Liu Li berani mengirimkan keempat wakil kepala istana untuk membunuh bintang-bintang jahat karena kehadiran Lu An.
Kekuatan Lu An tak terbantahkan; bahkan keempat wakil kepala istana pun merasa gentar. Meskipun Lu An jarang muncul, ketika ia muncul, mereka semua sangat menghormatinya, tanpa menunjukkan rasa jijik.
Namun, Liu Li tidak pernah menyangka begitu banyak bintang jahat tiba-tiba menyerang Kota Hutan Belantara Besar. Apakah keempat wakil kepala istana telah dikalahkan? Bagaimana hal seperti itu bisa terjadi?
Liu Li tidak pergi mencari Lu An; sebaliknya, ia sendiri pergi ke utara kota untuk mengawasi situasi. Meskipun kekuatannya rendah dan ia kurang memiliki keterampilan komando, kehadirannya akan memberi para master surgawi lainnya lebih banyak keberanian. Namun, hanya tersisa sekitar empat ratus master surgawi di Kota Hutan Belantara Besar, jauh dari cukup untuk melawan hampir sepuluh ribu pasukan bintang jahat.
Liu Li dengan cepat memimpin kelompok itu ke utara kota. Ketika ia berdiri di tembok kota dan melihat ke utara, ia terkejut dan hampir tidak dapat bergerak.
Terlalu banyak.
Memang banyak sekali.
Orang-orang ini sudah tidak jauh dari Kota Hutan Belantara Besar, tampaknya hanya beberapa mil jauhnya. Dibandingkan dengan beberapa Master Surgawi di tembok kota, massa Master Surgawi yang besar dan gelap di kejauhan terasa menekan.
Siapa pun yang menyaksikan pemandangan ini tidak akan tetap tenang; itu sama saja dengan bunuh diri. Semua orang memandang Liu Li dengan panik. Seseorang buru-buru berkata, “Tuan Istana, ayo lari! Mari kita temukan keempat Wakil Tuan Istana dan bersatu kembali!”
“Ya, tinggal di sini sama saja bunuh diri!” yang lain menimpali, suara mereka naik turun. “Melawan begitu banyak orang adalah perlawanan yang sama sekali sia-sia!”
“Tidak mungkin kita bisa melawan!”
“…”
Mendengar suara-suara panik itu, wajah Liu Li memucat. Dia menggigit bibirnya. Tiba-tiba, seseorang mendekatinya, berkata dengan panik, “Melapor kepada Tuan Istana, Pahlawan Muda Lu tidak ada di dalam!”
“Apa?” Tubuh Liu Li gemetar. Bagaimana mungkin Lu An menghilang pada saat yang sangat penting seperti ini? Ke mana dia pergi?
Dia… mungkinkah dia melarikan diri setelah mengetahui adanya serangan besar musuh?
Seketika, setelah mendengar berita itu, kesabaran orang-orang di sekitarnya langsung habis, dan mereka semua mundur. Lagipula, Istana Liuli baru saja didirikan; mengharapkan orang-orang ini mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu adalah hal yang tidak realistis.
Melihat kerumunan orang mundur, wajah Liu Li menunjukkan pergumulan. Dia tidak ingin percaya Lu An akan melakukan hal seperti itu; dalam hatinya, Lu An jelas bukan orang seperti itu!
“Lihat! Bukankah itu Pahlawan Muda Lu?!”
Tiba-tiba, seseorang berteriak, dan tubuh semua orang tersentak! Mata Liu Li melebar, dan mengikuti pandangan orang itu, dia dengan cepat berlari ke tepi tembok kota, melihat ke arah kota.
Di hamparan pasir kuning di luar kota, sesosok figur berpakaian rapi berdiri sekitar sepuluh kaki di luar gerbang kota. Sosok yang familiar itu—siapa lagi kalau bukan Lu An?!
Dalam sekejap, Liu Li sangat gembira! Dia tahu dia tidak salah mengenalinya. Dengan gembira, dia melompat dari tembok kota. Orang-orang di sekitarnya bahkan tidak sempat bereaksi, dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Liu Li berlari ke arah Lu An!
“Lu An!” Angin hari ini sangat kencang, dan suaranya terdengar oleh Lu An. Lu An menoleh untuk melihat Liu Li, menyaksikan dia berlari ke arahnya.
“Seharusnya kau tidak turun,” kata Lu An dengan tenang, pasukan yang mendekat semakin besar di belakangnya. “Kembali. Serahkan ini padaku.”
Hidung Liu Li terasa perih karena air mata mendengar kata-kata Lu An. Pria ini selalu muncul di saat-saat paling genting, tidak pernah mengecewakannya. Tapi dia segera bertanya dengan cemas, “Bagaimana dengan musuh? Bagaimana kita bisa bekerja sama denganmu?”
“Tidak perlu,” kata Lu An lembut. “Katakan pada mereka untuk tidak meninggalkan area tembok kota.”
“Tapi…”
“Waktu hampir habis. Mereka akan segera datang.” Lu An melirik ke belakang ke arah pasukan yang mendekat dan berkata, “Kembali dengan cepat.”
“…”
Liu Li menggigit bibir bawahnya. Saat ini, dia hanya bisa mempercayai Lu An, dan dia bersedia mempercayainya. Dia segera berlari kembali ke tembok kota dan memerintahkan semua orang, “Tanpa perintahku, tidak ada yang boleh meninggalkan area tembok kota. Tidak ada yang boleh bertarung! Apakah kalian mengerti?!”
“Ya!” jawab semua orang segera. Diperintahkan untuk tidak bertarung melegakan mereka, tetapi mereka memandang Lu An, yang berjalan semakin jauh di luar gerbang kota, dengan penuh kecurigaan.
Satu orang melawan sepuluh ribu. Bahkan jika orang ini sangat kuat, apakah benar-benar mungkin untuk melakukannya? Jika itu adalah Master Surgawi tingkat enam, mereka tidak akan meragukannya, tetapi Lu An hanyalah Master Surgawi tingkat lima. Bagaimana mungkin dia bisa mengalahkan begitu banyak iblis? Bahkan jika iblis-iblis ini tidak memberikan perlawanan dan menyerbu kota, Lu An tidak akan mampu menghentikan mereka, bukan?
Mata semua orang dipenuhi kecurigaan dan ketegangan. Melihat pasukan iblis yang mendekat, perasaan tertekan dan mencekik semakin kuat.
Lu An, yang perlahan berjalan maju di luar kota, akhirnya berhenti. Ia sekarang berada sekitar tiga puluh kaki dari tembok kota di belakangnya. Ia berdiri diam, dengan tenang mengamati pasukan itu semakin mendekat.
Angin bertiup kencang, membuat pakaiannya berkibar keras dari belakang. Orang biasa yang berdiri di tengah angin sekencang itu mungkin bahkan tidak akan mampu berdiri.
Pada saat ini, banyak anggota pasukan iblis, yang sedang menunggang kuda, telah memperhatikan sosok sendirian di luar tembok kota. Sosok itu berdiri tegak dan tak bergerak di tengah angin, menimbulkan kecurigaan di hati semua orang.
“Haruskah kita berhenti bernegosiasi?” tanya seseorang.
“Negosiasi? Negosiasi apa? Apa kau pikir kita pasukan biasa?” teriak orang-orang di sekitarnya. “Bunuh saja mereka semua! Jangan biarkan siapa pun hidup! Sudah lama sekali aku tidak membantai sebuah kota!”
“Ayo!!”
“…”
Jaraknya menyempit, dari tiga mil menjadi satu mil. Suara derap kaki kuda yang menakutkan memekakkan telinga, dan energi surgawi yang bocor semakin besar, mencekik semua orang.
Saat derap kaki kuda semakin keras, orang-orang itu mendekat ke Lu An. Dari satu mil menjadi seratus kaki, lalu lima puluh kaki, empat puluh kaki…
Dia bisa bergerak.
Lu An perlahan membuka lengannya. Angin selatan yang kencang hari ini adalah bantuan terbaik dari surga.
Bang!
Suara gedebuk teredam terdengar, dan sosok Lu An melompat ke udara, lebih dari seratus kaki tingginya! Kecepatannya terlalu cepat; para iblis ini bahkan tidak bisa melihat apa yang terjadi sebelum sosoknya lenyap begitu saja!
Dan Lu An, yang sudah berada di udara, tentu saja tidak melihat ke langit—sampai api muncul.
Lu An, tinggi di langit, merentangkan tangannya lebar-lebar, pandangannya menyapu ke bawah pada pasukan yang padat di bawahnya. Dia menarik napas dalam-dalam dan meraung!
Dalam sekejap, Api Suci Sembilan Langit turun dari langit! Kobaran api yang mengerikan muncul begitu saja, langsung membentuk lautan api yang sangat besar! Lautan api ini menyapu ke bawah seperti air terjun, terbawa angin, menyebar dengan cepat ke utara tanpa kendali Lu An!
Api?!
Bukan hanya pasukan Bintang Iblis, tetapi bahkan orang-orang dari Istana Berkilau pun tercengang. Bagaimana mungkin api yang tidak berbahaya seperti itu dapat membunuh siapa pun? Dengan kecepatan yang begitu lambat, bahkan mereka dapat menggunakan serangan elemen bumi, air, atau elemen lainnya untuk membela diri!
Melihat kobaran api besar yang turun dari langit, selain jumlahnya yang sangat besar—cukup untuk menelan seluruh barisan depan pasukan—api itu tampaknya tidak menawarkan keuntungan lain.
Bukan hanya orang-orang dari Istana Berkilau yang berpikir demikian, tetapi seluruh pasukan Bintang Iblis berpikir sama. Banyak yang bahkan menahan diri untuk tidak menggunakan teknik surgawi untuk membela diri, malah mengisi tubuh mereka dengan energi surgawi agar api jatuh di samping mereka.
Air terjun api yang dahsyat turun dari ketinggian seratus kaki di udara, semakin mendekat ke pasukan Bintang Iblis. Proses yang lambat ini memungkinkan mereka yang berada di garis depan untuk mempersiapkan diri dengan matang, tetap tenang bahkan ketika api mencapai mereka…
Namun, ketika api hampir mencapai mereka, mereka tiba-tiba dihantam oleh gelombang panas yang mengerikan, hanya untuk sesaat terkejut. Tetapi saat itu, sudah terlambat; api sudah berada di atas mereka.
Dalam sekejap, api melahap barisan depan pasukan Bintang Iblis. Saat Api Suci Sembilan Langit bersentuhan dengan pertahanan mereka, pertahanan elemen bumi, kayu, dan bahkan logam yang tampak padat dan berat hancur seketika dalam kobaran api. Bumi terbakar habis, kayu hancur menjadi tidak ada apa-apa, dan bahkan logam langsung mencair dan akhirnya lenyap ke udara, belum lagi energi surgawi.
Api Suci Sembilan Langit langsung menghancurkan semua pertahanan, mencapai ketinggian di atas kepala semua orang.
Kemudian, api itu langsung dilahap.
Dan itu saja.
…
Di garis depan Pasukan Iblis, ribuan orang lenyap dari dunia ini dalam sekejap. Tidak ada perlawanan, tidak ada ratapan, hanya angin yang berdesir lewat.
Diiringi angin selatan, api menyebar dengan cepat ke utara.
Kekuatan Api Suci Sembilan Langit mulai menunjukkan kekuatannya di luar utara Kota Hutan Belantara Besar!
