Malam tiba di Kota Danau Ungu.
Rumah besar penguasa kota diterangi dengan terang. Yang Meiren berdiri di lantai atas paviliun tertinggi, dengan tenang menatap pemandangan di luar jendela, tanpa bergerak.
Jika Lu An bisa melihat Yang Meiren sekarang, dia akan menyadari bahwa hanya dalam satu bulan, dia menjadi jauh lebih kurus, dan sikapnya bahkan lebih dingin; dia seperti gunung es hanya dengan berdiri di sana.
Kota Danau Ungu telah tenang selama sebulan terakhir, lebih tenang dari yang diperkirakan. Setelah perang, Aliansi Danau Ungu telah mencapai kemenangan besar, tidak hanya merebut kembali semua wilayah yang hilang tetapi juga memperluas wilayah setiap negara. Namun, meskipun demikian, tidak ada yang berani menunjukkan ketidaksetiaan terhadap Kota Danau Ungu. Lagipula, berita tentang pembunuhan lima Master Surgawi tingkat tujuh telah menyebar, dan tidak ada yang berani memprovokasi Kota Danau Ungu dengan kekuatan seperti itu.
Meskipun Kota Zihu berkembang pesat, Yang Meiren khawatir akan pembalasan dari keluarga Chu dan Jiang. Karena itu, ia menjaga putrinya siang dan malam untuk memastikan keselamatannya. Namun, yang mengejutkannya, satu bulan penuh telah berlalu tanpa ada yang menimbulkan masalah bagi mereka, yang sungguh luar biasa.
Perlu dicatat bahwa Klan Bagu memiliki harga diri sendiri; siapa pun yang menyinggung otoritas mereka akan dihukum, dan tidak akan ada pengecualian. Di tangan Klan Bagu, bahkan lima belas sekte dan enam belas aliran dapat dimusnahkan sesuka hati, apalagi hanya Kota Zihu. Jika mereka ingin membunuh mereka, mereka tidak akan repot-repot menunggu satu bulan. Dengan kata lain, keluarga Chu dan Jiang mungkin menahan diri untuk tidak membalas dendam karena suatu alasan.
Meskipun ia tidak tahu mengapa, itu tetap merupakan hal yang baik. Namun, ia tidak dapat memberi tahu gurunya tentang kabar baik ini, dan ia tidak tahu berapa lama lagi sebelum ia bertemu dengannya lagi.
Memikirkan hal ini, mata indah Yang Meiren sedikit berkedip. Sejak gurunya pergi, ia terus-menerus merindukannya. Meskipun Lu An juga telah pergi selama lebih dari delapan bulan terakhir kali, Yang Meiren tahu dia akhirnya akan kembali. Kali ini, bahkan dia sendiri tidak tahu apakah Lu An akan kembali, membuat kerinduannya semakin intens dan tak tertahankan.
Saat Yang Meiren sedang melihat ke luar jendela, tubuhnya tiba-tiba sedikit bergetar. Indra-indranya yang kuat dapat meliputi seluruh Kota Danau Ungu, meskipun dia tidak menginginkannya. Bahkan indra-indranya yang secara tidak sadar meluas dapat mencapai Istana Penguasa Kota, dan dia segera merasakan dua sosok yang familiar muncul.
Kedua sosok itu langsung menuju ke arahnya. Dia tidak bergerak, hanya menunggu.
Dia tidak perlu menunggu lama. Tak lama kemudian, ada ketukan di pintu di belakangnya. Dia menoleh ke pintu, dan dengan kekuatannya, pintu itu langsung terbuka.
Di luar berdiri Liu Yi dan Liu Lan.
Sejak perpisahan mereka, mereka belum bertemu selama sebulan. Melihat Liu Yi dan Liu Lan, mereka bertiga menyadari bahwa mereka telah kehilangan banyak berat badan.
Yang lebih penting, wajah mereka dipenuhi kelelahan. Karena kepergian Lu An, para wanita ini tidak bisa tidur dan patah hati.
“Saudari Yang,” Liu Yi dan Liu Lan berbicara pelan.
Yang Meiren berjalan mendekat dan berdiri di depan mereka, bertanya, “Apakah ada yang mengganggu kalian bulan lalu?”
Keduanya menggelengkan kepala. Liu Lan berkata, “Tidak, semuanya sama seperti sebelumnya, tidak ada yang aneh. Dan di sini?”
“Sama,” kata Yang Meiren. “Sepertinya mereka tidak berniat membalas dendam, dan semua orang aman. Mengapa kita tidak membawa semua orang kembali untuk tinggal di sini, seperti sebelumnya?”
Mendengar kata-kata Yang Meiren, Liu Yi, yang selama ini diam, menatapnya dengan ekspresi serius dan penuh tekad dan berkata, “Saudari Yang, aku datang ke sini untuk memberitahumu sesuatu—aku akan pergi ke Kekaisaran Gunung Hitam.”
Yang Meiren terkejut, ekspresi terkejut akhirnya muncul di wajahnya. Dia bertanya, “Mengapa?”
“Saudari Yang tahu bahwa bakat kultivasiku terbatas; apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah menembus ke tingkat Master Surgawi keenam,” kata Liu Yi sambil tersenyum lembut. “Aku juga ingin menjadi orang yang berguna, jadi aku ingin menggunakan kekuatanku…” “Aku akan melakukan sesuatu untuk kita. Kamar Dagang Shuo Wang dapat merekrut begitu banyak tokoh berpengaruh untuk melayani mereka; aku juga ingin mendirikan kamar dagangku sendiri di Kekaisaran Gunung Hitam.”
Mendengar kata-kata Liu Yi, Yang Meiren terkejut lagi, berkata, “Tetapi Kekaisaran Gunung Hitam sangat kompleks, dengan banyak tokoh berpengaruh dan empat kamar dagang utama yang sangat mapan. Jika kau ingin masuk, kau pasti akan membuat banyak orang marah dan menarik banyak masalah.”
“Jadi, Liu Lan akan menemaniku.” Liu Yi menatap Liu Lan dan tersenyum.
“Baik.” Liu Lan mengangguk, menatap Yang Meiren, dan berkata, “Keluarga saya tidak memiliki ambisi apa pun; kami puas hidup damai di satu kota. Jadi saya punya banyak waktu, dan saya juga ingin mencoba peruntungan, pergi keluar dan melihat dunia bersama Kakak Liu Yi.”
Melihat ekspresi tekad keduanya, Yang Meiren tahu bahwa apa pun yang dia katakan mungkin tidak berguna, jadi dia hanya bisa mengangguk sedikit dan berkata, “Hati-hati dalam segala hal. Jika ada masalah, segera temui saya.”
“Baik,” kata Liu Yi sambil tersenyum.
Kemudian, hening.
Baik Liu Yi maupun Liu Lan menatap Yang Meiren, dan Yang Meiren juga menatap mereka. Akhirnya, Liu Yi menundukkan kepalanya dan bertanya dengan suara sangat lembut, “Ada kabar…tentang Lu An?”
Yang Meiren tidak berbicara, hanya menggelengkan kepalanya.
Ketiganya kembali terdiam. Setelah sekian lama, Liu Yi kembali tersenyum dan berkata kepada Yang Meiren, “Kalau begitu, aku dan dia akan pergi sekarang. Aku akan sering mengunjungimu, Kakak Yang.”
Yang Meiren jarang tersenyum dan berkata, “Baiklah. Jika kau terlalu lelah di Kekaisaran Gunung Hitam, jangan memaksakan diri. Kembalilah kapan saja.”
“Aku tahu,” Liu Yi tersenyum, dan berjalan menuju pintu. Tetapi tepat sebelum dia pergi, dia tiba-tiba berhenti.
Dia berbalik, menatap Yang Meiren, dan berkata dengan lembut, “Apa pun yang terjadi, apa pun yang dipikirkan Lu An, keluarga Zihu Lu akan selalu ada di hatiku, dan aku akan selalu menjadi bagian darinya, selalu berjuang untuk keluarga ini.”
Jantung Yang Meiren berdebar kencang mendengar ini, tetapi Liu Yi tidak mengatakan apa pun lagi dan pergi bersama Liu Lan melalui pintu.
Setelah keduanya pergi, seluruh ruangan langsung kembali sunyi. Malam semakin gelap, cahaya bulan semakin terang, dan Yang Meiren berjalan ke jendela, menatap bulan dan bintang-bintang yang dingin di langit. Ia menarik napas dalam-dalam, matanya perlahan berbinar.
Ia merasa tidak bisa terus menempuh jalan keputusasaan ini.
Liu Yi benar. Terlepas dari pemikiran tuannya, Klan Zihu Lu akan selalu ada, tidak akan pernah bubar. Pendirian Kamar Dagang di Kekaisaran Gunung Hitam oleh Liu Yi, meskipun hanya beberapa kata, tidak dapat disangkal sangat sulit. Sebagai kepala keluarga, ia tidak bisa terus menjalani kehidupan yang kacau seperti itu.
Ia tidak memiliki kecerdasan bisnis seperti Liu Yi. Yang bisa ia lakukan hanyalah berlatih dengan tekun, meningkatkan kekuatannya lebih lanjut agar dapat berkontribusi lebih banyak kepada tuannya, menjadi tangan kanan sejatinya dan berbagi bebannya.
Memikirkan hal ini, Yang Meiren mengulurkan tangan, dan seketika Rantai Pengikat Jiwa berwarna ungu muncul di telapak tangannya. Keluarganya pernah menjadi salah satu sekte, dan selain Roda Takdir Delapan Klan Kuno, keluarganya dianggap sebagai salah satu yang terkuat di Delapan Benua Kuno. Para tokoh yang benar-benar hebat telah muncul dari keluarganya sebelumnya, dan dia percaya dia juga bisa melakukannya!
——————
——————
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Di Pulau Bulan Sabit, di tepi Empat Laut Selatan.
Lu An tidak tidur semalaman, tetapi alih-alih berlatih kultivasi, dia fokus pada pemurnian pil, dan hanya dalam satu malam, dia menghasilkan Pil Vajra Air Hitam. Sebelumnya, ketika dia menyewa Master Surgawi tingkat tujuh, kecepatan pemurnian pilnya rata-rata satu pil setiap dua hari, tetapi sekarang, meskipun tidak ada peningkatan kekuatan, kecepatannya telah berkurang setengahnya, membuatnya sangat bahagia.
Alasannya tidak lain adalah hasil pemurnian Api Suci Sembilan Langit selama penciptaan ‘Roh’ dalam *Satu Hukum Kekuatan Surgawi*. Upaya pertamanya dalam memurnikan pil dengan api ini menghasilkan hasil yang jauh melebihi harapannya.
Lu An tidak suka tidak memiliki jalan keluar; dengan pil ini, uang sewa akan lebih dari cukup. Bahkan di lautan, pentingnya pil bagi Master Surgawi Laut Dalam tetap tak berkurang; seorang apoteker tidak akan pernah kekurangan uang, ke mana pun mereka pergi.
Namun, Lu An merasa dia harus memurnikan lebih banyak pil tingkat tujuh lainnya; dia tidak bisa hanya terus memurnikan Pil Vajra Air Hitam. Bahkan pil yang langka seperti itu dapat menghasilkan begitu banyak hal yang dia inginkan; jika dia mendapatkan resep pil lain, bukankah dia akan lebih percaya diri?
Namun, resep pil tingkat tujuh tidak mudah didapatkan; masing-masing tak ternilai harganya, dan tidak ada yang akan memberikannya begitu saja. Terlebih lagi, karena dia tidak bisa pergi ke daratan, mendapatkan resep di lautan bahkan lebih sulit.
Karena sudah pagi, Lu An bersiap untuk menuju ke Aula Perpisahan di Pulau Bulan Kesepian. Du Guodong dan kelompoknya telah pergi sekitar waktu ini kemarin, jadi seharusnya sekitar waktu yang sama hari ini.
Setelah membereskan semuanya, dia dengan cepat tiba di Pulau Bulan Kesepian melalui Gerbang Api Suci. Memasuki Aula Perpisahan, dia memang melihat sosok yang familiar.
“Saudara Du!” Lu An memanggil dari jauh, tetapi tepat saat ia hendak berjalan mendekat, tubuhnya gemetar!
Karena ia melihat Yan Yueqing, yang tadinya tersenyum dan berbicara, tiba-tiba lemas, wajahnya langsung pucat pasi, matanya terpejam, dan ia jatuh ke pelukan Du Guodong!
