“Ngengat Iblis Bermata Enam” terhempas keras ke tanah bersama ekor ularnya. Setetes darah emas, saat menyentuh tubuhnya, menyebabkan tubuhnya berubah bentuk dengan cepat, menyusut dan membesar dalam sekejap.
“Ngengat Iblis Bermata Enam” menggeliat kesakitan, tingkat kultivasinya sama sekali tidak mampu menahan kekuatan luar biasa dari esensi darah binatang iblis tingkat dua. Ia berada di ambang ledakan dan kematian.
Tepat saat itu, sesosok muncul dari udara dan mendarat di tanah.
Orang itu membawa pedang panjang di satu tangan, dan dengan tangan lainnya, dengan lembut mengangkat tubuh ular itu. Tatapannya langsung tertuju pada “Ngengat Iblis Bermata Enam,” yang masih melingkar di ekor ular, dan sebuah seruan lembut terdengar.
“Hanya iblis tingkat 1. Jadi ‘Ular Buah Emas’ menampakkan diri untuk melahapmu. Heh heh, jadi berkatmu aku bisa dengan mudah menemukan ular ini…”
Pria itu memandang “Ngengat Bermata Enam,” yang tubuhnya terus berubah ukuran, lalu tertawa kecil lagi.
“Baiklah, karena aku mendapat manfaat darimu, maka aku akan memberimu keberuntungan. Kita impas!”
Sambil berbicara, pria itu mengulurkan jari dan menunjuk ke depan. Kilatan cahaya biru melesat dari ujung jari, dan dalam sekejap, cahaya itu memasuki tubuh “Ngengat Bermata Enam”.
Dengan cahaya biru memasuki tubuhnya, kekuatan luar biasa di dalam “Ngengat Bermata Enam” langsung tersegel. Rasa sakit yang menyiksa di dalam tubuhnya menghilang, dan tubuhnya perlahan kembali normal.
Namun, setelah beberapa saat, “Ngengat Bermata Enam” benar-benar tak berdaya dan hanya bisa berbaring di tanah, tidak bisa bergerak.
“Aku tahu kau telah membangkitkan kecerdasanmu. Aku telah menyegel setetes darah esensi dari ‘Ular Buah Emas’ di dalam tubuhmu. Jika kau cukup beruntung untuk mengembangkan keabadian, kau dapat menyerap dan memurnikannya sedikit demi sedikit sendiri.
Ingat, jangan serakah, jika tidak, kejadian sebelumnya akan terulang. Jika tidak ada yang membantumu, kau pasti akan mati!”
Sementara suara itu masih bergema di benak “Ngengat Bermata Enam,” sesosok telah melayang ke langit.
Meskipun pikiran “Ngengat Bermata Enam” masih agak kabur, ia memaksakan diri untuk membuka matanya dan dengan jelas melihat penampilan orang itu.
Itu adalah seorang pria yang anggun memegang pedang panjang, mengenakan jubah biru. Setelah meliriknya dengan mata berbinar, ia telah lenyap di udara.
Sejak saat itu, aura dan penampilan pria itu terukir dalam-dalam di benak “Ngengat Bermata Enam.”
Waktu berlalu secepat anak panah.
“Ngengat Iblis Bermata Enam” ini, mungkin karena tetesan darah esensi “Ular Bercahaya Buah Emas” di dalam dirinya, secara bertahap menyempurnakannya, dan dengan kekuatan obat yang tersisa dari pil yang belum sempurna yang awalnya ia telan,
sepuluh tahun kemudian, ia mencapai puncak tingkat pertama.
Seiring peningkatan kultivasinya, kecerdasannya pun meningkat. Ia memperoleh pemahaman yang lebih jelas tentang bahaya dunia dan persepsinya terhadap bahaya menjadi semakin tajam.
Ia mulai meninggalkan tempat kelahirannya, perlahan terbang ke wilayah yang lebih jauh untuk mencari kesempatan meningkatkan kekuatannya…
Empat puluh tahun berlalu dalam sekejap mata. Melalui kultivasi yang berat, “Ngengat Iblis Bermata Enam” ini akhirnya mencapai tingkat kedua, mampu berubah menjadi wujud manusia dan menyebut dirinya Ngengat Roh.
Suatu hari, saat Ngengat Roh sedang berkultivasi di bawah air terjun, ia tiba-tiba merasakan pelangi panjang yang dengan cepat mendekat dari cakrawala.
Ia dapat merasakan bahwa aura yang terpancar dari pelangi itu sangat tidak stabil, tetapi kekuatan dahsyat yang dipancarkannya tetap membuatnya takut. Pasti itu adalah kultivator Inti Emas.
Jadi, Ling’e dengan cepat menyembunyikan keberadaannya dan bersembunyi di balik batu yang tersembunyi di belakang air terjun.
Namun, yang mengejutkannya, pelangi yang mendekat itu tampak sangat familiar dengan daerah tersebut, terjun ke air terjun tanpa ragu-ragu.
Kemudian ia berbalik dan menghilang di balik batu.
Dalam sekejap, mata mereka bertemu. Itu adalah seorang pria berjubah biru, berlumuran darah, dengan lubang besar di perutnya; Ling’e bahkan dapat melihat organ dalamnya menggeliat di dalam.
Pria berjubah biru itu jelas terkejut ketika melihat Ling’e. Ia tidak menyangka ada orang lain di sini. Terluka parah, ia fokus mengamati para pengejar di belakangnya dan tidak menyadari orang lain yang bersembunyi di sini.
Ia menyerang Ling’e tanpa ragu, menundukkannya dengan satu gerakan.
Pada saat yang sama, tangan lainnya menyerang berulang kali, membuat empat sosok terlempar dari tubuhnya dan berhamburan ke kejauhan.
Segera, lempengan susunan lain terbang keluar, gerakan berputarnya memancarkan sinar cahaya yang menerangi area sekitarnya. Siapa pun yang tiba sekarang hanya akan melihat dinding batu berkabut di balik air terjun.
Setelah melakukan semua ini, pria berjubah biru itu tampak telah kehabisan semua kekuatannya, roboh ke tanah. Auranya tampak berkurang.
“Kau…kau sebaiknya bersikap baik. Aku tidak akan…aku tidak akan menyakitimu…mengambil nyawamu. Jangan…jangan bergerak, atau…kalau tidak, aku akan membunuhmu segera!”
Sambil berbicara, pria berjubah biru itu dengan susah payah mengeluarkan sebotol pil dan menelannya.
Setelah beberapa tarikan napas, auranya yang menurun dengan cepat stabil. Ia menatap ngengat roh itu lagi, matanya penuh peringatan.
Tepat saat itu, suara mendesing tiba-tiba terdengar di langit, diikuti oleh suara dingin.
“Hmph! Zhao Fenglou, kau tidak bisa lolos. Kau mencoba menggunakan klon boneka untuk mengacaukan situasi, rencana yang cerdas, tetapi kau diracuni oleh ‘Racun Sutra Emas’ dan terluka parah. Mari kita lihat berapa lama kau bisa bertahan!”
Setelah mengejar ke air terjun, pria itu merasakan empat aura identik terbang ke beberapa arah. Dia berhenti, mengamati sekelilingnya dengan sedikit ragu.
Ling’e jelas merasakan aura kuat menyapu ke arah belakang air terjun. Saat aura itu lewat, susunan di atas kepalanya berputar cepat, dan keringat dingin menetes dari dahi pria berjubah biru itu.
Jelas, dia juga tidak terlalu percaya diri dengan kemampuan penyembunyiannya; dia sedang berjudi.
Namun, yang melegakan Ling’e, aura itu hanya menyapu bagian belakang air terjun sebentar sebelum menghilang lagi. Sesaat kemudian, hanya suara air yang mengalir deras yang tersisa di luar.
Pria itu menyelidiki dengan sangat cepat, mungkin khawatir bahwa wujud asli Zhao Fenglou mungkin ada di antara empat sosok yang melintas, sementara dia sendiri tetap ragu dan curiga, sehingga membuang waktu—kerugian yang tidak akan sebanding dengan keuntungan apa pun.
Setelah sepuluh tarikan napas penuh, pria berjubah hijau itu dengan hati-hati melepaskan secercah indra ilahinya. Tiga tarikan napas lagi berlalu sebelum akhirnya dia menghela napas lega.
Namun, ketika dia melihat Ling’e lagi, dia mendapati bahwa Ling’e menatapnya dengan intens, tanpa sedikit pun rasa takut di wajahnya.
“Aku akan segera pergi, tetapi untuk berjaga-jaga, aku akan membawamu sedikit jauh. Kemudian, aku akan menemukan tempat yang aman untuk menyegelmu selama setengah hari.
Adapun apakah kamu akan mengalami kemalangan selama setengah hari itu, kamu hanya bisa berdoa untuk keberuntunganmu sendiri!”
Pria berjubah hijau itu berkata kepada Ling’e. Dia tentu tidak ingin membunuh dengan mudah, tetapi dia juga tidak bisa dengan mudah mengungkapkan keberadaannya.
“Jika ngengat roh itu tetap di sini, pria itu akan menyadari bahwa dia bersembunyi di sini ketika dia berbalik…”
Saat itu juga, dia melihat mata ngengat roh itu berkedip cepat beberapa kali. Kultivator berjubah hijau itu ragu sejenak, lalu melambaikan tangannya lagi, menambahkan penghalang kedap suara lain ke formasi, dan kemudian menunjuk ke ngengat roh itu.
“Aku akan memberimu tiga napas, tetapi jika kau ingin mengatakan sesuatu yang akan membuatku melepaskanmu sekarang, kau akan mati!”
Pria berjubah hijau itu melihat bahwa ngengat roh itu ingin mengatakan sesuatu. Dia masih dengan cepat memurnikan pil dan tidak bisa langsung terbang, terutama karena pria itu masih berada di dekatnya. Dia perlu menunggu waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh.
Pria itu perlu mengejar keempat “boneka fusi” di beberapa arah sebelum dia yakin telah ditipu. Karena itu, dia punya waktu untuk pulih.
“Senior, Anda terluka cukup serius. Saya dapat mengawal Anda sampai Anda benar-benar yakin tidak ada pengejar sebelum saya pergi!”
Mata ngengat roh itu berkilauan saat menatap Zhao Fenglou.
Hal ini mengejutkan Zhao Fenglou, tetapi kilatan dingin muncul di matanya.
“Oh? Kau cukup patuh, mengantarku pergi. Kau berani sekali, hehehe…”
Ia berbicara sambil mencibir, tetapi saat mencibir, tangannya sudah terangkat.
Kata-kata iblis kecil ini murni untuk bertahan hidup; orang-orang seperti itu licik dan tidak terduga, dan satu langkah salah dapat menyebabkan jatuh ke dalam perangkap mereka.
Terluka parah, ia tidak berdaya untuk menghapus ingatan iblis itu. Awalnya ia bermaksud untuk mengampuninya, tetapi sekarang tampaknya hanya membunuhnya yang akan membawa ketenangan pikiran.
Melihat kilatan dingin di mata Zhao Fenglou, Ling’e tahu ada sesuatu yang salah. Menyadari bahwa ia telah disalahpahami, ia segera berbicara.
“Senior, Anda salah paham! Saya hanya ingin membalas kebaikan Anda yang telah menyelamatkan hidup saya. Saya sama sekali tidak memiliki niat jahat!”
Ekspresi Zhao Fenglou membeku sesaat mendengar ini, tangannya yang terangkat berhenti, tetapi kemudian dinginnya tatapan matanya semakin dalam, dan dia berbicara dengan nada mengejek.
“Oh? Sebuah anugerah penyelamat hidup? Aku akan mengampunimu sebagai anugerah penyelamat hidup…”
Saat dia berbicara, telapak tangannya sudah mengenai kepala Ling’e, tetapi lukanya terlalu parah, dan gerakan itu memperparah lukanya, menyebabkan otot-otot wajahnya berkedut tanpa disadari, dan gerakannya melambat.
“Senior, apakah Anda ingat ‘Ngengat Iblis Bermata Enam’ yang Anda lepaskan lima puluh tahun yang lalu ketika Anda membunuh ‘Ular Buah Emas’?”
Ling’e sangat cemas. Dia bukan lagi iblis kecil yang baru saja membangkitkan kecerdasannya; dia sekarang memahami tipu daya dan pengkhianatan di antara para kultivator, dan tahu bahwa dia tidak bisa lagi menyembunyikan apa pun. Dia berbicara dengan tergesa-gesa.
Telapak tangan Zhao Fenglou sudah menyentuh rambut Ling’e, tetapi setelah mendengar ini, tangannya segera berhenti di udara. Ingatan para kultivator sangat tajam. Kata-kata Ling’e mengejutkannya. Sebuah adegan dari masa lalu terlintas di benaknya, dan dia menatapnya dengan sedikit terkejut.
“Kau…kau adalah ‘Ngengat Iblis Bermata Enam’ itu?”
Saat dia bertanya, dia sudah mulai mempercayainya, lagipula, hanya dia yang tahu apa yang terjadi saat itu.
“Senior menyelamatkanku dari ledakan hari itu, dan berkata, ‘Setetes darah esensi Ular Buah Emas disegel di dalam diriku. Jika aku beruntung bisa berkultivasi keabadian, aku bisa menyerap dan memurnikannya sedikit demi sedikit. Ingat, jangan serakah…’
Kata-kata ini masih terngiang di telingaku, seolah-olah baru kemarin. Jika Senior masih tidak percaya padaku, bisakah kau menunjukkan wujud asliku?’
Ling’e cemas, takut dia tidak akan mempercayainya, dan dengan cepat mengulangi apa yang dikatakan Zhao Fenglou.
Tepat setelah dia selesai berbicara, tangan Zhao Fenglou dilepaskan dari kepalanya.
“Tidak perlu.” “Aku bisa merasakan aura iblis yang terpancar darimu!”
Zhao Fenglou sangat percaya diri dengan indra ilahinya. Dia yakin tidak ada orang lain di dekatnya saat itu, jadi mereka tidak mungkin menyaksikan apa yang terjadi.
“Baiklah, aku akan menyegelmu seperti yang kukatakan sebelumnya. Kau beruntung kali lalu; kupikir kau akan baik-baik saja kali ini juga.”
Zhao Fenglou memutuskan untuk melepaskannya.
“Senior, Anda terluka parah. Meskipun kekuatanku rendah, ‘Ngengat Iblis Bermata Enam’ masih sangat berbisa sehingga dapat melukai kultivator Inti Emas sekalipun.
Dengan bantuan Anda, Senior, mungkin kita bisa mengatasi beberapa kultivator Inti Emas.”
Ngengat roh itu menggelengkan kepalanya. Dia bisa melihat bahwa Zhao Fenglou dalam kondisi yang sangat buruk. Meskipun dia telah meminum pil, itu hanya mencegah auranya menurun lebih jauh, tetapi masih sangat lemah.
Dia mungkin tidak akan mampu mempertahankan kekuatan bertarungnya begitu dia menggunakan sihirnya untuk terbang.
“Junior ini percaya diri dengan kecepatan terbangku; “Meskipun tidak secepat milikmu, senior, setidaknya ini bisa mengurangi konsumsi manamu!”
Ling’e melanjutkan, matanya dipenuhi ketulusan.
Zhao Fenglou telah menatap mata Ling’e. Melihat tatapannya yang tak tergoyahkan, ia tiba-tiba tersenyum.
“Bagus. Aku, Zhao, tidak pernah membayangkan bahwa tindakan yang tidak disengaja akan menghasilkan hadiah seperti ini.
Sudah waktunya untuk pergi, tetapi aku akan memberimu satu kesempatan lagi untuk mempertimbangkan kembali.”
“Mengikutiku seperti ini hanya akan membawamu pada kehancuran yang akan segera datang…”
“Senior, mari kita pergi sekarang!”
Kali ini, Ling’e menyela Zhao Fenglou sebelum dia selesai bicara, matanya dipenuhi tekad…
Enam bulan kemudian, di kediaman Zhao di Prefektur Jiaoming, dua sosok muncul di halaman belakang—Ling’e dan Zhao Fenglou.
Setelah enam bulan bersembunyi dan sembunyi-sembunyi, mereka akhirnya kembali. Zhao Fenglou jarang mengungkapkan tempat tinggalnya yang sebenarnya, itulah sebabnya musuhnya, yang belum berhasil menangkapnya saat itu, akan kesulitan menemukannya sekarang.
Saat ini, Zhao Fenglou tampak kurus dan terlihat sangat berbeda dari sebelumnya; tidak ada jejak sikapnya yang anggun seperti dulu.
