Hampir sepertiga dari staf pengajar Akademi Xinghuo dikerahkan untuk operasi penyelamatan di gunung kedua Pegunungan Gongxu. Ini adalah insiden terbesar di Akademi Xinghuo dalam beberapa tahun terakhir, dan para petinggi menanggapinya dengan sangat serius.
Alasan pengiriman begitu banyak orang adalah untuk menyelamatkan semua siswa sekaligus, untuk menghindari terlewatnya periode perawatan optimal. Dengan para guru ini memasuki Pegunungan Gongxu bersama-sama, bahkan binatang buas aneh di gunung kedua pun harus berputar.
Setelah seharian penuh, para guru akhirnya kembali dari Pegunungan Gongxu pada siang hari. Namun, wajah mereka tidak menunjukkan kegembiraan, melainkan kesedihan yang sangat jelas.
Pada saat ini, area di sekitar Aliansi Pemburu sudah dipenuhi orang. Para siswa mengelilingi area tersebut, semua ingin tahu apa yang telah terjadi.
Saat setiap siswa diturunkan dari pundak para guru, para siswa di sekitarnya tersentak!
Tragis!
Sangat tragis!
Hampir semua orang yang tergeletak di tanah tidak sadarkan diri. Semua dokter di ruang perawatan bergegas merawat mereka, dan keheningan menyelimuti tempat itu. Namun ketika para siswa menyadari ada sesuatu yang tidak beres, mata mereka tanpa sadar melebar!
Empat orang tergeletak tak bergerak di tanah, wajah mereka pucat pasi. Tidak hanya itu, mereka sama sekali tidak bergerak; tubuh mereka terpelintir dengan cara yang tidak dapat dijelaskan!
Setelah diperiksa lebih dekat, para siswa menyadari bahwa beberapa dari keempat orang itu memiliki dada yang remuk, beberapa memiliki leher yang patah, dan beberapa memiliki luka yang dalam dan tak berdasar…
Mati?
Pikiran itu membuat para siswa merinding!
Seluruh ruangan hening. Para dokter yang lewat hanya menunjukkan ekspresi muram ketika melihat keempat orang itu, tetapi tidak ada yang menawarkan untuk merawat mereka.
“Guru…” seorang siswa tidak tahan lagi dan bertanya kepada guru yang berdiri di depannya, gemetar, “Mengapa Anda tidak merawat mereka…”
Alis guru itu berkerut, wajahnya sangat pucat, tetapi dia tetap diam. Suasana menjadi hening mencekam. Tidak seorang pun siswa berbisik; semua mata tertuju pada perawatan tegang yang berlangsung di arena.
Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, beberapa guru terakhir kembali. Mereka membaringkan yang terluka di tanah, terengah-engah, tetapi ketika mereka melihat empat mayat di tanah, wajah mereka langsung muram.
“Kong Yan!” Jiang Dihan tidak lagi dapat mengendalikan emosinya, meraung dengan marah, “Keluar!”
Raungannya yang marah, seperti guntur, mengejutkan para siswa di sekitarnya. Semua orang dengan gugup menatap Tetua Jiang, singa tua yang marah ini!
Sebagai tanggapan, sesosok anggun muncul dari antara yang terluka. Dia masih cantik, tetapi wajahnya sangat pucat. Wajah cantiknya tertutup lumpur dan debu, dan pakaiannya compang-camping dan kotor.
Dia berjalan mendekat ke Jiang Dihan, ekspresinya serius, dan tetap diam.
“Bicaralah! Apa sebenarnya yang terjadi?” Suara Jiang Dihan seperti ledakan, urat-urat di wajahnya menonjol. Dia tidak menunjukkan belas kasihan kepada Kong Yan di bawah tatapan semua orang, meraung, “Empat nyawa! Empat nyawa! Apa yang ingin kau katakan?”
Wajah Kong Yan juga pucat pasi. Ia menoleh ke arah empat mayat di tanah, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan suara lelah, “Kami pergi ke Pegunungan Gongxu untuk berburu binatang buas.”
“Omong kosong! Tentu saja aku tahu itu!” Jiang Dihan sangat marah, menunjuk hidung Kong Yan dan berteriak, “Aku bertanya tentang keserakahanmu, ketidakpedulianmu terhadap nyawa orang lain, dan perekrutanmu terhadap orang lain! Sekarang setelah ini terjadi, bagaimana kau akan bertanggung jawab?”
Mendengar kata-kata Jiang Dihan, keributan meletus di sekitar mereka! Semua orang menoleh ke arah Kong Yan, menunjuk dan berbisik!
Ini adalah empat nyawa!
“Apa?!” Ekspresi Kong Yan berubah seketika, wajahnya menjadi gelap. Ia bertanya kepada Jiang Dihan, “Tetua mengatakan aku dibutakan oleh keserakahan dan mengabaikan nyawa orang lain. Dari mana kau mendapatkan itu?”
“Apa, kau masih tidak mau mengakuinya?” Melihat sikap Kong Yan, kemarahan Jiang Dihan semakin memuncak. Ia berteriak, “Tianhao sudah memberitahuku bahwa kau bersikeras merekrut mereka, menjanjikan mereka tidak ada bahaya dan menggoda mereka dengan sejumlah besar uang. Kau masih ingin menyangkalnya?”
“Apa?” Kong Yan terkejut, segera menoleh ke arah Lin Tianhao!
Ekspresi Lin Tianhao membeku. Ia segera melangkah ke tengah dan membungkuk kepada Tetua Jiang, berkata, “Semua yang kukatakan adalah benar.”
Kemudian, Lin Tianhao kembali menoleh ke Kong Yan dan berkata, “Adikku, sudah sampai pada titik ini, dan aku tidak bisa lagi membantumu menutupinya. Bagaimanapun, nyawa dipertaruhkan, dan aku harus bertanggung jawab atas teman-temanku yang telah meninggal.”
“Lin Tianhao!” Kong Yan tiba-tiba meraung, seluruh tubuhnya langsung meledak dengan Kekuatan Yuan Surgawi yang dahsyat!
“Kong Yan, apakah kau mencoba memberontak di depanku?!” Ekspresi Jiang Dihan berubah, dan ia berteriak keras! Seketika, Kong Yan gemetar, dan Kekuatan Yuan Surgawinya lenyap. Meskipun ia sedih atas kematian keempat orang itu, ia sama sekali tidak akan menanggung kesalahan yang bukan tanggung jawabnya!
“Tetua Jiang, keadaan tidak seperti yang diceritakan Lin Tianhao!” Kong Yan menatap tajam dan langsung berkata, “Hari itu, Lin Tianhao lah yang mendekatiku untuk membahas perburuan Kera Berlengan Besi! Dia mengatakan dia memiliki metode unik untuk menghadapi Kera Berlengan Besi, itulah sebabnya aku setuju untuk pergi bersamanya!”
“Tidak hanya itu, setelah memasuki Pegunungan Gongxu, mereka sama sekali mengabaikan perintahku!” Kong Yan berteriak, suaranya sangat gelisah. “Dan ketika kami melawan Kera Berlengan Besi, Lin Tianhao berbalik dan lari, sama sekali meninggalkan semua orang! Anak buahku lah yang mengulur waktu untuk anak buahnya!”
“Kau bicara omong kosong!” Sebelum Tetua Jiang sempat berbicara, Lin Tianhao tiba-tiba meraung, wajahnya memerah, seolah-olah ia telah mengalami ketidakadilan yang besar. “Hari itu, kaulah yang datang kepadaku untuk membicarakannya, mengatakan kau bisa melindungi keselamatan semua orang. Semua anak buahku bisa bersaksi tentang itu! Dan jelas kaulah yang sama sekali mengabaikan pelarian kami; kalau tidak, mengapa tidak ada satu pun anak buahmu yang terluka parah, sementara kami menderita kerugian besar?”
“Itu karena…” Kong Yan berkata dengan marah, tetapi disela oleh suara yang lebih keras!
“Diam!” Jiang Dihan tiba-tiba meraung, dan sekitarnya langsung hening!
Kong Yan menatap Tetua Jiang, matanya dipenuhi dengan keluhan dan kebencian, seolah-olah dia ingin mengatakan banyak hal.
Wajah Jiang Dihan muram saat dia berkata dingin kepada Kong Yan, “Aku tahu kau akan mengatakan itu, jadi sebelum kau kembali, aku bertanya kepada beberapa anak buah Lin Tianhao. Mereka semua mengatakan kau berjanji untuk melindungi keselamatan mereka. Dengan mata jeliku, mereka sama sekali tidak berbohong. Bagaimana kau menjelaskan ini?”
“Dan satu hal lagi!” Tepat ketika Kong Yan hendak berbicara, Jiang Dihan tidak memberinya kesempatan, melanjutkan, “Kau bilang orang-orangmu mengulur waktu untuk orang-orangnya, jadi kau pasti orang terakhir yang pergi. Lalu katakan padaku, bagaimana kau selamat dari dua Kera Berlengan Besi itu?”
Ya!
Bagaimana dia bisa selamat?
Pertanyaan ini langsung muncul di benak semua orang; itu benar-benar tidak masuk akal!
“Itu Lu An!” kata Kong Yan tanpa ragu, “Dia menyelamatkanku!”
“Apa?” Jiang Dihan terkejut; dia tidak menyangka Kong Yan akan memberikan jawaban seperti itu.
“Kau bercanda?” Lin Tianhao, dengan wajah muram, berteriak, “Lu An bahkan bukan anggota tim kita. Bagaimana dia bisa tahu ini akan terjadi? Maksudmu dia kebetulan ada di sekitar dan kebetulan menyelamatkanmu?”
“Itu bukan kebetulan!” Kong Yan berputar, matanya yang penuh amarah tertuju pada Lin Tianhao, dan berteriak, “Sehari sebelum kita berangkat, aku mendekati Lu An, ingin dia bergabung dengan timku, tetapi dia menolak, hanya mengatakan dia akan melindungiku. Keesokan harinya, aku menunggunya di gerbang Aliansi Pemburu, tetapi dia tidak pernah muncul!”
Semua orang terkejut, langsung teringat dendam dari dua bulan lalu. Memang, mengingat hubungan Lu An dengan Kong Yan, mungkin saja Lu An melakukan hal seperti itu.
“Omong kosong!” Melihat ekspresi wajah orang-orang di sekitarnya, dan kecenderungan mereka yang semakin besar untuk mempercayai Kong Yan, Lin Tianhao segera menyela, “Kau bilang Lu An menyelamatkanmu? Di mana dia? Di mana dia?”
Mendengar ini, semua orang mengangguk setuju. Pertanyaan seperti itu sudah cukup untuk menentukan kebenarannya.
Kong Yan juga terkejut, lalu menyadari bahwa Lu An mungkin masih berada di Pegunungan Gongxu. Dia segera berkata kepada Tetua Jiang, “Tetua, Lu An mungkin masih berada di pegunungan! Cepat cari dia!”
“Omong kosong!” Sebelum Jiang Dihan sempat berbicara, Lin Tianhao kembali meraung, “Jika Lu An benar-benar pergi menyelamatkanmu, mengingat hubungan kalian, bukankah kau hanya akan memikirkan keselamatannya sekarang?”
“Hubunganku dengannya normal!” Kong Yan berteriak marah, segera menoleh ke Tetua Jiang, “Dia mungkin benar-benar berada di Pegunungan Gongxu! Kita harus menyelamatkannya sekarang!”
“Sungguh menggelikan!” Lin Tianhao mencibir, dengan lantang berkata, “Kong Yan, kau akan mencari alasan apa pun untuk menghindari tanggung jawab! Jika kau begitu mampu, temukan Lu An dan hadapi dia secara langsung! Di mana dia? Di mana kau menyembunyikannya? Aku yakin kalian semua bersekongkol, merencanakan bagaimana mengkhianati kami!”
Orang-orang di sekitarnya mengangguk setuju; itu memang sebuah kemungkinan. Lin Tianhao melihat sekeliling, senyum rahasia teruk di bibirnya. Tepat ketika auranya mencapai puncaknya, percaya bahwa semuanya terkendali, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari jauh. “Aku di sini, dasar pengecut.”
