“Tahap Jiwa Baru Lahir… Tahap Jiwa Baru Lahir… kekuatannya tak terbayangkan, tetapi ini hanyalah langkah awal menuju alam Jiwa Baru Lahir!”
Saat Li Yan bergumam pada dirinya sendiri, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Matanya yang sebelumnya cerah seketika menjadi redup, dan vitalitas yang terpancar darinya menurun drastis.
Pada saat yang sama, kilatan cahaya hitam muncul di atas kepala Li Yan, dan sesosok kecil berwarna emas, setinggi sekitar satu inci, muncul di atasnya.
Sosok emas itu tampak persis seperti Li Yan; itu adalah Jiwa Baru Lahir yang baru saja dipadatkan oleh Li Yan.
Mata tajam sosok emas itu mengamati sekitarnya, dan kemudian, ke arah yang dituju pandangannya, sosok emas lain muncul, juga identik dengan Li Yan.
Saat kedua sosok emas itu saling menatap, sosok emas di atas tubuh utama Li Yan perlahan menghilang, hanya menyisakan bayangan.
Kemudian, di ruangan luas tanpa fluktuasi spasial, lebih dari selusin sosok emas serupa muncul dalam sekejap.
Setelah sosok emas terakhir berhenti bergerak selama dua tarikan napas, sosok emas lainnya menghilang satu per satu.
Sosok emas itu melayang di udara, mengelus dagunya, dan senyum puas muncul di wajahnya.
Kemudian, sosoknya tiba-tiba menghilang lagi, dan tubuh utama Li Yan, yang tadinya duduk bersila, sedikit gemetar, lalu matanya yang agak linglung dengan cepat kembali jernih.
“Kecepatan teleportasi Nascent Soul jauh melebihi ekspektasiku. Tidak hanya tidak ada fluktuasi spasial, tetapi juga dapat langsung mencapai lokasi yang diinginkan dalam sekejap mata.
Metode pelarian seperti itu mustahil untuk dideteksi kecuali lawan memiliki kemampuan supranatural khusus atau pemahaman mendalam tentang hukum langit dan bumi.
Memang, begitu mencapai alam Nascent Soul, sulit untuk dibunuh.
Membunuh Dong Liqing benar-benar sebuah keberuntungan. Untungnya, aku menggunakan semua racun yang tersedia, mencegah Nascent Soul-nya melarikan diri. Jika tidak, petunjuk yang kuungkapkan akan cukup untuk mengutuk kakak perempuanku dan aku ke neraka abadi!”
Li Yan mengingat kembali perasaan teleportasi Jiwa Barunya, benar-benar merasakan campuran kejutan dan kegembiraan.
Meskipun banyak kultivator tahu bahwa metode bertahan hidup paling ampuh setelah mencapai tahap Jiwa Baru adalah teleportasi Jiwa Baru, mereka hanya mengetahuinya secara dangkal.
Tanpa mengalaminya sendiri, mereka tidak akan pernah memahami kekuatan dan makna sebenarnya dari teleportasi Jiwa Baru.
Jiwa Baru Li Yan belum stabil. Setelah kultivasinya stabil, Jiwa Barunya dapat langsung pergi ke mana saja dalam radius seribu mil.
Namun, teleportasi Jiwa Baru tidak dapat diuji begitu saja. Begitu Jiwa Baru meninggalkan tubuh fisik, banyak teknik yang membutuhkan tubuh fisik untuk dilakukan menjadi tidak dapat digunakan, menjadikannya waktu paling rentan bagi seorang kultivator Jiwa Baru.
Namun, area inti Sekte Wraith membentang puluhan ribu mil. Li Yan berencana untuk menunggu sampai kultivasinya stabil sebelum mengujinya.
Meskipun dunia kultivasi lebih sulit diprediksi, Li Yan masih mempercayai Wei Chongran, dan selain itu, ada juga “Paman Senior Gu.”
Jika kedua orang itu menginginkan nyawanya, salah satu dari mereka dapat dengan mudah mendekatinya, membuatnya tak berdaya; yang lain dapat dengan mudah menghancurkan Li Yan.
Li Yan juga memikirkan tempat yang lebih baik untuk mengujinya: “Roda Kehidupan dan Kematian” di alam rahasia, yang merupakan “Mutiara Taois Lima Elemen” yang dikendalikan oleh Ping Tu.
Sebagai roh artefak tersebut, bahkan dengan kekuatannya yang sangat berkurang, Ping Tu masih dapat dengan bebas menciptakan ruang di dalamnya, cukup bagi Li Yan untuk mengujinya.
“Teleportasi…teleportasi…”
Li Yan bergumam beberapa kata pada dirinya sendiri, lalu sebuah pikiran terlintas di benaknya.
Segera, indra ilahinya kembali memasuki lautan kesadarannya. Saat sosok ilusi itu muncul, kekuatan spiritualnya menyelidiki permukaan lautan kesadarannya di bawah. Di tengah cahaya keemasan, pandangannya tertuju pada area tertentu.
“Benar sekali, teknik kultivasi ini juga memiliki mantra lanjutan.”
“Penyembunyian dan Penyembunyian di Malam Hari”—Li Yan sebelumnya mengabaikan teknik ini karena setelah mencapai tahap Inti Emas, semua teknik kultivasi lainnya memiliki mantra lanjutan, tetapi “Penyembunyian dan Penyembunyian di Malam Hari” adalah satu-satunya yang tidak memiliki mantra lanjutan, masih menggunakan mantra yang muncul selama tahap Pembentukan Fondasi.
Meskipun tingkat kultivasi Li Yan telah membuat “Penyembunyian dan Penyembunyian di Malam Hari” semakin mendalam, ia merasa bahwa teknik kultivasi ini seharusnya lebih dari itu.
Hal ini membuatnya memeriksanya setiap kali ia maju sedikit saja, tetapi ia selalu tidak menemukan apa pun.
Sebelumnya, Li Yan sibuk memikirkan apakah teknik kultivasi baru akan muncul setelah cahaya emas, memfokuskan perhatiannya langsung pada bagian kedua. Fakta bahwa Jiwa Nascent-nya dapat berteleportasi membuatnya memikirkan penyembunyian.
Sebagian besar teknik kultivasi Sekte Wraith dan Sekte Dewa Air Gui terutama bergantung pada manipulasi terampil untuk mengatasi kekuatan, dan sangat mahir dalam pembunuhan terselubung.
Li Yan sebelumnya telah memperoleh teknik penyembunyian yang disebut “Gelombang Pasang,” yang ia latih bersama Zhao Min. Dikombinasikan dengan “Penyembunyian dan Penyembunyian Malam,” teknik ini membuat kemampuan penyembunyian dan penyembunyian Li Yan menjadi lebih luar biasa, secara signifikan meningkatkan kemampuan pembunuhannya.
Oleh karena itu, Li Yan lebih memperhatikan metode serangan tambahannya.
Dalam lautan kesadarannya, Li Yan memperhatikan dua baris karakter emas kecil yang ditambahkan setelah teknik “Penyembunyian dan Penyembunyian Malam” aslinya. Tatapannya dengan cepat tertuju pada mereka…
Sesaat kemudian, Li Yan selesai membaca mantra tersebut.
“Ternyata metode ini telah dikembangkan dari mantra aslinya hingga mencakup integrasi energi Lima Elemen internal dan eksternal. Jika aku berhasil mengkultivasi ini, efeknya yang luar biasa akan tak tertandingi oleh apa pun sebelumnya. Pada saat itu, energiku akan sama dengan energi eksternal; aliran Lima Elemen eksternal akan menjadi wujud asliku yang bergerak di dalamnya. Berapa banyak orang yang mampu membedakan kebenaran dari kebohongan…?”
Setelah beberapa saat, Li Yan menghela napas lega di ruang kultivasi.
Setelah menyelesaikan semua penyelidikan, Li Yan akhirnya memahami situasinya saat ini, dan itu adalah hasil yang sangat mengejutkannya.
Baru setelah sekian lama ia perlahan menenangkan pikirannya yang gelisah dan memasuki latihan pernapasan kultivasi!
Satu tahun kemudian, pintu ruang kultivasi Li Yan tiba-tiba terbuka, dan Li Yan, mengenakan jubah hijau, perlahan berjalan keluar.
Begitu Li Yan melangkah keluar, dua pintu di kedua sisinya juga langsung terbuka ke luar, dan dua sosok segera terbang keluar.
Li Yan tersenyum saat melihat Qianji dan Zikun terbang ke arahnya. Ia telah merasakan sebelumnya bahwa kedua iblis itu belum keluar; mereka tampaknya telah pergi setidaknya selama enam bulan.
“Oh, mengapa kalian belum keluar?”
Li Yan bertanya sambil tersenyum.
“Guru, apakah alam kultivasi Anda sudah stabil? Kami pikir Anda akan menstabilkannya dalam waktu enam bulan, tetapi karena Anda belum keluar, kami memutuskan untuk berkultivasi sambil menunggu, agar kami tidak kesulitan menemukan Anda jika Anda keluar!”
Qianji segera menjawab. Ia dan Zikun saling bertukar pandang, mata mereka dipenuhi rasa hormat saat memandang Li Yan—rasa hormat yang berbeda dari sebelumnya, lebih tepatnya, semacam kekaguman.
Pada saat ini, Li Yan memberi mereka kesan sebagai manusia biasa. Ia tidak hanya tidak memiliki fluktuasi kekuatan magis, tetapi bahkan energi spiritual di sekitarnya tampak terisolasi darinya.
Begitu teknik kultivasi seorang kultivator mencapai tingkat penguasaan kecil, orang lain dapat melihat perbedaan halus dalam energi spiritual di sekitar mereka melalui indra ilahi mereka.
Terutama ketika kultivator tingkat tinggi memandang kultivator tingkat rendah, mereka dapat melihat energi spiritual di sekitarnya berubah setiap kali mereka bernapas, bahkan jika kultivator tersebut tidak bernapas secara aktif.
Ketika Li Yan masih berada di tahap Inti Emas, meskipun ia menyembunyikan kultivasinya, Qianji dan Zikun masih dapat merasakan perbedaan halus dalam energi spiritual yang mengalir di sekitarnya.
Sekarang, kedua iblis itu merasa seolah-olah mereka telah kembali ke tahap Pembentukan Fondasi mereka, ke perasaan yang Li Yan rasakan setelah maju ke tahap Inti Emas di Lembah Bintang Jatuh.
Namun, karena mereka telah menandatangani kontrak dengan Li Yan, mereka juga merasakan sensasi yang berbeda.
Mereka merasa bahwa bahkan tanpa kutukan perjanjian darah, Li Yan dapat memusnahkan mereka hanya dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, dan kedua iblis itu dipenuhi rasa takut.
Li Yan mengangguk setelah mendengar ini.
“Alamku telah stabil!”
Selama sesi kultivasi singkat ini, ia hanya menggunakan teknik “Kitab Suci Sejati Air Gui” dari tahap Jiwa Baru untuk menstabilkan alamnya; ia belum sempat berlatih teknik abadi lainnya.
Setelah Li Yan menguasai teknik-teknik abadi itu, ia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan; sepuluh atau dua puluh tahun akan berlalu dalam sekejap mata.
Oleh karena itu, setelah tingkat kultivasinya stabil, ia berencana untuk pergi selama beberapa hari untuk berkomunikasi dengan Zhao Min dan gurunya sebelum kembali ke pengasingan.
Li Yan kemudian memindai area tersebut dengan indra ilahinya, dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
Ia menemukan bahwa hanya aula utama Puncak Bambu Kecil yang berisi aura kakak senior keempatnya; sisanya hanyalah aura murid-murid tingkat rendah.
“Mengapa hanya ada aura kakak senior keempatku di puncak?”
Li Yan menarik indra ilahinya, menatap kedua iblis itu dengan bingung.
Tepat saat ia menarik indra ilahinya, sebuah suara berat bergema di benaknya.
“Tingkat kultivasimu sudah stabil? Kalau begitu, kemarilah!”
Itu suara Wei Chongran. Baru kemudian Li Yan merasakan sedikit fluktuasi kekuatan magis yang berasal dari halaman Wei Chongran. Li Yan tahu bahwa pemindaian indra ilahinya telah memperingatkan Wei Chongran.
Ia tidak tahu apakah halaman Wei Chongran telah mengaktifkan penghalang pelindungnya, atau apakah kultivasi gurunya memang lebih dalam dari yang ia duga; ia belum pernah merasakan aura orang lain sebelumnya.
“Oh, Guru, begini…”
Qianji hendak menjawab, tetapi Li Yan melambaikan tangannya.
“Baiklah, Guru memanggilku. Kalian berdua harus pergi dan berkultivasi. Kalian mungkin telah berjuang untuk mendapatkan kekuatan di sekte untuk sementara waktu, tetapi kalian membutuhkan lebih banyak waktu untuk kontemplasi yang tenang untuk meningkatkan kemampuan.
Meskipun wujud sejati kalian terutama adalah binatang buas fisik, interaksi antara gerakan dan keheningan adalah jalan Dao Agung!”
Li Yan mengatakan ini kepada kedua iblis itu, lalu menghilang dalam sekejap. Suaranya masih bergema di hati mereka, dan mereka segera membungkuk memberi hormat.
Meskipun mereka termasuk di antara iblis peringkat tinggi berdasarkan garis keturunan, mereka masih jauh lebih rendah daripada iblis berdarah bangsawan sejati di puncak.
Lima puluh monster iblis terkuat di dunia lahir di peringkat kedua atau ketiga, dan kehidupan sehari-hari mereka sebagian besar terdiri dari tidur dan makan, terus-menerus meningkatkan diri tanpa memerlukan kultivasi khusus.
Namun, Qianji dan Zikun masih perlu berkultivasi, tetapi dalam beberapa tahun terakhir mereka lebih fokus pada latihan fisik, menghabiskan lebih sedikit waktu untuk meditasi dan pengasingan.
Li Yan dapat melihat bahwa tubuh fisik mereka mendekati puncak level mereka saat ini, tetapi kekuatan sihir mereka agak kurang.
Ketika Li Yan muncul di halaman Wei Chongran, dia melihat pintu aula terbuka, dan Wei Chongran duduk di sana tersenyum padanya.
“Salam, Guru!”
Li Yan segera membungkuk, sikapnya seperti sebelumnya.
Wei Chongran mengangguk. Pada titik ini, Li Yan benar-benar dapat memanggilnya Kakak Senior; begitulah di dunia kultivasi, di mana rasa hormat kepada guru bahkan lebih dihargai di alam fana.
Oleh karena itu, sebagian besar sekte di dunia kultivasi tidak mudah memberikan semua pengetahuan mereka kepada murid-muridnya, karena takut murid-murid mereka akan melampaui mereka dan kemudian membalikkan keadaan.
Namun, beberapa sekte masih menjunjung tinggi prinsip menghormati guru dan menghargai Jalan. Di Puncak Xiaozhu, meskipun tidak ada aturan eksplisit, garis keturunan ini selalu lebih menekankan karakter saat memilih murid.
Inilah mengapa tokoh-tokoh seperti Li Wuyi ada, dan Li Yan tidak terkecuali.
Selain itu, bahkan jika kita mundur selangkah, Wei Chongran adalah calon mertuanya; apakah dia benar-benar berani memanggilnya “Kakak Senior”? Zhao Min mungkin akan melumpuhkannya jika dia mendengar itu.
“Satu tahun telah berlalu, dan auramu stabil; sangat bagus!”
Wei Chongran telah memindai Li Yan. Kali ini, Li Yan tidak menggunakan metode apa pun untuk menyembunyikan auranya saat keluar dari pengasingan. Sekarang, siapa di seluruh sekte yang tidak tahu bahwa dia berada di tahap Jiwa Nascent awal?
Li Yan juga terkejut. Ia yakin bahwa ia belum mendeteksi aura gurunya dengan indra ilahinya sebelumnya, tetapi bukan karena pihak lain telah mengaktifkan pembatasan apa pun.
Bahkan pada jarak sedekat itu, hanya sedikit fluktuasi aura yang dapat dirasakan.
“Guru memang kultivator Nascent Soul tahap awal yang kuat. Indra ilahiku hampir setara dengan kultivator Nascent Soul tahap menengah, namun aku masih merasakan aura yang begitu lemah.”
Guru dan murid itu saling mengamati. Li Yan tahu bahwa begitu ia menyembunyikan auranya, Wei Chongran juga akan kesulitan mendeteksinya.
“Duduk dan bicaralah!”
Wei Chongran menunjuk ke kursi di sampingnya. Ia juga sedang berkultivasi, dan dalam keadaan meditasinya, auranya hampir tidak ada.
Tetapi ketika indra ilahi menyapu dirinya, terutama ketika ia merasakan indra ilahi yang kuat dengan tingkat yang sama, Wei Chongran segera terbangun dari meditasinya.
Mengikuti indra ilahi itu, ia menemukan bahwa Li Yan telah keluar dari pengasingannya!
Li Yan tidak banyak bicara dan duduk di samping.
“Kau tadi bertanya tentang situasi di Puncak Dua Iblis, kan? Sebenarnya, cukup sederhana. Kakak tertua dan kakak keduamu sedang mengasingkan diri, dan kakak ketigamu belum kembali.
Hanya Wang Qing, karena malas dan mendekati tanggal persalinannya, yang sendirian di aula utama.”
“Oh, jadi kedua kakakku sedang mengasingkan diri. Kakak keempatku juga akan segera melahirkan. Itu benar-benar kabar yang luar biasa! Kakak tertuaku pasti masih mengasingkan diri sejak terakhir kali!”
Ketika Li Yan kembali setahun yang lalu, dia terburu-buru untuk membentuk Jiwa Nascent-nya dan tidak tahu Miao Wang Qing sedang hamil.
Ketika dia memindainya dengan indra ilahinya sebelumnya, dia memang melihat perut kakak keempatnya yang membengkak, tetapi dia tidak punya waktu untuk pergi ke aula utama.
Kehamilan seorang kultivator tidak selalu seperti sepuluh bulan pada manusia biasa. Karena kekuatan sihir mereka yang luar biasa, mereka telah menempuh jalan yang menentang hukum alam, sehingga sangat sulit untuk memiliki keturunan.
Terpengaruh oleh aturan, masa kehamilan tidak dapat diprediksi dengan standar biasa.
Li Wuyi mengasingkan diri setahun yang lalu, dan sekarang tampaknya dia belum muncul sejak itu. Jika tidak, mengingat kondisi Kakak Senior Keempat, apakah dia masih akan mengasingkan diri?
“Hehehe…kau salah. Kakak senior tertuamu muncul setengah tahun yang lalu, lalu mengasingkan diri lagi.
Tidak hanya mereka, tetapi sebagian besar kultivator Inti Emas di sekte ini sedang mengasingkan diri atau berlatih.
Bahkan Min’er pun mengasingkan diri, jadi kau mungkin tidak akan melihatnya kali ini saat kau keluar.”
Wei Chongran melirik Li Yan, lalu berkata dengan tenang.
“Ini…Guru, apa yang terjadi?”
Li Yan merasa ada sesuatu yang tersirat dalam kata-kata Wei Chongran; dia merujuk pada kultivator Inti Emas.
“Apa lagi alasannya? Ini hanya karena kau berhasil membentuk Jiwa Nascent-mu!”
Wei Chongran menatap Li Yan sambil tersenyum.
