Karena tidak dapat menemukan kedua pria itu, Gong Chenying mulai merasa gelisah. Ia tidak yakin apakah Gong Shanhe telah membuka segel dalam selama pengasingannya atau telah pergi keluar.
Namun ada sesuatu yang terasa janggal; ini tidak mungkin kebetulan.
Ia kemudian terbang ke “Istana Tianli,” di mana ia memang menemukan mereka, tetapi hanya Tetua Ketiga dan Tetua Keempat. Yang lainnya telah pergi.
Sebelum ia sempat berbicara, kedua pria itu memahami tujuannya dan memberitahunya beberapa hal…
“Sekte Qionglin menghilang dalam semalam dua tahun lalu. Apakah ini terkait dengan Ayah dan yang lainnya?
Jika demikian, mereka seharusnya kembali dua tahun lalu. Apakah mereka terluka, atau apakah sesuatu yang mengerikan terjadi pada mereka?”
Di puncak tebing, pikiran Gong Chenying dipenuhi kekhawatiran.
Sejak Gong Shanhe dan Li Yan pergi, Tetua Ketiga tidak ragu-ragu untuk menyewa beberapa “Hyacinth” dari pasar untuk mengumpulkan informasi yang luas tentang peristiwa-peristiwa besar di wilayah utara. Setiap dua minggu, ia akan mengirim seseorang untuk membawa kembali berita.
Untuk menghindari kecurigaan dan agar tidak ada yang berpikir Klan Tianli menginginkan sesuatu di utara, atau bahwa Sekte Qionglin telah menanam mata-mata untuk mengumpulkan informasi tentang Klan Tianli,
ia menginstruksikan para Hyacinth untuk mengumpulkan informasi tentang peristiwa-peristiwa besar di seluruh utara, bukan secara khusus menargetkan wilayah laut tempat Sekte Qionglin berada. Orang-orang yang dikirim juga menyamar untuk mencegah para Hyacinth mengenali mereka.
Namun, karena Sekte Qionglin terlalu jauh dari Klan Tianli, informasi yang diterima Tetua Ketiga dan timnya selalu ketinggalan zaman, setidaknya beberapa bulan, atau bahkan setahun yang lalu.
Tetapi Gong Shanhe telah membuat pengaturan yang jelas sebelum pergi; mustahil situasi Tetua Kedua menyebabkan kekacauan di seluruh Klan Tianli.
Jadi, meskipun mereka cemas, ia dan Tetua Keempat hanya bisa tinggal di klan untuk melindungi rakyat mereka dan menunggu Tetua Pertama pulih dari luka-lukanya.
Maka, dalam penantian yang penuh kecemasan ini, satu tahun empat bulan setelah Gong Shanhe dan Li Yan pergi, mereka akhirnya menerima kabar penting: “Sekte Qionglin” telah menghilang dalam semalam.
Pada saat itu, wilayah laut tersebut telah menjadi sasaran perebutan di antara banyak sekte dan binatang angin, dengan pertempuran harian yang terjadi. Kabar tersebut juga menyatakan bahwa “Sekte Qionglin” kemungkinan telah meninggalkan wilayah laut tersebut dan pergi sendiri.
Karena, tepat sehari sebelum kepergian mereka, mereka telah terlibat dalam pertempuran lokal dengan “Binatang Laut Pemecah” di beberapa wilayah laut, yang mengakibatkan korban jiwa di kedua belah pihak…
Sementara itu, Tetua Ketiga dan yang lainnya, setelah dengan cermat meneliti informasi dari Feng Xinzi, menemukan lebih banyak poin mencurigakan.
Suatu malam sebulan sebelum “Sekte Qionglin” pergi, sebuah fenomena langit yang luar biasa muncul di barat laut sekte mereka: langit runtuh, laut ambruk, tsunami menerjang, langit dipenuhi cahaya yang bersinar, dan bahkan fenomena “puting beliung” yang sangat besar terjadi.
Beberapa orang berspekulasi bahwa harta karun langka mungkin telah muncul, mendorong banyak kultivator untuk bergegas ke tempat kejadian. Namun, mereka tidak menemukan sesuatu yang berharga; sebaliknya, di tengah kecurigaan bersama, pertempuran sengit meletus, mengakibatkan banyak kematian dan luka-luka.
Informasi lain yang dikumpulkan Tetua Ketiga dan kelompoknya adalah bahwa, sejak malam itu, “Sekte Qionglin” telah mulai tanpa henti menyerang “Binatang Pemecah Laut,” bahkan berpuncak pada pertempuran antara kultivator Nascent Soul…
Setelah meninjau informasi ini, dan menghubungkannya dengan hilangnya “Sekte Qionglin” selama bulan berikutnya, Tetua Ketiga dan kelompoknya sampai pada beberapa spekulasi terkait.
Fenomena langit yang luar biasa pada malam itu kemungkinan disebabkan oleh pertempuran antara para ahli tingkat atas. Peristiwa dahsyat seperti itu, dengan langit runtuh dan laut tenggelam, setidaknya membutuhkan intervensi kultivator tahap Nascent Soul.
Kemudian, serangan proaktif “Sekte Qionglin” yang terus berlanjut terhadap Binatang Angin—apakah mereka mencoba menyembunyikan sesuatu?
Mereka segera menyadari bahwa ini jelas merupakan kedok untuk menutupi kekurangan kekuatan mereka, demi menciptakan lingkungan yang sesuai untuk relokasi sekte mereka.
Ini berarti beberapa kultivator Nascent Soul di Sekte Qionglin mungkin terluka parah, dan dengan cara yang sulit untuk pulih. Hal ini telah menciptakan ketidakseimbangan kekuatan tempur tingkat tinggi melawan “Binatang Laut Pemecah,” memaksa sekte tersebut untuk diam-diam pindah.
Setelah menganalisis hal ini, Tetua Ketiga dan yang lainnya merasa semakin putus asa!
Gong Shanhe dan rekannya belum mengirimkan kabar apa pun. Jika pertempuran itu memang ulah mereka, dan Sekte Qionglin telah menderita pukulan yang begitu berat sehingga harus meninggalkan markasnya, maka mereka berdua pasti juga berada dalam kesulitan besar.
Setelah itu, Tetua Ketiga segera mengirimkan sepuluh ahli Alam Inti Emas dari klan tersebut. Setelah memberi mereka instruksi, ia tidak ragu-ragu, menghabiskan sejumlah besar batu spiritual untuk mengirim mereka ke berbagai arah melalui teleportasi jarak jauh terus menerus untuk menyelidiki secepat mungkin.
Namun, ketika Gong Chenying datang untuk bertanya setelah keluar dari pengasingan, tidak satu pun dari kesepuluh orang itu yang kembali.
Saat itu, Gong Chenying juga menawarkan diri untuk pergi dan memeriksa sendiri, tetapi Tetua Ketiga menghentikannya dan memberinya dua lembar giok sebagai gantinya. Setelah kesadaran Gong Chenying terhanyut dalam lembar giok itu, ia terdiam. Kedua lembar giok itu masing-masing ditinggalkan oleh Gong Shanhe dan Li Yan.
Li Yan hanya mengatakan kepadanya untuk tidak khawatir, meyakinkannya bahwa ia tidak akan melakukan apa pun tanpa kepastian, dan tidak mengatakan apa pun lagi, tampak cukup santai dan tenang.
Gong Shanhe, di sisi lain, menyuruhnya untuk mengikuti instruksi Tetua Ketiga sepenuhnya. Ia sudah menduga keputusan apa yang mungkin akan diambil putrinya setelah keluar dari pengasingan.
Namun, mengingat kemampuannya saat ini, setidaknya akan membutuhkan waktu sepuluh atau dua puluh tahun baginya untuk mencapai tujuannya.
Dalam hal itu, mereka harus menggunakan susunan teleportasi jarak jauh, yang mau tidak mau akan mengerahkan sumber daya klan—suatu beban yang cukup besar…
Namun Gong Shanhe tetap tidak menyangka Tetua Ketiga akhirnya memutuskan untuk mengirim sepuluh orang untuk mencari, sebuah keputusan yang juga didukung kuat oleh Tetua Keempat. Situasi seperti itu jarang terjadi di masa lalu.
Melihat Gong Chenying tidak lagi bersikeras, Tetua Ketiga menawarkan beberapa kata penghiburan, mengatakan bahwa kesepuluh orang yang telah pergi harus kembali satu per satu dalam beberapa bulan mendatang…
Setelah kembali ke rumah dengan perasaan campur aduk, Gong Chenying awalnya berhasil mendengarkan ajaran Dharma dan berlatih bersama gurunya, Hongyin. Namun, seiring berjalannya bulan, ia mulai merasa gelisah.
Keinginan untuk pergi dan menemukan keduanya muncul kembali di hatinya, semakin kuat.
Tadi malam, Gong Chenying datang ke puncak gunung ini, merenungkan masalah ini, menatap kosong ke bumi di bawah awan.
Setelah lama merenung, ia tiba-tiba mendongak lagi, menatap matahari terbit yang telah berubah dari seberkas cahaya keemasan menjadi sinar keemasan yang tak terhitung jumlahnya, dengan ekspresi tegas di wajahnya.
Gong Chenying memutuskan bahwa meskipun ia harus menjual semua miliknya di sepanjang jalan, ia akan pergi mencari mereka berdua!
Jadi, tanpa sedikit pun rasa senang atau sedih di wajahnya, ia berdiri dan terbang menuju klan. Ia berencana untuk memberi tahu tuannya dan kemudian pergi sendiri, tanpa meminta penjelasan lebih lanjut dari Tetua Ketiga dan yang lainnya.
Beberapa saat kemudian, ketika Gong Chenying mendarat di depan sebuah halaman, gerbang terbuka secara otomatis, dan sosok Hongyin yang agak halus berdiri dengan tenang di bawah atap.
Melihat Gong Chenying perlahan berjalan ke halaman, ekspresi Hongyin tetap tenang, dan ia berbicara terlebih dahulu dengan suara lembut.
“Mau keluar?”
“Ya, Tuan!”
“Kalau begitu pergilah! Tapi sekarang aku sendirian, dan selain ujung tombak yang sekarang menjadi milikmu, aku tidak punya apa-apa lagi.”
“Kebaikan Guru dalam mengajariku tak terukur, dan akan bermanfaat bagiku seumur hidup!”
Keduanya bertukar pertanyaan dan jawaban, cepat dan ringkas.
Ketika Gong Chenying mendongak lagi, tatapannya tulus.
Selain “Kitab Api Teratai Merah,” teknik yang diajarkan Hongyin kepadanya juga termasuk dua mantra serangan yang sangat ampuh.
“Lanjutkan, aku tidak bisa menemanimu dalam keadaan seperti ini…”
Tepat setelah Hongyin selesai berbicara, dia tiba-tiba berhenti, dan kemudian senyum langka muncul di wajahnya.
“Kau, kau tidak perlu keluar…”
Sekitar setengah cangkir teh kemudian, Tetua Ketiga, Tetua Keempat, Hongyin, dan Gong Chenying semuanya muncul di “Istana Tianli.”
Pada saat yang sama, dua sosok lagi muncul di aula: Gong Shanhe, duduk di tengah, dan Li Yan, duduk di samping Gong Chenying.
Kali ini, bukan hanya Gong Shanhe dan Li Yan yang kembali ke Klan Tianli; Empat kultivator Inti Emas dari Klan Tianli juga bersama mereka. Keempat orang ini adalah orang-orang yang mereka temui di dua susunan teleportasi dalam perjalanan pulang setelah gagal menemukan mereka berdua.
Mereka bepergian berpasangan, takut akan mengalami kesialan setelah mendapatkan informasi. Setelah melihat Gong Shanhe, mereka sangat gembira.
Setelah menanyakan apa yang terjadi, Gong Shanhe hanya bisa tersenyum kecut dan membawa mereka semua kembali.
Tetua Ketiga akhirnya tidak mematuhinya, mengirim sepuluh orang ke bagian utara Benua Dewa Angin. Sepuluh orang! Memikirkan batu spiritual yang dihabiskan untuk perjalanan pulang pergi membuat hatinya sakit.
Dalam perjalanan, Gong Shanhe dan rekannya mengetahui bahwa segel itu masih utuh dan bahwa binatang angin dari tiga ras telah menjaga hubungan damai dengan Klan Tianli dalam beberapa tahun terakhir. Ini akhirnya menenangkan pikiran Gong Shanhe.
Jika segel itu gagal karena kurangnya anggota yang kuat di klannya, maka perjalanan ini akan sia-sia.
Setelah kembali ke klan, Gong Shanhe dan Li Yan membubarkan keempatnya dan menyuruh mereka beristirahat. Kemudian, mereka menggunakan indra ilahi mereka untuk mengamati berbagai lokasi klan…
Di dalam aula utama, Gong Shanhe secara singkat menceritakan peristiwa beberapa tahun terakhir. Tentu saja, mereka sebenarnya tidak banyak bertarung; mereka sebagian besar beristirahat.
Oleh karena itu, ceritanya diceritakan dengan cepat.
Setelah Gong Shanhe selesai berbicara, selain Hong Yin yang hanya melirik Li Yan dengan terkejut, Tetua Ketiga dan yang lainnya tersentak kaget.
Pertama, mereka tidak menyangka bahwa Li Yan dan Li Yan akan benar-benar membunuh seorang ahli Nascent Soul tingkat menengah dan melukai parah Master Pulau Agung Nascent Soul tingkat akhir, yang berpotensi menyebabkannya jatuh dari tingkat kultivasinya.
Kedua, pertempuran itu cepat dan berbahaya. Meskipun Gong Shanhe hanya menyebutkannya secara singkat, pertarungan itu hampir membunuh Gong Shanhe dan Li Yan di tempat, mengakibatkan anggota tubuh terputus dan luka dalam.
Itu benar-benar sangat berbahaya; Tidak heran jika tidak ada kabar tentang mereka selama ini.
Fakta bahwa Master Pulau Agung Qionglin, yang terpaksa menghancurkan diri sendiri, tidak langsung tewas di tempat agak disesalkan oleh kelompok itu. Bukankah akan lebih baik jika dia kehilangan dua kultivator Nascent Soul sekaligus?
Namun, mereka hanya memikirkannya sebentar, karena tahu bahwa mereka serakah dan terlalu ambisius.
Gong Shanhe juga khawatir tentang nasib akhir Master Pulau Agung. Dia tidak tahu kekuatan supernatural macam apa yang digunakan Li Yan.
Tetapi Li Yan telah menjelaskan kepadanya bahwa bahkan jika Master Pulau Agung menemukan tubuh untuk dirasuki, kemungkinan besar dia tidak akan lagi menjadi Kultivator Agung tingkat akhir.
Gong Shanhe tidak dapat mendesak untuk mendapatkan detail, karena itu menyangkut teknik kultivasi yang dipraktikkan Li Yan, sebuah tabu besar di antara para kultivator.
Namun, dia dapat menebak bahwa Li Yan mungkin telah menggunakan tiga teknik tubuh beracun paling misterius dari Sekte Wraith; jika tidak, Li Yan tidak akan memiliki ekspresi percaya diri seperti itu.
Baru kemudian Tetua Ketiga dan yang lainnya akhirnya menghubungkan perpindahan mendadak “Sekte Qionglin” dengan situasi sebenarnya. Memang, sekte tersebut hanya memilih untuk pindah setelah kehilangan setengah dari kekuatan tempur tingkat tingginya, sehingga mereka tidak memiliki pijakan.
“Oleh karena itu, kita harus waspada terhadap kultivator luar di masa depan. Jika ‘Sekte Qionglin’ mengetahui kebenarannya, mereka mungkin akan membalas dengan amarah yang sama!”
Gong Shanhe memandang para tetua; dia tidak ingin situasi “Sekte Qionglin” terulang kembali, di mana seseorang menyusup ke sekte mereka.
Tetua Ketiga dan Keempat segera setuju. Mereka bercanda; jika seorang kultivator Nascent Soul mengamuk, tanpa mempedulikan status mereka, hanya dengan mencegat dan membunuh anggota klan yang masuk atau keluar akan menimbulkan masalah yang tak ada habisnya, dan Anda bahkan mungkin tidak dapat menangkap mereka.
Melihat ini, Li Yan tersenyum, menjentikkan jarinya, dan kilatan cahaya muncul di tanah, memperlihatkan dua hal: tubuh tak bernyawa dan Jiwa Baru dengan kepalanya meledak.
Itu tak lain adalah wujud asli dan Jiwa Baru dari Penguasa Pulau Ketiga!
Melihat ini, Gong Shanhe melirik Li Yan, yang tidak menunjukkan niat untuk berbicara, dan hanya bisa menunjuk ke tanah sebelum melanjutkan, “Ini adalah Penguasa Pulau Ketiga. Aturlah segera hari ini, dan adakan pengorbanan surgawi untuk Tetua Kedua besok!”
Ketika berada di dasar laut, Li Yan telah menunjukkan kedua benda ini kepadanya untuk konfirmasi dan bahkan ingin Gong Shanhe menyimpannya, tetapi Gong Shanhe menolak.
Namun sekarang, Li Yan hanya menunjukkan benda-benda itu tanpa berbicara, masih ingin Gong Shanhe mengidentifikasinya. Adapun Yang Youxian, dia telah dihancurkan menjadi kabut darah oleh Gong Shanhe di dasar laut yang dalam.
Setelah mengatur semuanya, semua orang bubar. Li Yan dan Gong Chenying pergi bersama; Keduanya sudah lama tidak bertemu dan tentu saja memiliki banyak hal pribadi untuk dibicarakan…
Keesokan harinya, di Klan Tianli, selain para kultivator yang sementara dipimpin oleh Hongyin dan Li Yan untuk terus berpatroli dan melindungi klan…
Setiap cabang klan, yang dipilih secara pribadi oleh beberapa tetua, mengizinkan lima ratus kultivator dan lima ratus prajurit untuk memasuki tanah leluhur.
Apa yang akan mereka lakukan di tanah leluhur tidak diketahui, tetapi mereka semua tahu hanya ada dua alasan: entah peristiwa besar telah terjadi di dalam klan, atau mereka berada di sana untuk mewarisi tiga tingkat terakhir dari “Teknik Penyucian Qiongqi.”
Jelas, itu hanya bisa yang pertama.
Keputusan untuk sementara mempercayakan keamanan klan Tianli kepada Li Yan dan Hong Yin dibuat setelah pertimbangan matang oleh Gong Shanhe. Semua tetua harus memasuki tanah leluhur, dan dunia luar harus dijaga oleh orang-orang yang terpercaya.
Hong Yin adalah guru Gong Chenying, jadi secara teori seharusnya tidak ada masalah. Dengan Li Yan yang ikut serta, seharusnya tidak ada masalah.
Tidak ada yang meragukan kekuatan tempur Li Yan atau sikapnya terhadap klan Tianli.
Lagipula, keduanya tidak memiliki wewenang untuk memasuki tanah leluhur klan Tianli. Li Yan baru akan memenuhi syarat setelah ia benar-benar menjadi “Raja Qing’a,” tetapi itu adalah masalah yang akan dibahas nanti.
Sikap Li Yan terhadap memasuki tanah leluhur klan Tianli sebenarnya acuh tak acuh. Apa yang disebut Pengorbanan Surgawi ini adalah pengorbanan darah menggunakan darah musuh.
Ia tidak gila, tetapi ia sama sekali tidak tertarik untuk melihatnya. Namun, jika ia diizinkan masuk, ia ingin melihat-lihat, tetapi ia hanya ingin tahu seperti apa tanah leluhur itu.
Gong Chenying telah memberitahunya sebelumnya bahwa pewarisan tiga tingkat terakhir dari “Teknik Api Penyucian Qiongqi” membutuhkan masuk ke tanah leluhur.
Kemarin, Gong Chenying juga telah menjelaskannya secara singkat kepadanya. Dalam keadaan normal, hanya mereka yang mewarisi teknik kultivasi yang dapat memasuki tanah leluhur.
Namun, jenis Pengorbanan Surgawi ini merupakan pengecualian khusus, memungkinkan anggota klan untuk memasuki tanah leluhur, tetapi bahkan saat itu pun, mereka hanya dapat memasuki plaza luar dan tidak dapat masuk lebih dalam.
Pintu masuk sebenarnya ke tanah leluhur saat ini hanya diketahui oleh Tetua Agung, tentu saja, untuk mencegah rahasia ini hilang karena kematian seseorang.
Sebagai pemimpin klan, Gong Shanhe seharusnya juga memiliki gulungan giok yang berisi metode untuk membukanya, tetapi gulungan itu disegel. Kecuali benar-benar diperlukan, bahkan Gong Shanhe, sebagai pemimpin klan, tidak dapat dengan mudah membukanya.
