Li Yan tak berkata apa-apa lagi, lalu sambil menggendong Gong Chenying, ia turun ke bawah dengan kewaspadaan yang meningkat.
Keduanya telah jatuh puluhan kaki dalam sekejap, dan serangkaian cahaya menyilaukan muncul dari perisai energi spiritual yang mengelilingi Li Yan.
“Deg deg deg… Bang bang bang… Clang clang clang… Bang bang bang…”
Berbagai suara terdengar terus menerus; mereka telah memasuki pusaran angin yang kacau balau, yang bertabrakan, berputar, mengiris, dan menusuk…
Namun Li Yan, seperti batu besar, turun lurus, berkilauan dengan cahaya, sama sekali tidak terpengaruh.
“Angin di sini aneh, sepertinya membawa aura hantu!”
Saat mereka jatuh ke bawah, Li Yan terus merasakan kekuatan yang terpancar dari luar, ekspresinya semakin serius.
Meskipun pilar angin di sini bervariasi bentuk dan ukurannya, semuanya memiliki hawa dingin yang ekstrem. Mereka baru saja jatuh sebentar, namun kekuatan pilar angin di sekitarnya semakin dahsyat.
Jika hanya itu, mungkin tidak akan terlalu buruk, tetapi Li Yan dapat merasakan hawa dingin ekstrem yang berasal dari angin semakin kuat, bahkan lebih intens daripada hawa dingin yang berasal dari pedang raksasa yang dibentuk oleh Klan Nyamuk Salju.
Di dalam angin ini, Li Yan juga merasakan energi yin yang aneh.
Dulu ketika masih berada di Benua yang Hilang, ia pernah berurusan dengan hantu sungguhan, setelah tinggal di Kompleks Makam Kuno Keluarga Feng. Ia agak familiar dengan aura ini; itu adalah aura yang hanya dimiliki oleh hantu dan roh.
Terlindung di dalam perisai energi spiritual Li Yan, Gong Chenying tetap tidak menyadari gangguan ini. Namun, Li Yan tetap waspada, berbisik di telinganya, napas panasnya terus menerus menembus telinganya.
Hal ini menyebabkan cuping telinga Gong Chenying yang berwarna kuning keemasan menjadi merah, dan ia merasakan kelemahan tiba-tiba di tubuhnya. Kakinya yang lurus tanpa sadar saling menempel, lalu ia sedikit bergeser menjauh.
Saat Li Yan berbicara, ia mengangguk, menjauhkan napas panasnya dari cuping telinganya.
Sementara itu, Li Yan tidak menyadari bahwa, merasakan keanehan pilar angin di sekitarnya, ia tanpa sadar telah bergerak lebih dekat ke Gong Chenying, sekaligus menyampaikan pengamatannya.
Cahaya samar melesat melintasi langit, meninggalkan bayangan saat jatuh, hanya untuk kemudian tersapu tanpa jejak oleh angin kencang.
Cahaya di luar perisai energi spiritual Li Yan semakin intens, suara benturan dan tebasan semakin keras, dan kekuatan pilar angin di sekitarnya terus meningkat. “Seratus zhang, seratus sepuluh zhang, seratus dua puluh zhang…”
Li Yan diam-diam menghitung jarak penurunan dalam pikirannya. Ketika mereka mencapai seratus zhang di bawah jurang, Li Yan merasa ini adalah batas yang dapat ditahan oleh kultivator Inti Emas tingkat akhir.
Kekuatan pilar angin es itu sangat besar; Mereka dapat langsung membekukan aura pelindung kultivator Inti Emas tingkat lanjut menjadi pilar es. Kemudian, dengan hembusan angin lain, orang di dalamnya akan hancur menjadi serpihan es yang tak terhitung jumlahnya, bahkan jiwanya pun tidak dapat keluar.
Ketika mereka turun hingga dua ratus zhang, itu adalah batas bagi kultivator Jiwa Nascent…
Keduanya melanjutkan penurunan mereka. Selain pilar angin yang semakin besar, area di bawah jurang sekarang menjadi ruang tak terbatas yang dipenuhi angin kencang.
Di sini, selain pilar angin yang berputar-putar kacau, tidak ada satu pun makhluk hidup, tidak ada satu pun tumbuhan. Hanya pilar angin setajam pisau, pedang, tombak, palu, gunung, dan es yang menyapu.
Mereka berputar liar di ruang ini, dan Li Yan merasa bahwa bahkan sebuah gunung di sini akan hancur berkeping-keping dalam sekejap!
Saat Li Yan dan para pengikutnya telah turun ke dasar jurang sedalam lebih dari seribu kaki, ekspresi Li Yan tiba-tiba berubah. Ia tiba-tiba mengayunkan lengan bajunya, mengirimkan hembusan udara yang kuat ke bawah.
Hampir bersamaan, perisai energi spiritual di sekitar mereka mulai retak dan pecah, muncul seketika.
Hembusan udara yang kuat dari lengan baju Li Yan juga menghantam beberapa pilar angin di bawah.
“Boom!”
Menggunakan daya dorong yang kuat ini, Li Yan, sambil menggendong Gong Chenying, melesat ke atas seperti anak panah menembus pilar angin yang kacau.
Pada saat yang sama, cahaya hitam yang menyeramkan menyambar di sekitar mereka, dan retakan pada perisai energi spiritual menghilang seketika, kembali normal. Mereka hanya naik beberapa puluh kaki sebelum berhenti tiba-tiba.
“Apa yang terjadi?”
Wajah cantik Gong Chenying berubah. Semuanya terjadi terlalu cepat, dan karena bukan dia yang mengaktifkan perisai energi spiritual, saat dia bereaksi, dia sudah berada beberapa puluh kaki di atas.
Bahaya yang bahkan kultivator Nascent Soul tingkat menengah pun harus segera hindari—bisa dibayangkan betapa berbahayanya itu. Pada saat yang sama, dia dengan cepat melihat ke bawah. Li Yan hanya naik sedikit sebelum berhenti, artinya serangan itu tidak mengikutinya.
“Kekuatan pilar angin di sana tiba-tiba meningkat lebih dari sepuluh kali lipat; perisai energi spiritual yang kita aktifkan sebelumnya sama sekali tidak efektif.”
Li Yan menunjuk beberapa puluh kaki ke bawah. Pilar angin di sana tidak lagi seganas dan sekacau yang ada di sekitarnya; sebaliknya, mereka berayun secara ritmis seperti rumput laut, tampak sangat tenang.
Mendengar kata-kata Li Yan, Gong Chenying juga menunjuk ke kejauhan.
“Gerakan pilar angin pada dasarnya tidak dapat diprediksi. Pada ketinggian ini, mereka berayun secara ritmis di area lain juga. Kita perlu menyelidiki lebih jauh!”
Di tempat yang ditunjuknya, dari kaki mereka, terlihat pilar-pilar angin yang berayun secara ritmis. Namun, indra ilahi Gong Chenying tidak dapat menembus lebih jauh.
Li Yan juga menarik indra ilahinya. Reaksinya sama dengan Gong Chenying: mereka tidak bisa tenggelam di sini, jadi mereka perlu melihat apakah mereka bisa terus tenggelam di tempat lain.
“Di sini, indra ilahi saya terpengaruh oleh pilar-pilar angin. Dalam jangkauan deteksi saya, pilar-pilar angin di ketinggian ini semuanya berayun secara ritmis dengan cara yang sama.
Sepertinya kita perlu mencari. Ini mungkin tempat pemimpin klan dan yang lainnya menghadapi bahaya.”
Setelah mengatakan ini, Li Yan memimpin Gong Chenying langsung ke satu arah. Dia hanya mengatakan ini kepada Gong Chenying, mungkin karena dia tidak punya pilihan lain.
Setelah mendengar kalimat terakhir Li Yan, cahaya aneh muncul di mata Gong Chenying.
Meskipun terkejut dengan situasi ini, baik Li Yan maupun Gong Chenying merasakan gelombang kegembiraan. Pilar-pilar angin yang berayun secara teratur di bawah sana sangat kuat dan berpotensi membahayakan Gong Shanhe dan rekan-rekannya; mereka mungkin berada di suatu tempat di bawah.
Jadi, keduanya mulai mencari di sepanjang ketinggian ini…
Empat hari kemudian, Li Yan dan Gong Chenying melayang di tengah gugusan pilar angin yang berputar-putar, menatap pilar-pilar yang berayun secara teratur di bawah.
“Kita sudah mencari di seluruh area. Begitu kita mencapai ketinggian ini, semua yang ada di bawah adalah pilar-pilar angin yang sangat kuat ini; tidak ada celah untuk dilewati, dan bahkan indra ilahi pun tidak dapat menembusnya…”
Li Yan melihat ke bawah, matanya berkilat dengan cahaya aneh, seolah-olah sedang menjelaskan sesuatu kepada Gong Chenying, namun juga berbicara pada dirinya sendiri.
Gong Chenying mengerutkan kening. Dia telah menguji pilar-pilar angin di bawah dengan artefak magis, sebuah benda kelas tinggi, harta berharga bahkan di tangan kultivator Inti Emas.
Namun, setelah bersentuhan dengan pilar-pilar angin, artefak itu hancur setelah memancarkan cahaya yang menyilaukan.
“Tunggu di atas sana sebentar, aku akan turun dan melihat sendiri!”
Li Yan tiba-tiba berkata kepada Gong Chenying. Meskipun Gong Chenying telah mengkultivasi “Teknik Penyucian Qiongqi” hingga tingkat kelima awal, dan tubuh fisiknya sebanding dengan kultivator Nascent Soul biasa, itu hanyalah hasil dari ledakan kekuatan sesaat.
Li Yan hanya ingin turun dan memeriksa situasi. Jika dia menemukan sesuatu yang tidak beres, dia akan segera mundur. Tentu saja, akan lebih mudah baginya untuk pergi sendirian.
Gong Chenying menatap Li Yan, ragu sejenak, lalu mengangguk.
“Jika kau menemukan sesuatu yang salah, segera mundur, dan kita akan bernegosiasi ulang! Lepaskan tali energi spiritual, dan aku bisa membantumu!”
Li Yan tersenyum padanya setelah mendengar ini.
“Itu bahkan lebih baik. Keluarkan ‘Jimat Lonceng Emas.’ Hati-hati saat aku tidak bersamamu!”
Meskipun tubuh fisik Gong Chenying saat ini dapat bertahan melawan pilar angin di sekitarnya tanpa masalah, Li Yan tetap memberinya peringatan serius.
Saat ia berbicara, ia melangkah keluar dari perisai energi spiritual, dan perisai energi spiritual lain seketika terbentuk di sekelilingnya. Perisai baru ini seharusnya bertahan sekitar sepuluh napas.
Sebuah tali energi spiritual panjang diikatkan ke pinggang Li Yan, ujung lainnya tetap berada di dalam perisai, dipegang erat oleh tangan Gong Chenying.
Begitu ia melangkah keluar dari perisai, Li Yan merasakan beberapa embusan angin yang sangat dingin menerpa dirinya, rasa dingin itu menembus hingga ke tulang-tulangnya.
Ia berbalik dan menunjuk dengan satu jari, dan jaring energi spiritual gelap menyelimuti Gong Chenying, memperketat perisai lebih jauh lagi.
Melihat kehati-hatian Li Yan, Gong Chenying merasakan gelombang kehangatan di hatinya. Selama bertahun-tahun, ia telah berjuang melewati pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, terbiasa dengan hidup dan mati, dan sejak kepergian ayahnya, ia telah memikul banyak beban yang bukan miliknya sejak awal.
Kemunculan adik laki-laki di hadapannya ini, meskipun tetap pendiam seperti biasanya, secara halus melindunginya. Perasaan ini, meskipun aneh, sungguh… luar biasa!
Li Yan melihat Gong Chenying telah menggenggam “Jimat Lonceng Emas” di tangannya, dan tangan satunya lagi memegang erat ujung tali energi spiritual, jadi dia mengangguk padanya.
Kemudian, dia sendiri membalikkan telapak tangannya, dan muncul “Jimat Penekan Kekacauan Primordial” berwarna merah gelap, yang dipegangnya di telapak tangannya.
Pilar angin di bawahnya sangat kuat. Berdasarkan pertemuan mereka sebelumnya, Li Yan merasa dia seharusnya memiliki cukup waktu untuk bereaksi dan melarikan diri jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.
Namun, dia selalu berhati-hati dan mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk. “Jimat Penekan Kekacauan Primordial” memiliki kekuatan ilahi “penstabil” dari seni abadi, efektif bahkan melawan angin kencang di ruang angkasa yang bergejolak dan gaya hisap aneh yang dihasilkan oleh lubang hitam.
Jimat ini dapat membuatnya tetap dalam keadaan stagnasi selama satu hingga lima napas. Dengan satu napas stabilitas saja, Li Yan memiliki peluang lebih besar untuk melarikan diri.
Selain itu, Gong Chenying memegang tali energi spiritual; Jika dia mengerahkan kekuatan penuhnya, itu akan setara dengan meminta seorang kultivator Nascent Soul untuk membantunya sejenak, memberikan Li Yan lapisan perlindungan ekstra.
Setelah melakukan semua ini, Li Yan tidak ragu lagi dan segera terjun ke bawah.
Gong Chenying di atasnya mempertahankan ekspresi yang lebih dingin, indra ilahinya dengan tegas mengikuti penurunan Li Yan.
Tak lama kemudian, Li Yan mencapai titik beberapa puluh kaki di bawah, kakinya langsung menyentuh pilar angin di bawah. Pilar angin, yang telah berputar secara ritmis dalam radius tiga puluh kaki, tiba-tiba menjadi ganas.
Seperti hiu yang mencium bau darah, pilar itu tiba-tiba menghasilkan kekuatan yang luar biasa, menarik Li Yan ke bawah.
Kekuatannya lebih dari sepuluh kali lipat dari pilar angin yang hanya beberapa puluh kaki di atasnya.
Li Yan sudah siap. Cahaya menyeramkan yang mengelilinginya semakin pekat, dan tubuhnya, seperti kayu gelondong kuno yang berat, tetap tak bergerak, terjun lurus ke bawah.
Li Yan terus memperluas indra ilahinya. Ia menemukan bahwa setelah memasuki pilar angin di bawah, indra ilahinya hanya dapat memindai dalam jarak enam ratus kaki ke kiri, kanan, dan atas, tetapi hanya tiga ratus kaki ke bawah. Lebih jauh lagi, ia akan hancur oleh pilar angin.
Selain itu, saat ia jatuh, kekuatan indra ilahinya tidak hanya cepat terkuras tetapi juga secara drastis terkompresi jangkauannya.
Dalam indra ilahinya, selain pilar angin yang berubah menjadi hitam, ia samar-samar melihat wajah-wajah manusia muncul di pilar angin hitam tersebut. Meskipun agak kabur, wajah-wajah itu masih dapat dikenali—laki-laki dan perempuan, tua dan muda.
Wajah mereka semua pucat pasi, ekspresi mereka berkerut kesakitan, seolah-olah menanggung siksaan yang tak terbatas. Mulut mereka terbuka lebar, mengeluarkan raungan tanpa suara.
Beberapa wajah memperlihatkan gigi yang patah, menguning, atau menghitam, berderak dan menggerus di ruang kosong di depannya; Yang lain memiliki bercak darah merah gelap yang menetes dari mata mereka, air mata darah menggenang karena kesakitan…
Wajah-wajah ini berputar cepat di sekitar pilar angin seperti lentera yang berputar, pemandangan yang sekaligus memusingkan dan mengerikan.
Saat Li Yan melanjutkan penurunannya, pilar angin hitam di bawahnya menjadi sepadat tinta. Setelah turun hanya tiga ratus kaki, lapisan tebal kristal es abu-abu telah terbentuk di perisai energi spiritualnya.
Li Yan mengerutkan kening. Selain merasakan tekanan yang semakin intens dari dunia luar dan energi es abu-abu yang sangat dingin yang tidak dapat ia hilangkan bahkan tanpa usaha sadar, ia tidak merasakan kehadiran makhluk hidup.
“Setelah turun hanya beberapa ratus kaki, mana saya telah terkuras hampir tiga puluh persen, dan konsumsi akan meningkat secara eksponensial dengan penurunan lebih lanjut.
Tetua Keenam Klan Tianli itu baru berada di tahap Jiwa Nascent awal. Jika dia telah mencapai titik ini, dia pasti sudah kesulitan. Turun seratus kaki lagi akan menjadi batasnya…”
Li Yan dengan cepat merenung. Dia tidak menemukan jejak Gong Shanhe dan pria lainnya. Di sini, indra ilahinya terkompresi hingga dalam jarak seratus kaki, dan dia bahkan tidak dapat mendeteksi sosok Gong Chenying di atas.
Pikirannya berpacu. Li Yan memperkirakan bahwa kecuali Tetua Keenam memiliki harta sihir pertahanan khusus, pada ketinggian ini, dia hanya bisa turun maksimal seratus kaki lagi.
Dengan berpikir demikian, Li Yan memutuskan untuk turun seratus kaki lagi dan melihat apa yang terjadi. Setelah mencapai ketinggian itu, dia akan segera mencari.
Meskipun mana-nya melimpah, dia masih membutuhkan dukungan ramuan untuk mencari dalam waktu yang lebih lama pada ketinggian itu. Dia tidak memiliki banyak “Rebung Pelebur” yang tersisa, dan tentu saja tidak akan mudah menggunakannya.
Li Yan tetap tidak terpengaruh oleh wajah-wajah mengerikan yang berputar-putar di sekitarnya. Mereka tampaknya tidak dapat melepaskan diri dari pilar angin, tidak menimbulkan ancaman baginya saat ini.
Dalam keadaan seperti ini, meskipun “Angin Mata Surgawi” telah menjadi aneh, serangan terbesarnya terletak pada kekuatan dingin ekstrem yang terkandung dalam angin tersebut.
