pada Kota Danau Ungu, Senior, selain segera menawarkan Pil Vajra Air Hitam ini, saya juga bersedia menawarkan satu lagi,” kata Lu An lembut. “Selama kau membunuh Gu Yibian, kau akan mendapatkan tiga pil, yang akan sangat bermanfaat bagi kultivasimu.”
Tubuh Zhang Yun bergetar mendengar ini, dan dia mengerutkan kening, bertanya, “Kau punya satu lagi?”
“Benar,” kata Lu An. “Kota Danau Ungu tidak ingin menyinggung siapa pun, dan tidak akan berbohong.”
“…”
Zhang Yun mengerutkan kening dalam-dalam. Dia melihat Pil Vajra Air Hitam di tangan Lu An. Pil ini begitu dekat dengannya, dalam genggamannya, sehingga dia tidak terburu-buru. Tetapi jika dia benar-benar bisa mendapatkan tiga Pil Vajra Air Hitam, itu memang akan menjadi anugerah yang luar biasa baginya.
Dia telah terjebak pada tingkat kultivasinya saat ini selama bertahun-tahun, tanpa membuat kemajuan lebih lanjut, seolah-olah dia tersesat di laut, tidak dapat menemukan jalannya. Ini tidak dapat diterima untuk orang kuat seperti dia. Keinginannya untuk maju lebih jauh telah lama tak tertahankan; jika tidak, dia tidak akan tiba-tiba bertindak dan bergabung dalam perang orang lain.
Namun, jika ia benar-benar berpihak pada Kota Danau Ungu, ia harus melawan Gu Yibian. Ia tidak hanya akan mengkhawatirkan Gu Yibian, tetapi masalah krusialnya adalah Gu Yibian didukung oleh Jenderal Agung Kekaisaran Naga Langit. Meskipun seorang Master Surgawi tingkat delapan tidak bisa bertindak gegabah, bahkan jika banyak Master Surgawi tingkat tujuh dikirim untuk mengepungnya, ia tidak akan mampu bertahan.
Ia memang bisa bersembunyi, tetapi Sekte Zuntian tidak bisa. Dengan kata lain, ia mempertaruhkan seluruh Sekte Zuntian. Ayahnya telah mendirikan Sekte Zuntian; apakah ia benar-benar akan meninggalkannya?
Zhang Yun mengerutkan kening dalam-dalam. Di satu sisi, ada kemungkinan untuk meningkatkan kekuatannya lebih lanjut; di sisi lain, ada kelangsungan hidup Sekte Zuntian. Ini benar-benar menempatkannya dalam posisi yang sulit.
“Senior, semakin lama kekuatan seseorang bertahan di tingkat tertentu, semakin kecil kemungkinan mereka untuk maju lebih jauh. Saya yakin Anda menyadari hal ini,” Lu An tiba-tiba berbicara, dengan suara lembut. “Maafkan kekasaran saya, tetapi Senior, jangan biarkan keputusan sesaat menunda seluruh perjalanan kultivasi Anda.”
“…”
Zhang Yun mengerutkan kening lebih dalam setelah mendengar ini, melirik Lu An dan bertanya, “Apakah ini semua niat Penguasa Kota Danau Ungu?”
“Ya,” jawab Lu An.
Zhang Yun menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah, “Aku perlu memikirkannya. Tinggalkan pil-pil itu dan tunggu kabar dariku.”
Lu An tersenyum mendengar ini, dan dengan gerakan pergelangan tangannya, ia memasukkan kembali pil-pil itu ke dalam cincinnya, berkata, “Untuk apa repot-repot? Aku toh tidak bisa melarikan diri dari sini. Jika Anda setuju untuk berpihak pada Kota Danau Ungu, saya tentu akan memberikan pil-pil itu dengan sepenuh hati. Jika tidak, beri tahu saya, dan saya akan memberikan pil-pil itu sebelum saya pergi. Namun, saya harap Anda akan mengampuni nyawa saya.”
Dengan itu, Lu An menangkupkan tangannya kepada Zhang Yun dan berkata, “Mohon pertimbangkan kembali, Senior. Saya akan pergi.”
Setelah berbicara, Lu An berbalik dan meninggalkan ruang kerja, meninggalkan Zhang Yun sendirian di ruang kerja, tenggelam dalam pikirannya, untuk waktu yang lama. Baru kemudian Zhang Yun tiba-tiba menyadari sesuatu, dan dia terkejut, alisnya semakin berkerut.
“Anak ini memang punya bakat.”
——————
——————
Saat malam tiba, semua tamu yang belum pergi tetap berada di vila yang telah disiapkan untuk beristirahat, dan Lu An tidak terkecuali. Dia dibawa ke vila yang tenang dan terpencil.
Memasuki ruangan dan duduk, Lu An akhirnya tak kuasa menahan napas panjang. Percakapan dengan Guru Surgawi tingkat tujuh tidaklah mudah. Alasan dia bisa berbicara dengan tenang dengan Yang Meiren adalah karena Yang Meiren sepenuhnya menarik auranya saat menghadapinya, tetapi baik Zhang Yun maupun Gu Yibian tidak melakukan itu. Kekuatan Yuan Surgawi yang samar-samar terpancar hampir membuatnya sesak napas.
Setelah mengatur napas sejenak, Lu An perlahan-lahan tenang. Duduk di kursi, alisnya berkerut. Kata-kata dan nada yang baru saja diucapkannya kepada Zhang Yun semuanya telah direncanakan dengan cermat. Meskipun ia telah tampil dengan baik, ia tidak tahu apakah ia telah mempengaruhi pihak lain.
Ia tidak pandai bernegosiasi, terutama dibandingkan dengan Liu Yi, ia sangat lemah. Keselamatan Kota Danau Ungu bergantung padanya; jika ia gagal, ia akan merasa sangat bersalah.
Tepat ketika Lu An merasakan kepanikan, teriakan keras tiba-tiba terdengar di luar halaman!
“Lu An, keluarlah!”
Sebelum kata-kata itu selesai diucapkan, Lu An merasakan gelombang energi surgawi menyapu seluruh halaman, diikuti oleh serangkaian ‘dentuman’ saat jendela-jendela di sekitarnya pecah!
Lu An mengerutkan kening. Ia mengenali suara dan kekuatan itu. Ia berdiri dan melihat ke luar.
Ia melihat Zhang Yutong, yang sekarang mengenakan pakaian pria yang rapi, berdiri di halaman, menatapnya dengan marah.
