Tetua Pertama tampak agak lega setelah mendengar kata-kata Gong Chenying, meskipun wajahnya menegang sesaat sebelum kembali tersenyum.
Tetua Kedua, dalam keterkejutannya, matanya berbinar sebelum kembali normal; tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
“Dia melihat tindik pusar…”
Tetua Ketiga yang tak tertandingi, yang sudah berkali-kali terkejut hari ini, tiba-tiba kehilangan ketenangannya dan berkata dengan aneh, menatap Li Yan dengan tatapan aneh, seolah berkata:
“Kebetulan seperti itu? Kebetulan seperti itu…? Kau tidak tahu alasannya, kau… kau melakukannya dengan sengaja, kan?”
Kultivasi Li Yan yang sebelumnya ditampilkan dengan luar biasa kini dianggap oleh orang lain sebagai cara untuk merencanakan sesuatu melawan Gong Chenying.
Li Yan merasa agak tidak nyaman di bawah tatapan indah Tetua Ketiga, tetapi wajahnya tetap tenang.
“Hmm! Namun, saat itu, kultivasi Adik Junior baru berada di tahap Kondensasi Qi.”
Dada Gong Chenying yang menjulang tinggi sedikit naik turun, lalu ia tampak menarik napas panjang, seketika kembali bersikap dingin dan acuh tak acuh. Melihat tatapan Tetua Ketiga, ia menambahkan, “Jadi itu sebabnya kau tak mau bergeming di antara begitu banyak talenta luar biasa di klan ini!”
Tetua Ketiga mengangguk. Para wanita Klan Tianli sangat ketat dalam aturan klan, terutama mengenai “cincin tali pusar.”
Namun, perkawinan dengan orang luar sebenarnya mendapat penentangan yang cukup besar di dalam Klan Tianli, karena hal itu akan membuat mereka merasa bahwa keturunan mereka akan memiliki garis keturunan yang tidak murni.
Terutama bagi Gong Chenying, yang identitasnya sangat istimewa; ia mungkin suatu hari nanti akan berhasil menjadi pemimpin klan. Namun, para tetua ini semuanya adalah kultivator tahap Nascent Soul, masing-masing dengan pemikiran yang mendalam, dan mereka hanya mempertimbangkan masalah ini secara diam-diam.
Gong Chenying mungkin juga belum menyebutkan masalah ini kepada Pemimpin Klan Gong Shanhe; jika tidak, bagaimana mungkin mereka belum mendengar sepatah kata pun tentang hal itu?
Gong Shanhe sebelumnya telah mengungkapkan kekhawatirannya tentang calon pasangan Taois A Ying di depan mereka, dan ekspresinya tampak tidak dibuat-buat.
Meskipun pikiran mereka berpacu, tak seorang pun dari mereka mengatakan apa pun. Li Yan ini adalah kultivator Nascent Soul, dan adik junior yang diakui secara pribadi oleh Gong Chenying. Mengingat kemampuan bertarung mereka yang hebat di masa lalu dan hubungan dekat mereka, tidak pantas untuk berbicara sekarang.
Oleh karena itu, mereka semua merasa perlu untuk membahas masalah ini secara pribadi nanti.
“Kehadiran Adik Junior di sini karena kesepakatan saya sebelumnya; saya harap dia dapat datang dan membantu saya ketika dia memiliki kekuatan…”
Gong Chenying kemudian menjelaskan secara singkat mengapa Li Yan datang.
Li Yan mendengarkan, kilatan sesekali muncul di kedalaman matanya. Dia memperhatikan bahwa Gong Chenying telah menyatakan hubungan mereka secara langsung, tetapi tidak menyebutkan masalah “Pangeran Qing’a” setelahnya.
“Mungkinkah ini terkait dengan kultivasi ‘Teknik Penyucian Qiongqi’ saya yang terlalu dini? Ah Ying sebelumnya menyebutkan bahwa saya bisa berkultivasi tiga tingkat pertama lebih awal, tetapi saya perlu lulus penilaian nanti.
Jika saya gagal dalam penilaian, kultivasi teknik ini akan dihapus. Tampaknya keputusan saya untuk tidak menggunakan ‘Teknik Penyucian Qiongqi’ sebelumnya adalah bijaksana.”
Pikiran Li Yan berpacu, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi. Namun, dia tidak yakin dengan niat Gong Chenying yang sebenarnya.
Karena, baik sebelum maupun sesudah dia membawa Gong Chenying ke dalam tas penyimpanannya, Gong Chenying tidak pernah mengingatkannya tentang “Teknik Penyucian Qiongqi,” hanya sekarang tampaknya sengaja mengabaikannya.
Secara logis, jika Gong Chenying merasa bahwa kultivasinya atas “Teknik Penyucian Qiongqi” belum dapat diungkapkan, dia seharusnya segera mengingatkannya, atau dengan cemas bertanya kepadanya setelahnya apakah dia telah menggunakan teknik tersebut.
Li Yan merenungkan hal-hal ini dalam hati…
“Kali ini, berkat campur tangan tepat waktu dari Rekan Taois Li, seluruh Klan Tianli sangat berterima kasih. Jika tidak, hari ini mungkin benar-benar menjadi hari kehancuran klan kita.”
Tetua Agung Klan Tianli berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada Li Yan, sikapnya tulus. Li Yan, melihat ini, segera bangkit juga.
“Masalah ini sekarang sudah selesai. Saya ingin tahu apakah Anda dapat memberi tahu saya tentang situasi binatang angin di sini, dan Klan Tianli? Meskipun saya lemah dan sendirian, saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi janji saya kepada Kakak Senior Keenam.”
Li Yan membalas bungkukan itu.
“Saudara Taois Li, saya sangat menghargai bantuan Anda sebelumnya, tetapi tahukah Anda bahwa kita adalah musuh bebuyutan dengan tiga Binatang Angin? Jika Anda membantu… itu bukan masalah satu atau dua hari.
Lebih jauh lagi, jika Anda meninggalkan Klan Tianli di masa depan, A-Ying mungkin tidak dapat ikut dengan Anda; dia memikul tanggung jawab yang lebih besar untuk klan…”
Saat Li Yan sedang menanyai Tetua Pertama, Tetua Kedua tiba-tiba menyela, nada dan maksudnya sama sekali tidak ramah, menyebabkan Li Yan mengerutkan kening.
“Tetua Miao, Anda sudah terlalu banyak bicara! Saya akan mengatakannya lagi, jika bukan karena campur tangan Saudara Taois Li hari ini, kota kita akan jatuh dan kita semua akan mati. Katakan padaku, di benua ini, siapa lagi yang bersedia membantu kita melawan Binatang Angin?”
Mata Tetua Pertama berkilat dengan cahaya yang ganas, dan dia menegur mereka.
Binatang Angin di Benua Dewa Angin hidup di wilayah yang luas dan terisolasi. Klan Tianli tidak berani keluar untuk membantu orang lain, dan orang lain pun tidak berani datang untuk membantu Klan Tianli, karena takut benteng mereka sendiri akan dimanfaatkan oleh Binatang Angin.
Pada akhirnya, kekuatan kultivator di Benua Dewa Angin secara keseluruhan lebih rendah daripada Binatang Angin. Hal ini mengakibatkan sangat sedikit kultivator Jiwa Baru Lahir dan Transformasi Dewa yang bepergian ke luar benua; mereka biasanya hanya berani tinggal di rumah dengan patuh.
Bahkan jika satu atau dua kultivator Jiwa Baru Lahir yang nakal sesekali muncul, mereka sangat dicari oleh berbagai sekte dan keluarga, yang semuanya ingin merekrut mereka sebagai tetua tamu.
Sayangnya, tidak mudah bagi kultivator nakal untuk mencapai tahap Pendirian Fondasi, apalagi kultivator Inti Emas atau Jiwa Baru Lahir. Bahkan jika Anda menawarkan sejumlah besar uang untuk merekrut mereka, sangat sedikit yang akan muncul.
Mendengar teguran Tetua Pertama, Tetua Kedua, meskipun diam, tetap memandang Li Yan dengan sedikit dingin.
Pada saat yang sama, Li Yan juga memperhatikan bahwa tatapan Gong Chenying ke arah Tetua Kedua juga mulai dingin.
“Saudara Taois Li, jika Anda ingin mengetahui tentang pengepungan binatang angin dari tiga klan kita, itu mudah. Anda telah melihat ketiga binatang angin itu hari ini; mereka bernama ‘Binatang Angsa Angin,’ ‘Binatang Besi Angin,’ dan ‘Binatang Gajah Angin.’
Di antara mereka, ‘Binatang Angsa Angin’ adalah yang terkuat. Yang melawan Tetua Agung bernama Yan San, dan dia saat ini adalah yang terkuat di antara ketiga klan…”
Tepat saat itu, sebuah suara semerdu nyanyian burung bulbul terdengar dari samping, dan Tetua Ketiga menyela dengan senyum.
Senyumnya seketika membuat seluruh paviliun tampak seperti dikelilingi oleh taman bunga yang mekar. Kecanggungan kecil yang baru saja muncul lenyap dalam sekejap…
Setengah batang dupa kemudian, Gong Chenying meninggalkan paviliun bersama Li Yan dan kedua iblis itu, hanya menyisakan Tetua Agung dan dua orang lainnya di dalam.
“Tetua Miao, Anda tadi agak keterlaluan!”
Wajah Tetua Agung yang tadinya tersenyum langsung berubah muram.
“Tetua, saya menduga pria itu sudah menguasai ‘Teknik Penyucian Qiongqi,’ dan tujuannya datang ke klan kita bukan hanya untuk memenangkan hati seorang wanita cantik, tetapi kemungkinan juga untuk menginginkan teknik kultivasi tingkat lanjut!”
Tatapan Tetua Kedua tertuju pada arah yang ditinggalkan Li Yan, matanya berkilauan dengan cahaya jahat, nadanya pun tegas.
“Lalu kenapa? Selama dia belum menguasai tingkat keempat dan lulus penilaian ‘Raja Qing’a’, itu sesuai dengan aturan klan!”
Tetua Pertama, tentu saja, mengetahui pikiran Tetua Kedua dan sudah merasa tidak puas.
“Aku curiga pria itu bukan adik laki-laki A-Ying, dan bagaimana jika A-Ying tertipu oleh kata-kata manisnya dan memberinya teknik kultivasi di atas tingkat ketiga?
Kekuatan fisik yang dia tunjukkan hari ini—aku bisa merasakan bayangan teknik kultivasi klan kita di dalamnya. Teknik kultivasi tingkat ketiga dapat menghancurkan tubuh fisik ‘Binatang Gajah Angin’ tingkat keempat?
Aku tidak perlu mengatakannya; kurasa kalian semua mengerti kekuatan luar biasa yang dibutuhkan!”
Tetua Kedua berbicara perlahan, suaranya masih tenang, tetapi kata-katanya jauh lebih serius.
Jika Li Yan bukan adik laki-laki Gong Chenying, melainkan kakaknya, bukan tidak mungkin Gong Chenying, yang dibutakan oleh cinta, akan membantunya membuat kebohongan besar.
Maka Li Yan akan menyimpan niat jahat. Kultivator seringkali kejam dalam mencapai tujuan mereka, jadi kata-kata Tetua Kedua mungkin tidak sepenuhnya salah.
Identitas Gong Chenying bukanlah kultivator Klan Tianli biasa; Saat ini, ia adalah yang terkuat di antara generasi muda, harapan bagi generasi penerus Klan Tianli.
Terutama karena banyak pemuda dan pemudi di Klan Tianli mengikuti jejak Gong Chenying, jika ia tertipu, pukulan terhadap perkembangan masa depan Klan Tianli akan sangat besar.
“Oh, Tetua Miao, ada banyak teknik pemurnian tubuh tingkat atas di dunia ini selain klan kita, dan semua orang tahu bahwa jalan yang berbeda mengarah ke tujuan yang sama. Sedikit kemiripan dalam aura yang dipancarkan tidak membuktikan apa pun!”
Tepat saat itu, suara Tetua Ketiga terdengar dari samping, memberikan tatapan agak tidak senang kepada Tetua Kedua.
“Hehehe…”
Kali ini, Tetua Kedua tidak mengatakan apa pun, hanya terkekeh, tampak tidak memberikan kepastian.
“Kita akan membahas masalah ini secara pribadi dengan A-Ying setelah dia pulih. Untuk sekarang, mari kita simpan energi kita untuk menghadapi Binatang Angin!
Kalau tidak, aku tidak keberatan meredakan perselisihan internal terlebih dahulu. Kita sudah berhutang budi pada Li Yan hari ini; kalau tidak, kita mungkin tidak akan duduk di sini mengobrol santai.
Klan Tianli kita selalu bersyukur dan membalas kebaikan; kalau tidak, kita tidak akan bisa bersatu dan terus berlanjut hingga hari ini!”
Suara Tetua Pertama mengandung peringatan yang tegas.
……… …
Di sebuah halaman, selain pagar yang memisahkan suatu area, hanya ada sebuah bangunan segi delapan yang ditopang tiang.
Semuanya tampak sederhana, namun lingkungannya tenang. Dalam radius lima mil dari halaman berpagar ini, tidak ada halaman lain.
Sejak Li Yan tiba di sini sebulan yang lalu, selain kunjungan Tetua Pertama sekali, tidak ada orang lain yang mengganggunya.
Setelah membawa mereka ke sini hari itu, Gong Chenying kembali ke tempat kultivasinya yang terpencil untuk menyembuhkan luka-lukanya.
Dalam perjalanan ke sini, Gong Chenying menanyakan tentang Zhao Min dan situasi Sekte Iblis. Li Yan, melihat wajah pucat Gong Chenying, hanya tersenyum tipis.
“Kakak Min juga telah kembali ke Puncak Xiaozhu. Semua orang baik-baik saja. Aku akan memberitahumu lebih banyak tentang hal-hal ini setelah lukamu sembuh.”
Li Yan khawatir tentang luka Gong Chenying; masalah Lin Daqiao dan yang lainnya pasti akan memengaruhi kondisi mentalnya, jadi dia hanya mengabaikannya.
Gong Chenying tentu saja memiliki banyak pertanyaan, termasuk mengapa Li Yan dan Zhao Min menghilang setelah jatuh ke Tebing Iblis Yin.
Dari mana dia datang sekarang? Namun, lukanya serius, dan setelah mendengarkan nasihat Li Yan, dia membawa mereka ke sini lalu pergi.
Li Yan dan kedua iblis itu menetap sementara. Seluruh bangunan bertiang itu memiliki dua lantai, lengkap dengan ruang kultivasi, ruang pemurnian senjata, dan sebagainya.
Li Yan sama sekali tidak khawatir. Ia datang ke sini untuk mencari Gong Chenying, dan sekarang Gong Chenying sudah aman, ia merasa tenang. Ia tidak peduli dengan hal lain.
Sejujurnya, sekarang ia sudah berada di sini, bahkan jika binatang angin menerobos masuk ke Klan Tianli, Li Yan tidak akan peduli. Ia bisa menggunakan kultivasinya untuk memastikan Gong Chenying selamat meninggalkan tempat ini.
