Saat Shuang Wuyan mendengarkan kata-kata singkat orang itu, wajahnya pucat pasi, air mata perlahan mengalir di pipinya. Setiap kata menusuk hatinya.
Apa yang dikatakan Tetua Ketiga persis seperti yang paling ia takuti.
Untuk sesaat, ia mengira sedang bermimpi. Cabang klannya telah berjuang selama beberapa generasi untuk bersatu kembali dengan klan mereka.
Tetua Ketiga menjelaskan tujuannya dalam beberapa kata, lalu diam-diam menatap Shuang Wuyan.
Pada titik ini, Shuang Wuyan tidak punya pilihan.
Kultivator yang tampaknya muda dan tidak berpengalaman ini memiliki kekuatan untuk memusnahkan seluruh kultivator “Lembah Bintang Jatuh” dalam sekejap.
Setelah sedikit menenangkan diri, ia menyalakan kembali api dari urat bumi Lembah Bintang Jatuh dan memasukkan beberapa bahan pemurnian ke dalam kuali…
“Aku telah memastikan bahwa tekniknya memang berasal dari Klan Roh Surgawi-ku, dan itu adalah teknik yang sangat kuno, bahkan hingga kini belum banyak berkembang.
Mereka juga masih menggunakan lambang Klan Maple Biru dari zaman Shen Yuhuan, tetapi hanya pada senjata sihir kelahiran mereka. Pada akhirnya, aku membawa kelima orang itu kembali.”
Tetua Ketiga menjelaskan kepada Shuang Qingqing dan yang lainnya.
“Mengapa hanya kelima orang itu yang kembali? Di mana yang lain dari Klan Du Ye?”
Shuang Qingqing bertanya dengan cemas.
“Klan Du Ye bukan dari Klan Roh Surgawi-ku. Mereka adalah Shuang Tongguan saat itu…”
Saat itu, Shuang Tongguan dan Shuang Qingqing disergap di jalur pelarian mereka oleh anak buah Bai Fengtian, bahkan Bai Fengtian sendiri pun datang.
Tepat ketika Bai Fengtian melepaskan tikus putihnya untuk membantai tanpa pandang bulu, pasangan Shuang Tongguan terjebak. Melihat bahwa mereka tidak mampu menandinginya, keputusasaan memenuhi hati mereka.
Tiba-tiba, kekuatan serangan tikus putih itu menurun drastis. Pasangan itu, yang tidak menyadari apa yang telah terjadi, memanfaatkan kesempatan itu.
Pasangan Shuangtongguan, bersama putra mereka dan lebih dari sepuluh anggota klan, melarikan diri dengan panik.
Mereka tidak menyadari bahwa Bai Fengtian telah menggunakan teknik “Melahap Langit” untuk menyerang Shuang Qingqing, dan bahwa luka yang dideritanya sendiri telah menjadi bumerang, menciptakan peluang bagi mereka untuk melarikan diri.
Setelah melarikan diri, pasangan Shuangtongguan masih terguncang, mengetahui bahwa Bai Fengtian telah menebak tujuan mereka.
Jika mereka melanjutkan perjalanan ke medan perang untuk mencari Tetua Agung, mereka mungkin tidak cukup beruntung untuk lolos dari kejaran Bai Fengtian di lain waktu.
Melihat tiga belas orang yang tersisa, pasangan itu menggertakkan gigi, tetapi tidak berdaya.
Setelah beberapa diskusi, mereka akhirnya menemukan sebuah ide.
Mereka bergabung dengan para kultivator sekutu yang melawan iblis sebagai anggota sekte kecil, sehingga menggunakan kesempatan untuk mencapai garis depan dan menemukan Tetua Agung.
Meskipun memiliki keberanian yang luar biasa, Bai Fengtian tidak akan berani membunuh siapa pun di dalam pasukan sekutu.
Pasukan sekutu ini dibentuk dengan merekrut kultivator dari seluruh Benua Qingqing, tetapi karena Klan Tianling memiliki kultivator Nascent Soul di medan perang, tidak semua anggota mereka perlu direkrut.
Jadi, pasangan Shuangtongguan, bersama putra mereka dan anggota klan mereka yang tersisa, membuat nama sekte fiktif dan bergabung dengan pasukan sekutu.
Selama pertempuran besar, pasukan sekutu tidak dapat sepenuhnya memverifikasi identitas kultivator; mereka hanya perlu memastikan bahwa lawan bukanlah kultivator iblis.
Namun hasilnya sama sekali berbeda dari yang dibayangkan pasangan Shuangtongguan. Begitu pasukan sekutu mereka terbentuk, mereka langsung dipindahkan ke susunan teleportasi.
Pada saat pasangan Shuangtongguan menyadari ada yang salah, mereka tidak dapat meninggalkan kelompok tersebut. Mereka semua kemudian diteleportasi melintasi alam ke garis depan Benua yang Hilang.
Pasangan Shuangtongguan tercengang. Ini bukanlah hasil yang mereka inginkan sama sekali, tetapi saat itu, tidak ada jalan untuk kembali.
Di sana, mereka berpartisipasi dalam beberapa pertempuran sengit. Putra mereka tidak hanya terluka parah, tetapi hanya empat anggota klan mereka yang tersisa, dan pasangan itu sendiri juga terluka parah.
Dalam keadaan seperti ini, pasangan Shuangtongguan mempertimbangkan untuk melarikan diri, sebuah kejadian langka selama perang besar.
Sebagian besar kultivator di Benua Qingqing telah menyaksikan pertumpahan darah kultivator iblis, dan mereka bertekad untuk mengusir invasi iblis dengan segala cara.
Terlebih lagi, setelah dikirim ke alam lain, mereka tidak dapat kembali menggunakan kultivasi mereka sendiri; jika ditangkap sendirian oleh kultivator iblis, kematian mereka akan lebih cepat.
Ironisnya, ini memberi pasangan Shuangtongguan kesempatan untuk melarikan diri. Selama masa pemulihan mereka, mereka akhirnya menemukan kesempatan yang tepat dan, dengan lima anggota mereka yang tersisa, melarikan diri ke kedalaman Benua yang Hilang.
Meskipun perjalanan mereka penuh bahaya, mereka akhirnya tiba dengan selamat di tempat terpencil.
Mereka tinggal di sana tahun demi tahun, hingga perang antara kedua alam akhirnya berakhir.
Namun, karena mereka berada di tempat yang terpencil dan tak berpenghuni, pada saat mereka menerima kabar, hanya tersisa susunan teleportasi antar dimensi untuk kembali ke Benua Qingqing.
Batu roh yang dibutuhkan untuk teleportasi tersebut jauh di luar kemampuan mereka, dan mereka tidak akan memiliki kultivator Nascent Soul untuk melindungi mereka selama perjalanan.
Selain itu, daerah ini dikendalikan oleh kultivator iblis, dan perang besar baru saja berakhir; kultivator iblis sama sekali tidak bersahabat dengan kultivator Benua Azure.
Jika mereka tahu bahwa Anda adalah kultivator yang tertinggal di Benua Azure, kemungkinan untuk dibunuh secara diam-diam bahkan lebih tinggi.
Shuang Tongguan tidak berani menggunakan nama Tetua Agung untuk meminta kultivator iblis memindahkan mereka kembali, dan tidak punya pilihan selain tinggal dan menunggu kesempatan.
Mereka terus meningkatkan kekuatan mereka, berharap dapat kembali ke Benua Azure sendiri setelah membentuk Nascent Soul mereka.
Namun, saat itu mereka telah kehilangan sumber daya Klan Roh Surgawi, dan lingkungan hidup di Benua yang Hilang sangatlah keras. Perkelahian akan meletus bahkan hanya untuk sejumlah kecil sumber daya kultivasi, membuat pembentukan Jiwa Baru lahir menjadi tugas yang mustahil.
Sementara itu, karena perang besar baru saja berakhir, beberapa klan yang lebih lemah di Benua yang Hilang merekrut kultivator untuk menjadi tetua tamu, semuanya berharap untuk bertahan hidup di dunia Benua yang Hilang yang kejam melalui metode ini.
Dengan kultivasi Inti Emas gabungan mereka, pasangan Shuangtongguan dengan cepat bergabung dengan klan yang cukup kuat—Klan Duye saat ini.
Oleh karena itu, mereka menetap di Klan Duye, mengubah nama keluarga mereka dari Shuang menjadi “Shuang” (yang berarti “dingin”). Kehidupan ini telah berlanjut selama beberapa generasi.
Sayangnya, pasangan Shuangtongguan dan putra mereka tidak hanya berjuang sepanjang hidup mereka, tetapi mereka semua akhirnya gagal untuk maju melampaui tahap Inti Emas, tanpa ada yang berhasil menembus ke alam Jiwa Baru lahir.
Bahkan keturunan mereka pun belum mampu mencapai tahap Jiwa Baru lahir, sehingga tidak ada yang dapat memimpin mereka kembali ke Benua Qingqing.
Ada beberapa alasan untuk ini, tetapi faktor utamanya adalah Klan Duye diam-diam menekan mereka, karena takut mereka akan berbalik melawan mereka.
Ketika pasangan Shuangtongguan masih hidup, semuanya baik-baik saja, karena Klan Duye masih berkembang, terutama membutuhkan boneka yang mereka ciptakan untuk memperkuat klan.
Namun, seiring waktu berlalu, Klan Duye sendiri semakin kuat, dan beberapa anggota mereka mulai menginginkan teknik pembuatan boneka dari garis keturunan ini.
Jadi, bahkan ketika Shuang Wuyan dan kelompoknya diserang tanpa alasan yang jelas dan klan mereka dimusnahkan, tidak ada seorang pun dari Klan Du Ye yang datang membantu mereka.
Pada akhirnya, hanya Shuang Wuyan dan putranya, Shuang Chongshan, yang berhasil melarikan diri.
Mereka sekarang mencurigai bahwa Klan Du Ye berada di baliknya, ingin mencuri teknik pembuatan boneka, tetapi mereka tidak memiliki kemampuan untuk menyelidiki lebih lanjut atau membalas dendam.
Klan Du Ye terlalu mengenal teknik dan kebiasaan mereka. Untuk bertahan hidup, mereka harus bersembunyi dengan hati-hati sampai mereka bertemu Li Yan.
“Klan Du Ye, ya? Aku akan mengingat ini!”
Kilasan niat membunuh melintas di mata Shuang Fengyan, lalu kembali normal.
Anggota klan Tianling yang dulunya banyak dan berkembang pesat kini hanya tersisa lima orang, termasuk satu kultivator manusia.
Dengan tingkat kultivasi Shuang Fengyan, pergi ke Benua yang Hilang bukanlah masalah, tetapi untuk memusnahkan seluruh klan itu, dia harus mempertimbangkan bagaimana menghindari kultivator Nascent Soul di Benua yang Hilang.
Namun, selama dia bertindak cepat dan merencanakan dengan tepat, mengingat lingkungan Benua yang Hilang, kematian sebuah klan yang hanya memiliki kultivator Inti Emas seharusnya tidak menarik perhatian monster-monster tua itu.
“Tetua, Anda dapat menemukan kami karena informasi dari Tetua Zhang, kan?”
Pada saat ini, Shuang Wuyan akhirnya mengajukan pertanyaan yang selama ini ada di benaknya.
“Hehe, ini benar-benar petunjuk dari teman muda Zhang Ming. Ngomong-ngomong, kalian berdua praktis berasal dari sekte yang sama. Teman muda Zhang, kau dan Klan Roh Surgawi-ku memiliki hubungan yang cukup dekat!”
Shuang Fengyan tersenyum dan mengangguk pada Li Yan.
“Tetua Zhang, setelah meninggalkan pil itu, Anda menghilang tanpa jejak. Bagaimana Anda bisa sampai di Benua Azure?”
Shuang Wuyan hanya bertanya pada Li Yan dengan suara rendah saat itu.
“Saya berasal dari Benua Azure. Dulu saya adalah seorang tetua di ‘Lembah Bintang Jatuh’, dan saya pernah singgah di sana selama pelatihan saya. Sekarang saya baru saja kembali…”
Li Yan berkata sambil tersenyum, lalu dengan santai mengarang beberapa kata, karena Mo toh bisa memverifikasinya.
Meskipun Shuang Wuyan memiliki beberapa keraguan setelah mendengar ini, dia merasa bahwa kata-kata Li Yan telah menjawab beberapa pertanyaannya.
Selama tinggal di “Lembah Bintang Jatuh,” dia dengan hati-hati menanyakan informasi tentang Zhang Ming. Dia memasuki “Lembah Bintang Jatuh” dengan menyembunyikan identitasnya, dan hanya Xing Ming dan beberapa orang lain yang mengetahui latar belakangnya.
“Jadi dia adalah murid dari sekte tersembunyi!”
Setelah mendengarkan perkenalan singkat Li Yan, Shuang Wuyan berpikir dalam hati. Pada saat itu, Shuang Chongshan dan keluarganya yang berjumlah empat orang juga melangkah maju dan membungkuk kepada Li Yan.
“Bertemu Tetua Zhang dalam hidup ini adalah keberuntungan klan Shuang kami. Beliau tidak hanya menyelamatkan hidup kami, tetapi juga membantu kami akhirnya kembali ke klan kami.
Namun, kami belum mampu membalas kebaikan Tetua Zhang. Rasa terima kasih ini hanya dapat terukir di hati kami dan tidak akan pernah terlupakan!”
Shuang Chongshan membungkuk dalam-dalam, dan Shuang Lianzhou beserta istrinya, bersama seorang pemuda, juga membungkuk serentak. Puluhan tahun telah berlalu, dan anak-anak mereka telah dewasa.
“Tidak perlu membalas. Saya memiliki ikatan yang dalam dengan Tetua Shuang ini. Kepulangan kalian adalah untuk membersihkan namanya dari segala kesalahan!”
Li Yan melambaikan tangannya, lalu memberi isyarat agar mereka melihat Shuang Qingqing. Shuang Qingqing tetap diam sejak memasuki gua, dengan tenang mendengarkan narasi Tetua Ketiga.
Ketika dia melihat Shuang Wuyan dan yang lainnya, emosi yang kompleks terlintas di matanya.
Meskipun Shuang Wuyan dan yang lainnya tidak tahu mereka berasal dari generasi mana garis keturunan Shuang Tongguan, Li Yan masih bisa melihat jejak Shen Yuhuan, terutama pada Shuang Wuyan.
Kata-kata Li Yan mengejutkan Shuang Wuyan dan yang lainnya. Mereka tidak tahu apa yang telah terjadi di dalam klan, apalagi memahami apa arti “membersihkan namanya dari segala kesalahan”.
Tetua Ketiga hanya memberi tahu mereka bahwa dia telah mencari mereka di dalam klan dan menyelidiki kebenaran di balik kepergian pasangan Shuang Tongguan.
Sebelum bertemu Li Yan, Shuang Wuyan dan yang lainnya dipenuhi dengan kekhawatiran, takut bahwa semua ini masih merupakan rencana yang diatur oleh klan Bai.
Tetapi mereka tahu mereka tidak dapat menentang Tetua Ketiga; semuanya bergantung pada takdir.
Ketika mereka melihat Li Yan, mereka merasakan kegembiraan yang tak terlukiskan.
Pertama, tekanan dari lingkungan yang asing dan orang asing yang kuat sangat besar, tetapi Li Yan adalah seseorang yang mereka kenal dengan baik. “Tetua Zhang” ini tampaknya memiliki karakter yang baik, yang menimbulkan sedikit kejutan.
Lebih jauh lagi, Tetua Zhang telah memperlakukan mereka dengan cukup baik selama beberapa dekade. Meskipun ia telah menggunakan racun untuk menekan Shuang Wuyan, ia memang menerima perlakuan tingkat tetua di “Lembah Bintang Jatuh.”
Ini juga merupakan periode paling damai dan tenang yang pernah dialaminya sejak memulai jalan kultivasinya.
Setelah menelan penawar yang diberikan Li Yan, ia mengerti bahwa Li Yan telah memberinya kebebasan lebih cepat dari jadwal, dan sedikit rasa dendam terakhir di hatinya pun lenyap.
Setelah sembuh, Shuang Wuyan merenung dalam-dalam. Mempertimbangkan kemungkinan pengejaran oleh Klan Du Ye, dan ketidakmampuannya saat ini untuk membalas dendam, ia akhirnya memilih untuk tetap tinggal di “Lembah Bintang Jatuh.”
Meskipun Shuang Qingqing datang bersama Li Yan, mereka tidak tahu siapa dia, hanya merasakan bahwa dia pasti sosok yang kuat.
Shuang Wuyan merasa bahwa dia juga seorang kultivator Jiwa Nascent. Ia terkejut sebelumnya, tidak menyangka Klan Roh Surgawi memiliki begitu banyak kultivator Jiwa Nascent.
Dalam perjalanan pulang, Shuang Wuyan telah beberapa kali menanyakan tentang Klan Bai, dan Tetua Ketiga juga telah berbagi beberapa informasi.
Ia tahu bahwa Klan Bai saat ini memiliki kultivator Nascent Soul bernama Bai Yihe, jadi meskipun ia merasakan bahwa Shuang Qingqing adalah kultivator Nascent Soul, Shuang Wuyan hanya terkejut.
Setelah Li Yan mengatakan ini, Shuang Wuyan dan yang lainnya agak bingung dengan kata-katanya.
Shuang Qingqing bergerak anggun untuk berdiri di hadapan Shuang Wuyan.
“Dulu aku dipanggil Shuang Qianhan. Pernahkah kalian mendengar tentangku?”
