Saat Gan Shi mengucapkan kata-kata ini, dia sendiri terkejut. Dia benar-benar mengajukan pertanyaan kepada seorang kultivator Tingkat Kondensasi Qi. Meskipun Li Yan secara nominal berasal dari generasi yang sama dengannya, perbedaan kekuatan terlalu besar. Namun, setelah menyaksikan metode Li Yan, Gan Shi tidak berani mengatakan apakah dia dapat mendeteksi tindakan tersembunyi apa pun dari Li Yan selain langsung dan cepat melenyapkannya.
“Selanjutnya, aku akan melihat apakah kita dapat bergabung menjadi satu kelompok dan menemukan Kakak Senior Baili secepat mungkin. Tapi mari kita ambil barang-barang mereka dulu,” kata Li Yan, sedikit mengerutkan kening seolah sedang berpikir keras.
“Kita akan bergabung dengan mereka, dengan Baili Garden dan yang lainnya? Oh, tapi kita akan mengumpulkan mereka sekarang saja…” Gan Shi awalnya terkejut, lalu tampak berpikir. Pikirannya ter interrupted oleh kata-kata Li Yan selanjutnya. Ia melirik ruang di dalam bola itu, yang kini telah meluas hingga beberapa ratus kaki, matanya menunjukkan keraguan. Ia tidak mudah melangkah maju. Keempat orang di belakangnya tetap diam, semuanya menatap Li Yan.
“Oh, hehe, kalau begitu setelah aku mengumpulkannya, ikuti jejakku keluar. Kita akan membicarakan sisanya di luar.” Li Yan tersenyum, lalu sosoknya sudah melesat keluar. Ini sesuai dengan harapannya; ia telah lama mendambakan kantung penyimpanan seorang kultivator Tingkat Dasar. Dengan hanya empat mayat di dalamnya, termasuk Miao Zhengyi, tindakan Li Yan dalam mengumpulkan kantung penyimpanan itu sangat cepat.
Ketika Li Yan kembali ke susunan itu, ia membawa empat kantung penyimpanan dan satu kantung penyimpanan spiritual. Namun, sisa indra ilahi masih melekat padanya, mencegahnya untuk segera membukanya. Ia dengan mudah menerima senjata spiritual yang tersebar, bersama dengan 360 pedang spiritual terkenal milik Miao Zhengyi dan sarungnya, ke dalam kantung penyimpanannya sendiri.
Sebenarnya, senjata spiritual kultivator Tingkat Kondensasi Qi lainnya juga tiga pedang yang mempesona, tetapi hanya senjata spiritual tingkat menengah. Tidak seperti 360 pedang spiritual Miao Zhengyi, yang sudah setara dengan senjata sihir, jumlahnya yang sangat banyak berarti Miao Zhengyi kemungkinan akan membutuhkan lebih banyak sumber daya untuk menempa pedang-pedang itu menjadi harta sihir—sesuatu yang bahkan kultivator tingkat Pseudo-Core pun tidak dapat capai. Namun, pedang-pedang tingkat senjata sihir ini dapat dijual dengan harga fantastis di luar sana, memungkinkan Li Yan untuk mendapatkan kekayaan yang cukup besar.
Li Yan bergumam pada dirinya sendiri, “Sayang sekali kultivator pedang hanyalah kultivator pedang; mereka terlalu satu dimensi. Baik senjata spiritual maupun artefak sihir mereka adalah pedang. Ini mungkin membuat mereka lebih mudah dipasarkan.” Dia tidak terlalu mahir menggunakan pedang, jadi meskipun dia memiliki pedang senjata spiritual tingkat rendah di tas penyimpanannya, dia pada dasarnya tidak pernah menggunakannya. Dia telah menghabiskan beberapa tahun terakhir untuk mengkultivasi teknik dasar immortal dan Tubuh Racun Terfragmentasi. Dia sebelumnya mempertimbangkan bahwa setelah meninggalkan alam rahasia, dia perlu mempersiapkan senjata spiritual yang sesuai untuk dirinya sendiri, jika tidak, dia akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dalam pertempuran. Namun, setelah mencapai tingkat kesepuluh Kondensasi Qi dalam Kitab Suci Sejati Gui Shui, saat membaca metode kultivasi Kondensasi Qi tingkat kesepuluh, ia mengetahui bahwa kitab itu menyebutkan senjata khusus untuk Sekte Abadi Gui Shui. Ia dapat menemukan bahan untuk memurnikannya menjadi senjata sihir bawaan setelah mencapai Pembentukan Fondasi. Tetapi sebelum itu, Li Yan berencana untuk menyimpan beberapa pedang Miao Zhengyi; pedang-pedang itu termasuk senjata sihir tingkat tinggi. Meskipun ia tidak mahir menggunakannya, kekuatan serangannya jauh melampaui senjata spiritual tingkat rendah miliknya.
Setelah kembali ke Gan Shi dan kelompoknya, Li Yan tidak melemparkan empat tas penyimpanan yang dibawanya kepada Gan Shi. Sebaliknya, ia secara alami mengikatnya ke pinggangnya sendiri, tetapi kemudian melemparkan tas penyimpanan spiritual langsung kepadanya.
Gan Shi dan kelompoknya telah mengamati Li Yan dengan cermat. Melihatnya kembali dengan beberapa tas penyimpanan, mereka segera mengikat empat di antaranya ke pinggang mereka, terutama milik Miao Zhengyi. Itu adalah tas penyimpanan kultivator Pembentukan Fondasi; pasti berisi banyak barang berharga. Kantung penyimpanan itu sendiri sudah cukup berharga, dan tidak bisa dibeli di luar dengan harga kurang dari beberapa ribu batu spiritual. Namun, tak seorang pun dari mereka berbicara. Jika bukan karena Li Yan, diragukan apakah mereka bahkan bisa mencapai bagian dalam bola ini.
Melihat Li Yan melemparkan kantung penyimpanan spiritual itu, Gan Shiyi terkejut, tetapi kemudian tersenyum. Dari empat orang di belakangnya, dua masih terluka parah dan hampir tidak bisa berjalan. Namun, Li Yan berbicara dengan tenang saat ini.
“Kakak Gan, tidak ada tanda-tanda jalan di dinding bola. Sepertinya seseorang dari Akademi Tingkat Kesepuluh masih hidup. Kami harus meminta bantuan Anda untuk bertindak cepat.” Li Yan melirik dinding bola di sekitarnya, lalu mendongak ke bayangan gelap tebal yang diam-diam menutupi bagian atas bola.
Gan Shi mengambil kantung penyimpanan spiritual itu, dan setelah mendengar kata-kata Li Fang, wajahnya berubah menjadi penuh amarah. Dia memasang segel tangan di atasnya, dan gelombang indra ilahi memancar dari kantung itu, seolah mencoba untuk menjatuhkannya. Ini adalah secercah sisa indra ilahi Miao Zhengyi. Gan Shi mendengus dingin, dan semburan cahaya spiritual memancar dari tangannya. Suara tajam, seperti cermin yang pecah, terdengar, dan sisa indra ilahi itu lenyap sepenuhnya.
Detik berikutnya, indra ilahi Gan Shi menyelidiki kantung penyimpanan spiritual, tetapi ekspresinya menjadi semakin muram. Dengan kilatan cahaya spiritual dari tangannya, enam berkas cahaya muncul di tanah di depannya.
Cahaya itu perlahan memudar, memperlihatkan enam sosok di tanah. Empat tidak sadar, dua sadar, semuanya tergeletak di tanah, pakaian mereka bertanda Akademi Sepuluh Langkah. Dua orang yang sadar, awalnya bingung, melihat sekeliling. Ketika pandangan mereka tertuju pada Li Yan dan kelompoknya yang berjumlah enam, ekspresi mereka berubah drastis. Mata mereka menyapu sosok yang duduk membungkuk di samping mereka dan tiga mayat di dekatnya yang mengenakan pakaian yang sama. Wajah mereka pucat, dan mereka berusaha berdiri, tangan mereka sudah meraih kantung penyimpanan mereka.
Namun sebelum mereka sempat bergerak, beberapa bilah angin kuning raksasa terbang ke arah mereka. Dalam sekejap, bilah-bilah itu menghantam, darah berceceran, dan kabut darah meletus. Keenam tubuh itu terpotong menjadi puluhan bagian, tanah seketika berubah menjadi merah tua.
Gan Shi perlahan menarik satu tangannya, menatap area yang berlumuran darah, wajahnya tanpa ekspresi. Meskipun orang-orang itu kemungkinan akan segera terbunuh oleh racun Li Yan setelah ia melemparkan mereka ke dalam kantung penyimpanan rohnya, ia tidak ingin menunda lebih lama lagi dan langsung membunuh keenam kultivator Akademi Tingkat Kesepuluh yang terluka parah itu.
Zhu Gaotai dan yang lainnya menyaksikan apa yang terjadi dari belakang. Hanya adik perempuan mungil itu yang menunjukkan rasa iba, sementara tiga lainnya memiliki tatapan dingin di mata mereka. Jika Gan Shi terbunuh, para murid yang terluka parah di dalam kantung penyimpanan rohnya harus mengalami nasib yang sama; jika tidak, jalan selanjutnya tidak akan terbuka, dan semua musuh harus mati.
Bersamaan dengan kematian enam kultivator Akademi Tingkat Kesepuluh, riak muncul di salah satu sisi bola, dan lingkaran konsentris riak muncul di depan mata semua orang.
Li Yan mengalihkan pandangannya dari medan perang dan perlahan berjalan maju. Gan Shi dan yang lainnya mengikuti di belakangnya, setiap langkahnya hati-hati dan terengah-engah. Saat Li Yan melewati area yang berlumuran darah, ia dengan santai mengambil enam kantung penyimpanan dan mengikatnya di pinggangnya, seolah melupakan kehadiran yang lain. Gan Shi dan yang lainnya sama sekali mengabaikannya.
Setelah Li Yan menghilang ke dalam riak di dinding bola, yang lain menghilang satu per satu dari dalam bola. Di dalam, hanya satu orang yang tersisa, kepala tertunduk, tak bergerak, dengan genangan darah dan anggota tubuh di sampingnya…
Setelah muncul, Li Yan melihat ke depan. Itu adalah medan perang yang hancur. Di bawah langit yang gelap, sebuah jalan berkelok-kelok menuju jantung medan perang, menghilang ke dalam bayangan. Baju zirah yang rusak dan senjata yang hancur berserakan di jalan, dan bendera-bendera compang-camping tergeletak miring di tanah yang hangus, berkibar lembut tertiup angin, seolah menceritakan kisah kekejaman dan pertumpahan darah yang pernah menghiasi tempat ini.
“Aku ingin tahu bagaimana keadaan Kakak Senior Keenam. Dia pasti juga sedang menghadapi rintangan terakhir. Aku harus kembali secepat mungkin.” Li Yan menatap pemandangan di hadapannya, pikirannya dipenuhi bayangan Gong Chenying dan yang lainnya bertempur dalam pertempuran berdarah. Rasa gelisah muncul di hatinya.
Di belakangnya, bola itu berkilauan dengan cahaya, dan Gan Shi serta yang lainnya perlahan muncul, tiba di luar. Mereka terkejut dengan pemandangan di hadapan mereka; hanya dengan melihat lingkungan sekitar, rintangan terakhir ini sangat berbahaya. Mengingat hanya empat dari mereka, termasuk Li Yan, yang mampu bertarung, mereka merasakan kepedihan yang mendalam.
Setelah melihat ke depan, Gan Shi menoleh ke yang lain dan berkata, “Zhu Gaotai dan Kong Si, masuk ke kantung penyimpanan nanti. Rui Feikai dan Dai Jing, pulihkan diri di tempat.” Gan Shi menatap kosong ke medan perang sejenak, lalu menatap tanpa ekspresi ke orang-orang di sampingnya dan membisikkan perintah, tangannya sudah memegang kantung penyimpanan yang terbuka.
Zhu Gaotai dan pria lain yang terluka parah tersenyum getir. Mereka akhirnya bisa masuk ke kantung penyimpanan spiritual untuk beristirahat sejenak, tetapi memikirkan enam orang di dalam kantung penyimpanan spiritual Akademi Sepuluh Langkah di dalam bola, dan melihat empat orang yang tersisa, mereka sangat gelisah. Meskipun demikian, mereka dengan hormat membungkuk kepada Gan Shi dan sosok Li Yan yang mundur.
Gan Shi mengangguk sedikit, dan energi spiritual melonjak, menciptakan daya hisap di bukaan kantung. Zhu Gaotai dan pria bernama Kong Si berubah menjadi dua garis cahaya dan terbang menuju bukaan kantung, di mana semburan energi spiritual terpancar.
“Kalian berdua juga bisa dimasukkan ke dalam kantung penyimpanan roh,” kata Li Yan, berbalik dengan kilatan di matanya saat ia menatap pria kekar dan gadis mungil yang tersisa.
Mendengar ini, ekspresi kedua pria itu berubah. Pria kekar itu, Rui Feikai, tampak sangat tidak senang dan berkata, “Paman-Guru Li, luka yang kami alami, saya dan adik perempuan saya, tidak terlalu parah. Setiap tingkatan di sini memberikan waktu pemulihan sekitar dua jam. Kami hanya membutuhkan waktu sekitar satu jam untuk pulih. Saya rasa saya dan adik perempuan saya juga akan membantu ketika kami tiba, dan kami tidak akan menjadi beban bagi Anda, Paman-Guru.” Kata-katanya sudah agak tidak sopan.
Gadis mungil itu menggigit bibirnya dan menatap Li Yan. “Paman-Guru Li, kami bukan pengecut, dan kami tentu tidak akan menjadi beban bagi Anda berdua.” Mereka yang datang ke alam rahasia ini semuanya adalah elit dari puncak masing-masing, dan temperamen mereka sangat sombong. Mendengar pernyataan Li Yan yang tiba-tiba itu tentu saja sangat tidak nyaman, tetapi dia tidak secara eksplisit mengatakan, “Kau hanya berada di tingkat kedelapan Kondensasi Qi, lebih rendah dari kami.”
“Adik Li, apakah ini metode yang kau bicarakan untuk menyatu dengan Baili?” Pria berambut pirang dan bertubuh kekar itu mendengarkan kata-kata mereka, tanpa terpengaruh, tetapi kilatan kelicikan muncul di matanya. Meskipun penampilannya kasar, ia memiliki pikiran yang sangat cerdas; jika tidak, bagaimana mungkin ia mendapatkan reputasi yang begitu hebat di antara para kultivator Tingkat Pendirian Fondasi Puncak Empat Simbol?
Sebelumnya, meskipun Gan Shi pernah mendengar Li Yan menyebutkan tentang menyatu dengan Baili di dalam bola energi, ia mengira itu akan membutuhkan pertempuran, dan kemudian Li Yan harus melewati apa yang disebut labu biru itu. Tetapi kata-kata Li Yan sekarang dengan jelas menunjukkan bahwa dia tidak bermaksud untuk memaksa masuk.
Li Yan mengangguk, menatap serius ketiganya. “Aku berencana keluar dari lorong ini dari sini dan tidak akan menerobos maju. Lalu, kita akan mencari Kakak Baili atau Kakak Gong di luar lorong. Kita perlu keluar dan melihat pita cahaya ungu mana yang paling dekat dengan kita. Tapi aku tidak yakin apakah kita bisa keluar. Lagipula, satu kristal belah ketupat biru hanya bisa digunakan oleh satu orang. Bahkan dengan yang baru saja kita dapatkan dari Akademi Sepuluh Langkah, kita hanya punya tiga. Aku hanya bisa menjamin bahwa kita bertiga bisa keluar. Karena itu, kalian berdua juga perlu masuk ke dalam tas penyimpanan. Hanya Kakak Gan dan aku yang bisa keluar. Bahkan jika Kakak Gan masuk ke dalam tas penyimpanan, aku bisa membawa kalian keluar sendirian.”
Li Yan berbicara singkat, tetapi Rui Feikai dan Dai Jing tidak begitu mengerti. Rahasia tentang kristal belah ketupat biru hanya dikomunikasikan antara Li Yan dan Gan Shi melalui indra spiritual mereka, jadi keduanya menatap Gan Shi dengan bingung.
“Hehe, aku mengerti. Tapi aku tidak ingin masuk ke dalam tas penyimpanan kecuali benar-benar diperlukan. Kalian berdua masuk duluan.” Kalimat pertama Gan Shi ditujukan kepada Li Yan, sedangkan kalimat kedua ditujukan kepada Rui Feikai dan Dai Jing. Sebagai kultivator Tingkat Pendirian Dasar, memasuki kantung penyimpanan roh berarti dia pada dasarnya telah mempercayakan separuh hidupnya kepada Li Yan. Meskipun dia mempercayai Li Yan, naluri seorang kultivator yang kuat mendorongnya untuk mempertahankan kendali penuh atas segalanya. Lebih jauh lagi, dia ingin melihat seberapa ajaib kristal belah ketupat biru itu sebenarnya, seperti yang telah dijelaskan Li Yan.
