Yan Yueqing pingsan, seketika mengejutkan Du Guodong dan istrinya, Dong Zhuhe. Du Guodong segera menangkapnya untuk mencegahnya jatuh. Lu An juga khawatir dan bergegas menghampiri mereka berempat.
Ketika Lu An sampai di dekat mereka, ia mendapati Yan Yueqing dalam pelukan Du Guodong bernapas sangat tidak teratur, napasnya pendek dan cepat. Kemudian, Lu An memperhatikan garis panjang berwarna merah kehitaman muncul di lehernya, menjalar di sepanjang pembuluh darahnya dan menembus pakaiannya, membuatnya terkejut.
Dengan panik, Du Guodong segera mengeluarkan pil dan memberikannya kepada Yan Yueqing. Setelah meminumnya, warna kulitnya sedikit membaik, dan garis merah kehitaman itu perlahan menghilang. Du Guodong segera bertanya, “Bagaimana perasaanmu? Apakah sudah lebih baik?”
Yan Yueqing mengangguk lemah, melepaskan diri dari pelukan Du Guodong, dan berkata, “Jauh lebih baik.”
Melihat wajah Yan Yueqing yang dipenuhi keringat dingin, mata Du Guodong dipenuhi rasa sakit, dan Dong Zhuhe serta Li Xiaoli juga sangat sedih. Melihat kondisi Yan Yueqing yang masih lemah, Lu An segera berkata, “Mengapa kamu tidak beristirahat di tempatku sebentar?”
Du Guodong mengangguk, dan Lu An segera memimpin rombongan ke penginapan mereka di Pulau Bulan Sabit. Halaman itu memiliki banyak rumah, dan Yan Yueqing segera ditempatkan di salah satu rumah tersebut.
Du Guodong merawat Yan Yueqing di kamar sementara yang lain menunggu di halaman. Setelah beberapa saat, Du Guodong keluar, dan Dong Zhuhe segera menghampirinya dan bertanya, “Bagaimana keadaannya?”
“Dia sedang tidur.” Du Guodong tampak sangat lelah dan berkata, “Biarkan dia tidur sebentar, mari kita keluar.”
“Baik.” Dong Zhuhe mengangguk dan mengikuti mereka berlima keluar dari halaman dan masuk ke aula utama.
Melewati halaman yang mewah dan duduk di aula utama, bahkan Dong Zhuhe pun tak kuasa berkomentar, “Aku belum pernah memasuki halaman ini sebelumnya. Ini bahkan lebih mewah dari yang kubayangkan. Aku tidak pernah menyangka Kakak Lu begitu kaya sehingga bisa menyewa tempat seperti ini.”
Lu An tersenyum tipis mendengar itu, lalu menatap Du Guodong dan bertanya, “Kakak Du, apa yang terjadi pada Saudari Yueqing?”
Du Guodong menatap Lu An, wajahnya agak muram, dan menggelengkan kepalanya, berkata, “Tidak ada salahnya menceritakannya. Ini adalah luka yang dideritanya tiga tahun lalu ketika kami pergi ke laut dalam untuk memburu binatang buas yang aneh.”
Melihat ekspresi sedih Du Guodong, Dong Zhuhe melanjutkan, “Saat itu, kami secara tidak sengaja menemukan binatang buas laut dalam yang aneh yang belum pernah kami lihat sebelumnya, jadi kami pergi ke laut dalam untuk memburunya. Namun, binatang buas ini sangat kuat, dan bahkan kami berempat yang bekerja sama pun tidak dapat mengalahkannya untuk sementara waktu. Tetapi semakin lama pertarungan berlangsung, semakin menguntungkan kami, dan akhirnya kami berhasil membunuh binatang buas itu.”
“Namun, sebelum kematiannya, makhluk ini tiba-tiba…” “Kami melancarkan serangan balik, tetapi kami tidak memahami makhluk aneh ini dan tidak bereaksi tepat waktu. Cahaya merah dan hitam melesat keluar, langsung menuju Yue Qing. Kami terlalu dekat; dia tidak bisa menghindar tepat waktu, dan kami tidak bisa menyelamatkannya. Kami hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat dia dilalap cahaya itu.”
“Yue Qing langsung pingsan. Kami segera menyelamatkannya dan membawanya ke Pulau Bulan Kesepian untuk mencari dokter. Tetapi dokter mengatakan bahwa cedera semacam ini sangat sulit diobati. Hanya menggunakan Kekuatan Asal Surgawi atau Roda Takdir tidak akan menyembuhkannya. Hanya pil khusus yang disebut Pil Dewa Ular Seribu Murni yang dapat menyembuhkannya.”
Pada titik ini, wajah Du Guodong semakin gelap, dan Dong Zhuhe berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Itu pil tingkat tujuh.”
Pil tingkat tujuh?
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini, dan alisnya sedikit mengerut.
“Seperti yang kalian tahu, pil tingkat tujuh sangat mahal, dan tidak bisa dibeli dengan uang. Apoteker tingkat tujuh beroperasi dengan sistem barter, tetapi kita hanya Master Surgawi tingkat enam. Di mana kita bisa menemukan sesuatu untuk ditukar dengan apoteker tingkat tujuh?”
“Jadi, Kakak Du harus puas dengan pilihan kedua, menggunakan pil tingkat enam untuk menekan racunnya.” Dong Zhuhe berkata sambil tersenyum masam, “Tetapi bahkan pil tingkat enam pun sangat mahal. Kakak Du telah menghabiskan semua tabungannya selama bertahun-tahun untuk membelinya. Dan ini hanya menekan racunnya; racunnya masih ada, dan baru-baru ini serangannya menjadi lebih sering, pada dasarnya sekali setiap sepuluh hari, membutuhkan istirahat seharian penuh setiap kali.”
Mendengar kata-kata Dong Zhuhe, alis Lu An semakin berkerut. Du Guodong dan ketiga temannya tetap diam, Lu An juga tenggelam dalam pikirannya. Setelah sekian lama, dia akhirnya mendongak dan bertanya, “Di mana saya bisa membeli Pil Dewa Ular Seribu Murni ini?”
Ketiga temannya terkejut dan menatap Lu An. Melihat ekspresi serius Lu An, mereka tiba-tiba menyadari bahwa Lu An mampu memiliki halaman seperti itu; dia mungkin memang sangat kaya, bahkan mungkin berasal dari keluarga yang sangat berpengaruh. Du Guodong dengan cepat menjawab, “Pil-pil itu dijual di empat kerajaan besar! Namun, sangat sedikit serikat pedagang yang menjual pil-pil ini; biasanya harus dimurnikan di tempat.”
“Kira-kira pil jenis apa yang nilainya setara dengan pil ini?” Lu An bertanya lagi.
“Yah…kami tidak bisa memastikan.” Ketiganya saling bertukar pandang, semuanya berkata dengan getir, “Kami bukan apoteker, dan kami tidak tahu harga pasar untuk pil tingkat tujuh.”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini. Dia bisa memurnikan Pil Vajra Air Hitam untuk ditukar dengan pil-pil itu, tetapi jika dia tidak tahu nilainya, itu akan merepotkan. Dia juga tidak tahu berapa banyak yang harus dia murnikan.
Melihat ekspresi Lu An, Du Guodong dengan cepat berkata, “Saudara Lu, apakah Anda punya cara untuk mendapatkan Pil Dewa Ular Seribu Murni?”
Lu An melirik Du Guodong, berpikir sejenak, lalu mengangguk dan berkata, “Aku tidak bisa mendapatkannya sendiri, tapi aku punya sesuatu yang mungkin bisa kutukar.”
Mendengar ini, Du Guodong tersentak, segera berdiri dan menghampiri Lu An, dengan bersemangat bertanya, “Apa itu?”
Kemudian, menyadari kelengahannya, Du Guodong dengan cepat berkata, “Jangan khawatir, aku tidak akan pernah mengambil barangmu dengan cuma-cuma; aku pasti akan menggantinya!”
Melihat Du Guodong… Melihat ini, Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Saudara Du, jangan khawatir, aku pasti tidak akan pelit. Sebenarnya, aku hanya bisa menawarkan Pil Vajra Air Hitam, yang juga merupakan pil tingkat tujuh. Pil tingkat tujuh ini cukup langka, dan aku tidak tahu apakah serikat pedagang atau apoteker mau menerimanya. Tidak nyaman bagiku untuk kembali ke Delapan Benua Kuno, jadi aku membutuhkan kalian bertiga untuk menanyakannya.”
“Pil Vajra Air Hitam?” Du Guodong terkejut. Meskipun ia hanya sedikit tahu tentang pil, sebaliknya, ia kebetulan tahu tentang pil ini, karena ia juga seorang Guru Surgawi atribut air. Ia segera berkata, “Meskipun pil ini langka, di Surga Laut Dalam…” Tapi tidak terlalu bias di antara para guru. Pasti ada banyak orang yang bersedia menukarnya!”
“Ini lebih baik.” Lu An berkata dengan serius, “Tapi kita masih membutuhkan tiga orang lagi untuk menyelidiki.”
“Tidak masalah!” Du Guodong langsung mengangguk. Ia benar-benar tidak menyangka bahwa masalah yang telah mengganggunya selama tiga tahun akan terselesaikan hari ini. Ia berkata dengan bersemangat, “Saudara Lu, jika aku bisa mendapatkan Pil Dewa Ular Seribu Pemurnian kali ini, kau akan menjadi dermawanku! Apa pun yang kau ingin aku lakukan di masa depan, yang kau butuhkan hanyalah satu kalimat. Aku akan melewati api dan air tanpa ragu!”
Melihat penampilan Du Guodong, Lu An tidak bisa menahan senyum dan berkata, “Saudara Du, kau serius.” Jika kau menganggapku sebagai anggota tim, tentu saja aku tidak akan mengabaikan urusan Saudari Yueqing. Tapi cobalah untuk merahasiakan masalah ini. Jika orang lain bertanya, katakan saja kau mendapatkan Pil Berlian Air Hitam secara tidak sengaja. Jangan katakan bahwa aku yang memberikannya padamu.”
“Jangan khawatir! Aku tidak akan pernah mengatakan sepatah kata pun!” Du Guodong langsung mengangguk dan berkata, “Jangan pamer kekayaanmu, aku masih mengerti prinsip ini! Kau tunggu di sini dan bantu merawat kakak iparku.” “Kita bertiga akan pergi mencari tahu sekarang!”
“Baiklah,” kata Lu An sambil tersenyum.
Ketiganya segera pergi, hanya menyisakan Lu An di aula utama. Bagi Lu An, selama ia memiliki bahan-bahannya, memurnikan pil hanyalah masalah waktu. Kemarin, Kakak Du telah berbagi sedikit uang dengannya, jadi ia tidak punya alasan untuk tidak menyelamatkan Saudari Yueqing hari ini. Ia masih memegang prinsip membalas kebaikan.
Namun, aula utama masih cukup jauh dari halaman. Kecuali Lu An menggunakan indranya sepenuhnya untuk merasakan setiap gerakan Saudari Yueqing, ia takut tidak akan mendengarnya jika ia berbicara pelan. Setelah berpikir sejenak, Lu An pergi ke paviliun di luar halaman. Pada jarak ini, bahkan tanpa menggunakan indranya, ia dapat mendengar Saudari Yueqing berbicara.
Lu An tidak membuang waktu dan bersiap untuk berkultivasi di paviliun. Namun tiba-tiba, ia merasakan sentakan, karena ia merasakan kehadiran diam-diam di sekitarnya—jelas seseorang sedang memata-matainya!
Mata Lu An menajam, dan ia segera melepaskan Sembilan Matahari Berkobar miliknya. Teknik Matahari, seketika membakar dan memaksa indra orang lain mundur! Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa persepsi ini tidak hanya meliputi dirinya tetapi juga Yan Yueqing di halaman lain. Lu An mengaktifkan teknik Matahari Terik Sembilan Matahari, menyelimuti seluruh halaman dan mencegah persepsi pihak lain menembus bahkan sebagian kecil pun.
Meskipun persepsi seperti itu tidak sopan dan menyinggung, Lu An akhirnya tidak menyelidiki. Yang dia butuhkan sekarang adalah penyembunyian dan perlindungan diri, bukan membuat musuh di mana-mana.
Namun, keinginannya untuk menghindari musuh bukan berarti orang lain tidak menginginkannya. Tiba-tiba, dia mendengar suara datang dari tidak jauh dari halaman.
“Betapa membosankannya,” kata suara laki-laki dengan sembrono, “Mengapa begitu pelit dengan hal-hal baik di ranjang, tidak berbagi dengan orang lain?”
