Dalam kegelapan, Liu Jiuyang, yang sudah melangkah keluar, segera mundur dengan gembira setelah mendengar kata-kata Lu An dan menoleh untuk melihatnya.
Lu An memang tertarik. Dia mengira pihak lain tidak mungkin bisa menghasilkan sesuatu yang disukainya, tetapi setelah mendengar itu adalah teknik surgawi tingkat tujuh, Lu An segera menyuruhnya berhenti.
Namun, bahkan teknik surgawi tingkat tujuh pun memiliki prasyarat. Atribut lain akan tidak berguna bagi Lu An. Lu An segera bertanya, “Teknik surgawi atribut apa?”
Liu Jiuyang berpikir sejenak, lalu menggertakkan giginya dan berkata, “Teknik surgawi atribut api!”
Jantung Lu An berdebar kencang. Dia tidak menyangka akan terjadi kebetulan seperti itu—itu adalah satu-satunya teknik surgawi atribut api yang bisa dia gunakan saat ini!
Bahkan sekarang, Lu An hanya mengetahui satu gerakan atribut api, ‘Sembilan Matahari Berkobar,’ dan tidak ada yang lain. Kurangnya seni surgawi atribut api menyebabkan Lu An mengalami kesulitan yang cukup besar. Mempelajari seni surgawi tingkat tujuh akan menjadi keuntungan besar baginya, apa pun yang terjadi.
Lu An menarik napas dalam-dalam, menahan kegembiraannya dan menenangkan diri. Ia menatap pihak lain dan berkata, “Ceritakan latar belakangmu.”
Liu Jiuyang, mengetahui bahwa pihak lain kemungkinan besar telah setuju, dengan cepat melangkah maju ke arah Lu An dan berkata dengan gigi terkatup, “Namaku Liu Jiuyang, pangeran kedua Kerajaan Gu Jun, dan pewaris takhta!”
“Baru sebulan yang lalu, aku mewakili Kerajaan Gu Jun dalam kunjungan ke Kerajaan Honghua untuk membahas masa depan pertukaran antara kedua negara. Negosiasi selesai setengah bulan kemudian, dan aku serta timku kembali ke Kerajaan Gu Jun dari Kerajaan Honghua. Namun…” “Sesuatu terjadi di perbatasan antara kedua negara!”
Wajah Liu Jiuyang berkerut karena marah saat ia berkata, “Tiba-tiba, sekelompok master surgawi yang kuat muncul dan menyerang pasukan kami. Pengawal dan prajuritku berjuang mati-matian, tetapi musuh jauh lebih kuat dari kami. Kami hanya bisa membiarkan pengawal kami menahan mereka sementara sepertiga dari mereka mengawalku ke tempat aman.”
“Karena arah serangan mereka, kami tidak punya pilihan selain melarikan diri ke arah Shikukan. Mereka mengejar tanpa henti, dan setiap kali mereka mencoba mengejar, kami kehilangan dua pengawal untuk menahan mereka!”
Ekspresi Liu Jiuyang sangat muram. Para pengawalnya, yang telah melindunginya selama bertahun-tahun, kini mati satu per satu untuknya—sungguh menyakitkan. Namun, ia hanya bisa melanjutkan, “Kemudian, kami melarikan diri ke Shikukan, tetapi para pengejar di belakang kami masih tanpa henti. Namun, begitu berada di dalam Shikukan, mereka menjadi agak ragu dan melambat. Tapi kami tidak bisa berhenti; kami terus berlari. Lalu kami bertemu…para Iblis!”
“Karena pakaian kami mewah, sangat berbeda dari orang-orang di Shikukan, mereka tidak peduli dengan identitas kami dan menyerbu kami untuk merampok kami. Para pengawalku kembali berjuang mati-matian, memberiku kesempatan untuk melarikan diri.” Liu Jiuyang berkata dengan gigi terkatup, “Saat itu, kami hanya memiliki sedikit orang yang tersisa, tetapi di perjalanan, kami bertemu dengan para Iblis beberapa kali lagi. Sekarang mereka semua sudah mati, dan hanya aku yang tersisa…”
Mata Liu Jiuyang memerah, tinjunya mengepal erat, dipenuhi penyesalan! Jika dia tahu perjalanan ini akan menelan biaya sebesar ini, dia tidak akan pernah keluar!
Sementara itu, duduk di tempat tidur, Lu An sedikit mengerutkan kening, memperhatikan Liu Jiuyang yang gelisah tanpa berbicara. Dia merasa bahwa pria itu tidak berbohong, kecuali jika dia sengaja memutarbalikkan fakta, jadi Lu An tidak sepenuhnya mempercayainya. Dia hanya mengangguk dan berkata, “Apakah kau tahu siapa yang ingin membunuhmu?”
“Itu saudaraku!” Liu Jiuyang tiba-tiba mendongak, rambutnya yang acak-acakan berlumuran darah dan menempel di dahinya, lalu meraung, “Sejak hari Ayah memutuskan untuk mewariskan takhta kepadaku, dia menyimpan dendam, ingin menyingkirkanku. Hanya jika aku mati barulah dia berhak mewarisi takhta; hanya dia yang akan melakukan ini!”
Alis Lu An semakin berkerut. Apakah ada perselisihan internal dalam keluarga kerajaan? Melihat Liu Jiuyang, dia berkata, “Apa yang kau ingin aku lakukan?”
“Kirim aku…” “Kerajaan Gu Jun, bawa dia ke hadapan ayahku!” Liu Jiuyang melangkah maju dan berteriak, “Begitu aku muncul, semuanya akan jelas, dan dia akan membayar harga atas konspirasinya!”
Lu An berpikir sejenak, lalu bertanya, “Kerajaan Gu Jun hanyalah negara kecil, mengapa ia memiliki Teknik Surgawi tingkat tujuh?”
“Tidak, dua ratus tahun yang lalu kita adalah negara berukuran sedang!” Liu Jiuyang segera menjawab, “Hanya saja negara kita belum menghasilkan Master Surgawi tingkat tujuh sejak saat itu, itulah sebabnya kita seperti sekarang ini. Namun, para Master Surgawi tingkat tujuh pada masa itu meninggalkan banyak warisan, dan Teknik Surgawi tingkat tujuh adalah salah satunya!”
Lu An mengangguk, tenggelam dalam pikirannya. Dia telah menanyakan hampir semua yang ingin dia ketahui; sekarang saatnya untuk memutuskan apakah akan terlibat. Meskipun Kerajaan Gu Jun adalah negara kecil, begitu keluarga kerajaan terlibat, terutama dalam perebutan takhta, pemimpin Tanah Suci pasti akan terlibat. Meskipun dia memiliki kekuatan, dia masih jauh lebih rendah daripada Master Surgawi tingkat enam.
Namun, jika itu hanya masalah mengirim orang ini ke keluarga kerajaan, seharusnya tidak sulit bagi Lu An. Pemimpin Tanah Suci secara teoritis seharusnya berada di dalam Tanah Suci itu sendiri, jadi bahkan jika dia memasuki istana, dia tidak akan menimbulkan banyak ancaman.
Sambil berpikir demikian, Lu An menatap Liu Jiuyang lagi dan dengan tenang berkata, “Aku bisa mengantarmu ke sana, tetapi jika aku mengetahui kau telah memutarbalikkan kebenaran dan melakukan kejahatan keji, aku akan membunuhmu terlebih dahulu!”
Tubuh Liu Jiuyang gemetar mendengar ini, tetapi ia segera mengangguk dan berkata, “Baiklah!”
Setelah mengambil keputusan, Lu An tidak ragu lagi. Ia mengeluarkan pil dari cincinnya dan melemparkannya ke Liu Jiuyang, sambil berkata, “Makanlah ini; lukamu akan sembuh dengan cepat.”
Liu Jiuyang terkejut mendengar ini, dengan cepat menangkap pil yang dilemparkan. Membuka telapak tangannya, ia terkejut!
Pil ini adalah Pil Yangchun, obat suci penyembuhan tingkat lima. Sebagai seorang pangeran, ia tentu saja pernah melihatnya sebelumnya, tetapi ia tidak menyangka pemuda ini begitu murah hati! Pil ini benar-benar penyelamat hidupnya sekarang, dan ia segera membuka mulutnya dan menelannya!
Setelah meminum pil itu, Liu Jiuyang langsung merasakan tubuhnya menghangat, dan rasa sakit di sekujur tubuhnya berkurang drastis. Pil Yang Chun bahkan lebih efektif dari yang dia bayangkan. Sambil menghembuskan napas panjang, dia menatap Lu An, menangkupkan tangannya, dan bertanya, “Bolehkah saya menanyakan nama Anda, pahlawan muda?”
“Lu An,” jawab Lu An.
“Pahlawan muda Lu, aku tidak akan pernah melupakan kebaikanmu yang luar biasa hari ini!” kata Liu Jiuyang dengan sungguh-sungguh. “Kapan kita akan berangkat ke Kerajaan Gu Jun?”
“Tidak perlu terburu-buru, kita akan menunggu sampai lukamu sembuh total,” kata Lu An dengan tenang, menatap Liu Jiuyang. “Mengingat kondisimu saat ini, kamu seharusnya sudah pulih sepenuhnya paling lambat lusa setelah meminum pil itu. Kita akan berangkat ke Kerajaan Gu Jun lusa pagi.”
“Bagus!” Liu Jiuyang langsung mengangguk, sangat gembira, tetapi kemudian tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya kepada Lu An, “Bolehkah saya bertanya, pahlawan muda Lu, berapa kekuatanmu…?”
“Kau tak perlu tahu,” kata Lu An dengan tenang. “Kau bisa pergi sekarang.”
Liu Jiuyang terkejut, panik sejenak, lalu berkata, “Bagaimana kau bisa menjamin keselamatanku jika aku tidak tinggal bersamamu?”
“Jangan khawatir, kau akan baik-baik saja,” kata Lu An sambil menatap Liu Jiuyang. “Jika kau tidak mempercayaiku, perjalanan ini akan sangat melelahkan bagiku.”
“…”
Melihat sikap tenang Lu An, dan mengingat kekuatan Lu An serta pil tingkat lima yang baru saja digunakannya, Liu Jiuyang akhirnya mengertakkan giginya dan tidak bertanya lebih lanjut. Ia menangkupkan tangannya sebagai salam dan berkata, “Kalau begitu, aku tak akan mengganggumu lagi. Aku akan menemui Pahlawan Muda Lu lusa untuk pergi bersama!”
Setelah itu, Liu Jiuyang tidak berlama-lama dan berbalik meninggalkan ruangan. Akhirnya, hanya Lu An yang tersisa di ruangan itu, membawa kedamaian dan ketenangan.
Mengantar seorang pangeran ke istana kerajaan bukanlah hal yang sulit bagi Lu An sekarang, terutama di negara kecil. Alasannya berangkat lusa sebenarnya adalah untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Kerajaan Gu Jun dan Kerajaan Hong Hua di Kota Da Huang untuk memastikan apakah perkataan Liu Jiuyang benar.
Dia tidak cukup bodoh untuk mempercayai semua yang dikatakan kepadanya. Tidak banyak orang di dunia yang bisa dia percayai tanpa ragu, dan Liu Jiuyang jelas bukan salah satunya.
Lu An menarik napas dalam-dalam, mengesampingkan pikirannya tentang Liu Jiuyang, dan menutup matanya untuk melanjutkan kultivasi. Namun, bahkan selama kultivasinya, topik tentang teknik surgawi atribut api tingkat tujuh terus terulang dalam pikirannya, menunjukkan kerinduannya yang mendalam akan teknik tersebut.
