Saat Shi Pozhu menjentikkan jarinya, terdengar suara “gedebuk” yang teredam, dan ruang seluas lima zhang dari paviliun reyot di tengah gunung sedikit bergelombang.
Seolah-olah penghalang tak terlihat telah didirikan, cahaya hitam itu, tepat saat mendekati paviliun, tiba-tiba pecah menjadi beberapa bagian di udara.
Kemudian, ia menghilang tiba-tiba dalam kepulan asap, seolah-olah tersedot oleh kekuatan tak terlihat.
Melihat pemandangan ini, tatapan Li Yan menajam, dan dia berpikir dalam hati,
“Pembatasan yang begitu canggih! Aku bahkan tidak merasakannya sebelumnya, dan bahkan ketika pembatasan itu diaktifkan, fluktuasi spasial yang dihasilkan sangat kecil!”
Setelah menatap paviliun reyot di tengah gunung selama beberapa saat, tanpa melihat reaksi lebih lanjut, Li Yan bertanya.
“Apakah ‘Binatang Li Bei’ itu masih bersembunyi di dalam?”
“Ya, aku membiarkan pembatasannya tetap utuh, jadi pasti belum keluar. Sekarang, dengan bantuan Rekan Taois Zhang, mari kita lihat ke mana ia bisa melarikan diri!”
Shi Pozhu tersenyum.
“Rekan Taois Shi, apakah semuanya akan berhasil masih belum pasti!
Selanjutnya, aku hanya mengikuti instruksimu. Adapun apakah kita akhirnya bisa mematahkan pembatasannya, itu masih bergantung padamu.”
Li Yan tidak lupa mengingatkannya, agar Shi Pozhu tidak menyalahkannya jika pembatasannya gagal.
“Benar, benar! Hehehe…”
Shi Pozhu mengangguk cepat.
“Jadi, apa yang harus kulakukan selanjutnya?”
Li Yan tidak ingin membuang terlalu banyak waktu dan langsung ke intinya.
“Oh, mohon bersabar, rekan Taois. Aku perlu membuat susunan sebelum bisa memulai. Tapi tidak akan lama, mohon tunggu sebentar, Rekan Taois Zhang.”
Senyum Shi Pozhu memudar.
Ia mengepalkan tangannya memberi hormat kepada Li Yan, lalu mengabaikannya sepenuhnya.
Saat cincin penyimpanan di tangannya berkedip dengan cahaya gelap, tujuh bendera hitam yang dibuat dengan sangat indah melayang di hadapannya.
Setiap bendera hanya berukuran sekitar tujuh inci, dan setiap bendera hitam dihiasi dengan bintang dengan ukuran yang berbeda-beda.
Shi Pozhu bergerak secepat kilat; ketujuh bendera itu hampir belum muncul ketika ia mengibaskan lengan bajunya.
Seperti tujuh anak panah tajam, ketujuh bendera hitam itu melesat cepat menuju atap paviliun yang reyot di atas dengan suara desisan lembut.
Saat ketujuh bendera hitam itu dengan cepat mendekati paviliun, mereka tiba-tiba menghilang, dan tujuh bintang tak bernyawa di permukaannya langsung memancarkan cahaya bintang.
Kemudian, cahaya hijau pucat melesat keluar dari salah satu bendera, mengenai bendera hitam kecil lainnya di sisinya.
Bintang-bintang pada bendera hitam yang terkena itu sedikit bergetar, dan dalam sekejap, ia juga memancarkan cahaya hijau pucat, mengenai bendera kecil lainnya.
Bintang-bintang di bendera ketiga bergetar lagi, dan cahaya hijau pucat lainnya melesat keluar…
Dengan cara ini, tujuh bendera hitam menyala dan diaktifkan secara berurutan dengan kecepatan yang terlihat. Pada saat yang sama, mereka tiba-tiba menyebar di atas paviliun yang bobrok.
“Deg deg deg…” Dengan beberapa suara lembut, mereka menembus ruang hampa di atas paviliun, seolah-olah menancapkan benda padat, menyelimuti paviliun bobrok di bawahnya.
Tujuh cahaya hijau pucat menghubungkan tujuh bendera hitam, dan sambil tetap diam di ruang hampa, tujuh cahaya hijau mengalir turun dari tujuh bendera hitam seperti air terjun. Seketika, tirai hijau gelap menyelimuti seluruh paviliun bobrok di bawahnya.
Melihat ini, mata Li Yan berbinar, dan Shi Pozhu memperhatikan ekspresinya, menyebabkan dia tertawa terbahak-bahak.
“Sepertinya Rekan Taois Zhang juga mengetahui formasi ini!”
“Mungkinkah ini ‘Formasi Air Terjun Tujuh Bintang’? Kudengar formasi ini menggunakan rotasi Biduk untuk mengaktifkan berbagai kekuatan pembatas internal, menghasilkan 4.900 batasan berbeda.
Para kultivator kemudian dapat menggunakan berbagai kekuatan pembatas ini untuk mensimulasikan dan mencoba mematahkan batasan yang sesuai.
4.900 kekuatan pembatas ini tidak tetap; melainkan, tergantung pada penguasaan formasi oleh kultivator, berbagai variasi ‘Formasi Air Terjun Tujuh Bintang’ dapat diciptakan.
‘Formasi Air Terjun Tujuh Bintang’ hanyalah formasi umum; setelah diciptakan, dapat dikatakan ‘seribu wajah untuk seribu orang.’ Ternyata Rekan Taois Shi adalah ahli formasi; aku tidak menyadari kemampuanmu yang sebenarnya!”
Li Yan mengangguk sedikit. Meskipun dia tidak terampil dalam membuat senjata atau menciptakan formasi, pengetahuannya sangat luas. Dia tahu bahwa berbagai seni kultivasi terlalu luas untuk dikuasai oleh satu orang; jika tidak, dia pasti sudah mencoba semuanya.
Meskipun begitu, Li Yan berusaha sebaik mungkin membaca berbagai teks klasik. Meskipun dia tidak berlatih kultivasi, dia ingin tahu sebanyak mungkin, untuk berjaga-jaga.
“Saudara Tao Zhang, Anda terlalu memuji saya. Saya bukanlah ahli formasi. Formasi ini dibeli dengan harga mahal, hehehe…”
Saat ini, Shi Pozhu telah memasang tujuh bendera formasi di udara sesuai posisi Biduk, menarik segel tangannya, melambaikan tangannya ke arah Li Yan, dan menggelengkan kepalanya berulang kali.
Mendengar ini, Li Yan tidak menyelidiki apakah pihak lain hanya bersikap sopan atau benar-benar memperoleh formasi tersebut melalui cara lain.
Sebaliknya, dia dengan saksama melihat air terjun hijau muda di langit.
“Meskipun saya pernah mendengar tentang formasi ini, saya hanya tahu sedikit tentangnya. Saya perlu meminta Saudara Tao Shi untuk menjelaskan secara spesifik bagaimana saya dapat membantu.”
“Saudara Tao Zhang terlalu rendah hati. Wawasan Anda sangat bagus. Kalau begitu, saya tidak perlu lagi menjelaskan detail formasi ini kepada Anda, sehingga kerja sama kita akan jauh lebih mudah!
Kita tidak boleh menunda. Meskipun formasi ini sangat bagus, cahaya yang dipancarkannya cukup mencolok. Kita harus bertindak cepat untuk menghancurkannya!”
Shi Pozhu merasa lega. Karena Zhang Ming mengenali formasi tersebut, dia tidak perlu menjelaskan fungsi “Formasi Air Terjun Tujuh Bintang” secara detail.
Jika tidak, dia tidak hanya harus menjelaskan posisi Zhang Ming saat membantu formasi, dan tindakan pencegahan yang harus diambil, tetapi yang lebih penting, bagaimana menghilangkan kekhawatiran Zhang Ming dan mendapatkan seorang kultivator untuk berdiri di inti formasi yang tidak dikenal sehingga dia dapat dengan sepenuh hati membantunya.
Jika tidak, meskipun Zhang Ming telah setuju untuk membantu, menempatkannya di inti formasi yang tidak dikenal kemungkinan besar masih akan membuatnya ragu-ragu. “Semuanya atas perintah Saudara Tao Shi!”
Li Yan sedikit membungkuk.
“Yang kupanggil adalah ‘Formasi Air Terjun Tujuh Bintang.’ Rekan Taois Zhang seharusnya sekarang mengerti mengapa aku memanggilmu. Aku meminta Rekan Taois Zhang untuk langsung mengendalikan posisi Bintang Tian Shu untuk menggerakkan rotasi enam bintang lainnya!”
Shi Pozhu kemudian menatap Li Yan dengan saksama.
Li Yan mengalihkan pandangannya dari air terjun hijau muda dan menatap Shi Pozhu, tersenyum tipis.
“Tidak masalah!”
Bintang Tian Shu adalah bintang atribut air di antara tujuh bintang, yang mengatur hubungan antara ketujuh bintang tersebut. Ia adalah mata dari formasi tersebut, yang menghubungkan ketujuh bintang dan memungkinkan mereka untuk beroperasi secara bersamaan.
Selain itu,
berdiri di posisi ini memiliki keuntungan lain: seseorang dapat secara aktif mengendalikan dinamika “Formasi Air Terjun Tujuh Bintang,” mampu menghentikan operasinya kapan saja, terlepas dari siapa yang mengendalikannya.
Itulah mengapa Shi Pozhu merasa lega ketika Li Yan menyebutkan nama “Formasi Air Terjun Tujuh Bintang.” Selama Li Yan mengetahui formasi tersebut, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
Li Yan tak berkata apa-apa lagi, melompat menuju lokasi “Bintang Tian Shu”. Detik berikutnya, ia menginjak bendera hitam, menatap paviliun reyot yang diselimuti warna hijau.
Pada saat yang sama, Shi Pozhu juga terbang ke atas, mendarat di bendera hitam kecil. Li Yan mengenali lokasi itu sebagai “Bintang Tian Xuan”.
Melihat Shi Pozhu berdiri diam, kilatan cahaya muncul di kedalaman mata Li Yan. Ia kemudian diam-diam menunggu Shi Pozhu mengaktifkan formasi agar ia dapat mengkoordinasikan tujuh bintang.
“Formasi Air Terjun Tujuh Bintang” sebenarnya hanya membutuhkan satu orang untuk mengoperasikannya dan sering digunakan untuk “menembus formasi dengan formasi”. Namun, untuk menembus batasan yang berbeda, mungkin perlu bantuan orang lain untuk meningkatkan kekuatan tertentu.
Dari fakta bahwa paviliun reyot telah menyerap kekuatan serangan Shi Pozhu, Li Yan dapat secara kasar menyimpulkan bahwa susunan pelindung di luar paviliun terutama didasarkan pada energi berbasis air.
Oleh karena itu, Shi Pozhu membutuhkan seseorang yang mahir dalam teknik elemen air untuk mengaktifkan “Bintang Poros Surgawi,” sehingga “Susunan Air Terjun Tujuh Bintang” dapat melepaskan kekuatan penuhnya.
Inilah tepatnya kehebatan “Susunan Air Terjun Tujuh Bintang”; ketika berurusan dengan susunan yang kompleks, susunan ini dapat dibantu oleh enam orang secara bersamaan.
“Saudara Taois Zhang, kami akan secara bersamaan menyalurkan mana kami dalam satu tarikan napas. Anda hanya perlu menyalurkan mana Anda ke bendera susunan ‘Bintang Poros Surgawi’ di bawah; sisanya… jangan khawatir.”
Shi Pozhu mengangguk sedikit kepada Li Yan. Karena ia dibantu oleh seseorang, ia tentu saja tidak memerlukan orang lain untuk menggunakan teknik tambahan saat memurnikan susunan ini.
Itu akan membuat koordinasi jauh lebih sulit jika mereka tidak saling mengenal.
Li Yan tidak banyak bicara. Detik berikutnya, cahaya redup berkedip di tangannya, dan seberkas cahaya melesat dari telapak tangannya, mengenai bendera hitam di bawahnya.
Pada saat yang sama, Shi Pozhu menjentikkan jarinya, mengirimkan enam pancaran cahaya ke arah enam bendera susunan yang tersisa. Bersamaan dengan itu, ia dengan gugup merasakan kekuatan sihir yang dilepaskan Li Yan.
Baru setelah Li Yan melepaskan kekuatan sihirnya, ia akhirnya menghela napas lega.
“Meskipun kekuatan sihirnya bukan jenis atribut air yang paling murni, untuk mengembangkannya hingga level ini, itu tidak diragukan lagi adalah metode kultivasi utamanya, dan itu sudah cukup.”
Saat keduanya secara bersamaan mencurahkan kekuatan sihir mereka ke paviliun di bawah, tirai hijau muda yang menyelimuti mereka mulai berputar dengan suara “dengungan” yang rendah.
Kemudian, Shi Pozhu, yang tergantung di udara, duduk bersila di atas Bintang Tianxuan. Ekspresinya serius, satu tangan terus menyalurkan kekuatan sihir, tangan lainnya terus membentuk segel tangan, melafalkan mantra.
Saat ia melafalkan mantranya, “Susunan Air Terjun Tujuh Bintang” di bawah berputar semakin cepat, mengirimkan bintik-bintik kecil cahaya hijau terbang keluar dan tersebar ke bawah.
Saat masih melayang di udara, cahaya hijau ini tiba-tiba menyatu, membentuk rantai yang saling terkait dengan panjang yang bervariasi.
Ketika rantai-rantai ini mencapai sekitar lima zhang (sekitar 10 meter) dari puncak paviliun yang reyot, mereka dengan cepat terhubung, seketika membungkus seluruh paviliun dengan lapisan rantai hijau muda.
Tepat saat rantai hijau muda ini menyelimuti paviliun, Li Yan, yang sedang menyalurkan kekuatan sihirnya, tiba-tiba merasakan bendera susunan di “Bintang Poros Surgawi” di bawah kakinya bergetar hebat.
Bersamaan dengan itu, kekuatan dahsyat melonjak ke arahnya di sepanjang inti susunan tersebut.
Pada saat yang sama, satu bagian dari rantai hijau muda berlapis yang saling bersilangan yang membungkus paviliun tampak menggembung, seolah-olah mengembang.
Seketika itu juga, rantai hijau muda keemasan itu retak dan berderak, celah muncul di rantai yang sebelumnya tak tertembus, seolah-olah sesuatu mencoba menerobos.
Saat bendera hitam di “Bintang Tian Shu” bergetar hebat, aliran energi spiritual hijau mulai memancar dari bawah kaki Li Yan, titik pusat yang mengendalikan tujuh bintang.
Dengan hilangnya energi spiritual hijau, putaran seluruh “Susunan Air Terjun Tujuh Bintang” melambat dengan cepat.
“Saudara Taois Zhang!”
Shi Pozhu berseru dengan suara rendah.
Li Yan tetap diam, cahaya samar memancar dari tubuhnya, saat gelombang kekuatan magis yang kuat menekan ke bawah.
Di bawah gelombang kekuatan magis ini, bendera susunan di “Bintang Tian Shu” langsung stabil, dan air terjun hijau muda di bawahnya kembali berputar dengan cepat.
Di luar paviliun yang reyot, rantai hijau muda, yang telah menggembung tinggi dan tampak akan putus, terus meluncur dan mengencang ke dalam seperti ular raksasa.
Selama proses ini, rantai hijau muda mengeluarkan serangkaian suara patahan yang terus menerus, tetapi rantai yang putus segera ditutupi oleh lebih banyak rantai hijau yang jatuh dari langit, lapis demi lapis, menekan mereka…
Selama sisa waktu, di tengah perjalanan mendaki gunung, massa hijau besar yang terdiri dari rantai hijau muda itu menyusut dan mengembang secara bergantian, yang terus ditekan dan ditahan oleh Li Yan dan rekannya dengan kekuatan sihir mereka.
Sementara itu, Shi Pozhu terus menerus melakukan berbagai segel tangan, sementara Li Yan diam-diam mengamati, tidak melewatkan satu gerakan pun.
“Dia sudah menggunakan 1847 segel tangan. Apakah itu berarti dia telah menggunakan begitu banyak batasan berbeda dalam upaya untuk mematahkannya?”
Namun, keringat juga muncul di dahi Li Yan. Dia tidak menyangka serangan balik paviliun itu begitu kuat; hampir setiap kali Shi Pozhu mengubah segel tangannya, kekuatan serangan baliknya meningkat.
Li Yan mengerutkan kening. Penurunan kekuatan sihir seperti itu tidak baik. Sebuah cincin berkelebat di tangannya, dan sebotol pil muncul di hadapannya.
Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, Li Yan membuka botol itu, dan beberapa pil terbang masuk ke mulutnya. Auranya perlahan naik lagi.
Cincin penyimpanan di tangan Li Yan diperoleh dari Qi Jinghong; cincin itu dapat digunakan untuk keperluan sehari-hari, berfungsi sebagai penyamaran.
Li Yan juga memiliki tiga kantung penyimpanan di pinggangnya—tiga jubah halus.
Karena desain unik jubah tersebut membuatnya mudah dikenali, meskipun Li Yan tidak dapat menciptakan benda sihir penyimpanan spasial, ia masih dapat memurnikan benda-benda yang sudah ada dan mengubah penampilannya.
“Saudara Taois Zhang, saya rasa kita tidak jauh dari pemecahan batasan!”
Shi Pozhu segera berbicara setelah melihat Li Yan menelan pil-pil itu, khawatir Li Yan tidak akan mampu bertahan.
Meskipun ia juga memiliki pil pengisi Qi berkualitas tinggi, ia menduga Zhang Ming tidak akan meminumnya jika diberikan kepadanya secara terburu-buru.
Li Yan tidak berbicara, hanya mengangguk kepada Shi Pozhu.
Kekuatan magisnya kembali melonjak, terus mengalir ke bendera hitam kecil di bawahnya…
