Setelah pelayan pergi, makanan segera datang. Lu An menghabiskan makanannya di bawah pengawasan semua orang. Baru ketika tiba waktunya membayar, ia menyadari betapa mahalnya makanan itu.
Hanya sepiring kecil, semangkuk nasi, dan teko teh saja sudah menghabiskan biaya sepuluh koin emas—setara dengan pendapatan setahun seorang petani rata-rata di negara biasa.
Setelah membayar, Lu An bangkit dan meninggalkan kedai tanpa melirik pria-pria kekar itu lagi. Ia berjalan menyusuri jalan, melihat bangunan-bangunan yang agak sepi di kedua sisinya. Banyak bangunan yang berlumuran darah, menunjukkan bahwa penghuninya sudah lama meninggal.
Setelah melihat sekeliling, Lu An menduga bahwa bangunan-bangunan di sini dibangun secara sembarangan, dan ia harus mencari tempat tinggal sendiri. Jadi, Lu An pergi ke sudut dekat tembok kota dan menggunakan atribut kayu dan tanahnya untuk membangun sebuah rumah.
Lu An, yang kini berada di tahap pertengahan level lima, dengan cepat membangun sebuah rumah. Di kota biasa, ia mungkin akan membangun halaman, tetapi di sini, memiliki tempat tinggal saja sudah merupakan berkah; halaman akan terlalu mencolok dan kemungkinan besar akan menarik kematian.
Melihat rumah sederhana di hadapannya, Lu An masuk, duduk di tempat tidur, dan bersiap untuk berkultivasi. Sebenarnya, ia memiliki banyak ransum kering di cincinnya, jadi ia tidak perlu khawatir tentang makanan untuk saat ini.
Lu An menutup matanya dan mulai berkultivasi. Waktu berlalu dengan cepat selama kultivasi; dari saat ia tiba hingga malam tiba, kegelapan segera menyelimuti. Lu An mengeluarkan beberapa ransum kering dari cincinnya, makan dengan cepat, lalu melanjutkan kultivasi hingga larut malam.
Larut malam, bulan purnama bersinar terang. Langit gurun dipenuhi bintang-bintang yang luar biasa, seolah bersaing dengan cahaya bulan.
Lu An duduk bersila di tempat tidur sambil berkultivasi ketika tiba-tiba tubuhnya bergetar, dan alisnya berkerut tajam!
Ssst! Ssst! Ssst! Meskipun suaranya samar di tengah badai pasir, Lu An masih mendengarnya dengan jelas. Tidak hanya itu, tetapi matahari yang terik telah merasakan kehadiran mereka ketika mereka tiba di sekitar gedungnya.
Total enam orang; mengirim begitu banyak orang untuk menghadapi seorang pemuda adalah pernyataan yang sangat meremehkan.
Tepat saat itu, terdengar suara ‘bang’ keras, dan sebuah lubang besar tiba-tiba muncul di dinding di kedua sisi. Empat sosok bergegas menuju Lu An!
Dalam cahaya redup di dalam ruangan, pedang pemimpin itu tampak sangat gelap. Pedang itu berlumuran aroma darah, telah membunuh banyak orang.
Bang!
Lu An masih tidak membuka matanya, juga tidak bergerak dari tempat tidur. Tepat ketika pedang itu hendak menyerang lehernya, Lu An mengangkat tangannya dan menangkap pedang itu langsung dengan tangannya.
Lawannya terkejut. Selama bertahun-tahun dalam pekerjaan ini, ini adalah pertama kalinya dia bertemu seseorang yang bisa menangkap pedangnya dengan tangan kosong! Kepanikan tiba-tiba mencengkeramnya. Karena tidak mampu mengukur kekuatan lawannya, ia segera menghunus pisaunya untuk memotong tangan pria itu!
Namun, sekeras apa pun ia berusaha, pisau itu tetap berada di genggaman Lu An. Jari-jari Lu An bahkan menembus pisau itu; senjata yang dulunya kuat itu seperti kertas di tangan Lu An!
Melihat ini, lawannya akhirnya menyadari bahwa kekuatan lawannya jauh melampaui kemampuannya, sama sekali tidak sebanding dengan usianya. Ia segera mencoba melepaskan pisau dan melarikan diri, juga mencoba memperingatkan teman-temannya untuk lari. Sayangnya, teman-temannya telah mencapai Lu An, dan Lu An tidak berniat membiarkan mereka pergi.
Karena mereka telah datang, ia akan membunuh mereka semua.
Lu An bergerak.
Ia bahkan tidak menggunakan belatinya. Yang terkuat di antara orang-orang ini hanyalah seorang Master Surgawi tingkat tiga, sama sekali tidak berdaya melawannya. Dengan jentikan jarinya, ia meluncurkan enam roda kehidupan, yang diarahkan langsung ke dahi setiap orang.
Deg!!
Keempat orang di dalam ruangan itu langsung kehilangan kesadaran dan meninggal, ambruk ke tanah dalam tumpukan. Dua pengintai di luar juga tewas; roda penunjang kehidupan mereka menembus dinding dan menancap di belakang kepala mereka.
Deg…
Kedua orang di luar ambruk, sehingga jumlah korban tewas menjadi enam.
Baru kemudian Lu An membuka matanya, melihat keempat orang itu tergeletak dalam genangan darah di dalam, darah menodai lantai. Ini terutama karena dia tidak bisa menggunakan Teknik Es Beku yang Mendalam secara bebas; jika tidak, dia bisa mencegah orang-orang ini berdarah.
Lu An bangkit, mengumpulkan keenam mayat itu, dan membakarnya. Namun, dia tetap menyimpan cincin spasialnya, karena pengeluaran di sini cukup besar, dan dia tidak ingin hanya menghabiskan tanpa menghasilkan.
Dia tidak ingin membunuh dengan sengaja, jadi dia hanya menunggu orang lain membunuhnya, memastikan aliran uang yang berkelanjutan.
Lu An kembali ke dalam untuk berkultivasi, tetapi serangan terhadapnya tidak berhenti. Sepanjang malam, enam kelompok orang datang untuk membunuhnya, total sembilan belas orang, yang semuanya tewas di tangan Lu An. Dan hasil rampasan Lu An malam itu cukup banyak.
Keesokan paginya, Lu An merasa sedikit lapar dan pergi ke kedai untuk sarapan lagi. Ketika pelayan melihat Lu An lagi, dia terkejut, wajahnya menunjukkan keheranan yang mendalam.
“Kau masih hidup?” tanya pelayan itu, cukup terkejut. “Tidak ada yang datang untuk membunuhmu?”
“Tidak,” kata Lu An dengan tenang, sambil menatap pelayan itu. “Mereka mungkin mengira aku tidak punya banyak uang, jadi mereka tidak datang mencariku.”
Pelayan itu kembali terkejut. Setelah anak ini pergi kemarin, beberapa kelompok orang di penginapan mengatakan mereka akan membunuhnya. Mengapa tidak ada satu pun dari mereka yang pergi?
Namun, Lu An tidak terlalu memperhatikan emosi pelayan itu. Dia memesan hidangan kecil dan mulai makan. Meskipun kultivasinya terganggu malam sebelumnya, hal itu tidak berlangsung lama dan tidak mengganggu latihannya, sehingga ia memutuskan untuk tinggal di Kota Gurun Besar.
Saat sarapan, pelayan terus memandang Lu An dengan rasa tidak percaya dan penasaran. Karena masih pagi, hanya sedikit orang yang bangun sepagi itu, dan kedai itu tidak ramai. Tepat ketika Lu An baru setengah jalan menyantap makanannya, tiga pelanggan tiba-tiba masuk melalui pintu.
Kedatangan ketiga tamu ini segera menarik perhatian pelayan dan Lu An. Alasannya sederhana: pakaian mereka sangat berbeda dari penduduk setempat. Mereka mengenakan pakaian luar berwarna biru tua dan kerudung, memberi mereka aura misteri. Di tempat seperti Shikukan, mengenakan kerudung sama sekali tidak perlu; angin dan pasir akan dengan mudah menerbangkannya.
Ketiga pria itu langsung menuju meja tengah dan duduk. Salah satu dari mereka menoleh ke pelayan dan berkata dengan suara berat, “Pelayan, bawakan empat piring dan dua kendi anggur!”
Pelayan itu terkejut. Setelah bertahan hidup di tempat ini begitu lama, ia telah belajar membaca ekspresi orang dan dengan cepat menjawab, “Baik, Tuan!”
Pelayan itu bergegas pergi, meninggalkan Lu An sendirian di kedai besar untuk makan. Lu An melirik ketiga pria itu dari sudut matanya. Bahkan di dalam kedai, mereka tidak melepas cadar mereka untuk menyembunyikan wajah mereka.
Terlebih lagi, postur mereka sangat tegak, sama sekali berbeda dari postur duduk santai penduduk setempat. Jelas bahwa ketiga pria ini berasal dari sekte bergengsi atau negara asing, dan telah menjalani pelatihan yang ketat.
Makanan disajikan dengan cepat, dan pelayan segera membawa semua hidangan dan anggur. Namun, bahkan dengan makanan yang sudah dipajang, tidak satu pun dari ketiga pria itu melepas cadar mereka, membuat seluruh pemandangan terlihat canggung.
Tepat ketika pelayan hendak pergi, salah satu dari mereka tiba-tiba berkata, “Tunggu!”
Pelayan itu terkejut, berbalik untuk melihat pria itu menampar beberapa koin emas di atas meja dan bertanya, “Katakan padaku, apakah kau pernah melihat seseorang bernama Liu Jiuyang di Kota Hutan Belantara Besar ini?”
“Liu Jiuyang?” Mendengar bahwa ia ditanyai arah, pelayan itu rileks, menghela napas, berpikir dengan hati-hati, dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Belum pernah mendengar namanya. Dilihat dari penampilan kalian bertiga, sepertinya bukan penduduk setempat. Hanya sedikit orang di Kota Hutan Belantara yang menggunakan nama asli mereka. Bahkan jika saya pernah melihatnya, saya mungkin tidak akan mengenalinya. Mungkin Anda bisa mendeskripsikan ciri-cirinya?”
Lu An sedikit mengerutkan kening, tetapi ia tidak perlu mengubah namanya di sini; tidak ada yang akan mengenalinya.
“Tinggi enam kaki, bertubuh tegap, dan memegang Tombak Pengejar Angin hitam,” tambah pria itu.
Pelayan itu tak kuasa menahan senyum masam. “Tuan,” katanya, “delapan dari sepuluh orang di Kota Hutan Belantara sesuai dengan deskripsi Anda. Sedangkan untuk senjata, tidak ada yang mengacungkannya tanpa alasan. Di mana saya pernah melihat yang seperti itu?”
Ketiganya saling bertukar pandang. Kemudian seorang pria lain berkata, “Orang ini tiba di sini tiga hari yang lalu, terluka parah dan dirawat di tempat ini. Dia tidak bisa pergi jauh. Apakah Anda pernah melihat orang lain yang terluka parah?”
“Yah… saya belum melihat orang seperti itu dalam beberapa hari terakhir,” pelayan itu berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Jika saya melihat orang seperti itu lagi, saya akan mengawasi kalian bertiga.”
Ketiganya mengangguk, melemparkan beberapa koin emas kepada pelayan, yang dengan senang hati menerimanya dan pergi. Baginya, tidak ada yang penting; uanglah yang penting.
Namun, Lu An, yang mendengarkan semuanya dari sudut ruangan, sedikit mengerutkan kening dan terus makan. Karena dekat rumahnya, dan di bawah terik matahari, dia baru saja merasakan kehadiran orang itu.
