Seiring meningkatnya tingkat kultivasi Li Yan, ia tidak perlu lagi terlalu berhati-hati saat memurnikan darah esensi. Ia mulai memurnikannya dalam tetes setengah, lalu tetes penuh.
Beberapa tetes pertama darah esensi dimurnikan tetes demi tetes tanpa kelainan apa pun. Namun, tetes kedelapan menyebabkan masalah yang tak terduga.
Li Yan tiba-tiba menyadari bahwa, mungkin karena kultivasinya atas beberapa teknik terkuat di dunia telah membuatnya cukup kuat, darah esensi belum mencapai potensi penuhnya setelah menyatu dengannya.
Memurnikan darah esensi orang lain pada dasarnya adalah proses fusi yang lambat. Kultivasi Li Yan selama bertahun-tahun sangat lancar, membuatnya merasa bahwa memurnikan darah esensi adalah tugas yang mudah.
Namun, fusi kekuatan eksternal selalu memiliki batas; tidak mungkin untuk menggabungkan kekuatan orang lain tanpa batas.
Jika Li Yan terus memurnikan tetes esensi sedikit demi sedikit, seperti menggiling batu, ambang batas akan secara bertahap meningkat seiring dengan peningkatan kekuatannya, memungkinkannya untuk mengintegrasikan lebih banyak kekuatan eksternal.
Namun, setelah berulang kali memurnikan seluruh tetes darah itu sekaligus, sebuah fenomena yang tak terkendali muncul.
Kekuatan dalam tetes darah esens ini tidak dapat diintegrasikan ke dalam aliran darah Li Yan dalam waktu singkat. Kekuatan yang berlebihan dan dahsyat itu mulai mengembang seperti udara yang mengembang di dalam meridian dan dagingnya.
Itu meregangkan daging dan darah Li Yan hingga terpisah dari tulangnya—ini disebabkan oleh kekuatan yang luar biasa di dalam tubuhnya.
Meskipun rasa sakit yang luar biasa hampir mematahkan saraf Li Yan, daya tahannya yang kuat, yang diasah melalui latihan teknik pemurnian tubuh jangka panjang, kini terwujud.
Li Yan dengan paksa menekan rasa sakit yang menyiksa dan mulai dengan panik mengedarkan Kitab Suci Sejati Air Gui. Namun, setiap inci kekuatan magis itu maju melalui meridiannya, Li Yan merasakan sensasi robekan, seolah-olah dia akan hancur berkeping-keping.
Ini menyebabkan rasa sakitnya terus meningkat, berulang kali menyerang jiwanya.
Keringat menetes di dahi Li Yan, namun dia menggertakkan giginya dan perlahan mengedarkan teknik kultivasinya.
Ia tahu bahwa jika ia tidak dapat memurnikan setetes darah esens ini, daging dan darahnya mungkin akan tersapu kapan saja, tulangnya mungkin akan hancur sedikit demi sedikit, berubah menjadi debu.
Saat kekuatan sihir Li Yan perlahan meningkat, dan giginya gemetar kesakitan, tiba-tiba, semburan cahaya muncul dari jiwa emas yang baru lahir di dalam dantiannya.
Pada saat yang sama, garis biru tipis di lengan kanannya, garis merah tipis di kaki kanannya, dan garis kuning tipis di kaki kirinya mulai berdenyut terus menerus. Energi elemen kayu, api, dan tanah di dalam jiwa yang baru lahir mulai melonjak secara spontan.
Saat berikutnya, mereka menyatu menjadi kekuatan sihir yang sedang disirkulasikan Li Yan. Karena Kitab Suci Sejati Air Gui, kekuatan sihir di dalam dantian Li Yan biasanya berada dalam keadaan Air Gui.
Ini memungkinkannya untuk melepaskan efek yang lebih murni dan lebih kuat saat menggunakan mantra berbasis air biasa atau teknik abadi Sekte Abadi Air Gui. Kecuali jika ia sengaja mengubah kekuatan sihirnya menjadi atribut tertentu, seperti menggunakan kekuatan spiritual berbasis api untuk mengeluarkan mantra bola api, mantra bola api yang dihasilkan tetap akan terdiri dari kekuatan sihir air Gui, tetapi dengan kekuatan api yang jauh berkurang.
Ketika kekuatan spiritual berbasis kayu, api, dan tanah di dalam sosok Jiwa yang Baru Lahir meletus dan secara spontan menyatu menjadi kekuatan sihir air Gui, kekuatan sihir air Gui Li Yan mulai secara otomatis berubah dan dialihkan, menyatu menjadi kekuatan spiritual tiga elemen.
Pada saat ini, seolah-olah dantian Li Yan adalah sungai besar dengan celah, dari mana air Gui terus mengalir. Di celah tersebut, sebuah sosok emas mengarahkan air Gui.
Seketika, kekuatan spiritual hitam berubah menjadi tiga aliran biru, merah, dan kuning, membentuk bentuk kerucut segitiga, mengalir deras dengan kekuatan yang tak terbendung.
Kekuatan spiritual kayu biru, ke mana pun ia lewat, akan menutupi daging dan tulang, kemudian meresap ke dalam tulang yang retak, terus menerus memperbaiki retakan tersebut.
Sementara itu, energi elemen tanah kuning membentuk lapisan pelindung di permukaan tulangnya, menghalangi dampak kuat yang berasal dari dagingnya.
Kemudian, potongan-potongan daging yang terlepas dan terangkat mulai “berbaring” kembali, perlahan menempel pada tulang dan menyatukan diri kembali.
Energi elemen merah, seperti kerucut yang paling tajam, tidak lagi maju sedikit demi sedikit, tetapi meraung melalui meridiannya, langsung membuat lubang melalui penghalang yang muncul di dalam esensi darahnya…
Pada saat ini, Li Yan merasakan sensasi dingin yang berasal dari lukanya, dan beberapa pikiran yang tak dapat dijelaskan tiba-tiba muncul di benaknya.
Namun, ia secara tidak sadar terus memurnikan esensi darah “Phoenix Nether Abadi” sambil mengalirkan energi internalnya untuk mencegah dirinya meledak.
Namun, sebagian pikirannya melayang dalam keadaan pusing, merasakan sensasi yang berasal dari energi spiritual kayu biru, api merah tua, dan tanah kuning.
Secara bertahap, Li Yan memperoleh wawasan baru dari energi spiritual yang bergelombang ini, bukan lagi pemahaman samar yang sebelumnya ia miliki tentang empat elemen lainnya.
Lima elemen melahirkan kehidupan; kehidupan di langit dan bumi lahir dari kayu, berakar di bumi, diresapi roh oleh air, dirasuki jiwa oleh api, dan diresapi energi oleh logam.
Setiap perputaran lima elemen menghasilkan perubahan musim, pasang surut bulan, siklus langit dan bumi, dan transformasi kekuatan aturan…
Suara gemuruh perlahan muncul di benak Li Yan, semakin keras hingga bergema di seluruh tubuhnya, memekakkan telinga.
Rasa sakitnya telah lenyap, dan auranya terus meningkat—pertumbuhan yang disebabkan oleh kekuatan batinnya yang baru ditemukan…
“Boom!”
Setelah waktu yang tidak diketahui, pola seperti air berwarna hitam tiba-tiba muncul di dahi Li Yan, menyerupai karakter segel “川” (sungai). Pola itu beriak seperti air yang mengalir saat muncul.
Pada saat yang sama, suara teredam muncul dari dalam tubuh Li Yan, menyebabkan dia gemetar hebat. Auranya melonjak sekali lagi, terus naik ke atas…
Sembilan hari kemudian, Li Yan perlahan membuka matanya dari posisi bersila. Begitu dia membukanya, pola seperti air di dahinya menghilang, meskipun Li Yan sama sekali tidak menyadarinya.
Namun sekarang, senyum muncul di matanya. Dia akhirnya berhasil menembus tahap Nascent Soul akhir. Merasakan kekuatan yang tak terlukiskan di dalam dirinya, dua pancaran cahaya keluar dari mata Li Yan.
“Lima Elemen tidak memiliki bentuk tetap. Mungkin sebelumnya aku terlalu fokus pada metode kultivasiku sendiri, percaya bahwa Kitab Suci Air Gui harus terutama bergantung pada akar elemen air, jika tidak, kitab itu tidak akan terbagi menjadi Lima Sekte Abadi.
Namun, aku salah. Arti sebenarnya dari Lima Sekte Abadi adalah menggunakan akar elemen terkuatmu sebagai fondasi, mencapai keseimbangan sempurna di antara kelima atribut dalam siklus Lima Elemen yang terus berulang, daripada menekankan kekuatan salah satu atribut.
Mencapai keseimbangan di antara kelima atribut hanyalah tahap awal. Pada akhirnya, seseorang harus mampu mengubah Lima Elemen secara mulus, dan di dunia ini, tidak ada tumbuhan atau makhluk hidup yang bertahan hidup hanya dengan satu atribut.
Bahkan di tempat-tempat ekstrem seperti ‘Jurang Penelan Iblis’ Klan Iblis Hitam, tumbuhan iblis di sana bertahan hidup hanya dengan energi iblis, masih membutuhkan air, tanah, dan bahkan api.”
“Ini berarti bahwa meskipun kelima elemen (logam, kayu, air, api, dan tanah) tampaknya berputar tanpa henti, hanya satu elemen yang bertahan hidup.” Meskipun beberapa elemen muncul bersamaan, kenyataannya tidak demikian. Ketika air hadir, elemen lain dari lima elemen lainnya juga dapat muncul, terkadang bahkan secara bersamaan.
Inilah hukum sejati Lima Elemen: ekstrem bertemu, dan satu elemen dapat menjadi ekstrem, seperti pedang tajam yang mudah patah jika terlalu kaku.
“Tiga akar spiritual kakak perempuanku adalah yang paling stabil di antara atribut yang dia kembangkan. Kestabilan ini adalah bentuk khusus dari Lima Elemen. Aku dapat merasakan kekuatan yang meletus dari ketiga elemen ini dalam keadaan stabil, saling melengkapi dan memperkuat satu sama lain…”
Li Yan merasakan kendali kekuatan lain dalam Lima Elemen, tetapi dia menganggap ini masih hanya permukaan. Meskipun dia merasa bahwa mampu melihat hal-hal ini bukanlah sesuatu yang luar biasa,
sebelum mencapai tahap Nascent Soul akhir, bahkan jika dia mengetahui hal-hal ini, dia tidak akan mampu memahami dan memanfaatkannya.
Saat ini, dia masih paling mahir dalam kekuatan berbasis air, sementara kekuatan berbasis kayu, api, dan tanah telah meningkat secara bersamaan. Hal ini memungkinkannya untuk perlahan-lahan memperoleh pemahaman baru tentang keempat hukum elemen ini dan mulai mengintegrasikannya. Elemen terlemahnya adalah logam.
Dalam sekejap, Li Yan mengangkat tangannya dan mengarahkannya ke udara. Setetes air hitam, seukuran kacang, muncul di hadapannya.
Ini adalah setetes “Air Gui Sembilan Kuali,” yang telah ia sempurnakan dengan susah payah. Kemudian ia menarik kekuatan sihir yang menahan tetesan itu.
“Boom!”
Raungan yang memekakkan telinga mengguncang gua tempat Li Yan mengasingkan diri. Formasi susunan dan pembatasan di sekitarnya berkedip-kedip liar, akhirnya berhasil menghalangi keributan tersebut.
Kemudian, tetesan air itu menghantam tanah di depan Li Yan, menciptakan kawah sebesar kepala, yang membentang puluhan kaki ke dalam bumi, sebelum dipanggil kembali oleh kekuatan sihir Li Yan.
Melihat tetesan air hitam di tangannya, Li Yan mengalirkan kekuatan sihirnya dan melepaskannya lagi. Lapisan cahaya kuning muncul di permukaan tetesan air, dan tetesan itu jatuh ke tanah sekali lagi.
Suara gemuruh yang memekakkan telinga kembali terdengar. Kali ini, gua bergetar lebih hebat lagi. Di samping kawah seukuran kepala di depan Li Yan, sebuah lubang hitam seukuran baskom muncul. Setetes air itu, permukaannya berkilauan dengan cahaya kekuningan, menghilang lagi, lenyap dalam jarak pendek ke dalam tanah sebelum ditarik kembali oleh Li Yan. Saat tetesan itu mendarat di telapak tangannya, kilatan aneh muncul di matanya.
Kemudian, cahaya kuning memudar dari tetesan hitam di telapak tangannya, digantikan oleh kilauan putih. Li Yan kemudian dengan lembut melemparkannya ke depan.
“Pergi!”
Dengan teriakan lembut, tetesan itu jatuh dengan cepat lagi, dengan cepat mendekati tanah. Namun kali ini, hanya terdengar suara “mendesis” yang lembut, dan sebuah lubang kecil seukuran kacang muncul di samping kedua kawah tersebut.
Tanpa pengamatan yang cermat, lubang kecil itu akan sama sekali tidak terlihat.
Sesaat kemudian, Li Yan kembali mengulurkan tangannya, dan dengan kilatan cahaya putih, tetesan itu terbang dari tanah dan mendarat kembali di telapak tangannya.
Li Yan menatap “Sembilan Kuali Air Gui” di telapak tangannya, alisnya sedikit terangkat.
“Setetes ‘Sembilan Kuali Air Gui’ yang sama menunjukkan kekuatan yang berbeda. Aku pernah memiliki ide ini sebelumnya, dan setelah banyak percobaan, penggabungan beberapa teknik elemen tidak memuaskan.
Saat itu, aku mengira ini adalah teknik surgawi dari Sekte Abadi Air Gui, yang hanya dapat melepaskan kekuatan sejatinya ketika diaktifkan oleh kekuatan sihir Air Gui…”
Li Yan baru saja menggunakan “Sembilan Kuali Air Gui” tiga kali. Pertama kali, itu murni karena berat “Sembilan Kuali Air Gui,” menciptakan kawah sebesar kepala ketika mengenai tanah.
Untuk kedua kalinya, Li Yan menggunakan sedikit kekuatan hukum yang baru saja ia pahami, menggabungkan seuntai kekuatan spiritual elemen bumi, yang menciptakan kawah sebesar baskom cuci.
Terlebih lagi, ketika Li Yan mengingatnya, tetesan “Air Gui Sembilan Kuali” masih tenggelam dengan kecepatan yang sangat cepat.
Dalam indra ilahi Li Yan, kecepatan dan daya tenggelam tetesan itu telah meningkat sebesar 40%, hampir meningkatkan berat tetesan “Air Gui Sembilan Kuali” hingga setengahnya.
Namun, ketika Li Yan menuangkan kekuatan spiritual elemen bumi ke telapak tangannya, ia tidak langsung merasakan peningkatan berat. Perubahan itu hanya terjadi setelah tetesan itu dilemparkan. Ini kemungkinan disebabkan oleh superposisi kedua kekuatan saat tetesan bergerak dalam keadaan yang sangat dinamis.
Untuk ketiga kalinya, Li Yan menuangkan kekuatan elemen logam, kekuatan terlemah yang pernah ia pahami. Meskipun begitu, dengan pemahaman tentang kekuatan yang berbeda yang menyatu,
kali ini, tetesan “Air Gui Sembilan Kuali” yang diresapi dengan kekuatan elemen logam mendarat di tanah hampir tanpa suara.
Kecepatan jatuhnya awalnya cukup besar. Ketika Li Yan mencoba menariknya kembali, tetesan itu telah tenggelam lebih dari tujuh puluh kaki di bawah tanah—sangat cepat, mencapai kedalaman itu hampir seketika.
Namun Li Yan juga jelas merasakan kecepatan tetesan itu menurun dengan cepat, kekuatannya berkurang lebih dari tujuh puluh persen dalam setengah tarikan napas.
Li Yan menduga bahwa hasil ini disebabkan oleh kurangnya pemahamannya tentang kekuatan elemen logam, atau karena karakteristik bawaan dari kekuatan elemen logam, yang tidak dapat dipertahankan dalam waktu lama.
Li Yan telah mempertimbangkan gagasan ini sebelumnya, ketika dia dengan tekun mengolah teknik “Air Gui Sembilan Kuali”.
Namun, ketika ia pertama kali mencoba memasukkan kekuatan sihir elemen lain ke dalam setetes “Air Gui Sembilan Kuali,” tetesan itu langsung menyebar atau menjadi berbintik-bintik, mengakibatkan distribusi kekuatan yang tidak merata.
Rasanya seolah-olah bisa menghilang kapan saja, sehingga menyulitkan Li Yan untuk melepaskan kekuatan sejati “Air Gui Sembilan Kuali,” dan kekuatan serangannya sangat berkurang.
Setelah beberapa kali mencoba, Li Yan menyimpulkan bahwa teknik ini hanya dapat diaktifkan menggunakan kekuatan sihir Air Gui; ini adalah metode ortodoks untuk merapal mantra, dan teknik Sekte Abadi Air Gui tidak dapat digunakan oleh sekte lain.
Namun hari ini, setelah mencoba lagi, setetes “Air Gui Sembilan Kuali” telah mengalami beberapa perubahan berbeda.
Hanya menggunakan kekuatan sihir Air Gui, kekuatannya tidak berubah dari serangan biasanya. Namun, dengan memanfaatkan sedikit kekuatan aturan dan menambahkan energi spiritual elemen bumi, kekuatannya meningkat secara eksponensial, membuatnya lebih cocok untuk kekuatan kasar.
Penggunaan energi spiritual elemen logam secara signifikan meningkatkan kecepatan serangan, membuatnya tak terhentikan, tetapi kurang dalam stamina dan perasaan terus-menerus dan tak berujung seperti saat menggunakan kekuatan sihir Air Gui.
“Ini adalah kekuatan hukum. Sayang sekali ‘Pembunuhan Pengikat Jiwa’ saya seharusnya terkait dengan hukum kehidupan tertinggi, tetapi dalam kemajuan dan pemahaman ini, itu tidak ada hubungannya dengan aturan ini!”
Meskipun Li Yan telah mencapai tahap Nascent Soul akhir, ia agak geli dan frustrasi.
Kemajuan ini kemungkinan terkait dengan akar spiritual tiga elemen Gong Chenying, tetapi lawannya tidak memiliki akar spiritual elemen air.
Ini berarti bahwa Li Yan, yang awalnya berfokus pada akar elemen air dan mengkultivasi teknik berbasis air, akhirnya menembus keterbatasannya dengan mengandalkan pemahaman gabungan kayu, api, dan tanah.
Selain itu, wawasan ini hanya menggores permukaan harmoni Lima Elemen, tanpa rumus tetap; pemahaman yang lebih dalam tetap sulit dipahami.
Kekuatan teknik “Pembunuhan Pengikat Jiwa” tidak dapat disangkal. Teknik ini menyerang jiwa makhluk hidup, sehingga sangat sulit untuk ditangkis—metode yang sangat licik, bahkan bertentangan dengan hukum alam.
Li Yan tahu bahwa ini kemungkinan besar termasuk dalam Hukum Kehidupan. Dalam teks yang dapat diaksesnya, Hukum Kehidupan digambarkan terkait dengan atribut kayu dan air.
Meskipun pemahamannya saat ini mencakup unsur-unsur kayu, ia akhirnya gagal mencapai pencerahan lebih lanjut, apalagi pemahaman yang lebih dalam atau peningkatan teknik tersebut.
Jika ia dapat memahami bahkan sedikit pun Hukum Kehidupan, “Pembunuhan Pengikat Jiwa” Li Yan akan mengalami peningkatan yang luar biasa.
Tidak seperti saat terakhir mereka menghadapi Tetua Agung dari “Sekte Qionglin,” di mana mereka hanya mengandalkan keberuntungan dan gagal mengekstrak “jiwa manusia” lawan, yang menyebabkan pertempuran kedua yang berat yang hampir merenggut nyawa Li Yan dan Gong Shanhe.
“Akar Spiritual Tiga Talenta… mengapa catatan tentang akar spiritual ini hilang? Nilainya tidak lebih tinggi daripada Akar Roh Kudus, tetapi manfaat dan teknik kultivasi terkait Akar Roh Kudus telah diwariskan…”
Li Yan berpikir dalam hati, yakin bahwa pasti ada teknik kultivasi khusus untuk Akar Spiritual Tiga Talenta. Jika dia bisa mendapatkannya, itu pasti akan berdampak signifikan pada Gong Chenying.
