Li Yan telah menggunakan kekuatan jiwanya untuk menyelidiki pintu masuk gua sebelumnya. Dia mengerti bahwa saat diserang, pintu masuk gua tidak akan memicu aturan atau batasan apa pun untuk melakukan serangan balik; ia hanya akan bertahan secara pasif.
Selama tidak bersentuhan dengan kekuatan-kekuatan itu, tidak akan ada masalah.
Pedang besar hitam itu berkilat, seperti pita hitam yang membelah langit, menebas dengan ganas ke arah penghalang cahaya.
“Deg!”
Suara teredam menusuk pikiran Li Yan.
Kali ini, pedang besar hitam itu tidak langsung hancur; sebaliknya, bilahnya yang tajam terus memancarkan sinar cahaya yang menyilaukan.
Selain itu, seluruh bilah mengeluarkan suara mendengung.
Namun setelah hanya sekitar tiga tarikan napas, retakan yang mengejutkan muncul di bilah hitam itu.
Kemudian, dengan serangkaian suara retakan, pedang itu hancur menjadi pecahan kristal hitam yang tak terhitung jumlahnya, melesat kembali ke arah Li Yan.
Li Yan dengan cepat mengangkat lengannya, dan dengan jentikan tajam, menyapu pecahan kristal hitam ke dalam lengan bajunya, lalu menghilang.
“Kekuatan sihir berbasis air yang sangat murni. Kekuatan sihir anak kecil ini cukup dahsyat!”
Meskipun Tetua Hao tidak melihat Li Yan lagi, ia merasakan kekuatan sihir Li Yan yang luar biasa saat Li Yan mengacungkan pedang besar bercincin hitam itu.
Ini jauh lebih kuat daripada kultivator Nascent Soul tingkat awal rata-rata. Ia tahu Li Yan baru berada di tahap Nascent Soul kurang dari seratus tahun, dan telah mengkultivasi begitu banyak kekuatan sihir sudah cukup luar biasa.
Namun, Li Yan sebenarnya belum menggunakan kekuatan penuhnya; ia terus-menerus menggunakan teknik “Pasang Surut”.
Meskipun teknik penyembunyiannya sama sekali tidak berguna melawan kultivator Nascent Soul.
Namun, karena lawan tidak dapat menggunakan indra ilahi mereka, kecuali jika ia melepaskan kekuatan penuhnya, mereka seharusnya tidak dapat mengetahui kekuatan sebenarnya secara sekilas.
Oleh karena itu, Li Yan tidak menyembunyikan tingkat kultivasinya, melainkan berusaha menyembunyikan kekuatan sihirnya sebisa mungkin. Ia baru saja menggunakan tujuh puluh persen kekuatannya, dan pengujian ini sudah cukup baginya untuk menilai kekuatan aneh di pintu masuk gua.
“Kekuatan-kekuatan itu sangat bercampur, tidak hanya mengandung lima elemen (logam, kayu, air, api, tanah), tetapi juga aturan kekuatan khusus seperti es, petir, dan guntur.
Mereka membentuk blokade yang luar biasa, pencekikan seperti jaring, dan ini hanyalah kekuatan permukaan yang saya deteksi di pintu masuk gua.
Dengan pertahanan fisik saya saat ini, saya mungkin tidak akan bertahan tiga napas melawan kekuatan permukaan ini sebelum benar-benar hancur, bahkan mungkin kehilangan jiwa saya.
Jika saya masuk lebih dalam, saya mungkin bahkan tidak akan bertahan setengah napas. Tidak heran mereka mengatakan bahwa bahkan kultivator di tahap Penyempurnaan Void hampir selalu binasa di sini…”
Li Yan dengan hati-hati mengingat sensasi yang dia rasakan selama serangannya.
Setelah menguasai Teknik Penyucian Qiongqi hingga tingkat ketujuh, pertahanan fisiknya, yang sudah mampu menyaingi kultivator Jiwa Baru Lahir, meningkat pesat.
Selain itu, Darah Esensi Phoenix Nether Abadi, karena terobosan dan kemajuannya, mengalami peningkatan kemampuan pemulihan dan kekuatan fisik yang lebih besar.
Dengan kedua faktor ini digabungkan, Li Yan merasa dia bisa melawan kultivator Penyempurnaan Void tahap awal menggunakan kekuatan fisiknya.
Namun, di “Domain Kebenaran Duniawi,” dia kekurangan keunggulan ini. Kultivator jiwa menyerang secara internal, bukan eksternal; dia hanya bisa memanfaatkan kekuatannya dalam pertarungan jarak dekat.
Namun, elemen terpenting bagi kultivator jiwa dalam pertempuran adalah menjaga jarak dari musuh mereka. Bagi Li Yan untuk benar-benar melawan kultivator jiwa Penyempurnaan Void, ini akan sulit.
Li Yan memandang gua di depannya, merenungkan perasaan setelah serangannya. Jika kultivator Penyempurnaan Void itu menggunakan harta sihir dan mantra pertahanan mereka, mereka mungkin bisa menembus jarak tertentu ke dalam.
Namun, dalam situasi itu, laju konsumsi mananya mungkin di luar imajinasinya. Saat ia memasuki gua lebih dalam, kekuatan kacau pasti akan meningkat.
Satu langkah salah, tanpa perhitungan penggunaan mana yang cermat, dapat dengan mudah menyebabkan kematian di dalam gua.
Meskipun mengetahui hal ini, siapa pun yang tahu bahwa ini mungkin jalan menuju dunia luar akan mencoba segala cara untuk melewatinya.
Selanjutnya, Li Yan mulai menjelajahi area sekitarnya!
Sementara itu, Guru Lan terus sibuk sejak tiba, hanya sesekali bertukar beberapa kata dengan Tetua Hao.
Sedangkan untuk Li Yan, Guru Lan belum mengucapkan sepatah kata pun.
Ini menunjukkan obsesinya terhadap formasi; begitu tenggelam di dalamnya, ia menjadi sepenuhnya terserap, tampaknya tidak mau berhenti sampai ia menaklukkan rintangan.
Tetua Hao, melihat Li Yan meninggalkan pintu masuk gua dan mulai berkeliaran di sekitar area tersebut, awalnya mengawasinya dengan cermat.
Ia khawatir Li Yan, meskipun setuju secara lisan, mungkin akan tergoda rasa ingin tahu dan melakukan sesuatu yang keterlaluan, yang akan menimbulkan masalah serius.
Namun, setelah mengamatinya selama beberapa hari, ia mendapati bahwa Li Yan memang mengikuti aturan dan bertindak sesuai instruksinya.
Sekarang, sembilan puluh persen perhatiannya terfokus pada Guru Lan. Ia khawatir Guru Lan akan terlalu asyik mempelajari bagian dalam gua, dan kehilangan kesadaran diri.
Jika, tanpa sadar, ia melangkah masuk ke dalam gua, konsekuensinya akan sangat buruk.
Keahlian Guru Lan dalam formasi adalah bukti bakat bawaannya, memiliki imajinasi tanpa batas yang bahkan Tetua Hao dan Tetua Tang pun tidak dapat menandinginya. Ia harus melindunginya.
Waktu berlalu hari demi hari, dan Guru Lan tetap tak bergerak di pintu masuk gua, terkadang berhari-hari lamanya, seperti seorang biksu tua yang sedang bermeditasi dalam-dalam, tenggelam dalam pikiran yang mendalam.
Ia bergerak maju mundur, terus-menerus mengubah lokasinya untuk menjelajah, dan berbagai artefak magis yang aneh dan menakjubkan muncul di sekitarnya.
Wajahnya semakin pucat setiap hari, namun ia tetap bersemangat, tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah.
Setelah mengamati sekelilingnya, Li Yan merenung sejenak, lalu terbang ke sisi Tetua Hao dan membisikkan beberapa kata. Tetua Hao, dengan ekspresi serius, memberinya instruksi lebih lanjut.
Setelah itu, Li Yan menyelam ke laut, dan ekspresi Tetua Hao baru rileks ketika ia muncul kembali di pulau itu.
Setelah itu, Li Yan tidak kembali ke laut, melainkan memfokuskan perhatiannya pada gua.
Gua ini sangat penting; semakin banyak yang bisa ia pelajari tentang bagian dalamnya, semakin bertekad ia untuk menjelajahinya, jika tidak, ia tidak akan merasa tenang.
Ia tiba di depan gua, dan kali ini, ia memilih lokasi yang agak unik.
Itu berada di tepi pintu masuk gua, di sebuah sudut. Jika ada serangan dari dalam, ia dapat dengan mudah menghindar ke sisi lain gunung dengan langkah menyamping sederhana.
Itu seperti mulut menganga; Jika ada percikan ludah yang keluar, dia bisa dengan mudah menghindar ke samping.
Pada titik ini, Li Yan telah mendekati pintu masuk gua hingga jarak sepuluh zhang dan duduk bersila di sana. Di bawah pintu masuk, bebatuan besar mengelilinginya,
menutupi sebagian besar sosoknya. Tanpa indra ilahi, sungguh sulit untuk melihat apa yang dia lakukan tanpa menemukan sudut yang tepat.
Selain itu, berbagai cahaya berwarna yang terpantul dari pintu masuk gua, seperti langit yang penuh pelangi, menyelimuti seluruh sosok Li Yan, membuatnya tampak kabur.
Setelah Li Yan mencapai titik ini, dia berhenti bergerak, sesekali melakukan segel tangan dan mantra kecil untuk menguji kemampuannya.
Sesekali, dia akan mengeluarkan beberapa artefak magis, mengujinya sebelum merenung dalam-dalam di pintu masuk gua.
Awalnya, Tetua Hao sesekali melirik artefak-artefak itu, tetapi kemudian, melihat bahwa Li Yan tidak akan mempengaruhi Guru Lan atau melewati batas ke dalam gua, ia menyadari…
Artefak-artefak magis yang dikeluarkan Li Yan beragam dan agak berantakan: pedang, tombak, kipas, pena, manik-manik, dan sebagainya.
Setelah mengamatinya selama beberapa hari, Tetua Hao merasa artefak-artefak itu cukup bagus, tetapi bagi kultivator Nascent Soul seperti dirinya, itu hanya memadai.
Ia dengan cepat kehilangan minat dan berhenti mengamati Li Yan, membiarkannya melanjutkan pekerjaannya di sudut itu.
Pada bulan-bulan berikutnya, Li Yan hanya akan menghentikan penelitiannya di awal setiap bulan.
Kemudian ia akan pergi ke sisi lain gunung dan mulai mengaktifkan kekuatan Bulan Dingin hingga ia merasakan kekuatan Bulan Dingin Tetua Tang San, lalu menarik kembali kekuatan jiwanya dan memberi tahu Tetua Hao.
Kemudian, ia akan kembali ke sudut itu sekali lagi, sosoknya kembali tersembunyi oleh batu besar dan diselimuti berbagai cahaya. Ia akan melanjutkan penelitiannya dengan fokus yang teguh.
Tetua Hao cukup puas dengan hal ini.
Li Yan sangat tekun dalam pekerjaannya. Bahkan saat teng immersed dalam penelitiannya, ia tidak melupakan tanggung jawabnya. Ia memang murid yang menjanjikan.
Namun, baik dia maupun Guru Lan tidak menyadari bahwa seiring berjalannya waktu, setiap kali sosok Li Yan diselimuti cahaya yang memancar dari pintu masuk gua, kecepatan dia melakukan berbagai tes secara bertahap menurun.
Selain itu, ekspresi wajah Li Yan mulai berubah secara tak terduga…
Enam tahun kemudian, saat Li Yan duduk bersila di depan pintu masuk gua, suara Guru Lan tiba-tiba terdengar di telinganya.
“Li Yan, tinggalkan area itu dan masuk ke penghalang cahaya di udara!”
Mendengar ini, Li Yan segera tersadar dari lamunannya.
Pada saat ini, wajah Li Yan menunjukkan ekspresi aneh, tetapi setelah mendengar ini, ekspresinya langsung kembali normal.
Ia melirik gua di depannya, lalu menghilang dalam sekejap.
Melihat sekeliling, ia melihat Guru Lan dan Tetua Hao berdiri sekitar sepuluh kaki di depan gua.
Setelah melihatnya muncul, Guru Lan menunjuk ke langit di belakangnya, mendesaknya.
“Pergilah ke sana. Kita akan mengaktifkan formasi besar hari ini. Ingat, jangan tinggalkan penghalang cahaya itu. Itu adalah penghalang pertahanan Tetua Hao, jika terjadi sesuatu padamu!”
Mengikuti jari Guru Lan, Li Yan melihat titik cahaya putih kecil sekitar seratus mil jauhnya di langit di sisi lain gunung.
Hanya karena pemandangan dari sini tidak terhalang, dan karena mereka adalah kultivator dengan penglihatan luar biasa, mereka dapat melihatnya dengan jelas.
“Ya!”
Li Yan tidak berkata apa-apa lagi. Sosoknya melesat, dan ia segera terbang menuju titik cahaya itu.
“Apakah akhirnya akan dimulai?” pikir Li Yan dalam hati, gelombang antisipasi muncul di dalam dirinya.
Guru Lan menghabiskan lebih dari enam tahun hanya untuk menyiapkan dan mengkonfirmasi susunan ini, dan ini baru susunan yang telah selesai.
Ini menunjukkan betapa seriusnya dia menangani masalah ini, dan betapa pentingnya hal itu bagi seluruh sekte. Tekanan sebesar itu sepenuhnya berada di pundak Guru Lan.
Ini tidak seperti membuat susunan (array); susunan yang sebelumnya dapat dibuat dengan lambaian tangan membutuhkan waktu lebih dari enam tahun. Ini pasti sangat melelahkan pikiran dan energi Guru Lan.
Li Yan melihat bahwa mata Guru Lan yang dulunya berwarna ungu cerah kini dipenuhi kelelahan yang tak berujung, dan dia tampak setidaknya sepuluh tahun lebih tua.
Begitu banyak waktu dihabiskan untuk mempersiapkan, semuanya untuk hari ini!
Setelah mendengar Guru Lan berkata, “Aktifkan susunan itu hari ini,” sebuah getaran menjalari tubuh Li Yan. Ini adalah sesuatu yang telah lama dia tunggu.
Melihat Li Yan dengan cepat terbang pergi, Guru Lan segera berbalik dan mulai berbisik kepada Tetua Hao.
Setelah beberapa saat, ekspresi Tetua Hao menjadi sangat serius.
“Haruskah kau menunggu beberapa hari sebelum mengaktifkan formasi itu lagi?”
“Tidak perlu. Asalkan kau membantuku memblokir gelombang kejut yang dilepaskan oleh formasi ini, dan kemudian menggunakan kekuatan sihirmu untuk terus membantu serangan seperti yang telah kita sepakati, itu sudah cukup.
Setelah formasi diaktifkan, sukses adalah sukses, kegagalan tak terhindarkan!
Formasi yang kubuat ini hanya memiliki satu kesempatan. Semua bahan pemurnian kita akan habis dalam satu serangan ini.
Jika kita gagal, kita hanya bisa menemukan bahan-bahan ini lagi, belajar dari kegagalan ini, dan memurnikannya lagi!”
Guru Lan menggelengkan kepalanya setelah mendengar ini.
Tetua Hao terdiam sejenak, lalu akhirnya mengangguk. Dia tidak mendesaknya tentang peluang keberhasilan.
Itu tidak ada artinya. Mereka datang ke sini untuk mencoba, terlepas dari proses atau hasilnya. Bahkan jika hanya ada secercah harapan, mereka akan mencoba dengan segala cara.
Jadi, keduanya mulai menghadap pintu masuk gua, perlahan mundur dan naik ke udara. Sementara itu, Li Yan telah terbang ke sisi lain gunung, di dalam penghalang cahaya yang berjarak seratus mil.
Kemudian, ia melihat dua sosok di pintu masuk gua mulai mundur, tetapi mereka hanya mundur sekitar lima puluh kaki sebelum naik perlahan ke langit.
Setelah naik hingga sekitar lima ratus kaki, keduanya melayang di sana tanpa suara.
Hampir seketika, seluruh tubuh Guru Lan tiba-tiba memancarkan kekuatan yang mengerikan dan mendebarkan.
Bahkan di dalam penghalang cahaya, Li Yan dapat merasakan tekanan kuat yang terpancar dari tubuh Guru Lan.
Kemudian, tangan Guru Lan mulai berubah dengan cepat, dan sepuluh napas kemudian, sebuah bola cahaya ungu mengembun di hadapannya.
Bola cahaya itu berukuran sebesar kepala, bersinar terang setelah kemunculannya. Permukaannya tampak dilapisi lapisan kristal ungu, dan di atas bola kristal ungu itu, Li Yan samar-samar melihat sesuatu yang tampak seperti semacam makhluk spiritual yang terbang di sekitarnya.
Sebelum ia dapat melihat dengan jelas, bola kristal ungu itu, berputar cepat, menghantam tanah di bawah kaki Guru Lan seperti sambaran petir.
Di tempat yang sebelumnya hanya berupa tumpukan puing, tiba-tiba muncul pola segitiga merah.
Hampir seketika, bola kristal ungu itu menghantam segitiga merah tersebut.
Dalam sekejap, bola kristal ungu itu memantul dari tanah dengan suara “whoosh,” seolah-olah telah mengenai tali yang sangat elastis.
Segitiga merah di tanah tampak hidup, menyerupai bintang laut raksasa, ketiga lengannya menutup rapat, langsung menyelimuti bola kristal ungu itu.
Meninggalkan dasar susunan segitiga putih di tanah, ia terus memancarkan cahaya putih yang menyilaukan, melesat keluar seperti pilar cahaya.
Ujung lain dari pilar cahaya putih itu bertumpu di atas bola kristal ungu.
Bola kristal ungu itu memantul langsung menuju lubang di depannya. Dengan pilar cahaya putih yang menopangnya dengan kuat dari belakang, terus menerus menyerap dan menyalurkan energi dari formasi tersebut, bola itu langsung mengembang.
“Clang, clang, clang…”
Di tengah serangkaian suara logam yang menusuk, saat bola kristal ungu itu memantul, duri-duri merah tajam melesat keluar dari permukaannya.
Hal ini secara drastis mengubah bentuk bola kristal ungu, mengubahnya menjadi bola berduri ungu-merah yang mengerikan dan seluruhnya tertutup duri tajam.
Seketika duri-duri merah ini muncul, seluruh bola dengan cepat membesar hingga berukuran seratus zhang, menghantam pusat lubang di tengah duri-duri merahnya yang berkilauan.
“Boom!”
Seketika itu juga, tirai cahaya warna-warni yang menghalangi lubang, bersama dengan kekuatan yang kacau dan saling terkait, meledak menjadi amukan yang dahsyat.
Rasanya seperti meteorit yang tiba-tiba jatuh ke dalam panci minyak mendidih.
Dalam sekejap, berbagai cahaya berwarna, seolah terkejut, berubah menjadi panah-panah tajam yang tak terhitung jumlahnya, melesat ke segala arah dari pintu masuk gua dengan suara “whoosh whoosh whoosh…” yang menusuk telinga.
Tetua Hao di langit, yang sudah siap, melambaikan lengan bajunya, seketika menciptakan perisai cahaya putih lainnya, melindungi dirinya dan Guru Lan di dalamnya.
Hampir bersamaan, rentetan cahaya yang kacau, seperti hujan panah yang lebat, menghantam perisai cahaya tersebut.
“Boom boom boom…”
Seluruh dunia tampak terbalik!
