Raungan itu menggema di seluruh Kota Danau Ungu.
Di dalam aula, ketujuh wanita itu menyaksikan keadaan Lu An yang histeris. Meskipun Yang Meiren telah membantu mereka melindungi telinga dan tubuh mereka dari guncangan teriakan Lu An, hati mereka hancur.
Melihat Lu An seperti ini, teriakannya dipenuhi keputusasaan, ia patah hati, begitu pula para wanita lainnya.
Akhirnya, setelah lebih dari sepuluh raungan, keheningan yang lebih mencekam menyelimuti tempat itu.
Lu An tampaknya kehilangan semua kekuatannya dalam sekejap, bahkan tidak mampu berdiri, dan ambruk ke kursi. Ia belum pernah tampak begitu putus asa sebelumnya. Bahkan ketika ia berada dalam keadaan genting, bahkan menghadapi kematian, ia hanya berantakan secara fisik; semangatnya tidak pernah runtuh seperti ini.
Dan sekarang, ia hancur begitu mudah, benar-benar kalah.
Matanya kosong, dan meskipun ketujuh wanita itu ingin menghiburnya, tak seorang pun dari mereka berani berbicara. Semuanya dimulai karena mereka, dan semakin banyak mereka berbicara, semakin jengkel Lu An.
Jadi Lu An duduk di sana untuk waktu yang sangat lama, tenggelam dalam pikiran, wanita-wanita lain tetap tak bergerak, menemaninya. Sekitar satu jam kemudian, Lu An akhirnya bergerak.
Dia duduk tegak, postur tubuhnya yang sebelumnya membungkuk menjadi normal, menarik napas dalam-dalam, matanya menjadi dingin, dan menatap ketujuh wanita itu.
Ketujuh wanita itu gemetar melihat pemandangan ini; Lu An belum pernah menatap mereka dengan tatapan seperti itu sebelumnya.
Lu An melirik sekeliling, akhirnya menatap Yang Meiren, dan berbicara, suaranya dingin, “Katakan padaku, latar belakangku, dan siapa orang-orang tadi.”
Mendengar nada dingin dan tanpa emosi seperti itu, Yang Meiren gemetar lagi, hidungnya bahkan terasa perih, ingin menangis. Tapi dia menahan diri, matanya memerah. Melihat Lu An, dia tahu bahwa karena keadaan sudah sampai pada titik ini, menyembunyikan latar belakang Lu An tidak ada gunanya.
“Jiang Yuan yang kita temui hari ini memang ayah kandungmu,” kata Yang Meiren, suaranya sedikit gemetar saat dia menatap Lu An. “Pada tanggal 5 Juni tahun ke-13.624 Era Kedelapan Kuno, hari kelahiranmu, ibumu melarikan diri bersamamu sampai ke Gujiang. Dan orang yang memburumu dan ibumu—adalah ayah kandungmu.”
Mendengar ini, tubuh Lu An bergetar hebat, tinjunya mengepal erat!
Keenam wanita lain yang hadir juga gemetar, menatap Yang Meiren dengan tak percaya. Mereka tahu Yang Meiren tidak akan berbohong kepada Lu An; pria macam apa yang akan menyentuh istrinya yang baru saja melahirkan dan putra barunya?
“Mengapa?” tanya Lu An dengan gigi terkatup.
“Karena ayahmu ingin kembali ke jajaran klan teratas,” kata Yang Meiren dengan sungguh-sungguh, menatap Lu An. “Ini selalu menjadi impian ayahmu, jadi ketika Chu Li dari keluarga Chu menyatakan cintanya kepada ayahmu dan mengatakan dia bisa menikah dengannya, ayahmu langsung…”
“Jangan bilang dia ayahku!” Lu An menyela, berteriak keras!
Tubuh Yang Meiren bergetar. Ia menundukkan kepala dan melanjutkan, “Setelah Jiang Yuan mengetahui berita ini, ia langsung setuju. Tapi pernikahan tidaklah sederhana. Chu Li punya syarat: ia hanya boleh memiliki dirinya, dan tidak boleh memiliki istri atau selir lain.”
Mendengar ini, keenam wanita lainnya mengerutkan kening. Jika memang begitu, bukankah akan lebih mudah untuk menceraikannya saja? Bagaimana bisa jadi seperti ini?
Melihat alis Lu An yang berkerut, Yang Meiren berkata, “Syarat Chu Li adalah, baik sekarang maupun di masa lalu, Jiang Yuan tidak boleh memiliki istri, selir, atau anak, kecuali jika ia meninggal.”
“…”
Mendengar ini, keenam wanita itu gemetar, mata mereka dipenuhi keterkejutan! Lu An mengepalkan tinjunya lebih erat, dan bahkan napasnya menjadi sangat tidak stabil!
“Jadi, dia setuju?” tanya Lu An dengan gigi terkatup.
“…Ya.” Yang Meiren akhirnya mengangguk dan berkata, “Hanya saja, entah itu kebetulan atau disengaja, serangan itu terjadi tepat pada hari kelahiranmu. Hari itu… pasti merupakan saat-saat paling genting bagi ibumu.”
Mendengar itu, mata Lu An menjadi sedingin es, dan seluruh tubuhnya gemetar. Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap Yang Meiren, bertanya, “Sebenarnya apa itu Klan Chu? Apakah itu salah satu dari Lima Belas Sekte dan Enam Belas Aliran? Seberapa kuat mereka? Dan apa itu Klan Fu?”
Mendengar pertanyaan Lu An, dan melihat keenam wanita yang hadir, Yang Meiren menarik napas ringan, menggelengkan kepalanya, dan berkata, “Baik Klan Jiang, Klan Chu, maupun Klan Fu bukanlah termasuk dalam Lima Belas Sekte dan Enam Belas Aliran. Bahkan, mereka adalah klan terkuat di dunia ini, dan keberadaan mereka adalah rahasia benua ini. Hanya anggota inti dari Lima Belas Sekte dan Enam Belas Aliran yang berhak mengetahuinya.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini dan bertanya, “Sebenarnya apa itu?”
Yang Meiren menatap Lu An, tidak menjawab langsung, tetapi malah berkata dengan serius, “Apakah kau tahu… mengapa benua ini disebut Delapan Benua Kuno, dan mengapa hanya memiliki delapan atribut?”
Mendengar itu, semua yang hadir terkejut, termasuk Lu An! Semua orang menatap Yang Meiren dengan tak percaya. Delapan Benua Kuno, delapan atribut dasar—bukankah ini pengetahuan umum?
Melihat ekspresi semua orang, Yang Meiren menggelengkan kepalanya sedikit, tanpa membuat mereka penasaran, dan berkata langsung, “Sebenarnya, di yang disebut Delapan Benua Kuno, ada delapan klan yang benar-benar dan mutlak menguasai benua itu. Mereka disebut Delapan Klan Kuno.”
Mendengar ini, semua wanita yang hadir tersentak kaget. Ini adalah dunia yang belum pernah mereka temui sebelumnya, dunia yang belum pernah mereka dengar! Baru sekarang mereka menyadari bahwa ada penguasa seperti itu di benua itu!
Yang paling tenang adalah Lu An. Yang Meiren menatap Lu An dan berkata dengan serius, “Delapan Klan Kuno menciptakan kekuatan Delapan Zaman Kuno. Dengan kata lain, sejak awal Delapan Zaman Kuno, kekuasaan berada di tangan Delapan Klan Kuno. Bahkan, sebelum Delapan Zaman Kuno, benua ini tidak hanya dihuni oleh manusia, tetapi juga oleh banyak spesies lain. Alasan sebenarnya mengapa manusia mampu menguasai benua ini adalah karena kekuatan Delapan Klan Kuno.”
“Adapun apa yang terjadi sebelum Delapan Zaman Kuno, lima belas sekte dan enam belas aliran kita juga tidak banyak tahu, karena di bawah kendali Delapan Klan Kuno, hanya ada sedikit catatan tentang masa lalu.” Yang Meiren berkata, “Saya ingat pernah mendengar orang lain mengatakan bahwa sebelum Delapan Zaman Kuno, bahkan di antara manusia, terdapat perkembangan pesat berbagai metode kultivasi dan sekte. Yang disebut delapan atribut tidak seluas sekarang, dan bahkan bukan arus utama. Saya ingat bahwa arus utama pada waktu itu sebenarnya…”
Yang Meiren menatap Yao dan berkata pelan, “Alam Abadi.”
Tubuh Yao bergetar mendengar ini. Pada saat itu, dia tiba-tiba teringat sebuah ungkapan yang selalu diucapkan ayahnya: untuk mengembalikan kejayaan sepuluh ribu tahun yang lalu. Mungkinkah itu merujuk pada periode sebelum Delapan Zaman Kuno?!
“Setelah Delapan Klan Kuno menguasai benua, semua metode kultivasi lainnya dihapus, hanya menyisakan kultivasi delapan atribut,” lanjut Yang Meiren.
“Alasan terbesar mengapa Delapan Klan Kuno mampu tetap berada di kelas penguasa tanpa jatuh adalah karena atribut kedelapan keluarga tersebut adalah Roda Takdir.”
Yang Meiren berhenti sejenak, matanya menjadi serius, dan melanjutkan, “Selain itu, mereka adalah Roda Takdir yang paling kuat dan paling utama di antara delapan atribut.”
Sambil berbicara, Yang Meiren menatap Lu An dan berkata, “Roda Takdirmu adalah Es Dingin Mendalam, yang merupakan atribut es di antara delapan atribut utama.”
Setelah mendengar begitu banyak dari Yang Meiren, meskipun setiap kalimat adalah sesuatu yang belum pernah dia dengar sebelumnya dan mengejutkan, Lu An tetap langsung bertanya, “Bagaimana dengan Klan Chu? Bagaimana dengan Klan Fu?”
“Klan Chu adalah api, dan klan Fu adalah air,” kata Yang Meiren sambil menatap Lu An. “Apakah kau ingat ketika kita membeli kotak kayu di lelang Kerajaan Dewa Obat? Kotak itu berisi resep Pil Sembilan Putaran yang Merusak Kehidupan.”
Lu An terkejut. Sudah lama sekali, tetapi dia tidak lupa. Dia mengangguk dan bertanya, “Apa yang terjadi?”
“Aku bilang waktu itu kotak kayu ini istimewa dan sama sekali tidak bisa dibuka,” kata Yang Meiren dengan serius. “Kotak kayu itu juga merupakan salah satu dari delapan atribut tertinggi Delapan Klan Kuno—Kayu Ilahi Penopang Surgawi.”
“…”
Ekspresi Lu An menjadi semakin serius. Dia tidak menyangka bahwa dia telah berhubungan dengan roda kehidupan Delapan Klan Kuno sejak lama.
Namun, setelah Lu An mengingat semua ini, dia menatap Yang Meiren, menarik napas dalam-dalam, dan bertanya, “Jadi, apa status dan posisi Fu Yu di dalam keluarga Fu?”
“…” Yang Meiren menatap Lu An, terdiam sejenak, dan untuk sesaat tidak berani berbicara, tetapi akhirnya sedikit menundukkan kepalanya dan berkata, “Dia adalah putri kepala keluarga Fu, yaitu, putri dari seluruh keluarga Fu, dan… juga anak tunggal kepala keluarga Fu.”
