“Tentu saja, dan sebelum jasad fisik Rekan Taois Hongyin ditemukan, kecuali jika itu masalah hidup dan mati bagi klan, Anda tidak perlu ikut campur. Kami juga akan membantu Anda mewujudkan keinginan ini secepat mungkin, tanpa penundaan.”
Gong Shanhe mengatakan ini, dan Hongyin mengangguk.
“Aku perlu mendapatkan jasad fisik dalam seratus tahun!”
“Ini… bisa diterima! Izinkan saya mengulangi, ini hanya berlaku untuk mereka yang berada di tahap Jiwa Baru Lahir!”
Gong Shanhe sedikit ragu sebelum setuju.
Meskipun menemukan jasad fisik kultivator wanita di tahap Jiwa Baru Lahir bukanlah hal mudah, Gong Shanhe telah merencanakannya. Jika semua cara lain gagal, dia atau Tetua Agung dapat melakukan perjalanan melalui kehampaan; mereka seharusnya dapat bertemu dengan kultivator seperti itu.
Apakah pendekatan ini melanggar moralitas bukanlah pertimbangan bagi Gong Shanhe. Jika para kultivator benar-benar bertindak dengan hati nurani yang bersih, mereka mungkin sudah lama mati.
Selain itu, ia memiliki metode rahasia, tetapi keberhasilannya bergantung pada penyelesaian urusan klan terlebih dahulu; ia kemudian akan segera mengejarnya.
“Sebenarnya, alasan aku benar-benar bisa tinggal di sini sebagian karena pencarianku akan tubuh fisik, tetapi alasan yang lebih penting adalah Gong Chenying akan menjadi muridku!”
Saat Hongyin berbicara, ia perlahan berjalan menuju aula. Ekspresi Gong Shanhe dan Li Yan membeku, lalu berubah menjadi keheranan.
Kemudian, suara Li Yan yang ragu-ragu terdengar di aula.
“Kakak Senior menjadi… menjadi muridmu… seorang biarawati?”
Li Yan hampir belum selesai berbicara ketika ia merasakan tatapan dingin tertuju padanya. Itu adalah Gong Chenying di sampingnya, menatapnya dengan mata yang indah. Hongyin sudah berdiri diam, dan suaranya terdengar lagi.
“Kuil Debu Merah sudah lama lenyap, dan aku telah menjadi tetua tamu Klan Tianli. Sekte atau biarawati mana yang tersisa!”
“Ya, ya, ya, ini keberuntungan yang luar biasa! Kemampuan putriku untuk menjadi murid dari Rekan Taois Hongyin adalah berkah yang telah ia peroleh!”
Gong Shanhe mengangguk berulang kali.
Di dunia kultivasi, tidak ada aturan bahwa seseorang hanya boleh memiliki satu guru. Seperti Lin Daqiao dulu, ia awalnya memiliki guru dari sekte kecil yang tidak penting.
Jadi, Li Yan telah memiliki tiga guru secara total, termasuk ahli strategi Ji yang mencoba mencelakainya, tetapi Ji yang sama itulah orang pertama yang membimbingnya ke alam abadi.
Li Yan, yang kini kembali tenang, tanpa sadar menyentuh hidungnya.
“Meskipun biarawati Hongyin ini hanyalah secuil jiwa, ia pernah menjadi kultivator Nascent Soul sejati. Meskipun ia hanya bergerak sekali di bawah rawa, satu serangan itu mengungkapkan kemampuannya yang luar biasa.
Akan sangat bermanfaat bagi perjalanan kultivasi kakakku di masa depan jika ia menjadi muridnya!”
Li Yan berpikir dalam hati, dan seketika itu juga, permusuhannya terhadap Hongyin berkurang drastis. Ia mengerti mengapa Hongyin bersedia mencabut pembatasan pada Gong Chenying lebih awal dari jadwal.
Kemudian ia mengembalikan ujung tombak cahaya merah, yang menurutnya berasal dari “Kuil Hongfu,” kepada Gong Chenying—hasil yang sangat baik.
Hongyin cukup menyukai kepribadian Gong Chenying; temperamen mereka agak mirip, dan gaya bertarung mereka juga serupa. Ini memberi Hongyin ide mendadak: untuk mewariskan teknik kultivasi “Kuil Hongfu”.
Ia telah berbicara dengan Gong Chenying secara detail selama dua hari terakhir. Jika Gong Chenying bertemu dengan seorang biarawati yang cocok atau seorang kultivator wanita yang telah meninggalkan kehidupan duniawi,
ia akan mempertimbangkan untuk menerimanya sebagai murid, mencoba untuk mendirikan cabang garis keturunannya di Benua Fengshen.
Adapun Hongyin sendiri, ia kemungkinan akan mempertimbangkan untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi setelah tubuh fisiknya dibangun kembali. Namun, mengingat kesepakatannya dengan Klan Tianli, ia akan tetap tinggal di sana setidaknya selama seratus tahun setelah rekonstruksi fisiknya.
Kehancuran “Kuil Hongfu,” ditambah dengan pengetahuannya dari berbagai teks kuno bahwa kultivator di Benua Fengshen sekarang jauh lebih berharga daripada sebelumnya, dan jumlah mereka yang menjadi biarawati telah menurun drastis, terutama kultivator wanita,
membuat Hongyin tidak lagi ingin tinggal di Benua Fengshen. Namun, sebelum naik ke tingkat yang lebih tinggi, ia akan melakukan perjalanan ke Sekte Tanah Murni di Benua Bulan Terpencil untuk menanyakan beberapa hal.
Jika tidak, jika ia berhasil naik ke tingkat yang lebih tinggi dan menemukan anggota sektenya di Alam Atas, bagaimana ia akan menjelaskannya?
Setelah mendengarkan permintaan Hongyin dan mempertimbangkannya sejenak, Gong Chenying akhirnya setuju, terutama karena Li Yan.
Kecepatan kultivasi Li Yan terlalu cepat; ia tidak ingin hanya mengamatinya dari jauh, terutama setelah perjalanan mereka ke rawa, di mana ia tidak dapat mengatasi pilar angin tanpa Li Yan dan beberapa jimat.
Itu adalah perasaan tak berdaya yang mendalam, pukulan telak bagi Gong Chenying yang berkemauan keras. Karena itu, jika diberi kesempatan untuk meningkatkan kultivasinya tanpa bertentangan dengan keinginannya, dia tidak ingin melewatkannya.
Setelah memeriksa akar spiritual Gong Chenying, ekspresi Hongyin menjadi agak aneh. Akar spiritual Gong Chenying sebenarnya hanya dianggap baik—akar spiritual elemen bumi ketiga, jauh lebih rendah daripada akar spiritual surgawi atau roh suci.
Namun, kekuatan atribut kayu, api, dan buminya hampir sama, memberikan kesan keseimbangan segitiga.
Ini sangat langka. Hongyin samar-samar ingat bahwa akar spiritual semacam ini disebut Akar Spiritual Tiga Talenta di zaman kuno, tampaknya terkait dengan langit, bumi, dan manusia. Namun, fungsi spesifik dari ketiga akar spiritual tersebut hilang dalam sejarah karena struktur segitiga yang seimbang seperti itu, tanpa perbedaan primer atau sekunder dan menjadi yang paling stabil, sangat langka. Catatan dan teks terkait kemudian hilang.
Faktanya, Wei Chongran juga telah menemukan karakteristik ini, tetapi sepengetahuannya, tidak ada catatan spesifik tentang hal itu; Ia hanya bisa menganggapnya sebagai rasa ingin tahu.
“Baiklah, aku akan mengatur persiapan dalam beberapa hari ke depan untuk mengadakan upacara magang resmi di klan…”
Gong Shanhe segera berkata, tetapi sebelum ia selesai bicara, Hongyin menggelengkan kepalanya dengan lembut, menyela perkataannya.
“Rasa hormat kepada guru dan Jalan sepenuhnya bergantung pada hati; tidak perlu semua itu. Kalau tidak, jika kita mengadakan upacara magang resmi, mengingat statusku, aku harus mengikuti aturan Buddha. Kehadiran dua rekan Taois ini sudah cukup; mereka bisa menjadi saksi!”
Gong Shanhe juga mempertimbangkan latar belakang Hongyin. Awalnya ia mengira bahwa magang putrinya adalah sesuatu yang patut dirayakan, tetapi setelah mendengar tentang “aturan Buddha,” ia segera menolak gagasan itu.
Segera, Gong Chenying melangkah maju, berlutut, dan bersujud tiga kali.
“Baiklah, bangun!”
Hongyin tersenyum.
Li Yan, yang berdiri di samping, mulai merenung.
“Mampu menjadi murid kultivator Nascent Soul, Kakak Senior, ini adalah keberuntungan yang langka! Tapi, kuharap dia tidak mengembangkan sifat Buddhis…”
Li Yan percaya bahwa dengan bimbingan Hongyin, kecepatan kultivasi Gong Chenying seharusnya lebih cepat sekarang daripada di Alam Iblis, lagipula, Wei Chongran sendiri baru menjadi kultivator Nascent Soul selama beberapa ratus tahun.
Seberapa kuat pun dia di alam Nascent Soul, visinya jelas tidak sebanding dengan mantan kultivator Nascent Soul.
Namun, pada saat yang sama, Li Yan juga khawatir dalam hati, takut Gong Chenying mungkin mengkultivasi teknik Buddhis dan mengembangkan pikiran untuk menjadi seorang biarawati, yang akan sangat disayangkan.
“Karena itu, Chenying, tolong bawa aku ke tempat yang tenang. Aku akan mulai mengajarimu beberapa hal.”
Hongyin, yang tidak suka menunda-nunda, segera berbicara kepada Gong Chenying setelah menerima penghormatannya. Sebelum Gong Chenying dapat berbicara, Gong Shanhe menyela.
“Aying, ajaklah Rekan Taois Hongyin untuk memilih gua tempat tinggal tetua yang disukainya. Bawalah token pemimpin klan; tidak ada yang akan menghentikanmu. Aku akan memberi tahu Tetua Agung dan yang lainnya tentang ini nanti.”
Saat Gong Shanhe berbicara, ia melambaikan tangannya dengan ringan, dan sebuah token kuno yang berkilauan dengan cahaya gelap muncul, lalu terbang ke arah Gong Chenying.
Gong Chenying menangkap token kuno itu di tangannya. Ketika ia menatap Li Yan lagi, sedikit rasa bersalah muncul di matanya.
Sejak Li Yan datang ke Klan Tianli, ia tidak banyak menghabiskan waktu sendirian dengannya. Ia selalu memulihkan diri dari cedera atau melakukan perjalanan berbahaya. Sejak kembali kali ini, ia selalu berada di sisi Hongyin.
“Kakak Senior, Kepala Klan dan aku masih memiliki beberapa hal untuk dibicarakan. Silakan lanjutkan pekerjaanmu!”
Li Yan tersenyum dan melirik Gong Chenying, menunjukkan bahwa ia tidak keberatan.
Setelah itu, Gong Chenying pergi bersama Hongyin; ia perlu mengatur gua tempat tinggal gurunya terlebih dahulu.
Setelah kedua sosok itu menghilang dari pintu masuk aula, Gong Shanhe berbicara lebih dulu, sebelum Li Yan sempat berkata apa pun.
“Aku telah memintamu untuk mengawasi keadaan di sini beberapa hari terakhir ini. Mengenai ‘Teknik Penyucian Qiongqi,’ aku telah memastikan dengan Tetua Pertama dan Kedua bahwa ini adalah gulungan giok yang berisi metode kultivasi untuk tingkat empat dan lima.
Aku tidak akan membahas aturan untuk mempraktikkan teknik ini. Jika gulungan giok ini hilang atau tekniknya diwariskan kepada orang lain, kau tidak akan lagi menjadi ‘Raja Qing’a’ dari Klan Tianli-ku, tetapi musuh klan kita.
Kuharap setelah kau menyelesaikan kultivasi dua tingkat ini, kau akan menghancurkan gulungan giok ini sepenuhnya untuk mencegah kehilangan yang tidak disengaja.”
Dengan lambaian tangannya, Gong Shanhe mengirimkan gulungan giok kuning pucat perlahan terbang ke arah Li Yan. Li Yan mendengarkan peringatan Gong Shanhe sambil mengangguk dan tersenyum.
Begitu menerima gulungan giok itu, ia segera memasukkan indra ilahinya ke dalamnya, dengan cepat memindai isinya. Kemudian, Li Yan menarik kembali indra ilahinya dan sedikit membungkuk kepada Gong Shanhe.
Wajah Gong Shanhe kembali tersenyum. Ia tidak menghindar dan menerima sapaan Li Yan.
Hadiah ini bukanlah tanda terima kasih atas penyampaian teknik kultivasi. Li Yan telah memenuhi kewajibannya kepada Klan Tianli dan menyelesaikan penilaian; ini adalah konsekuensi alami, tidak memerlukan ucapan terima kasih. Hadiah ini adalah isyarat rasa hormat antara ayah mertua dan menantu.
Karena ini adalah pertama kalinya Gong Shanhe menyebut “Raja Qing’a” kepada Li Yan, maknanya sudah jelas.
“Aku tidak keberatan dengan hubunganmu dengan A Ying, tetapi untuk menjadi ‘Raja Qing’a’ yang sebenarnya, aku khawatir upacara besar tidak dapat diadakan dalam waktu dekat,” lanjut Gong Shanhe. Li Yan kembali berdiri tegak.
“Apakah kalian sudah membahas bagaimana menyelesaikan krisis saat ini? Apakah kalian akan pindah ke sini, atau menunggu sebentar?”
Li Yan tentu saja mengerti bahwa Klan Tianli sedang menghadapi kehancuran. Mereka yang berada di bawah tidak menyadari hal ini, dan Tetua Agung serta yang lainnya tentu sangat khawatir; mereka tidak punya waktu untuk memikirkan upacara “Raja Qing’a” untuknya.
Dihadapkan dengan binatang angin tingkat lima, Klan Tianli harus pindah atau menilai situasi di rawa sebelum mengambil keputusan.
“Hhh! Pindah? Tidak semudah itu. Kita bahkan belum memutuskan ke mana akan pergi. Meskipun aku sudah memulihkan diri beberapa hari terakhir ini, Tetua Agung dan yang lainnya belum memberitahuku tentang hal-hal selanjutnya, yang berarti kita masih belum tahu apa-apa.
Untuk saat ini, kita hanya bisa menunggu dan melihat. Seperti yang dikatakan Rekan Taois Hongyin, kita paling lama hanya punya waktu sekitar dua puluh tahun lagi.
Meskipun waktu ini hanya sesaat bagi kita para kultivator, itu masih memberi kita waktu, mencegah kita untuk harus mengambil keputusan segera.
Namun, aku menyarankan kepada klan terakhir kali agar kita mempersiapkan diri sesuai dengan jangka waktu teraman yang disarankan oleh Rekan Taois Hongyin.
Lima hingga sepuluh tahun, kita harus memutuskan lokasi relokasi sesegera mungkin, dan kemudian mencari cara untuk menaklukkan tempat itu. Waktu benar-benar sempit!”
Gong Shanhe menghela napas. Jangka waktu yang diberikan Hongyin terlalu singkat. Menemukan tempat untuk relokasi klan saja tidak cukup; Persyaratan lainnya adalah tidak boleh ada sekte atau klan lain di sana, atau mereka harus ditaklukkan.
Jika yang terakhir, jangan tertipu oleh kata-katanya yang tampak santai; di balik beberapa kata itu terdapat tumpukan mayat dan lautan darah.
Setelah mendengarkan, Li Yan hanya bisa mengangguk diam-diam. Dia tidak berdaya untuk membantu; migrasi seluruh klan berada di luar kendalinya.
“Baiklah, aku akan kembali sekarang. Jika pemimpin klan membutuhkan bantuan, kirimkan saja pesan telepati!”
Melihat ini, Li Yan pergi. Karena dia tidak bisa membantu, tidak ada lagi yang bisa dia lakukan untuk saat ini. Dia ingin menggunakan kesempatan ini untuk kembali dan mempelajari “Teknik Penyucian Qiongqi.”
Sebenarnya, dia masih ingin bertanya bagaimana cara mendapatkan teknik-teknik selanjutnya dari “Teknik Penyucian Qiongqi,” tetapi Gong Shanhe tampak sibuk, jadi dia menahan diri untuk tidak membahasnya untuk saat ini.
Di ruang kultivasi di dalam paviliun, Li Yan duduk bersila, perlahan menenangkan pikirannya. Sejak tiba di Benua Dewa Angin, ia tidak memiliki cukup waktu untuk berkultivasi.
Li Yan bermaksud memberikan dua tetes darah esensi “Phoenix Nether Abadi” yang tersisa kepada Gong Chenying, tetapi sejak tiba di sini, satu hal demi satu hal telah terjadi. Bahkan beberapa harta magis yang telah ia berikan sejauh ini hanya dimurnikan sedikit oleh Gong Chenying.
Li Yan akan memberikan darah esensi itu nanti ketika mereka bertemu sendirian.
Li Yan membenamkan kesadarannya ke dalam gulungan giok. Gambar-gambar yang familiar namun asing muncul di benaknya—beberapa sosok dengan pose aneh, dikelilingi oleh teks…
Tujuh hari kemudian, di ruang kultivasi, Li Yan berdiri tanpa baju, memperlihatkan tubuhnya yang berotot.
Ia berjongkok dengan satu kaki, hanya ujung jari kaki kanannya yang menyentuh tanah, sementara kaki kirinya melingkari lehernya. Satu lengannya ditekuk di siku, siku mengarah ke atas, telapak tangan menghadap ke luar, lengan bawah terangkat untuk menutupi dahinya.
Dengan tangan yang tersisa, ia perlahan mendorong ke depan lalu menariknya kembali setiap kali bernapas…
Butiran keringat sebesar biji kedelai menetes, membasahi tanah. Li Yan tetap fokus pada kultivasinya, mempertahankan postur ini selama hampir tiga jam.
Saat Li Yan kembali mendorong telapak tangannya ke depan dan perlahan menariknya kembali, sambil menghirup napas, kulitnya tiba-tiba berdenyut seperti gendang.
Otot-ototnya berkedut dengan cepat, berubah menjadi gerakan yang mengalir dan berirama, menyebabkan kulit Li Yan bergelombang dan berayun secara ritmis.
Dan dengan gelombang-gelombang ini, kotoran halus berwarna abu-abu keputihan mulai perlahan merembes dari pori-pori kulit Li Yan.
