Meskipun Chong Yangzi mengingat banyak hal, pikirannya masih kabur. Naluri pertamanya adalah mencari kultivator wanita bermarga Yuan.
Itulah ingatan yang paling jelas, orang yang telah menyebabkannya kerugian besar; itu hampir merupakan reaksi bawah sadar dan naluriah.
Dalam reaksi bawah sadar ini, Chong Yangzi mengabaikan ketidaknyamanan yang berasal dari lautan kesadaran dan jiwanya, dan segera mulai mencari di sekitarnya. Namun, ia tidak menemukan kultivator yang dapat mengancamnya.
Ia berencana untuk segera pergi ke tingkat pertama kapal terbang untuk mencari, tetapi saat ia berbalik, ia melihat pemuda berambut pendek yang berlumuran darah lagi.
Wajah pria itu pucat, napasnya sangat tidak stabil, dan ia masih menatapnya dengan ngeri.
Sosok Chong Yangzi, yang hendak menghilang, berhenti, dan ia tiba-tiba menatap pemuda berambut pendek itu.
Ia ingat bahwa orang ini adalah orang yang sama yang baru saja memanggilnya, dan orang ini hanyalah kultivator Nascent Soul. Mengapa dia ada di sini?
Detik berikutnya, ia muncul di hadapan pemuda berambut pendek itu. Kecepatan dan ekspresinya yang menakutkan tampaknya semakin mengejutkan pemuda itu, menyebabkannya mundur berulang kali sambil berkata,
“Senior, saya…”
“Siapa kau? Bagaimana kau bisa sampai di sini? Di mana yang lain?”
Sebelum pemuda berambut pendek itu selesai berbicara, Chong Yangzi menghujaninya dengan pertanyaan. Ia mengendalikan niat membunuhnya yang luar biasa; ia telah disergap dan jiwanya digeledah.
Namun, fakta bahwa pemuda berambut pendek itu tampaknya memanggilnya telah mencegahnya untuk langsung menyerang.
“Saya…saya Li Yan, seorang kultivator dari sekte bawahan Sekte Lampu Darah. Tidak ada…tidak ada orang lain di sini…”
“Tidak ada orang lain…apa maksudmu?”
Setelah mendengar Li Yan mengatakan tidak ada orang lain, Chong Yangzi terkejut, tidak mengerti apa yang ingin dikatakan orang lain itu.
Chen Xingshan dan para pria kekar dari Aliansi Tujuh Harimau telah mati; ini adalah fakta yang tak terbantahkan.
Tapi bagaimana dengan kultivator wanita bermarga Yuan, dan “Sulur Iblis Biru” tingkat tinggi itu? Dan wanita tua bermarga He? Mereka telah lenyap tanpa jejak.
Namun, tidak bisa dikatakan mereka telah lenyap sepenuhnya. Beberapa sulur dan daun berserakan di dek; aura yang terpancar dari “Sulur Iblis Biru” masih ada.
“Senior… Senior, semua orang di sini… telah mati…”
Li Yan tampak terkunci oleh aura Chong Yangzi, napasnya tersengal-sengal dan ia menelan ludah dengan susah payah…
Beberapa puluh napas kemudian, setelah mendengarkan cerita singkat Li Yan, ketidakpercayaan muncul di mata Chong Yangzi.
Kemudian, sosoknya kabur dan muncul di puncak tangga, tetapi ia tidak bisa bergegas turun; sebaliknya, ia terhalang oleh lapisan pembatasan susunan.
Chong Yangzi dengan cermat memeriksa formasi tersebut; Tampaknya itu adalah serangkaian formasi yang digunakan oleh kultivator wanita bermarga Yuan. Dia mendengus dingin, dan tanpa senjata atau alat sihir apa pun untuk menghancurkan formasi tersebut, dia segera mengucapkan segel tangan untuk mengaktifkan teknik pemecah penghalangnya.
Beberapa saat kemudian, formasi tersebut, yang kini bebas dari kendali pemiliknya, muncul kembali di tengah kilatan cahaya biru dan suara seperti cermin pecah.
Sosok Chong Yangzi menghilang dari dek kedua, dan kemudian angin puting beliung menyapu dek pertama kapal terbang itu.
Kurang dari sepuluh napas kemudian, Chong Yangzi muncul kembali di hadapan Li Yan, pencariannya di dek bawah bahkan lebih cepat daripada pencariannya di dek atas.
Kali ini, tatapan Chong Yangzi terhadap Li Yan telah berubah; dia mengamati Li Yan dari kepala hingga kaki.
Li Yan tampak agak takut dengan tatapannya dan tanpa sadar menggeser kakinya.
“Apakah kau yang memasang racun ini?”
Saat Chong Yangzi berbicara, ia menggunakan sihirnya untuk menciptakan awan kabut merah dan biru.
Kabut merah dan biru itu, menyerupai kelabang berwarna-warni, terus bergerak dan berjuang di dalam batasan sihirnya, seolah mencoba melepaskan diri.
Chong Yangzi juga segera menyelidiki; kabut merah dan biru ini memang, seperti yang dikatakan Li Yan, ancaman yang cukup besar bahkan bagi kultivator Nascent Soul.
Meskipun tidak akan langsung fatal, keracunan olehnya tentu akan menyebabkan masalah yang cukup besar.
Jika pihak lain tidak mengingatkannya bahwa ada beberapa barang yang sangat beracun yang diletakkan di sudut tangga lantai pertama, ia mungkin secara tidak sengaja bersentuhan dengan barang-barang tersebut.
“Ya, senior, junior ini membelinya di pasar!”
Li Yan membungkuk dengan hormat.
Chong Yangzi menatap pemuda berambut pendek di hadapannya, berlumuran darah dan dengan aura yang tidak stabil.
Pada saat ini, ia juga agak skeptis terhadap Li Yan; kata-kata pihak lain barusan tampak agak sulit dipercaya baginya.
Namun, setelah melakukan pencarian singkat di perahu terbang dan melihat bola racun di tangannya, ia mau tak mau sedikit mempercayainya; ini benar-benar sesuatu yang mampu mengancam kultivator Jiwa Baru.
Ia belum pernah melihat racun semacam ini sebelumnya, tetapi Alam Abadi sangat luas, dan Chongyangzi, yang lahir di sana, tahu bahwa pemahamannya tentang hal itu mungkin hanya setetes air di lautan.
Selama Anda memiliki batu spiritual dan afinitas abadi, mendapatkan racun yang mampu membunuh kultivator Jiwa Baru bukanlah hal yang mustahil. Tentu saja, biasanya, kultivator tingkat rendah hampir tidak pernah melihat harta karun tingkat tinggi.
Tetapi bagi seorang kultivator Jiwa Baru untuk mendapatkan harta karun yang mampu membunuh kultivator Jiwa Baru seharusnya tidak terlalu langka.
Meskipun ia hanya berkeliling area dengan cepat, selain dua mayat dan Li Yan, semua kultivator lainnya memang telah pergi.
Ia yakin bahwa perahu terbang itu masih melintasi gurun, dan bahkan ia pun tidak akan berani memasuki “Angin Pelebur Tulang” di luar; Yang lain tentu tidak akan pergi secara sukarela.
“Kau bilang kultivator Nascent Soul dari Fuling Manor membantaimu?”
Mengingat penjelasan singkat Li Yan, hati Chong Yangzi dipenuhi dengan keterkejutan dan keraguan.
Menurut kultivator bernama Li Yan ini, ketika mereka masih berada di lantai pertama kapal terbang, wanita tua bernama He tiba-tiba turun dan langsung memulai pembantaian.
Dia membantai hampir semua kultivator kecuali mereka yang berasal dari Fuling Manor dan Taman Tianshan.
Dan pada akhirnya, kultivator Nascent Soul di hadapannya inilah yang, mengandalkan harta sihir penyembunyian untuk perlindungan, memasang jebakan di dek dan menemukan secercah harapan.
Menurut Li Yan, dia adalah kultivator tubuh, dan teknik penyempurnaan tubuhnya telah mencapai tingkat yang cukup tinggi, memungkinkannya untuk melepaskan kekuatan kultivator Nascent Soul tingkat lanjut.
Dia memanfaatkan ketidaksiapan wanita tua bernama He dan menggunakan seluruh kekuatannya untuk menjatuhkannya.
Sangat jarang bagi kultivator Nascent Soul tingkat lanjut untuk memaksa mundur kultivator Nascent Soul lainnya, tetapi jika itu adalah serangan mendadak, kultivator Nascent Soul yang tidak mengolah tubuh fisik mungkin memang akan terdesak mundur. Terutama karena penyerangnya adalah kultivator tubuh yang dikenal karena kekuatannya, bahkan kultivator Nascent Soul biasanya hanya mampu menghindar sesaat sebelum langsung terbunuh.
Namun, terlempar dari pagar di sini akan memiliki hasil yang sama sekali berbeda.
Oleh karena itu, meskipun Chongyangzi mempertimbangkan kemungkinan ini, dia tidak sepenuhnya yakin.
Aura Li Yan sangat lemah saat ini, jadi dia tidak yakin seberapa besar kekuatan yang dapat dilepaskan Li Yan pada puncaknya.
Kemudian, Li Yan menambahkan bahwa saat menyerang wanita tua bernama He, dia juga menyergap banyak kultivator Nascent Soul dari Taman Tianshan dan Istana Fuling yang sedang mencari mereka di dek kapal.
Dengan wanita tua bermarga He terluka, dan dengan bantuan kultivator Sekte Lampu Darah dan Aliansi Tujuh Harimau yang tersisa, kultivator dari Taman Tianshan dan Kediaman Fuling bertarung sampai mati di kedua pihak.
Li Yan tidak mengungkapkan keterlibatannya dalam pembunuhan tersebut, melainkan menggunakan nama kultivator lain. Dia tahu bahwa menyatakan hal ini hanya akan meningkatkan kecurigaan Chong Yangzi.
Hal-hal seperti itu tentu akan dijelaskan kemudian; prosesnya akan masuk akal dan benar, paling-paling hanya mengungkapkan tingkat kultivasinya yang hampir mencapai Nascent Soul.
Lebih jauh lagi, Li Yan sangat tidak jelas. Dia tidak menyebutkan berapa banyak kultivator dari Sekte Lampu Darah dan Aliansi Tujuh Harimau yang membantunya.
Namun, memang ada cukup banyak. Dua kelompok kultivator Nascent Soul yang bersembunyi di ruangan itu digunakan oleh Li Yan untuk mengalihkan perhatian musuh sementara mereka bertarung.
Namun, pada akhirnya, hanya Dong Lintingyue dan Jia Fugui yang benar-benar mampu menghadapi musuh secara langsung.
Li Yan sebenarnya terlalu banyak berpikir. Dia tidak langsung menanyakan detail ini kepada Chong Yangzi.
Chong Yangzi lebih tertarik pada kultivator wanita bermarga Yuan dan tanaman spiritual yang menakutkan itu.
Li Yan kemudian menjelaskan bahwa setelah penyergapan mereka yang berhasil di bawah, karena takut kultivator Nascent Soul lain mungkin turun dari atas, mereka telah meletakkan racun ampuh di pintu masuk satu-satunya tangga menuju sumur tangga—racun yang mampu mengancam kultivator Nascent Soul.
Namun, tak lama setelah memasang susunan ilusi dan racun, saat dia ragu-ragu apakah akan naik untuk menyelidiki, seseorang turun dari atas.
Hal ini sangat mengejutkan Li Yan, tetapi untungnya, dia telah menyembunyikan auranya menggunakan artefak magis, dan pihak lain tidak menyadarinya.
Kemudian, dia melihat kultivator Nascent Soul wanita dari Taman Tianshan turun, berlumuran darah dan tampak terluka parah.
Mungkin karena lukanya, dia tidak langsung menyadari jebakan yang telah dipasang Li Yan di pintu masuk sumur tangga, malah terjebak di dalamnya.
Pada saat kultivator Nascent Soul itu menyadari ada yang salah, dia buru-buru mundur ke atas.
Li Yan, yang awalnya berniat menyelidiki dan mencari tahu apa yang terjadi di kapal terbang, melihat bahwa pihak lain terluka parah dan diracuni, dan akhirnya mengertakkan giginya dan diam-diam mengikuti ke lantai dua.
Kultivator wanita bermarga Yuan terhuyung-huyung ke dek dua dan segera mengeluarkan seperangkat peralatan susunan. Saat Li Yan mengikutinya, dia memasang susunan di tangga.
Li Yan, yang segera bersembunyi di samping, juga melihat pemandangan di dek dua, yang hampir membuatnya kehilangan ketenangan.
Dia melihat bercak darah di seluruh dek, dan beberapa orang tergeletak di sana, termasuk Chong Yangzi, yang terbaring di antara beberapa tanaman rambat yang berserakan. Mayat Chen Xingshan tergeletak di sisi lain.
Kultivator wanita dari Taman Tianshan, setelah memasang susunan dan menyegel satu-satunya jalan antara tingkat atas dan bawah, berjalan ke sisi Chong Yangzi.
Dia kemudian meletakkan beberapa jimat penyegel di tubuh Chong Yangzi, tampaknya takut dia akan bangun.
Kemudian, ia mengeluarkan sebotol pil dan menelannya, seolah mengutuk wanita tua dari Fuling Manor, seperti menuduhnya berkhianat.
Setelah mengamati beberapa saat, Li Yan memperhatikan bahwa kultivator wanita bermarga Yuan mulai menyembuhkan lukanya sendiri.
Li Yan kemudian teringat bahwa sebelumnya, Yuan inilah yang mengirim pesan telepati ke ruangan di lantai pertama, memerintahkan mereka untuk berkumpul di dek, dan mengklaim bahwa Chen Xingshan telah menyergap Chongyangzi.
Namun, dilihat dari situasi saat ini, ia sama sekali tidak membantu Chongyangzi sembuh; ia malah menyegelnya.
Lebih jauh lagi, serangan wanita tua bermarga He sebelumnya hanya menargetkan kultivator Sekte Lampu Darah dan Aliansi Tujuh Harimau, yang jelas menunjukkan bahwa wanita tua bermarga He dan kultivator wanita bermarga Yuan berada di pihak yang sama.
Li Yan juga mengetahui jumlah kultivator Nascent Soul di atas. Melihat situasi saat ini, ia akhirnya menguatkan diri dan memutuskan untuk menyergap kultivator wanita bermarga Yuan lagi; jika tidak, begitu lukanya sembuh, ia akan mati.
Jadi, dia mendekati pagar dek lagi dan perlahan membuat suara, yang, seperti yang diduga, menyebabkan kultivator wanita yang sedang memulihkan diri, Yuan, membuka matanya dengan ragu-ragu.
Setelah mencari dengan saksama, dia tidak menemukan orang lain, tetapi dia tetap berdiri dan pergi ke tangga untuk memeriksa batasan susunan dengan hati-hati, tetapi tidak menemukan kesalahan apa pun.
Kemudian, dia berjalan menuju sumber suara itu…
Yang mengejutkan Li Yan, ketika dia dengan gugup mengumpulkan kekuatannya untuk serangan mendadak yang putus asa, hasilnya sangat mulus; dia menjatuhkannya dari perahu terbang dalam satu pukulan.
Kultivator wanita Yuan terluka parah, dan kekuatan tempurnya tidak sekuat yang dibayangkan Li Yan. Mungkin karena racun yang telah merasukinya, Li Yan merasa bahwa kekuatan tempurnya saat itu hanya sedikit lebih tinggi daripada kultivator Nascent Soul tahap akhir…
Chong Yangzi, memikirkan deskripsi Li Yan sebelumnya, melihat mayat Chen Xingshan dan pria kekar di tanah. Kematian mereka sangat mengerikan; Jiwa Nascent salah satunya telah hilang, dan Jiwa Nascent yang lain masih ada, tetapi kematiannya juga sangat mengerikan.
Jelas mereka terlibat dalam pertempuran sengit sebelum kematian mereka.
“Tiga lawan dua? Mungkin Chen Xingshan dan rekannya, dalam perjuangan putus asa mereka dan menyadari bahwa mereka kalah, melepaskan teknik terlarang, mengakibatkan satu kematian dan dua luka di pihak mereka. Azure Demon Vine mati seketika, sementara Yuan dan He terluka.
Nenek tua He Hong mungkin terluka lebih ringan, itulah sebabnya dia dikirim ke tingkat berikutnya untuk membantai para kultivator Jiwa Nascent itu.
Hanya dengan cara ini kita dapat menjelaskan secara lebih masuk akal mengapa seorang kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah disergap oleh seorang kultivator Jiwa Nascent dan mengalami kecelakaan…”
Chong Yangzi memandang bercak darah yang tersebar di dek kedua dan kondisi mayat yang mengerikan, merenung dalam hati.
Meskipun ada perbedaan antara kultivator Nascent Soul tahap akhir dan tahap menengah, bahkan jika Chen Xingshan dan rekannya lebih lemah daripada lawan mereka, perbedaannya tidak sebesar jurang pemisah antara kultivator Nascent Soul tahap akhir dan tahap awal.
Mereka berdua adalah kultivator yang telah memahami aturan langit dan bumi, dan di saat-saat terakhir mereka, mereka mungkin telah menggunakan teknik terlarang yang mengakibatkan kehancuran bersama.
Di ruang terbatas ini, tanpa jalan keluar dari perahu, bahkan kultivator Nascent Soul tahap akhir pun bisa terluka parah.
Adapun mengapa wanita tua bermarga He kurang terluka, mengingat tingkat kultivasinya yang lebih rendah, dia seharusnya menjadi rencana cadangan untuk menyergap Chen Xingshan dan rekannya.
Oleh karena itu, untuk membunuh Chen Xingshan dan rekannya dengan cepat, serangan utama harus difokuskan pada kultivator wanita bermarga Yuan dan “Azure Demon Vine.”
Chong Yangzi mengalihkan pandangannya dan kembali menatap Li Yan.
“Persiapanmu untuk pertempuran ini cukup matang. Kau bahkan membawa artefak penyamaran yang bahkan indra ilahi kultivator Nascent Soul pun tidak dapat mendeteksinya!”
Ia berhenti di situ.
Secara keseluruhan, meskipun kata-kata pemuda itu masuk akal, ia tetap tidak dapat mempercayainya.
Namun, situasi saat ini tidak memberinya alasan untuk ragu, terutama karena ketiga musuh utama telah lenyap—itu terlalu kebetulan.
Terlebih lagi, bahkan kultivator Nascent Soul dari Taman Tianshan dan Istana Fuling di bawah tidak meninggalkan satu pun mayat yang utuh. “Senior, memang benar Senior He membantai kami dan kultivator Aliansi Tujuh Harimau di lantai pertama. Jika Anda tidak percaya, masih ada dua kultivator Sekte Lampu Darah yang hidup di bawah…”
“Oh, benar, Anda tadi menyebutkan bahwa kultivator Nascent Soul lainnya membantu Anda. Apakah masih ada dua yang hidup di bawah?”
Chong Yangzi kemudian teringat apa yang dikatakan Li Yan sebelumnya—bahwa orang lain telah membantunya.
Namun, ia telah fokus pada kultivator wanita bermarga Yuan dan yang lainnya, dan tidak terlalu memperhatikan kultivator Nascent Soul.
Setelah turun, ia tidak menemukan korban selamat; dek kapal hanya dipenuhi darah dan mayat serta anggota tubuh yang berserakan. Tentu saja, ia tidak akan repot-repot menyusunnya untuk menghitung jumlah korban selamat.
“Ya, kita bisa turun dan membawa mereka keluar!”
kata Li Yan.
Mendengar Li Yan mengatakan ini, kilatan cahaya muncul di mata Chong Yangzi.
“Anak ini cukup berhati-hati. Dia takut aku akan menginginkan artefak penyembunyiannya, dan dia juga berpikir aku tidak sepenuhnya mempercayainya.
Dia mencoba mencari orang lain untuk menguatkan klaimnya. Dan meskipun aku hanya menggeledah semua ruangan secara kasar, aku benar-benar tidak menemukan siapa pun yang bersembunyi.
Dia bahkan mencoba menggunakan artefak penyembunyian orang lain untuk sementara menipuku, untuk membuktikan bahwa dia juga bisa melakukannya…”
Di dek pertama di buritan, Dong Lintingyue berkomunikasi secara telepati dengan Jia Fugui.
Mereka sepertinya merasakan hembusan angin yang menyapu dek pertama. Ada penghalang pelindung berwarna biru pucat di luar, sehingga angin puting beliung tidak akan muncul begitu saja.
Namun angin datang dan pergi dengan cepat, menghilang dalam sekejap.
“Apakah seorang kultivator Nascent Soul turun untuk menyelidiki?”
Jia Fugui bertanya dengan terkejut. Dengan tingkat kultivasi mereka dan lingkungan saat ini, mereka dapat menebak beberapa hal.
“Tidak mungkin desas-desus muncul di sini tanpa alasan, tetapi… tetapi jika pihak lain datang untuk menyelidiki, mengapa mereka tidak mencari secara menyeluruh? Target mereka seharusnya adalah para kultivator yang tersisa di antara kita!”
Dong Lintingyue juga terkejut.
“Tidak pasti dan tidak pasti,” katanya.
“Mungkinkah Rekan Taois Li belum ditemukan, dan karena itu belum menjalani pencarian jiwa? Jadi pihak lain tidak sepenuhnya jelas tentang situasi di bawah…?”
“Itu juga tidak masuk akal. Mereka akan menyelidiki secara menyeluruh. Jika tidak, begitu banyak kultivator yang hilang, dan wanita tua bermarga He juga menghilang. Itu tidak masuk akal…”
Jia Fugui menyela, tetapi dengan cepat menyadari tebakannya salah.
“Bagaimanapun, jika seseorang turun untuk menyelidiki, mereka tidak akan hanya melihat sekilas dan pergi.”
“Rekan Taois Li telah pergi cukup lama sekarang, dan dia belum kembali. Seseorang mungkin telah turun dari atas. Apa yang terjadi?”
Dong Lintingyue merasa bahwa keadaan menjadi semakin tidak terduga.
Li Yan mengatakan dia akan pergi untuk menyelidiki, tetapi dia menghilang tanpa jejak. Dan tidak ada yang turun untuk menyelidiki secara menyeluruh. Semuanya membingungkan dan tak dapat dipahami bagi mereka berdua.
Saat keduanya bertukar pesan telepati, sebuah suara tiba-tiba terdengar di geladak.
“Saudara-saudara Taois, silakan keluar! Senior Chongyangzi dan saya bersama!”
Suara tiba-tiba itu mengejutkan keduanya di buritan, yang kemudian melihat keluar melalui penghalang.
Apa yang mereka lihat selanjutnya membuat mereka tercengang.
Mereka melihat dua sosok berjalan menuju tengah geladak dari haluan.
Mereka mengenali kedua pria itu. Pembicara adalah Li Yan, dan yang lainnya tak lain adalah Chongyangzi, yang telah disebutkan Li Yan.
Jelas, Li Yan tidak mengetahui lokasi pasti Jia Fugui dan yang lainnya, dan dia juga tidak ingin mencari mereka.
Oleh karena itu, setelah turun bersama Chongyangzi, dia menuju ke tengah geladak agar pihak lain dapat dengan cepat melihat mereka.
