Lu An tidur selama satu jam penuh.
Ia sudah lama tidak tidur senyaman itu. Ia tidur sangat nyenyak, hampir tanpa mimpi. Atau lebih tepatnya, ia sama sekali tidak ingat bermimpi.
Baru setelah mendengar keributan di sekitarnya, ia perlahan terbangun, membuka matanya untuk melihat matahari di langit.
Lu An duduk, merasa hampa dan kelelahan. Ia menggosok kepalanya yang sedikit sakit kepala, sebelum menoleh ke kejauhan di belakangnya.
Ia melihat para turis di tanah bangun satu per satu, masing-masing seolah baru bangun tidur, terhuyung-huyung. Namun akhirnya, mereka kembali normal, masing-masing tampak baru bangun dari mimpi, pikiran mereka masih jernih.
“Kau sudah bangun,” kata Yao lembut.
Lu An terkejut dan menoleh ke kiri, mendapati Yao duduk di sampingnya. Kemudian ia menyadari bahwa ia telah tidur terlalu lama, meninggalkan Yao sendirian di pantai menunggunya, dan meminta maaf, “Maaf… aku tertidur.”
“Tidak apa-apa,” kata Yao, senyumnya lebih hangat dari sinar matahari. “Kamu juga lelah, sebaiknya istirahat.”
Lu An tersenyum dan mengangguk. Tak lama kemudian, Xu Li dan Xiao Tong datang ke sisinya. Melihat mereka, Lu An bertanya, “Bagaimana perasaan kalian?”
“Aku baik-baik saja, tapi kepalaku sedikit sakit,” kata Xu Li, wajahnya memerah. Xiao Tong merasakan hal yang sama; bagaimanapun, Pohon Ajaib Surgawi itu untuk hiburan, dan mimpi mereka semua tentang hal semacam itu… dan objek mimpi mereka selalu Lu An.
Lu An, yang tidak menyadari pikiran kedua wanita itu, berdiri dan berkata kepada Xu Li, “Dengan tempat yang hancur seperti ini, mungkin tidak mungkin untuk melanjutkan wisata. Mari kita kembali secepatnya.”
Xu Li dengan cepat pulih dari keterkejutannya. Sebagai pengawas, ia tentu saja harus mengambil keputusan. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Tapi sekarang semua perahu sudah hancur…”
“Tidak apa-apa, serahkan padaku,” kata Lu An. “Meskipun perahunya agak sederhana, mereka masih bisa membawa semua orang kembali ke Kota Laut Selatan, tetapi mereka harus mendayung sendiri.”
Mendengar kata-kata Lu An, Xu Li menghela napas lega. Meskipun menyuruh tamu mendayung itu berlebihan, itu lebih baik daripada terjebak di pulau itu. Hanya tersisa kurang dari 350 orang, termasuk tamu dan awak kapal. Jika setiap perahu kecil dapat menampung lima orang, mereka membutuhkan tujuh puluh perahu.
Namun, tujuh puluh perahu bukanlah tugas yang sulit bagi Lu An saat ini. Hanya dalam satu hari, dia telah membangun tujuh puluh perahu dan menambatkannya di pantai. Keesokan paginya, semua orang naik kapal dan berangkat menuju Kota Laut Selatan.
Untungnya, pulau itu memiliki cukup buah untuk mengisi perut mereka. Dengan kecepatan kapal, mungkin akan memakan waktu setidaknya setengah bulan untuk mencapai Kota Laut Selatan, pengalaman yang sangat menyakitkan bagi orang-orang yang lemah dan kaya ini. Namun, bagi Yao, ini adalah waktu terbaik untuk bersama Lu An.
Hanya mereka berdua yang berada di satu kapal. Lu An berlatih siang dan malam, sementara Yao hanya menggunakan energi abadi untuk menggerakkan kapal. Kebersamaan siang dan malam membuat Yao sangat bahagia.
Namun, waktu terus berjalan, dan akhirnya, setelah setengah bulan, semua orang kembali ke Kota Laut Selatan. Untungnya, setengah bulan terakhir cukup tenang; jika tidak, para turis ini akan binasa di laut.
Perjalanan akhirnya aman dan lancar, dan Lu An dan Yao kembali ke Kota Laut Selatan. Satu setengah bulan telah berlalu sejak Lu An dan Yao meninggalkan Alam Abadi, dan Lu An tetap berada di tahap awal Level 5 selama tiga setengah bulan. Setelah periode kultivasi yang begitu lama dan berat, ia akhirnya mencapai batas tahap menengah Level 5.
Ini adalah kecepatan paling lambat Lu An sejak ia mulai berlatih, tetapi bagi seorang Master Surgawi biasa, itu masih sangat cepat. Paling lama seminggu lagi, Lu An akan mencapai tahap menengah level lima. Setelah tiba di Kota Laut Selatan, ia akhirnya akan kembali ke Alam Abadi.
Sedangkan Yao, ia tentu saja enggan berpisah dengan Lu An, tetapi ia tahu bahwa mengatakan lebih banyak akan menempatkannya dalam posisi sulit. Karena itu, ia dengan patuh memasang gerbang ke Alam Abadi, mengirim mereka berdua ke pusat Gunung Riliang.
Lu An telah berjanji kepada Yao bahwa ia akan pergi ke Kota Danau Ungu untuk memasang gerbang ke Alam Abadi. Yang membuat Lu An khawatir adalah ia perlu memanggil Yang Meiren untuk memimpin mereka berdua ke Kota Danau Ungu. Kecuali jika ia melakukan perjalanan satu hari lagi ke Gerbang Api Suci di pegunungan di luar Kota Danau Ungu, Yao pada akhirnya akan mengetahuinya, dan menyembunyikannya kemungkinan akan semakin membuat Yang Meiren marah.
Setelah memikirkannya, Lu An hanya bisa menghela napas tak berdaya dan menggunakan indra ilahinya untuk memanggil Yang Meiren.
Seperti yang diharapkan, Lu An tidak perlu menunggu lama. Dalam sepuluh tarikan napas, susunan sihir ungu terbuka, dan Yang Meiren muncul. Ia terkejut melihat Lu An dan Yao berdiri bersama, alisnya sedikit mengerut.
“Tuan,” kata Yang Meiren acuh tak acuh.
“…” Mendengar nada suara Yang Meiren, Lu An tahu dia marah. Dia juga merasa gelisah, tetapi hanya bisa berkata, “Dia… ingin membangun gerbang ke Alam Abadi di Kota Danau Ungu.”
“…”
Alis Yang Meiren semakin berkerut saat dia menoleh ke Yao. Meskipun Yao adalah putri dari Penguasa Alam Abadi, Yang Meiren masih sangat sensitif terhadap Lu An.
Jika itu wanita lain, Yang Meiren akan memiliki kepercayaan penuh. Tetapi itu Yao, yang temperamen dan penampilannya tidak kalah darinya. Bahkan jika dia tidak bisa membiarkan apa pun terjadi antara dirinya dan Lu An, dia tetap tidak menyukai perasaan krisis ini.
Namun, karena itu adalah kata-kata Lu An, meskipun bukan perintah, Yang Meiren tidak ingin membantah. Dia melirik Yao dan berkata, “Kalau begitu mari kita pergi bersama.”
Dengan itu, Yang Meiren berbalik dan memasuki susunan teleportasi. Lu An menghela napas lega dan mengajak Yao masuk ke dalam susunan teleportasi.
Dua tarikan napas kemudian, mereka berada di dalam Istana Penguasa Kota Danau Ungu.
Susunan teleportasi menyala, dan Yang Meiren, Lu An, dan Yao muncul. Ini adalah pertama kalinya Yao berada di Kota Danau Ungu, dan ketika ia melihat kota itu melalui jendela-jendela besar, keterkejutannya sama persis seperti saat wanita-wanita lain tiba.
Tidak heran, siapa pun akan takjub melihat kota seperti Kota Danau Ungu; bahkan Empat Kekaisaran Besar mungkin tidak memiliki kota seunik ini.
“Tempat ini… sangat indah,” seru Yao, sambil memandang pemandangan di hadapannya.
Mendengar ucapan Yao, ekspresi dingin Yang Meiren akhirnya melunak, perlahan kembali normal. Sebenarnya, dari dua pertemuannya dengan Yao, ia merasakan bahwa gadis itu memiliki kepribadian yang sangat baik, dan gadis itu mungkin bahkan lebih muda dari putrinya sendiri; ia tidak ingin marah pada juniornya.
Saat itu, Lu An menoleh ke Yang Meiren dan bertanya, “Bagaimana jalannya perang?”
“Sama seperti sebelumnya,” jawab Yang Meiren. “Keempat negara telah menandatangani perjanjian. Kita berada dalam kebuntuan dengan Pasukan Iblis Gila, dan tidak ada yang bergerak. Keempat negara memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat; perang telah sangat merugikan mereka. Selama Pasukan Iblis Gila tidak melancarkan serangan pendahuluan, aku telah memerintahkan mereka untuk tidak melakukan gerakan lebih lanjut.”
Lu An mengangguk, lega karena semuanya baik-baik saja. Dengan Yang Meiren di sana, dia tidak perlu khawatir tentang hal-hal ini; tujuan utamanya tetap kultivasi.
Setelah berpikir sejenak, Lu An menceritakan kepada Yang Meiren tentang apa yang terjadi di pulau itu. Ketika Yang Meiren mendengar bahwa Penguasa Alam Abadi juga mengetahui tentang Es Beku Mendalam Lu An, dia tampak gemetar dan segera bertanya, “Mereka tidak melakukan apa pun padamu, kan?”
“Tidak, mereka hanya mengizinkanku menggunakan Teknik Es Beku Mendalam jika benar-benar diperlukan,” Lu An tersenyum dan berkata. “Jangan khawatir, aku murid Ratu Abadi; mereka tidak akan menyakitiku.”
Mendengar kata-kata Lu An, Yang Meiren menjadi semakin khawatir. Latar belakangnya bukanlah orang biasa; dalam keluarga besar, tidak ada perbuatan baik, hanya mementingkan diri sendiri—seratus kali lebih menakutkan daripada orang biasa. Jika identitas Lu An terungkap, itu berarti dia telah mengambil langkah pertama menuju bahaya.
Yang Meiren memandang Yao, yang sedang menatap ke luar jendela, ekspresinya menjadi sangat serius. Jika gadis ini benar-benar setia kepada Lu An, dia bisa menjadi jimatnya. Dengan gadis ini di sisinya, Alam Abadi tidak akan menyakiti Lu An.
“Kalau begitu, mohon, Guru, hentikan keterlibatan Anda dalam perang,” Yang Meiren tiba-tiba berbicara, menatap Lu An. “Mungkin Guru harus meninggalkan Kota Danau Ungu dan berlatih di tempat lain, kembali hanya setelah perang di sini mereda.”
Lu An terkejut, hendak mengatakan sesuatu, ketika Yang Meiren menyela, menunjuk ke arah Yao dan melanjutkan, “Namun, dia harus tetap berada di sisimu.”
