Melihat tatapan jenderal berbaju emas itu tertuju pada luka kecil di betisnya, wajah raksasa itu hanya menunjukkan amarah yang tak terkendali, tanpa sedikit pun kebingungan.
Li Yan menyimpulkan bahwa makhluk ini, yang terkondensasi dari energi spiritual paling murni dan paling suci, kemungkinan besar tidak memiliki jiwa.
Hal ini menggagalkan strategi yang telah direncanakan Li Yan sebelumnya. Duri Pemecah Air Guiyi miliknya hanya dapat menimbulkan kerusakan fisik, gagal untuk benar-benar memutus jiwa lawan!
Lebih jauh lagi, kekuatan jenderal berbaju emas itu jauh melampaui Li Yan. Bahkan dengan penguasaan Teknik Api Penyucian Qiongqi oleh Li Yan hingga puncak tingkat ketiga, kekuatannya masih belum sebanding dengan kekuatan jenderal tersebut.
Dalam situasi ini, Li Yan tiba-tiba kehilangan dua metode terkuatnya untuk mengalahkan musuhnya!
“Pertahanan dan serangan berbasis bumi adalah yang paling tangguh. Aku khawatir aku akan kesulitan menembus pertahanannya dalam konfrontasi langsung. Terlebih lagi, dengan tubuhnya yang terluka saat ini, ‘Phoenix Soaring to the Sky’ tidak akan bertahan lama melawan serangan secepat itu!”
Li Yan melirik tubuhnya yang babak belur. Luka-lukanya, yang terbuka kembali setelah dua kali penggunaan teknik gerakan berturut-turut, terbuka lebar seperti mulut bayi yang menganga, darah menyembur keluar.
Bahkan dengan ketajaman Duri Pemecah Air Guiyi, serangan terakhirnya hanya menembus baju besi emas lawannya, sedikit saja.
Li Yan telah secara bersamaan memasukkan beberapa racun ampuh ke dalam Duri Pemecah Air Guiyi, namun jenderal berbaju besi emas itu kini berada di hadapannya dalam satu langkah. Kehadirannya yang mengesankan tidak menunjukkan bahwa dia diracuni.
Li Yan tiba-tiba menghilang lagi, cahaya keemasan terus berkedip di mata jenderal berbaju besi emas itu.
Hampir seketika, cincin cahaya keemasan melesat ke langit dalam radius seribu kaki di sekitarnya.
Dengan bunyi “gedebuk” yang menggema, Li Yan muncul ratusan kaki jauhnya, menabrak cahaya keemasan yang tiba-tiba muncul itu.
Hal ini langsung membuatnya tersadar dari dunia ilusi.
“Ini adalah Sangkar Surgawi!”
Li Yan mendapati dirinya terkurung di suatu area, dan indra ilahinya secara bersamaan terkurung di area itu.
Pada saat yang sama, sebuah kapak besar menghantamnya. Dengan tergesa-gesa, Li Yan mengangkat tangannya untuk menangkis.
Dengan dentang yang memekakkan telinga, Li Yan terlempar mundur beberapa langkah, kakinya meninggalkan kawah yang dalam di medan berbatu, mengirimkan puing-puing berterbangan.
Li Yan tersentak hebat, tubuhnya bergetar seperti singa yang menggoyangkan air, darah menyembur dari lukanya seperti anak panah yang menghujani. Dia merasakan darahnya bergejolak di dalam dirinya, dan rasa manis muncul di tenggorokannya.
Kekuatan langit dan bumi bukanlah sesuatu yang bisa dia tahan secara langsung. Jika bukan karena dua Duri Pemecah Air Guiyi yang melindungi lengannya, kapak ini mungkin telah memutus kedua lengannya.
Li Yan dengan cepat menekan rasa panas di dadanya dan memaksa dirinya menelan seteguk darah, tetapi mulutnya sudah terasa seperti logam.
Namun, ia tetap tenang dan terkendali menghadapi bahaya. Sambil terus menatap jenderal berbaju emas itu, ia dengan cepat memindai sekitarnya dengan indra ilahinya.
Sebuah lingkaran cahaya mengikatnya dan jenderal berbaju emas itu dengan erat di dalamnya, tetapi ia juga memperhatikan bahwa cahaya emas yang terpancar dari jenderal itu telah meredup secara signifikan.
“Ini adalah konsekuensi dari penggunaan Sangkar Surgawi!”
Li Yan telah melihat beberapa fenomena aneh yang terjadi selama Kesengsaraan Duniawi dalam teks-teks kuno tertentu, dan “Sangkar Surgawi” ini adalah salah satunya.
Sangkar itu dapat menyegel indra ilahi dan pergerakan spasial seorang kultivator, tetapi juga mengonsumsi banyak kekuatan Kesengsaraan Surgawi setiap kali ia bernapas. Namun, hanya sedikit yang mampu bertahan hingga kekuatan Kesengsaraan Surgawi benar-benar lenyap sebelum binasa.
Saat ini, Li Yan justru tersenyum; ia tidak khawatir, melainkan senang.
Ketika ia mempelajari Kesengsaraan Surgawi dengan saksama, ia mempertimbangkan untuk menghancurkan Kesengsaraan Bumi di dalamnya, tetapi itu pasti akan mengungkap beberapa rahasianya.
Ia telah merenung lama sebelum menyusun rencana!
Di langit, Wei Chongran dan Mo Qing memasang ekspresi serius, tatapan mereka tertuju pada area emas, tetapi indra ilahi mereka tidak lagi dapat menembus cahaya emas untuk melihat apa yang ada di dalamnya.
“Kecepatan pelariannya barusan membuat Kesengsaraan Bumi marah, yang kemudian melepaskan teknik ‘Sangkar Langit dan Bumi’! Sekarang keunggulan Li Yan benar-benar hilang…”
Mo Qing berkata sambil mengerutkan kening.
Dengan tingkat kultivasi mereka saat ini, mereka secara alami dapat memaksa masuk ke dalam “Sangkar Langit dan Bumi” dengan indra ilahi mereka, tetapi itu berarti ia tidak akan menjadi penonton, melainkan peserta.
Hal ini akan segera menarik kekuatan Kesengsaraan Surgawi yang lebih kuat, sekaligus menelannya, dan pada saat itu Li Yan hampir pasti akan mati.
Li Yan, di dalam pilar cahaya, akhirnya merasakan kelegaan. Serangkaian serangannya sebelumnya, pertama, adalah ujian apakah jenderal berbaju emas itu takut akan serangan beracun. Apakah dia memiliki jiwa?
Kedua, dia ingin memaksanya untuk melepaskan kekuatan ilahi “Sangkar Langit dan Bumi” sehingga dia dapat merancang tindakan balasan dan meminimalkan terungkapnya rahasianya.
Tentu saja, jika kesengsaraan terakhir bumi gagal melepaskan kekuatan ilahi ini, dan Li Yan tidak memiliki cara lain untuk mematahkannya, dia mungkin tidak punya pilihan selain mengambil risiko mengungkap rahasianya untuk menyelamatkan nyawanya; dia tidak bisa hanya menunggu untuk binasa.
Untungnya, semuanya berjalan sesuai rencana Li Yan. Melihat tubuh Li Yan mundur, jenderal berbaju emas itu tidak mengejar lagi, tetapi gagang kapak raksasanya tiba-tiba memanjang ratusan kaki.
Kapak raksasa itu menghantam langsung dada Li Yan—atau lebih tepatnya, seluruh kapak itu, seperti gunung kecil, “menusuk” seluruh tubuh Li Yan.
Dengan suara “gedebuk” yang memekakkan telinga, kapak besar itu menghantam pilar cahaya emas, dan tubuh Li Yan menghilang sekali lagi.
“Hmph, lalu apa gunanya bersembunyi! Mari kita lihat berapa lama kau bisa bersembunyi di sini!”
Saat dia berbicara, aura emas di sekitarnya tiba-tiba mulai menyusut ke dalam.
Pada saat yang sama, jenderal berbaju emas itu tiba-tiba melayangkan pukulan ke arah suatu titik di ruang hampa di sampingnya. Li Yan sebenarnya menggunakan gerakan yang sama seperti yang pernah dia gunakan sebelumnya.
Namun, karena telah menyadari kecepatan lawannya yang tak terduga, dia waspada, indranya mengunci dengan kuat pada ruang di sekitarnya sambil terus memampatkannya.
Di dalam “sangkar langit dan bumi” ini, energi spiritual elemen bumi sangat aktif; bahkan fluktuasi terkecil di ruang angkasa dapat segera terdeteksi.
Oleh karena itu, bahkan tanpa Li Yan bergerak, dia dapat dengan cepat merasakan lintasan fluktuasi energi spiritual, sehingga dapat menentukan tempat persembunyian Li Yan.
Benar saja, sosok Li Yan tiba-tiba muncul di tempat jenderal berbaju emas itu menyerang. Meskipun berlumuran darah, wajah Li Yan tetap tanpa ekspresi.
Duri Pembelah Air Guiyi miliknya berputar cepat di tangannya, dan kedua Duri Pembelah Air Guiyi secara bersamaan terbang keluar dari genggamannya, menusuk ke arah tinju jenderal berbaju emas itu.
Pada saat yang sama, tubuh Li Yan menghilang lagi.
“Hmph!”
Jenderal berbaju emas itu mendengus jijik. Dia memperhatikan bahwa setiap kali Li Yan menggunakan teknik gerakannya, tubuhnya mengeluarkan suara berderit seolah-olah sedang menahan beban.
Meskipun teknik gerakan ini aneh, tubuhnya yang compang-camping mungkin tidak akan mampu menggunakannya lebih banyak lagi.
Tinju Li Yan berkilauan dengan cahaya keemasan yang menyilaukan, dan gelombang besar kekuatan elemen bumi melesat keluar. Dua Duri Pembelah Air Guiyi melesat dan menghantam tinju sebesar mangkuk itu.
Dengan dua suara “desis” yang tajam, Duri Pembelah Air Guiyi, yang seharusnya terlempar, tidak muncul. Sebaliknya, kedua Duri Pembelah Air Guiyi itu secara aneh menembus tinju dan langsung terbang ke kejauhan.
“Ah!”
Jenderal berbaju emas itu berteriak kesakitan.
“Kau…”
Namun sebelum ia dapat melanjutkan bicaranya, dua cahaya gelap kembali melesat secepat kilat!
Dengan dua suara mendesis lagi, baju besi elemen bumi Jenderal berbaju emas yang sangat defensif itu gagal menahan Duri Pembelah Air Guiyi, dan dua lubang kecil lagi langsung muncul di tubuhnya.
Melihat ini dari jauh, Li Yan sangat gembira. Ia tak lagi mempedulikan hal lain dan dengan panik membuat segel tangan, dengan cepat mendorong Duri Pembagi Air Guiyi untuk menusuk bolak-balik.
Kali ini, jenderal berbaju emas itu, dalam kesakitan yang luar biasa, menyebabkan “Penjara Langit dan Bumi,” yang telah menyusut puluhan kaki dengan cepat, memperlambat penyusutannya.
Kedua Duri Pembagi Air Guiyi kini telah berubah menjadi dua jarum yang sangat halus, menelusuri jalur yang hampir tak terlihat di udara.
Jika seseorang dengan cermat memindainya dengan indra ilahi mereka, mereka akan menemukan bahwa Duri Pembagi Air Guiyi yang awalnya hitam kini memiliki rona biru kehijauan yang dalam pada permukaan hitamnya—energi elemen kayu murni.
Logam mengalahkan kayu, kayu mengalahkan bumi, bumi mengalahkan air, air mengalahkan api, dan api mengalahkan logam; kelima elemen tersebut berinteraksi dan saling menahan. Inilah tepatnya ide Li Yan untuk mematahkan Kesengsaraan Bumi.
Sebenarnya, ia bukanlah orang pertama yang memunculkan ide ini; Banyak orang tahu bahwa metode ini dapat digunakan untuk menembus kesengsaraan surgawi ini.
Namun, karena Kesengsaraan Bumi adalah kekuatan elemen bumi paling murni yang lahir dari hukum langit dan bumi, kekuatan elemen kayu yang dapat melawannya juga haruslah yang paling murni di dunia.
Oleh karena itu, secara umum, hanya ada dua metode yang dapat memenuhi persyaratan ini:
Salah satunya adalah kultivator dengan akar roh suci atribut kayu, tetapi kultivator seperti itu mungkin hanya muncul sekali setiap puluhan ribu tahun.
Yang lainnya adalah menemukan harta karun atribut kayu paling murni yang lahir di dunia.
Tetapi harta karun seperti itu tidak hanya jarang digunakan orang untuk melawan kesengsaraan surgawi, bahkan kultivator di atas tahap Jiwa Baru akan memperebutkannya; harta karun tersebut tidak muncul di pasar utama, bahkan di sekte super seperti Sekte Iblis Alam Bawah.
Oleh karena itu, metode-metode untuk melawan Kesengsaraan Bumi ini hanyalah metode legendaris.
Ketika Li Yan sedang meneliti cara menghadapi Kesengsaraan Bumi, dia melihat beberapa catatan terkait dan diam-diam merasa senang.
Setelah menggunakan teknik “Lima Elemen Kembali ke Kekacauan Primordial”, ia dapat langsung menyatukan kelima elemen menjadi satu, mencapai akar Roh Kudus tunggal yang paling murni di dunia.
Namun, ia ragu-ragu untuk waktu yang lama setelah itu, karena metode ini sangat mungkin mengungkap kultivasinya atas teknik rahasia Sekte Abadi Air Gui.
Rahasia Sekte Lima Abadi tidak hanya telah diperingatkan kepadanya oleh Ping Tu, tetapi Dong Fuyi dan Raja Sejati Qianzhong juga telah memberinya instruksi terperinci.
Karena alasan ini, Li Yan bahkan mempertimbangkan untuk meninggalkan Sekte Wangliang dan memilih tempat terpencil untuk menjalani cobaan sendirian.
Namun, setelah banyak pertimbangan, ia meninggalkan ide ini.
Alasannya sederhana: menjalani cobaan tanpa perlindungan sangat berbahaya, terutama bagi kultivator Jiwa Baru Lahir, yang kehadirannya tidak mungkin disembunyikan.
Jika ia bertemu seseorang dengan niat jahat, hasil terbaik adalah menyeret mereka bersamanya.
Tetapi cara seseorang dapat menyabotase cobaannya tidak ada habisnya. Dengan niat seperti itu, dia mungkin tidak dapat menyeret mereka bersamanya, dan dia bahkan mungkin tidak memiliki kesempatan untuk membalas dendam. Upaya awal Li Yan untuk membentuk intinya di Lembah Bintang Jatuh adalah upaya terakhir. Pertama, Kesengsaraan Pembentukan Inti datang tiba-tiba, membuatnya lengah; kedua, dia tidak punya pilihan lain.
Sekarang, kembali ke Benua Bulan Terpencil, Li Yan merenung lama sebelum akhirnya meninggalkan gagasan untuk menjalani kesengsaraan sendirian.
Bahkan seseorang yang sombong seperti Wei Chongran memilih untuk menjalani kesengsaraannya di dalam sekte, tidak berani mengambil risiko sekecil apa pun.
Ketika Li Yan melihat bahwa Kesengsaraan Bumi mungkin menggunakan “Sangkar Langit dan Bumi,” matanya tiba-tiba berbinar. Teks kuno menggambarkan teknik abadi ini sebagai pelindung jangkauan spasial dan indra ilahi.
Tidak terpengaruh oleh tekanan pada tubuhnya, dia terus menggunakan “Phoenix Melayang ke Langit,” memang memaksa jenderal berbaju emas itu untuk menggunakan teknik ini.
Namun, bahkan di dalam “Sangkar Langit dan Bumi,” Li Yan merasa masih perlu menyembunyikannya, dengan menambahkan kekuatan sihir elemen kayu ke Duri Pembelah Air Guiyi saat menggunakannya.
Pada saat yang sama, tubuh fisik Li Yan tidak dapat secara langsung menahan Kesengsaraan Bumi.
Situasi berubah drastis setelah menggunakan dua Duri Pembelah Air Guiyi. Duri-duri ini adalah harta karun langka yang dibuat menggunakan teknik rahasia Sekte Lima Dewa.
Kesengsaraan yang dihadapi Li Yan, pada dasarnya, hanya berada di antara tahap Inti Emas dan Jiwa Baru dalam hal kekuatan, bukan kekuatan tingkat Jiwa Baru yang sebenarnya.
Dengan material Duri Pembelah Air Guiyi yang sangat keras, dan energi elemen kayu penyeimbang di sumbernya, ia merasa dapat menembus pertahanan lawan. Lagipula, metode untuk melawan resistensi kayu terhadap bumi dalam teks-teks kuno hanyalah legenda.
Setelah menunggu saat yang tepat, Li Yan akhirnya menyerang!
Serangan itu memiliki efek yang tak terduga, sangat meyakinkannya!
