Setelah Gong Shanhe kembali, kelompok Yan San segera menoleh ke arah Li Yan dan para pengikutnya. Mereka melihat sosok yang diselimuti kabut, namun memancarkan aura yang kuat.
Setelah memastikan bahwa Li Yan telah pulih sepenuhnya dan Gong Shanhe juga berada pada puncak kekuatan bertarungnya, Yan San dan kelompoknya menghilang lebih cepat dari sebelumnya.
Melawan Klan Tianli sekarang akan menjadi bencana bagi ketiga binatang angin selain Yan San sendiri, terutama mengingat aura kuat yang terpancar dari mereka.
Hal ini membuat Yan San dan kelompoknya dipenuhi kecurigaan dan kemarahan. Klan Tianli tidak hanya gagal kehilangan kultivator tingkat tinggi, tetapi jumlah mereka justru meningkat.
Melihat musuh mundur, Tetua Pertama dan yang lainnya tidak mengejar. Gong Shanhe dan Tetua Keenam kini berada dalam situasi yang genting.
Terlebih lagi, mereka masih memiliki banyak pertanyaan untuk diajukan satu sama lain, terutama tentang keberadaan kultivator kuat tak dikenal lainnya.
Di Klan Tianli, sorak sorai kegembiraan yang luar biasa menggema ke langit. Pria, wanita, dan anak-anak berhamburan keluar rumah mereka, menatap langit. Gong Shanhe dan Tetua Keenam muncul di udara sebagai hantu raksasa.
Seketika, sorak sorai Klan Tianli memekakkan telinga, pemandangan kegembiraan yang luar biasa, dengan banyak yang menangis bahagia.
Setelah beberapa kata singkat, Gong Shanhe memerintahkan para kultivator dan prajurit klan untuk terus menjaga garis depan, lalu terbang kembali bersama Tetua Pertama dan rombongannya.
Banyak anggota klan melihat Gong Chenying berdiri di samping sosok yang samar, dan kultivator muda misterius itu juga berdiri tidak jauh darinya. Beberapa bahkan membungkuk dalam-dalam kepada Li Yan.
Sekarang, di bawah pengaturan Tetua Pertama yang disengaja dan rahasia, beberapa perbuatan Li Yan telah menyebar di antara orang-orang biasa di Klan Tianli, seperti membunuh binatang angin tingkat empat dalam pertempuran terakhir dan membangun garis pertahanan yang tak tertembus.
Desas-desus telah beredar luas, dan beberapa waktu lalu, seseorang bahkan mengatakan bahwa Li Yan telah menghilang, mungkin untuk menanyakan tentang pemimpin klan dan Tetua Keenam, tetapi berita ini tetap tidak terkonfirmasi.
Sekarang, melihat bahwa pemimpin klan dan Tetua Keenam benar-benar telah kembali, dan bahwa Li Yan berada tepat di samping mereka, banyak orang mengingat kembali desas-desus itu.
“Dia benar-benar pergi mencari pemimpin klan dan Tetua Keenam!”
“Mengapa orang ini begitu banyak membantu klan kita?”
“Kami menerima kabar dari medan perang bahwa dia adalah sesama murid A Ying, jadi tentu saja dia membantu!”
“Ssst… kudengar dia mungkin ‘Raja Qing’a’…”
“Omong kosong, aku belum pernah mendengar A Ying menyebutkan siapa pun yang dia sukai…”
Di pegunungan yang menjulang tinggi, anggota klan tersebar di berbagai desa pegunungan, berbisik di antara mereka sendiri, tetapi sebagian besar dari mereka menyimpan niat baik terhadap Li Yan, terutama manusia biasa.
Selama lebih dari dua bulan, banyak orang telah berdoa untuk Li Yan, berharap kultivator ini mendapatkan kehidupan abadi. Manusia biasa sudah lama lelah menyaksikan kematian orang-orang terkasih mereka.
Sekarang, mereka perlahan terbangun dari mati rasa, mendapatkan kembali sebagian dari apa yang telah hilang…
Melihat semua yang ada di hadapan mereka, Tetua Kedua hanya bisa menghela napas dalam hati, menyesali besarnya pengaruh Gong Shanhe; prestisenya tidak mungkin lenyap hanya dalam waktu lebih dari satu dekade…
Setibanya di Klan Tianli, Li Yan tidak pergi ke “Istana Tianli,” tetapi langsung menuju kediamannya. Gong Chenying segera menemani Hongyin ke arsip klan.
Gong Shanhe diam-diam mengirimkan pesan kepada Tetua Pertama dan yang lainnya, menjelaskan bahwa Hongyin adalah jiwa dari individu kuat yang mereka temui saat terjebak, dan bahwa mereka perlu memeriksa beberapa catatan.
Ia menyarankan agar Hongyin melihat teks-teks luar terlebih dahulu, dan mereka akan membahas sisanya nanti.
Gong Shanhe perlu membahas masalah yang paling mendesak dengan Tetua Pertama dan yang lainnya; itu tidak bisa ditunda lagi. Namun, sebelum berpisah dengan Li Yan, ia meliriknya, dan Li Yan mengangguk sedikit.
Hal ini sedikit melegakan Gong Shanhe. Ia telah menyaksikan kemampuan bertarung Li Yan, dan selama ia mengawasi Gong Chenying, seharusnya tidak ada masalah.
Di dalam Istana Tianli, selain Tetua Keempat yang masih terluka parah dan mengasingkan diri, Tetua Kelima, yang pada dasarnya telah pulih, juga bergegas datang setelah mendengar berita tersebut, dan Tetua Keenam, yang masih terluka, semuanya ikut serta dalam pertemuan penting Klan Tianli ini.
Hanya dari fakta bahwa Gong Shanhe tidak segera pulih setelah kembali ke klan, orang dapat melihat kecemasan di hatinya.
“Apa? Binatang angin tipe keempat? Shanhe, apakah kau yakin itu binatang angin?”
Tetua Pertama tampak terkejut.
Setelah semua orang duduk, Gong Shanhe, tanpa menunggu mereka bertanya tentang pengalamannya dan Tetua Keenam, menceritakan situasi yang ditemukan di dasar rawa.
“Aku dan Kakak Keenam memeriksa apa yang terjadi setelah kami berpisah di jalan. Kami menduga Yan San mungkin telah menemukan keberadaan binatang angin ini sebelumnya.
Tetapi setelah menyelidiki, dia tidak yakin bisa menghadapinya, namun dia masih lolos dengan kekuatan puncak tingkat keempatnya yang luar biasa. Dia kemudian memasang jebakan, mencoba menggunakan binatang angin di bawah rawa untuk menimbulkan banyak korban di klan kita!”
Gong Shanhe berkata dengan cepat.
“Tetapi jika apa yang kau katakan benar, binatang angin bawah tanah itu seharusnya sangat kuat, bahkan Yan San pun tidak bisa menghadapinya. Jadi mengapa mereka tidak muncul ke permukaan, dan… dan mengapa mereka tidak membunuhmu dan Kakak Keenam?”
Para tetua mendengarkan cerita Gong Shanhe, alis mereka mengerut. Tetua Kedua adalah yang pertama mendesak untuk mendapatkan jawaban.
“Itu adalah binatang angin tingkat lima yang sedang tidur. Ia mengampuni kita untuk menyerap kekuatan hidup kita agar pulih!”
Gong Shanhe mengungkapkan berita yang lebih mengejutkan lagi, yang sangat mengejutkan Tetua Pertama dan yang lainnya. Aula menjadi hening selama lima atau enam tarikan napas, dipenuhi dengan napas berat.
“Kau…maksudmu…itu adalah binatang angin tingkat lima?”
Suara Tetua Pertama rendah dan muram.
“Masalah ini seharusnya benar. Alasan kita yakin adalah karena Rekan Taois Hongyin, yang kembali bersama kita…”
Pertemuan berlangsung hampir tiga jam. Ketika Tetua Pertama dan yang lainnya akhirnya keluar, wajah mereka tampak muram.
Tetua Ketiga juga kehilangan penampilan berseri-serinya yang biasa. Setelah menatap langit malam, ia menghela napas dan terbang ke malam hari.
Dalam hatinya, ia berpikir bahwa dengan kembalinya Gong Shanhe dan Tetua Keenam dalam keadaan hidup, Klan Tianli akhirnya mendapatkan keunggulan dan situasi telah stabil kembali. Namun, Gong Shanhe membawa kembali berita yang lebih buruk.
Tetua Kedua dan Kelima, dengan kepala tertunduk berpikir, berjalan keluar dari “Istana Tianli” dengan ekspresi serius. Mereka akhirnya mengerti mengapa binatang angin dari ketiga klan bergabung dan menyerang Klan Tianli tanpa mempedulikan keselamatan mereka sendiri.
Rencananya adalah untuk segera menaklukkan Klan Tianli sebelum binatang angin keempat muncul, menggunakan sumber daya yang telah mereka kumpulkan untuk memungkinkan Yan San dengan cepat menembus peringkat kelima, sehingga mempersiapkannya untuk menghadapi binatang angin yang menakutkan itu.
Jika tidak, mengingat sifat binatang angin, jika ketiga klan—Angin, Angsa, dan Binatang—tidak seimbang kekuatannya dan hidup bertetangga selama beberapa generasi, mengetahui kekuatan dan kelemahan masing-masing, mereka pasti sudah bertarung sampai mati.
Karena binatang angin di bawah rawa lebih kuat daripada gabungan semua binatang angin lainnya, ia pasti tidak akan membiarkan ketiga klan ini tetap berada di daerah ini. Sekalipun tidak dapat menghancurkan “Lubang Mata Surgawi” yang menahan ketiga klan tersebut, ia pasti akan menghancurkan mereka, mencegah mereka untuk muncul kembali ke permukaan…
Untuk sementara waktu, semua orang di Klan Tianli merasa gembira, tetapi para petinggi diselimuti kesedihan. Alasan Tetua Agung dan yang lainnya berdiskusi begitu lama adalah karena mereka sudah mempertimbangkan pilihan mereka.
Namun, saat ini, tidak ada seorang pun di Benua Dewa Angin yang dapat memikirkan tempat yang cocok untuk menampung klan sebesar itu. Pada akhirnya, mereka hanya dapat membuat daftar beberapa lokasi dan mengirim orang untuk menyelidiki sebelum membuat keputusan lebih lanjut.
Setelah kembali ke tempat tinggalnya sebelumnya, Li Yan menyuruh Qianji dan Zikun pergi, lalu duduk bersila di paviliun dengan mata tertutup.
Indra ilahinya mendeteksi kehadiran Gong Chenying dan Gong Chenying.
Hongyin, yang tinggal di ruang harta karun teks kuno, tampaknya juga merasakan indra ilahi Li Yan. Ia melirik ke arah indra ilahinya sebelum membenamkan dirinya dalam berbagai teks kuno dan gulungan giok.
Ia perlu memahami terlalu banyak hal; hal itu tidak dapat dipahami sepenuhnya hanya dengan penjelasan Gong Shanhe dan yang lainnya.
Li Yan tidak sengaja menyembunyikan penyelidikannya; ia secara terbuka memberi tahu Hongyin bahwa ia sedang memantaunya dan memperingatkannya agar tidak melakukan perilaku yang tidak pantas.
Awalnya, Li Yan mengamati Hongyin mencari teks sendirian, sementara Gong Chenying hanya duduk bersila sambil berlatih kultivasi. Namun, setelah setengah hari, Hongyin mulai menanyai Gong Chenying tentang teks-teks tersebut, dan akhirnya, keduanya berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Meskipun ia memantau pihak lain, ia tidak secara langsung mengamati setiap kata dan tindakan mereka seperti seorang tahanan; ia hanya mengirimkan indra ilahinya untuk mengamati mereka dari dekat. Oleh karena itu, ia tidak tahu apa yang dikatakan keduanya.
Seperti sebelumnya, dengan tingkat kultivasi Hong Yin, jika ia ingin menyerang Gong Chenying, ia tidak akan punya waktu untuk menghentikannya. Ini hanyalah sebuah peringatan.
Sekarang, Klan Tianli dan Hong Yin perlahan-lahan bergerak menuju kerja sama. Meskipun Li Yan menyimpan dendam terhadap Hong Yin, dia tidak bisa secara aktif memprovokasinya.
Dua hari kemudian, Li Yan menerima pesan telepati dari Hong Yin.
“Saudara Taois Li, kemarilah sebentar!”
Mendengar ini, Li Yan di paviliun segera membuka matanya. Masih ada lebih dari satu hari tersisa dari kesepakatan tiga hari dengan Hong Yin. Mengapa dia memanggilnya sekarang?
“Mari kita lihat trik apa yang kau miliki kali ini. Jika kau ingin mengajukan tuntutan lebih lanjut, aku harus mencoba menjebakmu dengan Racun Penghancur, dan kemudian mendapatkan cara untuk mencabut pembatasan darimu!”
Li Yan berpikir dalam hati.
Ketika Li Yan muncul di depan paviliun harta karun teks kuno, dia terkejut mendapati Gong Shanhe sudah ada di sana.
Para penjaga paviliun dengan hormat melaporkan sesuatu kepada Gong Shanhe dengan suara pelan. Melihat Li Yan, Gong Shanhe melambaikan tangan kepada para penjaga.
Para penjaga, mengenali Li Yan sebagai orang yang telah mendarat, juga membungkuk dengan hormat. Pemimpin mereka, yang tampaknya adalah kapten, bahkan menyilangkan tangannya dan membungkuk dalam-dalam.
“Kami memberi salam kepada Senior Li!”
Li Yan tersenyum dan mengangguk. Para penjaga kemudian menghilang ke area sekitarnya tanpa basa-basi, menunjukkan bahwa Klan Tianli sangat menghargai teks-teks kuno mereka.
Li Yan dapat merasakan kehadiran beberapa kultivator Inti Emas di balik bayangan di samping para penjaga.
Para penjaga di sini sebenarnya ada untuk melindungi anggota klan. Orang luar yang ingin masuk pertama-tama perlu melewati indra ilahi beberapa tetua Klan Tianli dan susunan pelindung klan.
Namun, Li Yan juga menduga bahwa meskipun buku-buku dan gulungan giok yang disimpan di sini berharga, harta karun kaliber tertinggi, seperti manual berharga Klan Tianli, “Teknik Penyucian Qiongqi,” tentu tidak akan disimpan di sini. Mereka akan disimpan di lokasi paling rahasia dan inti Klan Tianli.
“Mari kita lihat apa yang ingin dia katakan hari ini. Jika memang harus, aku juga akan memberi tahu Tetua Agung!”
Tepat saat para penjaga mundur, Gong Shanhe melirik Li Yan lalu berjalan menuju paviliun. Namun Li Yan mendengar suaranya dalam benaknya.
Suaranya juga menunjukkan ketegasan. Jelas, Gong Shanhe tidak ingin membuang waktu lagi dengan pihak lain. Dia bisa saja menunggu satu hari lagi, tetapi fakta bahwa mereka telah dipanggil menunjukkan keputusan tertentu.
Pikiran Gong Shanhe sejalan dengan Li Yan. Calon ayah mertua dan menantu seharusnya memiliki beberapa hal untuk dikatakan setelah mereka kembali.
Namun, beberapa hari terakhir ini, karena ketidakhadiran Gong Chenying, pengawasan Li Yan, dan pemulihan Gong Shanhe dari cedera, mereka masing-masing sibuk dengan urusan mereka sendiri.
Saat keduanya memasuki paviliun, Hongyin dan Gong Chenying perlahan menuruni tangga. Hongyin juga merasakan kedatangan mereka.
Yang mengejutkan Li Yan dan Gong Shanhe adalah penampilan Gong Chenying. Ia tetap sedingin dan secantik biasanya, tetapi kini sebuah tombak panjang terikat di punggungnya—tombak merah tua yang selalu berada di sisi Hongyin.
Melihat Li Yan dan Gong Shanhe memasuki aula lantai pertama, Hongyin segera berhenti di puncak tangga. Gong Chenying melirik Hongyin, lalu melangkah cepat ke arah mereka sendirian.
Adegan ini mengejutkan Li Yan dan Gong Shanhe, tetapi keduanya tidak mengeluarkan suara, berhenti di tengah aula.
“Ayah, aku kembali!”
Suara Gong Chenying yang jernih dan dingin terdengar saat ia mendekat.
Kemudian, sesuatu yang tak terduga terjadi: indra ilahi Gong Chenying muncul, tetapi menghilang secepat kemunculannya.
Saat ia menatap Li Yan, pesan telepatinya bergema di dalam dirinya. “Tidak apa-apa, Adikku!”
Fluktuasi spiritualnya menyebabkan kilatan cahaya muncul di mata Gong Shanhe dan Li Yan.
Setelah menerima pesan telepati dari Gong Chenying, Li Yan, meskipun masih bingung, percaya bahwa segel pada kesadaran Gong Chenying telah dihilangkan.
Namun, ia tetap berencana untuk memeriksa lautan kesadaran Gong Chenying dengan saksama nanti, dengan persetujuan Gong Chenying, untuk memastikan dan memastikan apakah ia tidak terluka.
Pikiran Li Yan persis sama dengan pikiran Gong Shanhe saat ini. Namun, meskipun sebagai ayah Gong Chenying, ia tetap membutuhkan persetujuannya, karena bagaimanapun juga, putrinya sudah dewasa.
Li Yan tidak berbicara, tetapi melangkah beberapa langkah lagi dan berdiri di samping Gong Chenying, pandangannya kembali ke Hongyin. Pada saat ini, suara Gong Shanhe terdengar di aula.
“Saudara Tao Hongyin, tampaknya Anda telah memperoleh banyak hal dari mempelajari teks-teks kuno di klan saya beberapa hari terakhir ini. Anda sekarang percaya bahwa apa yang kami katakan sebelumnya adalah benar!”
Pandangannya menyapu Hongyin, lalu juga menyapu Gong Chenying.
Hongyin tetap berdiri di puncak tangga, mengangguk sedikit kepada Gong Shanhe.
“Bahkan jika kau berakting, kau perlu menemukan berbagai jenis binatang angin untuk bekerja sama denganmu. Aku yakin kau belum memiliki kemampuan itu!”
Faktanya, saat Tian Yansan dan yang lainnya muncul, Hongyin sudah mempercayai apa yang dikatakan Gong Shanhe dan yang lainnya.
Dia sangat memahami sifat binatang angin, dan tempat dia berdiri adalah medan perang. Dia melihat sejumlah besar binatang angin tingkat rendah terus-menerus mencoba menerobos beberapa formasi pertahanan musuh.
Dan di dalam formasi tersebut, sejumlah besar mayat binatang angin menumpuk. Dengan indra ilahinya, dia memastikan bahwa itu jelas bukan ilusi.
Lebih jauh lagi, dia juga dapat melihat energi darah yang melonjak yang terpancar dari Tembok Besar yang terus menerus di sisi Klan Tianli.
Ini bukanlah sesuatu yang dapat dipalsukan hanya dengan membunuh beberapa orang atau binatang iblis; Itulah aura pekat dan berdarah yang hanya muncul setelah bertahun-tahun pertempuran sengit antara kedua pihak.
“Karena kita sudah tidak menyimpan dendam lagi, apakah kau sudah mempertimbangkan hal yang kusebutkan sebelumnya?”
Gong Shanhe tersenyum.
“Untuk menjadi tetua tamu klanmu, dan kau akan membantuku menemukan tubuh fisik?”
Di tangga, Hongyin diam-diam mengamati Gong Shanhe.
