Pria paruh baya berjubah hitam itu dengan santai menjelaskan, membuat alis Li Yan semakin berkerut.
“Menurut logikamu, bukankah dunia akan berada dalam kekacauan total?”
“Oh, pemikiran sesama Taois itu benar, tetapi aku telah menyebutkan beberapa hal sebelumnya. Tingkat tertinggi yang dapat dicapai oleh jiwa semacam ini di alam bawah hanyalah Tingkat 1, setara dengan kultivator tahap Kondensasi Qi.
Mereka jarang merasuki kultivator; mereka biasanya hanya merasuki manusia biasa. Di antara manusia, dibutuhkan bakat yang baik, dan manfaatnya bahkan lebih besar.
Kedua, ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ hanya dapat bertahan hidup di dalam Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara. Seperti binatang iblis lainnya di dalam menara, mereka tidak dapat melarikan diri.
Dari zaman kuno hingga sekarang, belum pernah ada ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ yang melarikan diri dari Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara, jadi situasi yang kau takutkan bukanlah kenyataan.” Inilah mengapa banyak orang, ketika memasuki “Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,” hanya menilai tingkat ancaman dari makhluk iblis di dalamnya, tanpa menyelidiki asal-usul mereka.
Karena Anda tidak mungkin mengeluarkan makhluk iblis untuk tujuan pengorbanan, tidak perlu benar-benar memahami mereka.
“Jika Anda pernah ke bagian lain dari ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,’ Anda akan tahu bahwa apa yang saya katakan itu benar. Bahkan makhluk tingkat Nascent Soul di dalam menara pun tidak dapat melarikan diri.
Saat mereka meninggalkan menara, mereka akan dimusnahkan oleh kekuatan aturan!”
Pria paruh baya berjubah hitam itu melirik Li Yan beberapa kali lagi, pikirannya sendiri dipenuhi keraguan. Sikap Li Yan membuatnya tidak yakin tentang asal-usul pria itu.
“Dilihat dari nadanya, sepertinya dia belum pernah ke ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara.'” Mungkinkah dia pernah melihat makhluk ini di tempat lain?
“Itu tidak benar. Di alam bawah ini, tidak ada tempat lain di mana jiwa seperti itu bisa ada…”
Meskipun dia berpikir demikian, wajahnya tetap tanpa ekspresi, dan dia terus tersenyum pada Li Yan.
Sebagai seorang diakon yang berkualifikasi, dia tentu tahu hal-hal apa yang tidak boleh ditanyakan, dan dia bahkan tidak bisa mengungkapkan sedikit pun tentang hal itu.
“Tapi menurutmu, Rekan Taois, ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ hanya berusaha untuk memiliki hal-hal dalam mimpi yang ditelannya sendiri yang menarik minatnya. Jadi bagaimana jika beberapa binatang tertarik pada orang yang sama?”
Li Yan terus mendesak.
“Oh, yang disebut ‘memakan’ mimpi berarti bahwa begitu sebuah mimpi ditelan, ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ lainnya tidak dapat lagi merebutnya; mereka hanya dapat memakan bagian lain.”
Pria paruh baya berjubah hitam itu menjelaskan sambil tersenyum.
Pikiran Li Yan berpacu setelah mendengar ini.
“Makhluk itu pasti telah melahap mimpiku di lorong gelap, lalu terbang ke hutan batu itu.
Kemudian, aku kebetulan menggunakannya sebagai makanan untuk Zi Kun dan menyimpannya di ‘Titik Bumi,’ akhirnya mengeluarkannya lagi. Tapi kapan mereka lolos dari ruang ‘Titik Bumi’?”
Pikiran Li Yan berpacu. Dia tiba-tiba ingat bahwa setelah meninggalkan “Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,” dia telah menggunakan “Formasi Gajah Naga Agung” melawan musuh-musuh kuat lebih dari sekali.
Setiap kali dia menggunakannya, dia perlu mengorbankan sejumlah besar jiwa agar Zi Kun melahapnya untuk mengisi kembali kekuatan jiwanya yang terkuras, tetapi ini biasanya terjadi tepat setelah pertempuran besar.
Li Yan sebagian besar fokus pada pembersihan medan perang, dan Zi Kun juga melahap dan bernapas, mungkin tidak memperhatikan apakah ada jiwa yang lolos.
“Jika apa yang mereka katakan benar, menyelesaikan mimpi membutuhkan kerja sama beberapa ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,’ mungkinkah yang sesekali lolos hanyalah jiwa-jiwa dari mimpiku?”
“Itu terlalu kebetulan. Setidaknya dua ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ yang baru saja melahap mimpinya harus melarikan diri untuk menyelesaikan mimpi itu, atau bahkan hanya sebagian darinya.” “Pasti salah satunya yang merasuki tubuh Cui Feng, yang lain pergi ke Kerajaan Meng, dan akhirnya melancarkan Pertempuran Lereng Luoxian. Tapi bagaimana denganku, yang muncul di Gerbang Qingshan? Yang ketiga?”
Sambil berpikir demikian, Li Yan mengangkat kepalanya dan bertanya lagi.
“Mungkinkah ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ itu sendiri juga tidak dapat membedakan antara mimpi dan kenyataan?” Misalnya, mungkinkah ia melihat orang yang berbeda dalam mimpinya tetapi salah mengira mereka sebagai orang yang sama di dunia nyata?
“Saudara Taois…”
Mendengar pertanyaan Li Yan, kilatan aneh muncul di mata pria paruh baya berjubah hitam itu, dan ia tampak memiliki pertanyaan di benaknya, tetapi hanya sesaat sebelum kembali normal.
“Jika Anda menanyakan pertanyaan ini di tempat lain, Anda mungkin tidak akan menemukan jawabannya.”
Ekspresi percaya diri muncul di wajahnya.
“Oh, tolong beri saya pencerahan, Saudara Taois! Berapa banyak batu spiritual yang dibutuhkan?”
Wajah Li Yan tetap tanpa ekspresi; tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
“Hmm, Saudara Taois, Anda selalu begitu lugas. Anggap saja pertanyaan ini milik Anda!”
Pria paruh baya berjubah hitam itu merenung sejenak.
“Bisnis kami mencakup seluruh Benua Bulan Terpencil; beberapa sumber informasi kami tidak tertandingi oleh bisnis lain.”
Jika ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ ini menganggap serius suatu peristiwa atau orang tertentu dalam mimpinya, maka ia akan menanamkan orang atau peristiwa itu secara mendalam ke dalam jiwanya.
Awalnya, hal-hal yang tampaknya tidak berhubungan mungkin menjadi terhubung, tetapi ia sangat terhanyut dalam semua ini tanpa menyadarinya.”
“Apakah itu berarti apa yang dilihat dan didengarnya mungkin semuanya adalah imajinasinya sendiri?”
Li Yan mendesak.
“Hmm, bisa dikatakan begitu, tetapi belum tentu. ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ mungkin hanya menghubungkan beberapa hal; sebagian besar waktu, ia akan secara otomatis menilai kembali penilaiannya.
Ada juga kemungkinan bahwa suatu peristiwa atau orang tertentu tertanam dalam jiwanya, dan apa yang memengaruhi penilaian seseorang adalah kesadaran jiwanya, menyebabkan penilaian mereka menjadi salah. Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan, Rekan Taois?”
Kilauan muncul di mata pria paruh baya berjubah hitam itu saat ia dengan santai mengamati Li Yan selama beberapa saat lagi.
Li Yan termenung sejenak, tetapi setelah beberapa saat, ia juga menatap pria berjubah hitam itu.
“Kau baru saja mengatakan bahwa ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ hanya dapat hidup di ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara,’ namun kau juga menyebutkan bahwa jiwa ini dapat dibangkitkan oleh kultivator.
Jadi, apakah jiwa ini juga muncul di benua lain, atau di Alam Atas? Hehehe… Jika pertanyaan ini membutuhkan batu spiritual, maka kau tidak perlu menjawabnya, sesama Taois!”
Li Yan menatap pria berjubah hitam itu dengan penuh arti.
Pria berjubah hitam itu sedikit terkejut, senyum pahit tak berdaya muncul di wajahnya. Saat berbagi informasi, ia tidak mungkin sepenuhnya transparan.
“Karena kau telah menyadari masalah dalam kata-kataku, sesama Taois, aku juga dapat menambahkan informasi ini: makhluk ini memang hanya ada di ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara’ di Benua Bulan Terpencil di Alam Bawah.”
“Dan di Alam Abadi, mereka juga ada, tetapi sangat langka! Adapun di mana mereka dapat ditemukan, jika Anda tertarik, Anda dapat memperoleh informasi ini dengan dua ribu batu spiritual!”
“Itu tidak perlu; informasi ini sudah cukup!”
Li Yan melambaikan tangannya. Pihak lain masih menggunakan umpan, hanya mencoba membangkitkan minatnya dan mendapatkan lebih banyak batu spiritual.
“Aku ingin tahu apakah ‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa’ ini seperti Nyamuk Salju, yang awalnya lahir di ‘Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara.’
Kemudian, ia dibawa ke Alam Abadi oleh beberapa individu yang kuat, atau mungkin jenis jiwa ini dapat lahir di tempat lain…”
Li Yan bertanya-tanya dalam hati.
“Oh, karena Anda tidak tertarik, maka itu sudah beres. Apakah Anda punya pertanyaan lain?”
Pria paruh baya berjubah hitam itu tetap tenang, tidak menunjukkan kekecewaan.
Li Yan mengangguk sebagai jawaban.
“Aku memang punya sesuatu yang perlu kau sampaikan pesannya.”
“Oh, sesama Taois punya pesan untuk disampaikan? Mudah saja. Pertama, beri tahu aku lokasi yang ingin kau tuju, dan aku akan menghitung berapa banyak batu spiritual yang dibutuhkan.”
Pria paruh baya berjubah hitam itu langsung bersemangat. Pesan dari kultivator Inti Emas pasti berasal dari tempat yang sangat jauh untuk ia tempuh sendiri.
Jarak itu cukup untuk menghasilkan sejumlah besar batu spiritual.
“Hehehe… batu spiritual? Kau tidak akan percaya itu. Pesan yang perlu kusampaikan adalah untuk Nona Su Hong dari rumah dagangmu yang terhormat.
Kurasa dia akan sangat senang mendengar kabar ini. Katakan padanya bahwa ‘Sahabat Lama di Salju dan Angin’ telah kembali ke rumah, dan dia akan membalas kebaikannya suatu hari nanti.”
Li Yan terkekeh, dan sambil berbicara, ia berdiri.
Pria paruh baya berjubah hitam itu awalnya tersenyum, tetapi setelah mendengar kata-kata Li Yan, ia terkejut, lalu melihat Li Yan berbalik dan pergi.
“Saudara Taois, Saudara Taois, Diakon Su yang kau sebutkan sudah pergi…”
Sebelum dia selesai berbicara, suara Li Yan bergema di benaknya.
“Aku tahu kira-kira di mana dia berada, tapi aku tidak tahu apakah dia masih di Benua Azure. Namun, kau pasti punya cara.
Kau putuskan apa yang harus dilakukan. Jika dia tidak menerima kabar nanti, jangan salahkan aku!”
“Ini…”
Pria paruh baya berjubah hitam itu menatap sosok yang menghilang di luar pintu, tercengang. Setelah beberapa saat, dia bergumam pelan.
“Dia tahu identitas Nona? Dia bahkan tahu dia berada di Benua Azure. Tapi bagaimana mungkin seorang kultivator Inti Emas biasa tahu ini? Mungkinkah seorang tetua Jiwa Nascent yang mengetahui rahasia bisnis kita mengirimnya untuk menyampaikan pesan…”
Li Yan, yang sudah berada di luar toko, tidak peduli apa yang dipikirkan pria itu.
Su Hong adalah wanita yang cukup baik, terutama dengan kekuatan mengerikan di balik “Kembali ke Masa Lalu.” Mungkin dia akan berguna di masa depan.
Li Yan meninggalkan Pasar Peiyang dan terbang ribuan mil ke satu arah sebelum akhirnya berhenti di daerah yang jarang penduduknya.
Ini sebenarnya cukup dekat dengan Sekte Iblis, tetapi Li Yan sedang terburu-buru untuk mengatur pikirannya. Kembali sekarang akan berisiko terdeteksi oleh seseorang dan menunda perjalanannya.
Setelah merasakan bahwa tidak ada kultivator atau binatang iblis di dekatnya, Li Yan mendarat di puncak gunung.
Matahari bersinar terang di bumi. Li Yan duduk bersila di atas batu datar, membiarkan sinar matahari menyinarinya dan menghirup udara segar.
Kemudian, dia mengibaskan lengan bajunya, dan sebuah bendera ungu kecil berputar cepat, menyebarkan cahaya ungu. Dengan satu putaran, sosok Li Yan menghilang dari batu, langsung disembunyikan oleh sebuah formasi.
Meskipun dia tidak membawa Zi Kun bersamanya kali ini, Li Yan masih membawa “Formasi Gajah Naga Agung” bersamanya.
Setelah memasuki tahap Inti Emas, dia memurnikan formasi ini lagi, meningkatkan kekuatannya lebih dari dua kali lipat.
Bahkan tanpa dukungan Zi Kun, meskipun pertahanannya agak kurang, kemampuan penyembunyiannya telah meningkat pesat.
Kemudian, Li Yan melambaikan lengan bajunya, seketika memunculkan enam pedang kristal es raksasa di sekelilingnya, yang terbentuk dari nyamuk salju yang tak terhitung jumlahnya.
Pedang kristal es itu kemudian menancap di tanah di sekitar Li Yan, sepenuhnya mengelilinginya. Setelah melakukan ini, Li Yan segera menutup matanya.
Setelah mendapatkan “Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa yang Berkobar,” banyak pikiran melintas di benaknya, mengharuskan Li Yan untuk menenangkan pikirannya dan merenung.
“‘Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa yang Berkobar’ memiliki bentuk jiwa yang aneh, mampu menanam benih karma di hati seorang kultivator. Alasan mengapa aku belum bisa memahaminya adalah karena mimpi itu.
Dalam mimpi itu, A Ying meninggal, keturunanku meninggal, dan Dong Lingmin, yang mirip Zhao Min, menghilang tanpa jejak!”
Meskipun aku sudah lama melupakan masalah ini, mimpi itu muncul kembali di dunia nyata; inilah hubungan karma di dunia yang tak terlihat.
Cui Feng salah mengira Li Yan, yang sama sekali tidak mirip denganku, sebagai diriku. Gambaran diriku dalam mimpi itu terlalu berpengaruh padanya; jiwanya tidak lagi dapat membedakan diriku yang sebenarnya.
Li Yan yang muncul di Gerbang Qingshan juga merupakan “Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,” yang sudah terhubung dengan Cui Feng melalui jiwa dan mimpinya.
Dan semua ini berasal dariku. Tandaku tercetak pada siklus reinkarnasi. Oleh karena itu, meskipun Jembatan Ketidakberdayaan dan Sup Kelupaan adalah bagian dari Dao Surgawi, Dao Surgawi memiliki kekurangan di sini.
Sekarang, aku kembali sebagai Marsekal Agung, mengakhiri masalah ini. Dengan demikian, siklus reinkarnasi yang tak terduga ini akhirnya berakhir denganku.
Mulai sekarang, aku tetaplah diriku sendiri, tidak terlibat, dan siklus reinkarnasi kembali normal.
Siklus reinkarnasi juga merupakan hukum langit dan bumi; tidak ada yang dapat menghindarinya.
Para kultivator, sambil memahami aturan Surga, juga harus menembus batasan Surga—inilah yang dikenal sebagai menentang Surga.
“Heh heh heh… Jadi esensi dari jalan Taoisme adalah bahwa tidak ada yang berada di luar kendali Surga, dan tidak ada yang tidak dapat dipatahkan!”
