“Mungkin aku tak akan hidup untuk melihatnya lagi!”
Bayangan “Binatang Angin” yang mengamuk muncul kembali dalam kesadaran Gong Chenying, dan dia menarik napas dalam-dalam.
Pertempuran tanpa henti ini terasa tak berujung. Ayahnya juga hilang, dan dia telah kehilangan semua optimisme tentang masa depan suku Tianli.
Wilayah suku Tianli menyusut terus-menerus, kini hanya tersisa di pinggiran desa.
Tetapi bagaimana mungkin suku Tianli menyerah kepada “Binatang Angin”? Mereka akan bertempur sampai orang terakhir, memastikan bahwa “Binatang Angin” akan jatuh bersama mereka. Inilah semangat pantang menyerah suku Tianli, tanpa memandang usia atau jenis kelamin.
Mengulurkan tangan dari belakang punggungnya, Gong Chenying perlahan mengusap tombak itu dengan tangannya yang ramping dan selembut giok, merasakan dinginnya yang menusuk, yang seketika menenangkan pikirannya.
Tombak ini telah ditempa dan dimurnikan tiga kali, setiap kali mengalami luka yang tak terhitung jumlahnya dan menyerap darah “Binatang Angin” yang tak terhitung jumlahnya.
“Serangan Binatang Buas! Tujuh Nafas! Semuanya kembali ke posisi bertahan!”
Begitu suara Gong Chenying terdengar, banyak aura kuat melonjak dari berbagai puncak gunung, sebagian besar terdiri dari kultivator Inti Emas dan Pendirian Fondasi.
Kecuali jika binatang buas tingkat empat muncul di antara “Binatang Angin,” tiga tetua klan yang tersisa tidak akan ikut campur. Mereka telah menghemat kekuatan mereka, terus-menerus berjaga-jaga terhadap kemunculan binatang buas tingkat yang lebih tinggi.
“Bunuh! Bunuh! Bunuh!”
Raungan bergema dari balik Tembok Besar!
Sosok-sosok melayang ke langit atau berlari di balik Tembok Besar!
“Dengan darahku, aku melindungi rakyatku!”
“Dengan tubuhku, aku menempa jiwa klanku…”
Hujan energi darah melonjak ke langit dari pegunungan!!
……… …
Laut Utara.
Pada hari itu, pelangi panjang membentang di langit, dan di dalamnya berdiri tiga sosok di atas daun willow raksasa yang hijau: Li Yan, Zi Kun, dan Qian Ji.
Mereka telah melakukan perjalanan selama lebih dari dua bulan dari sekte mereka ke Laut Kegelapan Utara. Sepanjang perjalanan, mereka menggunakan susunan teleportasi jarak jauh tanpa ragu-ragu setiap kali memungkinkan, Li Yan tidak menyia-nyiakan batu spiritual apa pun.
Di tempat yang tidak dapat dijangkau oleh susunan teleportasi, Li Yan mengemudikan “Willow Penembus Awan” dengan kecepatan luar biasa.
Dengan kultivator Nascent Soul yang hampir tidak terlihat, dan aura ranah Inti Emas Zi Kun dan Qian Ji terlihat jelas, tidak ada yang berani memprovokasi mereka, memungkinkan mereka untuk melakukan perjalanan tanpa hambatan.
Setelah tiba di wilayah Sekte Tanah Murni, Li Yan, karena tidak ingin menarik perhatian, mengaktifkan teknik “Pasang Surut” untuk lebih menyembunyikan aura dan tingkat kultivasinya.
Dengan demikian, bahkan setelah berada di dalam Sekte Tanah Murni selama lebih dari sepuluh hari, tidak ada kultivator Nascent Soul yang berani menghentikan atau menanyainya.
“Guru, energi spiritual di sini semakin menipis, dan semakin ke utara kita pergi, semakin rendah level binatang iblisnya. Tempat berbahaya macam apa ini!”
Qianji memandang lautan yang tak terbatas, merasakan energi spiritual yang tipis di sekitarnya, dan berkata dengan agak tidak nyaman.
“Apa yang kau tahu? Energi spiritual di Laut Utara berkurang semakin dalam kau menyelam. Awalnya, jangan tertipu oleh level binatang iblis yang rendah; nanti, kau mungkin hanya melihat beberapa burung dan binatang laut yang tidak cerdas.
Tetapi jika kau benar-benar mencapai kedalaman laut ini, binatang iblis yang kuat akan muncul. Sebelumnya, guruku dan aku dikejar di sini selama setengah tahun oleh ‘Naga Iblis Biru’ tingkat tiga tahap akhir, dan kami hampir mati beberapa kali.”
Zikun segera berkata dengan nada meremehkan.
Sejak meninggalkan Sekte Wangliang, dia dan Qianji belum pernah memasuki “Titik Bumi” lagi, mengalami pemandangan yang selalu berubah setiap sepuluh mil dan setiap seratus mil.
Momen ketenangan langka di luar latihan intensif mereka, perasaan yang sudah lama tidak mereka rasakan.
“Seekor binatang iblis tingkat tiga tahap akhir? Haruskah kita pergi dan membunuhnya?”
Qianji langsung bersemangat.
“Hehehe… Saat kita masuk lebih dalam, kita mungkin akan bertemu dengan binatang iblis tingkat tinggi lainnya, tetapi kita mungkin tidak akan bertemu dengan ‘Naga Banjir Iblis Biru’ itu.
Lokasinya tidak berada di jalur penerbangan kita saat ini, jadi kita harus memutar jika kita pergi mencarinya;
Juga,… setelah dua ratus tahun, ‘Naga Banjir Iblis Biru’ itu mungkin telah mencapai tingkat keempat…”
Li Yan melirik Qianji saat mengatakan ini. Dia tidak tertarik untuk mengejar binatang iblis yang mungkin sudah maju ke tingkat keempat; tidak akan ada manfaatnya untuk melawannya.
Mendengar kata-kata Li Yan, Qianji mundur dan tertawa kering, sementara Zi Kun mencibir.
“Bahkan jika lawan belum maju, kau mungkin tetap tidak akan bisa mengalahkannya. Energi spiritual di sini tidak cukup untuk mendukung mantra-mantra kuat.
Dengan kedua belah pihak berada pada level yang hampir sama, laju konsumsi mana dalam pertempuran sangat mencengangkan. Kau mungkin tidak punya waktu untuk mengisinya kembali…”
“Hmph! Seolah-olah kau bisa mengalahkannya…”
Qianji mencibir, tak mau kalah. Li Yan hanya tersenyum dan melihat ke depan, menyaksikan pertengkaran kedua iblis itu.
Sebulan kemudian, menatap lautan luas yang bergelombang di bawah, kedua iblis itu sudah lama kehilangan minat. Mereka hanya bersemangat ketika binatang buas menyerang dari bawah atau dari udara…
Lima bulan lagi berlalu. Hanya Li Yan, yang duduk bersila, tetap berada di “Pohon Willow Penembus Awan.” Kedua iblis itu sudah lama pergi ke “Titik Bumi,” karena kultivasi jauh lebih menarik daripada jalan-jalan.
Sementara itu, Li Yan telah mendorong “Pohon Willow Penembus Awan” hingga batas kemampuannya; Setiap kilatan cahaya hijau mencakup jarak seribu mil.
Tiba-tiba, gelombang raksasa setinggi ribuan kaki menyapu ke arah “Pohon Willow Penembus Awan.”
Li Yan, yang duduk bersila, tidak menunjukkan keterkejutan atau kegembiraan. Tanpa bergerak, seberkas cahaya gelap berputar di sekelilingnya dan melesat ke dalam gelombang raksasa itu.
“Whoosh…”
Suara melengking yang menyakitkan terdengar dari dalam gelombang raksasa itu, diikuti oleh munculnya cakar raksasa, sebesar puncak gunung, dari gelombang raksasa tersebut.
Sekarang, sebuah lubang seukuran jari telah muncul di dalamnya!
Jika Li Yan tidak mengetahui lokasi serangannya, lubang kecil itu akan tampak tidak berarti dibandingkan dengan cakar sepanjang ratusan kaki, sama sekali tidak akan diperhatikan.
Namun, lubang kecil ini tidak hanya menyebabkan air laut di bawahnya bergejolak hebat, tetapi juga menyebabkan sebuah pulau di laut, dengan keliling lebih dari empat ribu kaki, bergetar hebat.
Sebagian besar bebatuan dan pepohonan di pulau itu langsung jatuh ke laut, menciptakan gelombang yang menjulang tinggi.
Banyak burung laut dan makhluk terbang lainnya, termasuk ular dan serangga, di pulau itu terbang ketakutan atau melesat ke laut.
“Tubuh yang sangat besar!”
Li Yan menyipitkan matanya. Pulau di bawahnya, yang tingginya lebih dari empat ribu kaki, sebenarnya bertengger di punggung kepiting raksasa, dan yang menyerangnya adalah satu cakar besar yang dilontarkan oleh kepiting itu.
Namun dengan serangan tajam Duri Pemecah Air Guiyi, target sebesar itu tidak mungkin menghindar.
Meskipun tubuh kepiting raksasa itu sangat kuat, ia tetap tertembus oleh kekuatan sihir tahap Jiwa Baru Li Yan.
Jiwa Pembunuh Fubo langsung menyerang, segera memengaruhi jiwa kepiting raksasa itu, menyebabkan tubuhnya yang besar bergetar hebat di laut.
Seketika, daerah sekitarnya dilanda kekacauan!
Setelah serangan ini, “Pohon Willow Penembus Awan” milik Li Yan telah lenyap ke langit yang gelap dan tak berujung. Ia tidak berniat untuk terlibat dengan iblis ini.
Melihat Li Yan melarikan diri, kepiting raksasa itu meraung tanpa henti.
Namun, setelah belajar dari pengalaman, ia tahu bahwa kultivator manusia itu tidak bisa dianggap remeh, dan dengan demikian menghentikan pengejarannya.
…
Di tengah hujan deras, sebuah cakar raksasa, jauh lebih lebar dari seluruh tubuh Li Yan dan tertutup sisik kasar, menerjang ke bawah!
Tepat ketika hendak mencengkeram perisai energi spiritual yang mengelilingi “Pohon Willow Penembus Awan,” sebuah kepalan tangan tiba-tiba muncul di bawah cakar raksasa itu.
Dengan suara “bang!” yang keras, suara burung melengking bergema di tengah hujan.
Sepasang sayap, membentang lebih dari lima puluh kaki dan menghasilkan bayangan yang besar, membelah hujan yang terus menerus, dengan cepat melewati “Pohon Willow Penembus Awan,” meluncur agak tak menentu ke sisi lain.
Li Yan berdiri dengan tangan di belakang punggungnya di atas “Pohon Willow Penembus Awan,” perlahan menarik tinjunya. Sebuah duri hitam di buku jarinya perlahan menghilang.
Serangan ini menyerupai serangan duri tulang, keahlian para kultivator iblis, dengan jejak cairan hijau menyeramkan yang tersisa di duri hitam tersebut.
Saat duri hitam di tinju Li Yan masuk ke dalam tubuhnya, cairan hijau menyeramkan itu terlepas, memperlihatkan duri tersebut sebagai “Paku Penyegel Iblis.”
Sementara burung raksasa itu meluncur secara diagonal ke samping, “Pohon Willow Penembus Awan” telah menembus lapisan hujan, menghilang sekali lagi dalam sekejap.
Burung raksasa ini memiliki paruh sepanjang lebih dari sepuluh zhang, sayapnya berkilauan dengan cahaya yang menyeramkan, menghasilkan suara dentingan logam saat hujan tanpa henti menghantamnya.
Pada saat ini, burung raksasa itu menatap salah satu cakarnya yang besar. Di bawah cakar itu terdapat luka kecil, namun seketika itu juga cakar tersebut menjadi mati rasa dan tak berdaya.
Mata burung raksasa itu berkilat ganas, ia mengeluarkan jeritan, dan dengan kepakan sayapnya, ia dengan cepat mengejar Li Yan…
…
Zhao Min dengan lembut membuka pintu ruang kultivasinya. Ia tiba-tiba menghentikan kultivasinya yang terpencil dan perlahan berjalan ke halaman, menatap ruang kosong.
Di depan matanya, bayangan seorang manusia dan dua iblis yang sedang mengobrol dan tertawa di sekitar meja batu terlintas di benaknya…
Setelah beberapa saat termenung, hanya sosoknya yang agak kesepian yang tersisa di halaman!
Zhao Min dengan tenang berjalan ke meja batu dan dengan lembut duduk, ekspresinya tetap acuh tak acuh seperti biasanya.
Saat ini, sosoknya agak lebih berisi dan lebih indah, perutnya yang dulu rata sedikit menonjol.
Merasakan denyut nadi di dalam tubuhnya, Zhao Min tanpa sadar mengulurkan tangan dan menyentuhnya. Itu adalah gerakan di perutnya yang sebelumnya mengejutkannya dari meditasinya.
Semakin tinggi tingkat kultivasi seorang kultivator, semakin sulit untuk memiliki keturunan. Namun, dalam waktu satu bulan setelah kepergian Li Yan, Zhao Min sudah merasakan perubahan pada tubuhnya.
… Ini sangat mengejutkannya; tentu saja, dia tahu betapa sulitnya bagi kultivator untuk memiliki keturunan.
Tetapi memikirkan kenikmatan mereka yang tak terkendali selama setahun itu, Zhao Min merasa peluangnya masih tinggi, dan pipinya memerah.
Gairah dan cinta yang tak henti-hentinya, siang dan malam—jika bukan karena fisiknya yang kuat, bahkan seorang kultivator wanita Nascent Soul mungkin tidak akan mampu menahan kenikmatan Li Yan selama periode itu.
Dia duduk diam di halaman, menatap langit dengan linglung, tak seorang pun tahu apa yang dipikirkannya…
Dua tahun berlalu dalam sekejap mata. Di atas “Pohon Willow Penembus Awan,” Li Yan duduk bersila dengan mata tertutup, sementara di sisi lain, Qianji mendorong “Pohon Willow Penembus Awan” untuk terbang, dengan Zi Kun mengawasi sekeliling mereka dengan waspada.
Saat mereka melakukan perjalanan lebih dalam ke Laut Utara, selain beberapa binatang iblis tingkat rendah yang tersebar dan dapat diabaikan, mereka bertemu dengan iblis kuat kira-kira setiap lima hingga sepuluh ribu mil, dengan tingkat kultivasi mulai dari tingkat ketiga hingga keempat.
Li Yan biasanya hanya melakukan kontak dengan iblis-iblis kuat ini dan kemudian segera mundur. Dia tidak berada di sana untuk bertarung melewati berbagai tingkatan; gaya bertarung seperti itu akan membuatnya kelelahan hingga mati.
Terutama setengah bulan yang lalu, Li Yan dan rekan-rekannya bertemu dengan “Katak Pembalik Laut” tingkat puncak keempat. Setelah bertukar pukulan dengan iblis ini, Li Yan, menghadapi binatang yang setara dengan kultivator Nascent Soul tahap akhir, hanya bisa melarikan diri dalam kekalahan.
Mengabaikan berkurangnya mana secara signifikan, Li Yan secara berturut-turut menggunakan “Lima Elemen Kembali ke Kekacauan Primordial” dan “Penyembunyian dan Persembunyian di Malam Hari.”
Setelah menggunakan tiga tetes “Rebung Pelebur” yang sangat berharga, dan mengandalkan enam lapisan “Racun Ilusi” yang telah ia siapkan, ia akhirnya berhasil melarikan diri.
Lapisan pertama “Racun Ilusi” tidak berpengaruh pada “Kodok Pembalik Laut,” yang dengan mudah menerobosnya;
Namun, iblis yang kuat itu ragu sejenak setelah tanpa henti mengejar ke lapisan kedua “Racun Ilusi.”
Setelah memasuki lapisan ketiga “racun ilusi,” dibutuhkan tiga tarikan napas untuk menembusnya…
Pada saat “Kodok Pembalik Laut” akhirnya menembus lapisan keenam “racun ilusi,” Li Yan telah menghilang tanpa jejak.
Jika “Kodok Pembalik Laut” segera melewati blokade setelah menemukan “racun ilusi” sejak awal, meskipun pengejarannya akan memakan waktu sedikit lebih lama, kekuatan supranaturalnya akan memungkinkannya untuk mengunci Li Yan.
Namun, di wilayah laut itu, ia sudah menjadi makhluk yang tak terkalahkan, dan secara alami meremehkan kultivator tahap Nascent Soul yang telah mengganggu.
Tetapi yang tidak diketahuinya adalah bahwa menembus lapisan pertama blokade “racun ilusi” yang tampaknya mudah sebenarnya telah mulai memengaruhi pikirannya.
Semakin jauh ia melangkah, semakin parah pikirannya terpengaruh. Di tengah ilusi yang merajalela, ia menjadi semakin tidak mampu melewati “racun ilusi,” dan bahkan menyaksikan adegan Li Yan dibunuh olehnya…
Kali ini, menghadapi monster laut tingkat empat puncak, Li Yan masih terluka, tetapi untungnya, ia tidak terluka parah.
Ini adalah pertemuan pertamanya dengan kultivator tahap Nascent Soul akhir, membuat Li Yan menyadari kesenjangan di antara mereka.
Bahkan dengan kekuatan Nascent Soul tingkat menengah puncaknya, ia hanya bisa melarikan diri dalam keadaan kacau.
Namun, Li Yan akhirnya memahami kekuatan sejatinya. Jika ia memanfaatkan kondisi yang menguntungkan, bahkan kultivator Nascent Soul tingkat akhir pun tidak akan bisa membunuhnya.
Setelah terluka, ia segera memanggil dua penjaga iblisnya, dan bersama-sama mereka melanjutkan penerbangan di atas “Pohon Willow Penembus Awan.”
Melihat Li Yan terluka, kedua iblis itu benar-benar menyadari bahaya Laut Utara dan menjadi lebih waspada.
Ketakutan dan ketakutan, Li Yan akhirnya pulih sepenuhnya setelah setengah bulan. Selama waktu ini, mereka cukup beruntung hanya bertemu dengan beberapa binatang iblis tingkat kedua atau ketiga.
Ini akhirnya memungkinkan kedua iblis itu untuk bernapas lega!
Melihat ke belakang setelah pulih, Li Yan menyadari bahwa ia terlalu sukses akhir-akhir ini, dan rasa puas diri muncul di hatinya.
“Aku telah membaca dalam teks kuno bahwa bahkan kultivator Nascent Soul pun tidak akan berani menyeberangi laut ini. Aku benar-benar ceroboh; orang-orang kuno itu benar!”
Ketika ia mengingat kembali bagaimana ia memasuki lautan ini hanya dengan kekuatan tahap Pendirian Fondasi, ia menyadari betapa ceroboh dan bodohnya ia saat itu.
Untungnya, “Naga Banjir Iblis Biru” terletak di dekat bagian selatan laut, menyelamatkannya dari kematian yang pasti.
Sekarang, setelah menyeberanginya sendiri, ia benar-benar memahami luasnya Laut Utara.
Ia terbang dengan kecepatan penuh dan masih belum melihat ujungnya; bagi kultivator tingkat rendah hingga menengah untuk mencoba menyeberanginya sendirian hanyalah mimpi belaka.
Pada hari-hari berikutnya, Li Yan menjadi semakin waspada, mempertahankan ketinggian terbang sekitar sepuluh ribu kaki di atas permukaan laut. Meskipun ia masih diserang, itu jauh lebih baik daripada sebelumnya.
Waktu berlalu seperti anak panah, dan tujuh tahun berlalu dalam sekejap mata.
Pada hari ini, kilatan cahaya hijau muncul dan menghilang di langit yang suram dan tak berujung di atas laut, hanya untuk muncul kembali seribu mil jauhnya di saat berikutnya.
Di puncak “Pohon Willow Penembus Awan,” sosok Li Yan dan kedua rekannya muncul.
Dalam beberapa tahun terakhir, Li Yan belum pernah bertemu satu pun kultivator, yang menunjukkan bahwa bahkan kultivator Nascent Soul lainnya pun enggan datang ke sini.
Kelompok itu tetap diam; selama beberapa tahun terakhir, mereka hampir setiap hari terlibat dalam pertempuran.
Penerbangan yang monoton dan tak berujung telah lama menghilangkan minat mereka untuk mengobrol santai, seandainya mereka tidak disibukkan dengan hal-hal lain.
