Ketiganya segera mulai mendiskusikan masalah tersebut. Tugas mereka adalah memastikan keamanan daerah tersebut; mereka hanya akan campur tangan untuk menekan pelanggaran apa pun.
Lagipula, pihak lain adalah seorang kultivator dari Sekte Wangliang, yang identitasnya tidak diragukan lagi dan tidak mungkin tersinggung.
Pasar di sini umumnya berada di bawah yurisdiksi Sekte Wangliang, tetapi sebenarnya dikelola oleh beberapa sekte, yang hanya membayar upeti kepada sekte tersebut dengan batu spiritual setiap tahunnya.
Li Yan, yang sudah berada di dalam pasar, tidak memperhatikan pemandangan ini. Tujuannya sederhana: dia sedang memikirkan sesuatu dan tidak ingin diganggu.
Di dekat Sekte Wangliang, mengapa tidak menggunakan kekuatannya?
Sambil memikirkan urusannya sendiri, Li Yan terus berjalan, menyusuri jalan-jalan dan gang-gang, dan segera tiba di sebuah paviliun tiga lantai yang megah.
Sebuah plakat emas besar tergantung di tengah paviliun dua lantai, bertuliskan empat karakter merah menyala yang mencolok: “Pulanglah.”
Li Yan sudah sangat familiar dengan tempat ini. Tanpa berhenti, ia langsung berjalan menuju pintu. Begitu ia mendekat, seorang pelayan yang tampak berusia awal dua puluhan menyambutnya dengan hangat.
Pelayan itu sudah memperhatikan Li Yan dan merasakan aura mengesankan yang terpancar darinya. Ia terkejut sekaligus gembira.
Di Benua Bulan Terpencil, kultivator Nascent Soul sangat sulit ditemukan, jarang terlihat. Tokoh-tokoh kuat yang saat ini berkeliaran di daerah itu adalah kultivator Golden Core.
Dan kultivator Golden Core tidak muncul begitu saja; kehadiran mereka saja sudah membawa keuntungan besar bagi toko dan bagi pelayan itu sendiri.
“Senior, selamat datang di toko kami! Toko kami tidak hanya memiliki beragam produk tetapi juga memiliki reputasi yang sangat baik. Bolehkah saya bertanya bagaimana saya dapat membantu Anda?”
Pelayan itu tersenyum ramah.
“Saya ingin menanyakan tentang binatang iblis. Atur agar orang yang paling berpengalaman di toko ini yang melakukannya!”
Li Yan berkata dengan tenang.
Ia terus memikirkannya sepanjang perjalanan dan tidak ingin membuang waktu lagi.
Ini adalah kota pasar terdekat dengan “Kota Laut Giok,” dan setelah banyak pertimbangan, ia membatalkan rencananya untuk pergi ke “Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara” terlebih dahulu.
Mendengar ini, pemilik toko melirik wajah Li Yan yang tanpa ekspresi dari sudut matanya, sikapnya menjadi semakin hormat.
Karena pihak lain langsung menuju tujuannya, ia pasti tahu banyak tentang “Kembali ke Masa Lalu,” jadi ia tidak berani membual lebih jauh tentang keuntungan tokonya sendiri.
“Baiklah, senior, silakan ikuti saya!”
Kali ini, ia tidak memanggil asisten toko, tetapi secara pribadi memimpin Li Yan masuk ke toko, hanya menyisakan tatapan iri dari pemilik toko lain di pintu, dan tatapan kagum dari beberapa kultivator sebelumnya.
Tata letak toko yang familiar mendorong Li Yan untuk mengikuti petugas toko menuju tangga sudut di lantai pertama. Tiba-tiba, ia teringat lagi pada Su Hong yang memesona.
“Jika aku tidak datang ke sini, aku pasti sudah melupakannya sepenuhnya. Aku harus meninggalkan beberapa informasi untuknya nanti. ‘Kembali ke Rumah’ masih sangat berguna bagiku; aku tidak boleh memberi gadis itu alasan untuk mengeluh!”
Setelah tiba di sini, Li Yan tiba-tiba teringat Su Hong dan merasa harus menghubunginya. Sepertinya ia sama sekali tidak aktif mencari informasi tentang Su Hong dalam beberapa tahun terakhir.
Ia tidak menganggap dirinya sebagai orang yang hanya mengejar uang. Ia hanya terlalu sibuk sejak kembali dan tidak punya waktu untuk menghubunginya. Itu bukan salahnya!
Kali ini, petugas mengantar Li Yan langsung ke lantai tiga. Lobi lantai tiga kosong. Li Yan melirik sekeliling; ada sekitar tujuh atau delapan bilik individu.
Di dalam ruangan, suasananya tetap sama. Di belakang meja besar duduk seorang pria paruh baya berjubah hitam, tersenyum pada Li Yan saat ia masuk.
Li Yan merasakan kehadiran pria itu dan menemukan bahwa dia adalah kultivator Inti Emas tingkat menengah.
“Saudara Taois, silakan duduk. Nama saya Zhong Wantong. Ada yang bisa saya bantu?”
“Zhong Wantong!”
Li Yan diam-diam mengulang nama itu dalam pikirannya, tidak yakin apakah itu asli atau tidak; dia merasa itu mungkin nama samaran.
Saat keduanya berbicara, pintu kayu di belakang mereka tertutup tanpa suara, mengisolasi mereka dari semua kebisingan luar—teknik peredam suara kecil yang terpasang di ruangan itu.
Li Yan kemudian duduk di seberang Zhong Wantong tanpa basa-basi. Dengan jentikan pergelangan tangannya, selembar kertas giok muncul di tangannya, yang kemudian dia berikan kepada Zhong Wantong.
“Bisakah Anda memeriksa apakah Anda memiliki informasi tentang jenis binatang iblis ini?”
Zhong Wantong tidak terkejut dengan keterusterangan Li Yan. Dia telah bertemu dengan berbagai macam kultivator, banyak yang memiliki temperamen eksentrik.
Dia segera mengambil kertas giok itu dan menempelkannya ke dahinya. Memasukinya dengan indra ilahinya, ia hanya menemukan sebuah gambar terukir.
Gambar itu menggambarkan seekor binatang iblis berpenampilan aneh, dengan kepala besar dan ekor tipis, menyerupai kecebong yang diperbesar.
Ia segera meletakkan gulungan giok itu, senyum muncul di wajahnya.
“Binatang iblis yang kau tanyakan itu ada di Benua Bulan Terpencil, tetapi banyak yang mungkin tidak mengetahui asal-usulnya secara detail.”
“Oh, katakan saja berapa banyak batu spiritual yang dibutuhkan!”
“Tiga ribu lima ratus batu spiritual tingkat rendah!”
“Baiklah, silakan!”
Li Yan sangat gembira. Tebakannya benar; ‘Kembali ke Masa Lalu’ memang berisi informasi tentang monster itu.
Mengenai harga dalam batu spiritual, Li Yan tidak ingin berdebat lebih lanjut.
Saat ia berbicara, ia menggerakkan tangannya, dan sebuah tas penyimpanan muncul di atas meja. Pria paruh baya berjubah hitam itu memindai tas itu sebentar dengan indra ilahinya dan kemudian tersenyum sambil menyimpan tas penyimpanan itu.
“Saudara Taois, Anda sangat murah hati! Kalau begitu, saya akan memberi Anda pengenalan rinci tentang binatang iblis ini!”
Melihat persetujuan cepat Li Yan, pria paruh baya berjubah hitam itu merasakan gelombang niat baik. Beberapa orang tahu tentang binatang iblis yang ditanyakan Li Yan, tetapi mereka biasanya tidak tertarik.
“Saudara Taois mungkin belum pernah ke Menara Penekan Iblis Kegelapan Utara dari Sekte Tanah Suci, atau mungkin Anda sudah pernah, tetapi belum menjelajahi kolam yang dalam…”
Ia berhenti sejenak, melirik Li Yan. Melihat ekspresi kosong Li Yan, ia berpikir dalam hati,
“Sepertinya orang ini mungkin benar-benar belum pernah ke Menara Penekan Iblis Kegelapan Utara.”
Pria paruh baya berjubah hitam itu melanjutkan.
“Slip giok ini mencatat keberadaan makhluk iblis yang hanya muncul di tempat bernama ‘Istana Api’ di tingkat kedua.
Jika Anda membutuhkan Menara Penekan Iblis Kegelapan Utara, atau peta detail ‘Istana Api,’ toko saya dapat menyediakannya. Biayanya dalam batu spiritual tidak mahal—hanya seratus!”
Pria paruh baya berjubah hitam itu melirik Li Yan, yang tetap diam, tetapi dia tidak merasa canggung.
Merekomendasikan barang hanyalah komentar biasa; itu tidak membutuhkan banyak usaha.
Dia tidak heran bahwa seorang kultivator Inti Emas seperti Li Yan belum pernah ke “Menara Penekan Iblis Kegelapan Utara.”
Benua Bulan Terpencil sangat luas dan tak terbatas. Li Yan belum pernah ke area uji coba inti Sekte Tai Xuan dan Akademi Sepuluh Langkah. Memasuki tempat-tempat itu bukan hanya masalah memiliki batu spiritual.
Terutama karena tiga sekte besar lainnya menganggap Sekte Iblis sebagai musuh yang tangguh, kemungkinan para kultivator dari daerah ini binasa di sana bahkan lebih tinggi.
Di bawah tatapan diam Li Yan, pria paruh baya berjubah hitam itu terus berbicara.
“Makhluk ini disebut ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,’ tetapi sebenarnya bukan binatang iblis sejati; melainkan entitas jiwa yang aneh.
Ia terutama bertahan hidup dengan melahap magma yang sangat panas, hanya menyerang dalam kelompok ketika terancam.
Kekuatan tempur individunya cukup rata-rata, dan ia tidak secara aktif melukai manusia. Oleh karena itu, dalam banyak deskripsi makhluk iblis di ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,’ ia sering hanya disebutkan secara singkat, dengan saran untuk menghindari memprovokasi kelompok.
Namun, ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ memiliki bakat yang sangat aneh: ia dapat memasuki mimpi melalui api. Sangat sedikit orang yang mengetahuinya.
Karena kultivator tahap Kondensasi Qi tidak berani memasuki ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,’ dan bahkan kultivator tahap Pembentukan Fondasi akan kesulitan memasuki mimpi melalui api dalam keadaan normal.
Hanya di tempat yang jarang dikunjungi orang lain, makhluk ini berpotensi memasuki mimpi seseorang…”
Li Yan terkejut Setelah mendengar itu, meskipun pria paruh baya berjubah hitam itu tidak menyebutkan lokasinya secara spesifik, ia sudah menebak di mana tempat itu berada.
Pria paruh baya berjubah hitam itu, melihat Li Yan masih mendengarkan dengan saksama tanpa mendesak untuk detail lebih lanjut, merasa sedikit kecewa. Ia hanya memberi tahu Li Yan tentang asal usul makhluk iblis itu.
Namun, ia berharap Li Yan akan menggunakan lebih banyak batu spiritual untuk membeli informasi lain tentang ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,’ tetapi Li Yan tidak menunjukkan tanda-tanda akan bertanya lebih lanjut.
Ia hanya bisa melanjutkan.
“Setelah melahap mimpi seorang kultivator, ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,’ jika diberi kesempatan untuk merasuki tubuh orang lain, akan mencoba mewujudkan peristiwa menarik apa pun dalam mimpi tersebut.
Dalam proses ini, ia menjadi sangat terjerat tanpa menyadarinya, hanya terbangun dan mengingat masa lalunya ketika tubuh yang dirasuki hancur.
Karena jiwa ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ telah menyatu dengan jiwa tubuh yang dirasuki terlalu lama, ia tidak dapat dibangkitkan ketika tubuh hancur, sehingga jatuh ke dalam siklus reinkarnasi bersamanya.
Secara umum, bentuk jiwa ini memiliki sedikit kekuatan ofensif terhadap makhluk hidup lain; bahkan, jika menyatu dengan baik dengan tubuh, ia dapat hidup berdampingan dengan jiwa aslinya.
Hal ini memungkinkan pemilik aslinya untuk mengembangkan beberapa ide fantastis, dan ide-ide ini adalah ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ itu sendiri.” “Kepemilikan orang lain mengubah pemilik aslinya menjadi apa yang disebut sebagian orang sebagai individu yang berbakat secara alami.
Jika hanya itu, dampaknya pada orang yang dirasuki sebenarnya tidak terlalu signifikan; bahkan, mereka mungkin malah mendapat manfaat lebih.
Dampak sebenarnya terletak pada tindakan ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,’ hal-hal yang tidak penting bagi orang biasa.
Namun bagi para kultivator, ini tentang menabur benih karma, yang benar-benar menakutkan mereka.
Oleh karena itu, beberapa kultivator memelihara ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ untuk menghadapi musuh mereka. Meskipun metode ini rendah, terkadang bisa sangat efektif.”
Pada titik ini, pria paruh baya berjubah hitam itu tersenyum pada Li Yan. Penjelasannya cukup jelas, tetapi hati Li Yan sudah bergejolak dengan kekacauan yang tak terbatas.
“Monster itu disebut ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa.’ Aku pernah mendengar tentang binatang buas seperti itu yang melahap mimpi orang lain dalam beberapa kisah aneh.
Tapi yang paling istimewa dari ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ ini adalah ia benar-benar merasuki tubuh orang lain demi sebuah mimpi, sehingga melengkapi pengalaman mimpi yang didapatnya.
Inilah yang kusebut ‘simpul hatiku.’ Ia memiliki hubungan sebab akibat denganku, tetapi aku tidak menyadarinya. Namun, masih ada beberapa pertanyaan besar…”
Li Yan masih merasa beberapa pertanyaan belum jelas, jadi dia bertanya.
“Tetapi bahkan jika ia merasuki seseorang, bagaimana ia dapat mengendalikan pikiran orang lain yang muncul dalam mimpi, dan akhirnya menyelesaikan apa yang disebut proses mimpi?”
Pria paruh baya berjubah hitam itu tersenyum tetapi tetap diam, hanya menatap Li Yan sambil tersenyum.
Li Yan berkata dengan pasrah.
“Berapa banyak batu spiritual?”
“Hehehe… Seribu batu spiritual tingkat rendah sudah cukup!”
Li Yan tidak membuang kata-kata. Dengan sekali kibasan lengan bajunya, sebuah tas penyimpanan muncul kembali di atas meja. Pria paruh baya berjubah hitam itu dengan santai mengamati tas tersebut dengan indra ilahinya, dan begitu ia menyimpan batu-batu spiritual itu, ia langsung berbicara.
Ia memberi kesan sangat bertanggung jawab, tidak ingin tamunya menunggu sedetik pun.
“Oh, ini cukup sederhana. ‘Makhluk Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ adalah roh yang hidup berkelompok. Seringkali, beberapa ‘Makhluk Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ memasuki mimpi seseorang secara bersamaan.
Kemudian, mereka merasuki orang yang berbeda sesuai dengan keinginan mereka sendiri. Setelah menyatu dengan jiwa orang yang mereka temui, mereka secara tidak sadar bertindak sesuai dengan gagasan dalam mimpi tersebut.
Akhirnya, ‘Makhluk Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ ini bekerja sama untuk mencapai apa yang terjadi dalam mimpi, tetapi mereka sendiri tidak menyadari bahwa semua yang telah mereka lakukan sebenarnya telah ‘direncanakan’ sejak lama.
Oleh karena itu, ketika saya mengatakan bahwa beberapa yang disebut jenius dalam kelompok tertentu menjalani kehidupan yang cemerlang dan luar biasa,
mereka sebenarnya hanya mengulangi apa yang telah ‘dilakukan’ oleh pendahulu mereka, tetapi mengingat usia mereka, itu hanya tampak seperti sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang jenius.”
