Setelah mengumpulkan informasi, Lu An kembali ke tempat persembunyian Liu Jiuyang dan menceritakan semua informasi yang telah dikumpulkannya.
“Aku tidak tahu apakah informasi ini benar atau salah; mungkin saja berita palsu yang sengaja disebarkan oleh seseorang,” kata Lu An. “Apa yang harus dilakukan selanjutnya terserah padamu.”
Wajah Liu Jiuyang memucat mendengar ini. Dia tidak menyangka Liu Jiuguang begitu kejam hingga mengirim keluarganya ke hukuman mati. Meskipun dia tidak tahu yang sebenarnya, dia sangat cemas.
“Mengapa aku tidak menyelamatkan istri dan anak-anakmu dulu, lalu kita bisa memutuskan hal-hal lain?” tanya Lu An.
Tubuh Liu Jiuyang gemetar. Dia menggertakkan giginya dan berkata, “Aku benar-benar ingin menyelamatkan mereka, tetapi jika aku melakukannya, kita pasti akan terbongkar. Liu Jiuguang juga akan bisa menebak bahwa aku berada di ibu kota, yang akan membuat situasi kita semakin berbahaya.”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini, tetapi tidak mengatakan apa pun.
Liu Jiuyang mondar-mandir di ruangan itu, memikirkan langkah selanjutnya. Lu An duduk di sampingnya, matanya terpejam, tampak sedang beristirahat. Setelah beberapa saat, Liu Jiuyang tiba-tiba berhenti, menoleh ke Lu An, dan berkata, “Aku memiliki hubungan dekat dengan Wakil Pemimpin Sekte. Aku telah menunjukkan niat baik dan memberinya hadiah berkali-kali. Mengapa kau tidak memancingnya keluar dulu, dan aku akan bertemu dengannya sendirian?”
“Baiklah,” Lu An membuka matanya dan menatap Liu Jiuyang, berkata, “Tapi kau perlu menunjukkan sebuah tanda pengenal, kalau tidak pihak lain tidak akan percaya padaku.”
Mendengar ini, Liu Jiuyang segera mengeluarkan sebuah tanda pengenal dari jubahnya, berkata, “Ini adalah tanda pengenal yang hanya dimiliki oleh Liu Jiuguang dan aku. Tanah Suci mengakui tanda pengenal ini; jika kau membawanya kepada Wakil Pemimpin Sekte, dia pasti akan percaya padamu.”
“Baik,” Lu An mengambil tanda pengenal itu, berkata, “Namun, terlalu banyak mata dan telinga di siang hari; aku hanya bisa pergi di malam hari.”
——————
——————
Malam tiba, dan ibu kota diterangi dengan terang, jauh dari tenang.
Bahkan di malam hari, para prajurit yang berpatroli di jalanan tidak berhenti, mencari orang-orang yang mencurigakan di mana-mana. Pada saat ini, di sudut sebuah gang, sesosok tubuh melintas, melewati para prajurit di jalan utama. Para prajurit tidak dapat melihat apa pun, hanya merasakan hembusan angin dingin yang tiba-tiba.
Lu An bergerak cepat melalui ibu kota. Menurut Liu Jiuyang, sesuai aturan, wakil pemimpin sekte tidak akan tinggal di istana, tetapi di vila mewah di luar istana. Lu An dengan cepat menemukan halaman ini. Dia melompat masuk dan segera mengaktifkan mantra Cahaya Sembilan Matahari, menyelimuti seluruh halaman.
Dengan mantra Cahaya Sembilan Matahari, Lu An dapat melihat setiap gerakan di seluruh halaman. Dia dengan cepat menemukan lokasi paling sentral, di mana, seperti yang diharapkan, terdapat paling banyak pelayan. Lu An segera berangkat, dan dalam kegelapan, tidak ada yang dapat mendeteksinya.
Sepuluh napas kemudian, Lu An tiba di lokasi targetnya. Di depan terbentang ruang kerja yang terang benderang, pintunya tertutup, dan sesosok tubuh mondar-mandir di bawah cahaya lilin.
Memang, orang yang mondar-mandir di ruang kerja itu adalah Fang Yan, wakil pemimpin Tanah Suci. Ia telah diperintahkan oleh pemimpin sekte untuk menangani masalah suksesi raja, tetapi situasinya tetap buntu, jadi ia dengan santai mulai membaca. Namun, saat ia mondar-mandir di ruang kerja, hembusan angin tiba-tiba membuat merinding, dan ia segera berbalik!
Pintu ruang kerja tetap tertutup rapat, dan di hadapannya berdiri seorang pria berpakaian hitam, wajahnya tertutup kerudung, menatapnya.
Fakta bahwa pihak lain dapat diam-diam menyeberangi halaman dan tiba di sini sudah cukup untuk menunjukkan kekuatan mereka. Fang Yan mengerutkan kening, menutup buku dengan keras, dan mendesis, “Kau sungguh berani. Siapa kau?”
“Siapa aku tidak penting,” kata Lu An dengan suara berat. “Yang penting adalah Pangeran Kedua memiliki urusan penting untuk dibicarakan dengan Wakil Pemimpin Sekte!”
Saat berbicara, Lu An langsung mengeluarkan sebuah token. Ketika Fang Yan melihat token itu, dia terkejut. Token ini benar-benar mustahil untuk dipalsukan, jadi itu benar-benar milik Pangeran Kedua!
“Di mana Pangeran Kedua? Mengapa dia tidak datang sendiri?” Fang Yan segera menatap Lu An dan bertanya dengan mengerutkan kening.
“Pangeran Kedua berada di ibu kota. Adapun hal-hal lain, silakan tanyakan langsung kepada Wakil Pemimpin Sekte!” kata Lu An.
Setelah mengatakan itu, Lu An tidak berkata apa-apa lagi dan segera berbalik dan meninggalkan rumah. Fang Yan, yang awalnya ingin bertanya sesuatu, ragu sejenak, lalu segera mengikutinya.
Dua Master Surgawi Tingkat 5 dengan cepat terbang melintasi atap-atap ibu kota, satu demi satu. Lu An bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan Fang Yan takjub dengan kecepatan lawannya. Dia terkejut bahwa Pangeran Kedua telah mengenal sosok sekuat itu.
Mungkinkah Pangeran Kedua benar-benar bersekutu dengan penduduk Kota Hutan Belantara Besar?
Dengan pertanyaan-pertanyaan ini di benaknya, Fang Yan mengikuti Lu An dan dengan cepat tiba di sebuah rumah reyot. Setelah mendarat, Fang Yan segera bertanya, “Di mana Pangeran Kedua?”
Tanpa perlu jawaban Lu An, Liu Jiuyang, yang selama ini bersembunyi di bawah tanah, mendengar suara Fang Yan dan segera merangkak keluar. Melihat Fang Yan, ia bergegas menghampiri, air mata mengalir di wajahnya, dan menangis, “Pemimpin Sekte Fang!”
Fang Yan terkejut. Ia tidak menyangka Pangeran Kedua benar-benar ada di sana. Ia segera membawa Pangeran Kedua masuk dan bertanya, “Pangeran Kedua, apa kabar? Di mana saja kau selama ini?”
Setelah melihat Fang Yan, Pangeran Kedua mencurahkan semua keluhannya, bertingkah seperti anak kecil yang belum dewasa. Lu An, yang mengamati dari samping, sedikit mengerutkan kening. Ketika Fang Yan mendengar bahwa Pangeran Kedua telah diserang dan melarikan diri ke Kota Gurun Besar, alisnya berkerut, dan dia segera berteriak, “Siapa yang berani menyentuh anggota keluarga kerajaan!”
“Pemimpin Sekte Fang, bukankah sudah jelas? Pasti Liu Jiuguang!” Liu Jiuyang buru-buru mendongak, matanya merah karena menangis, dan berkata, “Dia membunuh ayahnya, merebut takhta, dan bahkan mencoba menyerangku! Kejahatannya tak terampuni!”
Tubuh Fang Yan tampak gemetar mendengar ini, wajahnya memerah. Dia berkata, “Bukannya aku tidak percaya padamu, tetapi masalah ini sangat penting, dan aku tidak bisa hanya mendengarkan pendapatmu saja. Mengapa kau tidak ikut denganku ke Tanah Suci untuk menemui Pemimpin Sekte, dan biarkan dia…” “Bagaimana kalau kau yang mengurusnya?”
“Bagus!” Fang Yan menjawab dengan tergesa-gesa. “Pemimpin sekte itu bijaksana dan kuat; dia pasti akan membelaku!”
Setelah mengambil keputusan, Fang Yan menghela napas lega dan menoleh ke pria berbaju hitam di sampingnya, bertanya, “Bolehkah saya bertanya siapa pria ini…?”
“Ah, ini Lu An, orang yang menyelamatkan saya dari para pengejar di Kota Hutan Belantara Besar!” kata Liu Jiuyang dengan cepat. “Saya berhutang budi padanya atas kepulangan saya yang selamat!”
Fang Yan menatap Lu An, yang masih belum melepas topengnya, hanya melirik Fang Yan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Kalau begitu, saya berterima kasih sebelumnya,” kata Fang Yan sambil menangkupkan tangannya. “Saya akan membawa Pangeran Kedua bersama saya.”
Liu Jiuyang menoleh ke Lu An dan berkata, “Pahlawan Muda Lu, tunggu saya di ibu kota. Setelah saya naik tahta, saya pasti akan memenuhi janji saya kepada Anda!”
Lu An mengangguk sedikit, lalu pergi bersama Fang Yan dan Pangeran Kedua. Setelah mengantar Pangeran Kedua, Lu An akhirnya menghela napas lega. Perjalanan ini akhirnya berakhir, dan dia akhirnya bisa beristirahat.
Namun, memikirkan istri dan anak-anak Liu Jiuyang yang menderita di sel hukuman mati, Lu An masih merasakan kesedihan yang mendalam. Meskipun itu tidak ada hubungannya dengan dirinya, kenyataan itu terlalu kejam. Dia hanya bisa menunggu sampai sifat asli Liu Jiuyang terungkap dan membiarkan dirinya menyelamatkan mereka.
Namun, entah mengapa, Lu An masih merasakan kegelisahan yang samar. Ketika dia melihat Fang Yan sebelumnya, dia merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi dia tidak bisa menjelaskan dengan tepat apa itu dan hanya bisa menggelengkan kepalanya sedikit, mencoba untuk berhenti memikirkannya.
Namun, untuk berjaga-jaga, Lu An tidak berlama-lama. Dia berganti pakaian biasa dan pergi, menemukan penginapan di arah yang berlawanan untuk menginap semalaman.
Tidak terjadi apa pun malam itu.
Keesokan paginya, Lu An, yang telah berlatih sepanjang malam, membuka matanya, menghela napas panjang, dan bangun dari tempat tidur. Butuh hampir empat bulan hanya untuk berlatih dari tahap awal hingga pertengahan Level 5, jadi sepertinya mencapai tahap akhir akan membutuhkan waktu yang sama. Dengan kecepatan yang begitu lambat, Lu An tidak mungkin tidak merasa cemas.
Namun, betapapun cemasnya dia, dia tetap perlu makan. Setelah merapikan diri, Lu An turun ke aula utama untuk makan. Karena dia turun terlambat, sudah ada cukup banyak orang yang makan di aula. Lu An dengan santai memesan beberapa hidangan kecil dan mulai makan.
Tiba-tiba, pada saat itu, seseorang bergegas masuk, berteriak kepada semua orang, “Ada sesuatu yang terjadi! Ada sesuatu yang terjadi!!”
Semua orang terkejut dan segera menoleh. Ini adalah saat-saat kritis, dan banyak orang ingin bergosip, jadi mereka semua buru-buru bertanya, “Apa itu? Cepat beritahu kami!”
Setelah menarik napas beberapa kali, orang itu dengan cepat berkata, “Jenazah Pangeran Kedua telah dipajang di luar gerbang istana!”
