Di halaman Li Yanzhu, Zi Kun dan Qian Ji duduk di bangku batu, saling menatap dengan intens.
Di sisi lain tembok halaman, Zhao Min berdiri menyendiri, menatap diam-diam ke satu arah.
Kedua iblis itu ingin menemui Li Yan setelah cobaan yang dialaminya berakhir, tetapi Wei Chongran telah mengusir mereka melalui telepati.
Tak lama kemudian, Zhao Min juga muncul di sini, dan kedua iblis itu menunggu dengan tenang kembalinya Li Yan!
“Aku tidak menyangka ada dua kultivator Nascent Soul di sini hari ini. Formasi Nascent Soul orang itu tidak secepat milik Guru; butuh hampir setengah hari!”
Qian Ji berkata dengan bosan.
“Kultur Guru tak tertandingi; dia adalah kultivator tercepat yang pernah kutemui. Tidak ada orang biasa yang bisa menandinginya.
Namun, mereka yang mampu menahan Cobaan Nascent Soul jarang lemah. Bahkan kultivator Puncak Buli pun sangat kuat.”
Zi Kun menyela.
Pemandangan kedua iblis itu membentuk Jiwa Nascent mereka dan menjalani cobaan hari ini sungguh mengejutkan!
Kedua iblis itu bertanya-tanya apakah mereka dapat berhasil mengatasi cobaan sekuat itu ketika mereka menghadapi cobaan mereka sendiri di masa depan.
Yang membuat mereka takut adalah perasaan bahwa mereka mungkin tidak mampu menahan cobaan sekuat itu, terutama Cobaan Langit dan Bumi terakhir.
“Ketika kita, para iblis buas, menjalani cobaan, tingkat cobaan yang kita hadapi berbeda tergantung pada garis keturunan kita. Bagaimana denganku?”
Zi Kun bergumam.
“Kultivasimu saat ini tidak mencukupi, jadi wajar jika kamu merasa kekuatan cobaan itu sulit ditangani. Tetapi begitu kamu mencapai puncak tingkat ketiga, kamu akan menyadari itu bukan apa-apa!”
Tepat saat itu, sebuah suara jernih terdengar.
Saat ketiganya terkejut, tekanan tak terlihat turun, membuat mereka sulit bernapas, bahkan Zhao Min pun merasakannya.
Namun dia mengabaikannya; setelah mendengar suara itu, senyum muncul di wajahnya yang biasanya dingin.
“Hehehe…, kalian semua di sini!”
Sesosok bayangan melintas di halaman bambu, dan Li Yan, berlumuran darah, muncul. Ia pertama-tama menjawab Zi Kun, lalu menatap ke arah dinding halaman.
Meskipun ia berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan auranya, ia tetap tidak bisa mengendalikan kekuatannya sesuka hati.
“Selamat, Adik Junior!”
Suara merdu Zhao Min, seperti es yang bertabrakan, terdengar sangat menyenangkan.
“Ya, kau akhirnya mengambil langkah ini, Kakak Senior. Kurasa kau tidak jauh di belakang.”
Li Yan tersenyum pada Zhao Min.
“Baiklah, kau perlu menstabilkan kultivasimu. Baguslah semuanya baik-baik saja!”
Saat Zhao Min melihat Li Yan, ia akhirnya merasa lega. Setelah hanya mengatakan itu, ia menghilang dalam sekejap, tanpa meninggalkan jejak.
Ia telah menunggu di sini begitu lama hanya untuk melihat Li Yan selamat dan sehat.
Li Yan memperhatikan sosok Zhao Min yang menghilang tanpa menghentikannya. Ia perlu menstabilkan kultivasinya secepat mungkin; ia sangat mengenal kepribadian Zhao Min.
Baru setelah sosok Zhao Min menghilang beberapa kali, Li Yan berbalik.
“Selamat, Guru (Yang Mulia) atas kemajuan Anda ke tahap Jiwa Baru Lahir!”
Melihat Li Yan menoleh, Qianji dan Zikun segera membungkuk. Pada saat ini, mereka benar-benar terkesan oleh Li Yan.
Seorang kultivator yang dapat membentuk Jiwa Baru Lahir dalam waktu dua ratus tahun tidak diragukan lagi sangat kuat.
Waktu kultivasi Li Yan sedemikian rupa sehingga bahkan di antara binatang iblis, hanya beberapa binatang iblis tingkat atas dengan garis keturunan bangsawan yang dapat mencapai level ini.
Terlebih lagi, kedua iblis ini telah mengikuti Li Yan selangkah demi selangkah hingga ke tempatnya sekarang. Tidak seperti Mo Qing, mereka tidak percaya bahwa pencapaian Li Yan disebabkan oleh fisik khusus atau keberuntungan.
Mereka lebih tahu tentang metode dan rahasia Li Yan. Mereka tahu bahwa jalan Li Yan menuju keabadian jauh lebih kompleks daripada sekadar memiliki keberuntungan. Li Yan tetap tenang menghadapi kesulitan, menyelesaikan banyak bahaya melalui kecerdikannya yang luar biasa.
“Hmm, aku perlu menstabilkan ranahku. Kita akan membahas beberapa hal secara detail setelah aku keluar!”
Setelah mengatakan ini, Li Yan melesat ke ruang kultivasi, pintu tertutup rapat di belakangnya. Kilatan cahaya dari susunan pelindung muncul di pintu.
Kedua iblis itu saling bertukar pandang. Zi Kun segera mengucapkan mantra, dan “Susunan Gajah Naga Agung” di atas halaman aktif.
Kemudian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, mereka duduk bersila di halaman bambu, melindungi Li Yan.
Wang Dahai dengan linglung membuka matanya, merasakan sakit yang tajam di dahinya, dan mengeluarkan erangan lembut.
“Guru, Guru…”
Panggilan berulang-ulang itu mengembalikan kesadaran Wang Dahai yang pusing ke keadaan normal.
Melalui penglihatannya yang kabur, sebuah wajah muncul di atasnya. Wang Dahai dengan lembut menggelengkan kepalanya yang besar, akhirnya mengenali fitur-fitur halus Yu Xiaofan.
Ia perlahan menoleh dan menyadari dirinya terbaring di tanah, dengan apa yang tampak seperti atap gubuk jerami di atasnya.
“Guru, akhirnya Anda bangun! Anda membuat saya sangat takut!”
Melihat Wang Dahai membuka matanya, wajah Yu Xiaofan yang cemas akhirnya berseri-seri gembira. Ia segera meraih bagian bawah tubuh Wang Dahai yang gemuk dan membantunya duduk.
“Saya… saya…”
Wang Dahai perlahan duduk, lalu melihat sekeliling lagi, menyadari dirinya kembali ke kebun herbal, duduk di tanah gubuk jerami.
“Guru, siang hari saya mendengar suara dentuman keras di luar. Ketika saya keluar, saya melihat Anda jatuh ke tanah. Saya terus memanggil Anda, tetapi Anda tidak menjawab. Itu membuat saya takut…”
Yu Xiaofan bergumam pelan, seolah takut akan kemarahan Wang Dahai. Ia meliriknya dengan hati-hati, lalu tidak berani melanjutkan.
Wang Dahai menyadari hari sudah malam, dengan bintang dan bulan bersinar terang di langit yang gelap. Ia ingat bahwa saat ia pingsan, hari sudah pagi.
“Sekarang jam berapa?”
Ia melihat sekeliling sambil dengan cepat mengalirkan energi magisnya. Setelah mengalirkannya ke seluruh tubuhnya dan tidak menemukan sesuatu yang aneh, ia sedikit rileks.
“Guru, sekarang jam Xu (pukul 7-9 malam)!”
Yu Xiaofan segera menjawab.
“Oh, aku pingsan hampir sepanjang hari?”
Sebenarnya, ini hampir sama dengan perkiraannya.
“Setelah cobaan pagi ini, apakah senior sekte berhasil mengatasinya?”
Wang Dahai segera bertanya terlebih dahulu.
“Guru, beliau berhasil mengatasi cobaan! Ini adalah berkah besar bagi sekte hari ini…”
Mendengar pertanyaan Wang Dahai, wajah Yu Xiaofan berseri-seri karena gembira, tetapi sebelum ia selesai berbicara, Wang Dahai menyela.
“Ya, tentu saja ini berkah bagi sekte bahwa sesepuh itu berhasil mengatasi cobaan, tetapi aku ingin tahu sesepuh yang mana? Pernahkah kau mendengar tentang dia?”
Wang Dahai mengangguk, tetapi saat mengangguk, ia merasakan sakit yang tajam di luka dahinya, darah mengalir deras ke kepalanya, dan wajahnya yang gemuk berkedut kesakitan.
“Murid ini…murid ini tidak tahu. Aku hanya mendengar suara para sesepuh mengatakan bahwa Cobaan Surgawi telah berlalu, dan bahwa murid-murid dari setiap puncak harus melanjutkan urusan mereka, dan…”
“Baiklah, aku mengerti. Mengingat statusmu, kau benar-benar membutuhkan beberapa hari lagi untuk mengetahui berita ini.”
Wang Dahai perlahan berdiri dari tanah, cukup puas dengan murid ini. Ia bahkan tidak bertanya mengapa ia tiba-tiba pingsan; ia jeli, tidak buruk!
Ia tidak akan pernah bertanya apa yang seharusnya tidak ia tanyakan. Yu Xiaofan selalu seperti itu, sangat cerdas. Tidak heran ia menyukainya.
Setelah melihat kebun herbal yang gelap, Wang Dahai merasa masih perlu menjelaskan, agar murid ini tidak meremehkannya.
“Di masa depan, jika ada anggota sekte yang mengalami cobaan, kalian harus mematuhi pengaturan para tetua dan tidak berkeliaran tanpa alasan.
Hari ini… hari ini aku hanya… hanya ingin kembali ke gua secepat mungkin, dan aku terjebak dalam ledakan cobaan surgawi. Jika aku tidak memiliki beberapa metode perlindungan diri, aku mungkin akan terluka parah.
Ini benar-benar sangat sial, terjebak dalam cobaan seorang tetua Jiwa Baru!”
Dia tampak memberi instruksi, namun juga berbicara pada dirinya sendiri.
Benar saja, setelah mendengar ini, wajah Yu Xiaofan menunjukkan campuran rasa takut dan kekaguman, seolah-olah kemampuan gurunya untuk tetap tidak terluka bahkan di bawah pengaruh cobaan surgawi benar-benar menunjukkan kekuatan yang tak terbatas.
“Murid pasti akan mengingat ini!”
“Hmm, jaga baik-baik kebun obat di sini. Jika kau melakukannya dengan baik, tuanmu bukanlah orang yang pelit!”
Wang Dahai sangat puas dengan sikap Yu Xiaofan, jadi dia berhenti berbicara dan segera bangkit lalu berjalan keluar dari kebun obat, meskipun pikirannya masih dipenuhi hal-hal lain.
“Aku ingat menabrak pilar raksasa. Benda apa itu? Aku cukup mengenal daerah ini, jadi aku tidak ingat ada sesuatu yang menghalangi jalanku.
Mungkinkah itu benar-benar bencana? Itu…itu sangat sial! Sialan, mungkinkah ada musuh yang menyergapku? Tidak, aku harus memeriksanya!”
Dia telah sampai di pintu masuk kebun herbal ketika tiba-tiba dia sepertinya mengingat sesuatu. Dia berbalik dengan susah payah dan melihat Yu Xiaofan dengan hormat memperhatikannya pergi dari bawah atap jerami.
“Ngomong-ngomong, apakah kau ingin mengatakan sesuatu?”
Ia sedang sibuk, ingin segera pergi untuk menyelidiki penyebab kejatuhannya dan mencari tahu anggota senior sekte mana yang berhasil membentuk Jiwa Nascent mereka hari ini.
Baru sekarang ia ingat bahwa Yu Xiaofan sepertinya masih ingin mengatakan sesuatu, yang telah ia sela.
Ketika Wang Dahai menoleh untuk bertanya kepadanya, Yu Xiaofan ragu sejenak sebelum menjawab.
“Guru, yang ingin saya katakan adalah bahwa sekte menghadapi dua Kesengsaraan Surgawi hari ini. Dilihat dari pesan telepati selanjutnya antara Leluhur Mo dan Leluhur Wei, tampaknya dua senior di sekte berhasil membentuk Jiwa Nascent mereka!
Namun, saya tidak tahu siapa dua senior itu, jadi saya bertanya-tanya apakah itu benar!”
“Anda… Anda mengatakan… dua Kesengsaraan Surgawi, dan… dan dua orang membentuk Jiwa Nascent mereka hari ini! Ini… ini… ini sungguh tidak bisa dipercaya! Saya melewatkan semuanya?”
Tubuh Wang Dahai yang gemuk bergetar hebat, dan ia membeku di tempat, suaranya yang terkejut semakin pelan…
Setelah tiba di ruang kultivasi, Li Yan melihat tubuhnya yang berlumuran darah dan jubahnya yang hampir tidak ada, lalu menggelengkan kepalanya.
Ia mengulurkan tangan untuk menggunakan mantra untuk membersihkan dirinya, mengganti pakaiannya, lalu memeriksa organ dalamnya.
Namun saat itu, ekspresinya berubah, dan segel tangannya berhenti.
Pandangannya langsung tertuju pada pinggangnya, di mana, selain beberapa kantung penyimpanan, ada selembar giok merah pucat yang terselip di ikat pinggangnya.
Selempang giok itu tidak berkilau dan hampir menyatu sempurna dengan penampilan Li Yan yang berlumuran darah, sehingga tidak terlihat.
Pakaian Li Yan yang compang-camping sebagian menyembunyikannya, dan bahkan ia sendiri tidak menyadarinya sampai sekarang.
Li Yan langsung terkejut. Dia tidak ingat mengeluarkan gulungan giok dan menyelipkannya ke ikat pinggangnya, dan gulungan giok yang biasa dia gunakan sebagian besar berwarna putih susu atau kuning pucat.
Dia jarang melihat gulungan giok berwarna seperti ini, hanya sesekali mengenalinya di kantong penyimpanan musuh yang telah dia bunuh.
Tetapi gulungan giok itu tidak berisi apa pun yang layak disimpan; tampaknya telah dibuang.
“Apakah ini ditinggalkan oleh guruku?”
Pikiran Li Yan berpacu, dan sambil masih merenung, dia memindai area tersebut dengan indra ilahinya.
Bahkan sebelum dia membentuk Jiwa Nascent-nya, Li Yan percaya bahwa sangat sedikit orang di Sekte Wraith yang dapat secara diam-diam meletakkan benda ini padanya.
Li Yan tahu bahwa indra spiritualnya, bahkan di tahap Pseudo-Nascent Soul, sebanding dengan, atau bahkan lebih kuat dari, kultivator Nascent Soul tahap awal. Siapa yang bisa melakukan ini tanpa sepengetahuannya?
Ketika dia sadar kembali sebelumnya, Mo Qing telah melindunginya. Jika memang ada instruksi yang dibutuhkan, dia pasti akan menyatakannya secara langsung; tidak perlu penjelasan yang bertele-tele ini.
