Setelah mengaktifkan susunan teleportasi, kelimanya masuk bersama-sama. Dua tarikan napas kemudian, Lu An muncul dari susunan tersebut.
Melangkah keluar, Lu An disambut oleh sebuah istana yang sangat besar. Istana itu tingginya sekitar enam zhang, tetapi panjang dan lebarnya mungkin beberapa ratus zhang, dan isinya hanya pilar-pilar. Saat Lu An sedang memikirkan hal ini, ia memperhatikan susunan teleportasi terus-menerus membuka dan menutup di sekitarnya, yang membuatnya menduga bahwa istana ini kemungkinan besar dibangun khusus untuk menampung susunan teleportasi.
Istana itu penuh sesak dengan orang. Banyak yang sedang berdiskusi, sementara yang lain, teman-teman lama yang telah lama hilang, bertukar basa-basi. Indra Lu An menyebar, dengan mudah meliputi seluruh istana. Seperti yang dikatakan Du Guodong, para Master Surgawi di sini sebagian besar setidaknya berada di Level Enam.
“Ayo pergi!” kata Du Guodong. “Area perekaman ada di luar.”
Lu An mengangguk dan mengikuti Du Guodong keluar dari istana. Setelah meninggalkan istana, Lu An melihat sekeliling. Itu memang sebuah pulau yang luas, dan dia hanya berada di tepinya. Di tepi pulau itu terbentang ruang terbuka luas yang dipenuhi berbagai istana. Lu An merasakan bahwa tampaknya ada lebih banyak istana di bagian dalam pulau, tetapi indranya ditolak oleh suatu kekuatan saat ia mendekat, sehingga tidak dapat menembus lebih jauh.
Lu An berhenti, alisnya sedikit mengerut. Du Guodong, melihat ini, tersenyum dan berkata, “Kau merasakan keberadaan istana di dalam, tetapi tidak dapat melihat bagian dalamnya, bukan? Jangan berpikir itu mustahil, bahkan untuk seorang Master Surgawi tingkat tujuh!”
Lu An terkejut dan berbalik untuk bertanya, “Istana-istana apa itu?”
“Tentu saja itu adalah kediaman Pemimpin Aliansi Bulan Tunggal,” kata Du Guodong. “Namun, tim kecil seperti kita tidak memenuhi syarat untuk menemui Pemimpin Aliansi Bulan Tunggal. Jangan terlalu memikirkannya; tunggu sampai kau lebih kuat!”
Lu An mengangguk, melirik ke arah pegunungan yang dalam, lalu menarik indranya, mengikuti Du Guodong saat mereka terbang di antara istana-istana di tepi pulau.
Tak lama kemudian, kelima orang itu tiba di depan sebuah istana. Setelah mendarat, mereka masuk ke dalam. Istana itu dipenuhi oleh staf dan orang-orang lain yang sedang berbisnis. Du Guodong menuntun Lu An kepada seorang staf, tersenyum hormat, “Halo, kami telah membawa seseorang untuk membuat catatan.”
Staf itu melirik kelima orang tersebut, akhirnya menatap Lu An, dan berkata, “Katakan padaku, apa nama timnya? Siapa nama anggota barunya?”
“Nama timnya Huan Yun,” jawab Du Guodong cepat, lalu menatap Lu An.
Lu An melangkah maju dan berkata kepada staf itu, “Nama saya Xiao Liu.”
“Dan nama keluargamu?” staf itu mendongak ke arah Lu An, agak tidak sabar, dan berkata, “Saya butuh nama aslimu!”
“Lin Xiao Liu,” kata Lu An. Lin Xiao Liu adalah nama yang diberikan orang tua angkatnya, dan dia tidak melupakannya.
Staf itu melirik Lu An, mencatat namanya, dan berkata, “Baiklah, sudah dicatat. Timmu sekarang beranggotakan lima orang, kan?”
“Ya, ya!” Du Guodong segera menjawab, “Terima kasih, Tuan.”
“Hmm.” Anggota staf itu hanya mengangguk dan melambaikan tangan, menandakan mereka boleh pergi.
Kelompok itu meninggalkan istana, dan setelah berjalan cukup jauh, Du Guodong menatap Lu An dan bertanya, “Lin Xiaoliu, apakah itu nama yang kau pilih sementara?”
“Tidak, itu salah satu namaku,” Lu An menggelengkan kepalanya dan berkata, “Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”
Du Guodong berpikir sejenak, dan Dong Zhuhe, yang berdiri di sampingnya, berkata, “Mengapa kita tidak pergi memeriksa Aula Perintah? Mungkin ada sesuatu yang bagus di sana!”
“Aula Perintah?” Lu An terkejut dan bertanya, “Apa itu?”
“Itu tempat Aliansi Bulan Tunggal mengirimkan perintah,” Dong Zhuhe menjelaskan. “Ada banyak hal yang ingin dilakukan Aliansi Bulan Tunggal, seperti menemukan orang-orang yang belum bergabung dengan Aliansi Bulan Tunggal dan perlu mengirim orang untuk membunuh mereka. Atau ada beberapa monster laut kuat yang merepotkan dan perlu ditangani, dan sebagainya. Anggota Aliansi Bulan Tunggal umumnya tidak menangani masalah sepele ini sendiri, melainkan mengirim perintah kepada orang lain untuk melakukannya. Setelah tugas selesai, ada imbalan yang sesuai. Banyak Dewa Laut Dalam suka mengambil misi, dan beberapa bahkan menjadikannya sumber pendapatan utama mereka.”
Lu An agak terkejut mendengar ini; dia tidak menyangka Aliansi Bulan Tunggal memiliki metode seperti itu. Pada saat ini, Li Xiaoli angkat bicara, “Sebenarnya, bukan hanya Aliansi Bulan Tunggal yang mengeluarkan perintah. Banyak orang di Aula Pemberi Perintah sedang mendiskusikannya, dan kita mungkin bahkan mendengar beberapa informasi yang berguna. Mari kita pergi dan mendapatkan bagian. Bagaimanapun, tidak akan membuang waktu untuk duduk.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Kalau begitu mari kita pergi.”
Kelima orang itu berjalan melewati istana dan segera tiba di Aula Pengiriman Perintah. Di dalam, terdapat banyak kursi untuk beristirahat, sekitar sepertiganya terisi. Di ujung aula terdapat papan kayu besar dengan banyak token yang tergantung di atasnya.
Kelima orang itu tidak berlama-lama di kursi tetapi langsung menuju papan pengumuman. Lu An memperhatikan bahwa setiap token memiliki instruksi yang detail. Ia dengan saksama membaca beberapa di antaranya dan menemukan bahwa banyak yang melibatkan pembunuhan manusia, banyak yang melibatkan pembunuhan binatang buas aneh, dan banyak yang membutuhkan pengambilan material tertentu dari laut dalam—tidak satu pun dari tugas-tugas itu tampak sederhana.
“Perintah apa yang perlu kita terima?” tanya Lu An.
Mendengar ini, Du Guodong menatap Lu An dan berkata, “Tim kami tidak pernah mengambil misi pembunuhan. Pertama, itu berbahaya, dan kedua, kami semua adalah Master Surgawi; mencapai level ini tidak mudah. Kami mencoba mencari misi untuk mengumpulkan material. Misi-misi ini relatif lebih mudah, dan instruksinya akan memberi tahu Anda lokasi spesifiknya, jadi Anda tidak perlu mencari. Meskipun hadiahnya lebih sedikit, itu jelas lebih aman.”
Lu An mengangguk dan terus melihat token di papan pengumuman. Tepat saat itu, Yan Yueqing menunjuk ke sebuah token dan berkata, “Bagaimana dengan ini?”
Keempatnya melihatnya bersama-sama dan melihat bahwa token itu bertuliskan, “Dua puluh ribu li barat daya, tiga Batu Terapung Dunia Bawah.”
Lu An sedikit bingung dan bertanya, “Apa artinya ini?”
“Sederhananya, artinya mencari tiga Batu Terapung Dunia Bawah di bawah air, dua puluh ribu li barat daya pulau ini,” kata Du Guodong. “Batu Terapung Dunia Bawah adalah jenis batu aneh yang mengapung antara dua belas ratus dan delapan belas ratus zhang di bawah permukaan laut. Batu-batu itu berwarna hitam, keras namun sangat ringan, dan merupakan bahan yang sangat baik untuk menempa senjata.”
Lu An terkejut. Dia tidak menyangka ada batu yang bisa mengapung di laut dalam. Dua belas ratus hingga delapan belas ratus zhang adalah kedalaman yang tepat untuk seorang Master Surgawi tingkat enam, tetapi Lu An tidak berbicara. Lagipula, dia baru saja bergabung dengan tim dan tidak tahu apa-apa; Ia membutuhkan keempat orang itu untuk mengambil keputusan.
Keempatnya saling bertukar pandang, dan Du Guodong berkata, “Mari kita voting. Aturan lama, angkat tangan jika setuju, dan jika lebih dari setengah suara setuju, kita akan melakukannya.”
“Tiga, dua, satu!”
Wush! Bahkan sebelum kata-kata itu selesai, keempat anak buah Du Guodong mengangkat tangan mereka, kecuali Lu An. Keraguannya bukan karena ketidaksepakatan, melainkan keinginan untuk abstain dan menghindari memengaruhi hasilnya. Namun, melihat keempat orang lainnya mengangkat tangan, ia pun ikut mengangkat tangan.
Du Guodong tersenyum dan berkata, “Persetujuan bulat. Kalau begitu, kita akan menerima misi ini!”
Dengan itu, Du Guodong meraih token. Namun, tepat saat ia hendak meraihnya, tangan lain tiba-tiba mengulurkan tangan, merebut token itu sebelum Du Guodong yang tidak curiga sempat bereaksi!
Kelima orang itu, termasuk Lu An, terkejut. Mereka semua menatap orang yang telah merebutnya, dan mendapati seorang pria berpakaian biru tua sedang memainkan token di tangannya.
Du Guodong dan ketiga temannya mengerutkan kening bersamaan. Mereka marah bukan hanya karena pria itu telah mencurinya, tetapi juga karena kekuatan aliansi di balik pakaiannya. Melihat ini, Du Guodong bahkan tidak punya kekuatan untuk berunding dengannya.
“Tiga Batu Terapung Dunia Bawah…” gumam pria itu pada dirinya sendiri, sambil melihat token itu. “Sudah lama aku tidak mengumpulkan Batu Terapung Dunia Bawah. Aku bosan, jadi aku akan mengambil token ini saja!”
Du Guodong mengerutkan kening mendengar ini, tetapi tetap diam. Ketiga temannya melakukan hal yang sama, dan Lu An, yang berdiri di belakang, hanya menonton dengan tenang, tanpa bergerak.
Namun, tepat ketika pria itu hendak mengambil token itu, sebuah suara berat tiba-tiba terdengar dari dekat, berkata, “Apa yang kau lakukan sekarang?”
Du Guodong dan keempat temannya terkejut dan segera berbalik, melihat sekelompok orang berpakaian biru tua kehitaman mendekat. Di depan mereka adalah seorang pria tinggi dengan penampilan yang mengesankan.
“Saudara, ini adalah misi Batu Terapung Dunia Bawah. Tidak sulit. Kurasa aku akan melakukannya sendiri saat ada waktu!” kata pria yang memegang token itu dengan cepat.
“Kembalikan!” Wajah pria tinggi itu membeku sesaat sebelum ia menegur, “Kami tidak menerima setiap misi. Perhatikan baik-baik sebelum menerimanya; melakukan misi semacam ini adalah aib bagi aliansi!”
Mendengar ini, ekspresi Du Guodong dan teman-temannya langsung berubah masam, tetapi mereka tetap diam.
Mendengar teguran pria tinggi itu, pria yang memegang token hanya bisa mengangkat bahu, berbalik ke arah Du Guodong dan kelompoknya, berkata, “Karena kalian menginginkannya, ini dia!”
Dengan itu, pria itu dengan santai melemparkan token itu ke Du Guodong. Du Guodong menangkapnya, tetapi wajahnya sangat muram.
Namun, pria itu tampaknya tidak peduli, mengikuti rombongan itu keluar dari aula pembagian token, meninggalkan Du Guodong dan teman-temannya berdiri kaku di depan papan pengumuman, dengan ekspresi gelisah.
