Namun, Mu Sha sama sekali tidak menyadari hal ini. Selama beberapa dekade, ia berulang kali mencoba memberi hormat, tetapi tidak mendapat respons dari Mu Guyue.
Sangat wajar bagi seorang kultivator Nascent Soul untuk menghabiskan puluhan atau bahkan ratusan tahun dalam pengasingan. Ia menyimpan kecurigaan, tetapi menolak untuk mempertimbangkan skenario terburuk.
Melihat Mu Sha yang kini telah dewasa, Mu Guyue masih bersandar di kursi batu besar.
“Semoga kita akan bertemu lagi suatu hari nanti. Tak perlu kata-kata lagi, pergilah!”
Suara Mu Guyue hampa emosi, memancarkan kek Dinginan yang tak terbatas. Ia meletakkan satu tangan di dahinya, rambutnya yang hitam dan terurai jatuh seperti air terjun, dan melambaikan tangan lainnya ke bawah.
Kali ini, Mu Sha tidak langsung pergi. Sebaliknya, ia berlutut dan bersujud tiga kali dengan hormat sebelum berbalik dan melangkah pergi.
Saat suara dentingan baju besi memudar di kejauhan dan akhirnya menghilang, secercah kelembutan melunakkan ekspresi Mu Guyue yang sebelumnya dingin.
“Sekarang kau telah berhasil membentuk Inti Emasmu, kau bukan lagi kultivator tingkat rendah. Jalan masa depanmu adalah milikmu sendiri… Aku… aku juga harus pergi!”
Yang tidak diketahui Mu Sha adalah bahwa keadaan tidak seperti yang dijelaskan Mu Guyue.
Mu Guyue belum naik ke Alam Abadi selama bertahun-tahun bukan karena dia belum siap, atau karena dia terus-menerus mencari harta karun yang dibutuhkan untuk kenaikan.
Dia diam-diam menunggu Mu Sha berhasil membentuk Inti Emasnya, dan hanya setelah alam Inti Emasnya cukup stabil dan dia mencapai status tertentu di pasukan barulah dia memutuskan untuk pergi.
Namun, “Armor Dewa Iblis Hitam” hitam yang dia berikan kepada Mu Sha bukanlah sesuatu yang dia beli dengan semua kekayaannya.
Dia sendiri juga ditakdirkan untuk naik, bukan untuk pergi ke ruang angkasa yang bergejolak untuk mati—fakta yang disadari Mu Guyue.
Namun, dia juga tidak ingin Mu Sha binasa dengan mudah. Awalnya, dia berencana menghabiskan seluruh kekayaannya untuk membelikan senjata sihir pelindung yang mampu melindunginya dari serangan kultivator Inti Emas.
Namun di tahun-tahun sebelumnya, setiap kali suasana hatinya buruk, dia akan pergi ke “Jurang Pemakan Iblis” untuk melawan Naga Emas Kekacauan yang Mendalam.
Naga jahat itu telah melepaskan afrodisiak yang menjijikkan, menyebabkan dia kehilangan keperawanannya, dan kadang-kadang dia bahkan mengingat adegan intim dengan orang itu dalam mimpinya…
Setiap kali ini terjadi, Mu Guyue akan bangun dengan perasaan sangat malu dan marah!
Sekarang, Naga Emas Kekacauan yang Mendalam, setelah bertarung dengan Mu Guyue selama satu jam, sudah kelelahan. Meskipun Mu Guyue tidak bisa membunuhnya, dia akan melukainya dengan setiap pertukaran pukulan.
Lebih serius lagi, itu memengaruhi kultivasinya. Mu Guyue datang tanpa peringatan, sama sekali mengabaikan apakah dia sedang mengasingkan diri atau tidak.
Namun, dia tidak berani memanfaatkan kultivasi Mu Guyue untuk memprovokasinya di Klan Iblis Hitam. Akibatnya, kecepatan kultivasi Naga Emas Mendalam Kekacauan ini sebenarnya tertinggal dari Mu Guyue.
“Jurang Iblis Surgawi” adalah sarangnya, dan di kedalaman yang sama di “Jurang Pemakan Iblis,” juga terdapat binatang iblis dengan kekuatan serupa.
Dia tidak bisa dengan mudah merebut wilayah orang lain dan pindah ke sana.
Dia telah berulang kali memohon kepada Mu Guyue untuk tidak datang lagi, menawarkan untuk membayar dengan harta yang sesuai, tetapi Mu Guyue sama sekali mengabaikan syarat-syaratnya.
Hal ini membuat Naga Emas Mendalam Kekacauan itu marah. Setiap kali Mu Guyue pergi, dia akan membantai beberapa binatang iblis yang lebih lemah di sekitarnya untuk melampiaskan amarahnya.
Seiring waktu, hal ini mengakibatkan hampir tidak ada binatang iblis yang terlihat dalam radius puluhan ribu mil dari sarangnya.
Hingga kunjungan terakhir Mu Guyue, Hun Tian Xuan Jin Long, dengan raungan sedih, sekali lagi mempertanyakan keinginan dan tuntutan Mu Guyue.
Kali ini, yang mengejutkan, Mu Guyue tidak menyerang lagi. Sebaliknya, ia menuntut sejumlah besar kristal sihir dan setetes darah esensi Hun Tian Xuan Jin Long.
Mengenai harga kristal sihir yang sangat mahal yang diminta oleh Mu Guyue, Hun Tian Xuan Jin Long menggertakkan giginya, memutuskan bahwa itu masih bisa diterima. Namun, permintaan darah esensinya membuatnya marah.
Ia segera menyerang Mu Guyue dan mulai bertarung. Pertempuran ini berlangsung selama setengah hari. Di bawah kekuatan kultivasi Mu Guyue yang dahsyat, Hun Tian Xuan Jin Long dipukuli hingga sisiknya robek dan darah mengalir deras.
Meskipun akhirnya ia mundur ke guanya dan mengaktifkan formasi pertahanannya yang sudah diperkuat, Mu Guyue terus melakukan serangan tanpa henti siang dan malam.
Akhirnya, karena tidak ada pilihan lain, Naga Emas Mendalam Kekacauan menggertakkan giginya dan menatap Mu Guyue dengan marah.
Di bawah tatapan dingin Mu Guyue, Naga Emas Mendalam Kekacauan, menekan frustrasi yang terpendam, menuntut agar Mu Guyue menandatangani perjanjian darah.
Syaratnya adalah Mu Guyue tidak akan menggunakan darah esensinya untuk mengutuk atau menguntitnya, tetapi hanya untuk memurnikan ramuan.
Setelah Mu Guyue menandatangani perjanjian darah, Naga Emas Kekacauan yang Mendalam meneteskan setetes darah esensi, tidak lebih besar dari semut, lalu menghasilkan sejumlah besar kristal sihir sebelum akhirnya mengusir dewi wabah ini.
Mu Guyue menggunakan kristal sihir ini untuk membeli satu set “Armor Dewa Iblis Hitam,” dan dia bisa pergi dengan tenang.
Saat suara armor itu menghilang di kejauhan, bayangan Mu Sha kecil terlintas di benak Mu Guyue.
Masa kanak-kanak adalah tahap kehidupan seseorang yang paling murni dan menggemaskan, dan suara polos Mu Sha kecil terus bergema di benaknya.
“Ibu, mengapa kita harus berlatih kultivasi? Ini sangat sulit…”
“Ibu, aku perlu makan setiap hari agar bisa tumbuh besar, mengapa Ibu tidak pernah makan? Apakah Ibu tidak lapar? Atau Ibu menyimpan semua makanan enak untukku…”
“Ibu, aku tahu aku salah, tolong jangan hukum aku lagi…”
Sepanjang adegan-adegan ini, senyum langka muncul di wajah Mu Guyue.
“Mulai sekarang, tidak ada yang akan menghukummu!”
Pikirnya dalam hati, lalu bibirnya sedikit terbuka.
“Berlatihlah dengan tekun, jalan tertinggi adalah tujuan akhir kita! Mungkin jawaban yang selalu kau cari akan ditemukan di Alam Abadi!”
Mu Sha, yang sedang berjalan, tiba-tiba mendengar kata-kata Mu Guyue yang tidak lagi dingin di benaknya, dan tubuhnya tiba-tiba berhenti.
Kemudian, cahaya aneh menyambar matanya, dan dia bergumam pada dirinya sendiri.
“Ibu, akhirnya Ibu mengalah! Alam Abadi… apakah orang itu ada di sana? Aku akan pergi! Aku akan!”
Di dalam gua, menembus lapisan penghalang, Mu Guyue melihat kilatan di mata Mu Sha saat ia menoleh. Seolah-olah, pada saat itu, Mu Sha dipenuhi dengan semangat bertarung yang tak terbatas.
“Ini adalah hadiah terakhir ibumu untukmu. Pertahankan hati yang abadi!”
Mu Guyue berpikir dalam hati.
Kemudian, ia menarik kembali indra ilahinya, menatap kosong ke dinding gua.
“Jika kau tidak binasa, lalu ketika kau menerobos kehampaan, apakah itu untuk kembali ke Benua Bulan Terpencil, atau untuk mencari jalan menuju kenaikan?
Jika aku mati selama kenaikanku, kuharap dia dapat menemukan petunjuk yang kutinggalkan, sehingga nasib tragis di alam bawah ini dapat diakhiri. Jika aku melihatmu lagi suatu hari nanti, aku akan… aku akan membunuhmu dengan cara yang sama!”
Mu Guyue menatap kosong ke dinding gua. Mungkin dia tidak menyadarinya, atau mungkin dia memang tidak ingin menyadarinya, tetapi saat dia mengucapkan kalimat terakhir, keraguan dan ketidakpastian yang tak terlihat merayap ke dalam hatinya.
Pada saat ini, dia bukan lagi jenderal Iblis Hitam yang kejam dan berdarah dingin, tetapi seorang wanita yang dibebani kekhawatiran.
Dan tanpa sepengetahuannya, sehelai sulur hijau kecil muncul di tangan Mu Guyue, tanpa sadar memutarnya di telapak tangannya yang ramping dan seperti giok…
Beberapa hari kemudian, ketika Mu Sha kembali ke gua tempat dia dibesarkan dengan rasa takut, tablet giok putih di tangannya berkilat, dan batasan gua terbuka.
Kursi batu, yang selalu diduduki seperti seorang ratu bangsawan, kini kosong…
Di ruang yang tak terbatas, gelap, dan bergejolak, sesosok tinggi menantang angin kencang dan berjalan pergi sendirian, tidak menoleh ke belakang untuk melihat tanah kelahirannya, hanya siluet yang kesepian…
Di Puncak Xiaozhu Sekte Wangliang, Wei Chongran sedang berbicara dengan Zhao Min.
Zhao Zhi tidak hadir, mungkin sedang sibuk dengan urusan Li Wuyi dan Zhao Min. Beberapa dekade lalu, Zhao Zhi juga pernah mengasingkan diri, tetapi hasilnya tidak begitu baik.
Baru setelah pernikahan Li Wuyi dan pertunangan Zhao Min dengan Li Yan, Zhao Zhi benar-benar mengasingkan diri, dan tidak pernah muncul lagi.
Zhao Min sesekali mengunjungi Puncak Xiaozhu. Pemahamannya tentang pembentukan Jiwa Nascent masih samar, jadi dia tidak akan sepenuhnya mengasingkan diri.
Sebaliknya, selain kultivasi hariannya, dia akan datang ke halaman bambu Li Yan untuk mengobrol dengan Zi Kun dan Qian Ji. Meskipun disebut mengobrol, sebagian besar yang berbicara adalah kedua iblis itu; dia hanya duduk diam.
Kedua iblis itu terus memanggilnya “Nyonya… Nyonya,” dan Zhao Min mendengarkan dengan tenang ocehan mereka. Sesekali, dia akan berbagi hal-hal yang tidak diketahui para iblis itu.
Hal ini memperluas cakrawala kedua iblis itu, yang telah terkurung di “Titik Bumi” selama bertahun-tahun, dan mereka dipenuhi dengan kegembiraan.
Hari ini, Zhao Min baru saja tiba di halaman Li Yan ketika Wei Chongran terbang mendekat. Karena Zhao Zhi sedang mengasingkan diri, Zhao Min jarang mengunjungi halamannya, yang membuat Wei Chongran merasa tak berdaya.
Merasakan kedatangan Zhao Min hari ini, kedua iblis itu memutuskan untuk datang dan mencarinya.
Setelah melihat Wei Chongran tiba, mereka segera mencari alasan dan menyelinap pergi. Mereka tidak ingin berada di dekat kultivator Nascent Soul.
Pria gemuk ini memberi mereka perasaan berbahaya, dan wajahnya yang selalu tersenyum membuat mereka ragu untuk berbicara.
Mereka lebih menyukai seorang ahli senior yang serius dan pendiam; seorang kultivator Nascent Soul yang tersenyum selalu membuat mereka gelisah dan tidak yakin.
Wei Chongran dan Zhao Min sebenarnya tidak banyak yang perlu dibicarakan. Wei Chongran kemudian menanyakan tentang kultivasi Zhao Min, menawarkan beberapa bimbingan setelah berpikir sejenak.
Bagi kultivator lain, ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan, tetapi Zhao Min telah menerima bimbingan dari seorang kultivator Nascent Soul, jadi dia tidak terkejut.
Namun, beberapa pandangan Wei Chongran cukup unik dan tidak sepenuhnya tidak berguna baginya. Zhao Min bersedia mendengarkan dan menyerapnya.
Saat keduanya berbicara, Zhao Min tiba-tiba mengangkat wajahnya yang lembut, tatapannya seolah menembus semua rintangan, tertuju pada arah tertentu.
Tindakan putrinya ini mengejutkan Wei Chongran, seorang kultivator Nascent Soul.
Dalam persepsinya, selain beberapa murid tingkat rendah yang terbang masuk dan keluar dari area sekitar Puncak Bambu Kecil, seharusnya tidak ada sesuatu yang istimewa dari putrinya.
Tepat ketika dia hendak memperluas indra ilahinya ke arah yang dilihat Zhao Min, sebuah senyum muncul di wajahnya.
“Dia kembali!”
“Dia kembali? Oh…maksudmu Li Yan!”
Indra ilahi Wei Chongran telah melambung ke cakrawala yang jauh, akhirnya mendeteksi aura yang familiar.
“Gu Bunga Kembar yang Menjalin!”
Sebuah pikiran muncul di benak Wei Chongran. Tentu saja, indra ilahinya tidak selalu dapat menjangkau sejauh itu; Paling-paling, ia hanya sesekali berkeliaran di sekitar Puncak Bambu Kecil.
Zhao Min pun sama; ia tidak akan bosan sampai terus-menerus melepaskan indra ilahinya. Melakukan hal itu akan menghabiskan kekuatan indra ilahinya dalam waktu kurang dari satu jam. Oleh karena itu, satu-satunya penjelasan adalah hubungan antara Zhao Min dan Li Yan.
Sebenarnya, mengenai “Gu Bunga Kembar yang Menjerat,” Wei Chongran dan Zhao Zhi dengan hati-hati menyarankan agar Zhao Min dan Li Yan melepaskannya bersama-sama, karena jika salah satu binasa, yang lain juga akan menderita.
Zhao Min hanya menggelengkan kepalanya, sama sekali menolak untuk membahas masalah itu.
Pasangan Wei tidak berdaya menghadapi putri mereka; kenyataan bahwa ia berbicara kepada mereka seperti ini sudah merupakan hasil terbaik.
Mereka tidak berani menegur Zhao Min atas kecerobohannya; jika terjadi sesuatu yang salah, Zhao Min akan kembali ke sikap dinginnya yang dulu, memperlakukan mereka seperti orang asing.
Oleh karena itu, mereka hanya bisa membiarkan semuanya berjalan apa adanya.
Ketika Li Yan terbang ke Puncak Xiaozhu, dia tidak merasakan aura ilahi yang menyapu aula utama seperti biasanya.
“Apakah tidak ada seorang pun di aula utama yang mengurus urusan puncak hari ini?”
Dia kemudian langsung terbang ke halamannya, merasakan dua aura yang familiar bahkan sebelum mendarat.
“Salam, Tuan!”
Li Yan segera membungkuk setelah mendarat.
“Hehehe, Anda tidak di rumah, jadi agak tidak sopan saya datang seperti ini!”
Wei Chongran mengamati Li Yan, cahaya aneh berkedip di matanya, tetapi dia berbicara tentang hal lain sama sekali.
Li Yan melirik Zhao Min, yang menatapnya dengan mata indahnya, merasa agak malu. Dia tahu, tentu saja, bahwa kehadiran Zhao Min-lah yang mendorong kunjungan Wei Chongran.
Jelas, Zhao Min lebih suka datang ke tempatnya sejak tiba di Puncak Bambu Kecil, tetapi ini membuat tuan dan nyonya rumahnya, orang tuanya, merasa tidak nyaman.
