“Tetua Zhou benar, kau tidak perlu terlalu khawatir. Karena ini adalah penilaian, para petinggi tentu akan mempertimbangkan semua aspek.
Kalau tidak, apa gunanya penilaian ini? Sekte lain tidak akan bisa meyakinkanmu. Sebenarnya, begitu kau lulus ujian Sekte Lampu Darah, kemajuan sektemu pada dasarnya sudah terjamin.”
Chong Yangzi berkata dengan tenang saat itu.
Pertanyaan Shangguan Tianque hanyalah karena kekhawatiran. Mengingat aturan yang ditetapkan oleh pihak lain, karena mereka juga menargetkan Sekte Mingyan, ini tentu saja satu-satunya cara.
Namun, sebelum Shangguan Tianque dan yang lainnya dapat bereaksi terhadap kata-kata Chong Yangzi, pemuda yang tampak aneh itu segera memahami sesuatu.
“Orang tua ini selalu dipuji karena ketidakberpihakannya, tetapi hari ini, aku dapat merasakan keberpihakan terhadap Sekte Po Jun dalam kata-kata dan tindakannya.”
Dia mengangguk pada dirinya sendiri sambil memikirkan hal ini, lalu melanjutkan.
“Seperti yang dikatakan oleh Rekan Taois Chongyangzi, begitu kau lulus ujian Sekte Lampu Darah, kau pada dasarnya akan maju.
Namun, ada penilaian lain yang akan datang: duel antara kau dan Sekte Api Terang. Kami akan menentukan area khusus untuk pertempuranmu.
Hasil pertempuran ini kemungkinan akan menentukan jumlah hadiah Aula Yang Murni yang akan kau terima, yang berbeda dari sebelumnya.
Karena kau bercita-cita untuk menggantikan Taman Tianshan dan Istana Fuling, kami juga ingin tahu sekte mana dari sekte kelas tiga kami yang memiliki potensi paling besar.
Ini bahkan akan memengaruhi alokasi sumber daya kultivasi ke sekte-sekte di masa depan. Oleh karena itu, kami harap kau akan memberikan yang terbaik. Namun, ada beberapa aturan yang perlu dipertimbangkan.
Penilaian pertama, yang dilakukan oleh Sekte Lampu Darah, tentu saja akan sangat sulit, jadi hanya kultivator Jiwa Nascent yang terdaftar yang diizinkan untuk berpartisipasi.
Selanjutnya, kegagalan dalam penilaian ini…” Mereka yang gagal dalam ujian pertama tidak dapat muncul dalam ujian kedua.
Pada ujian pertama, jika salah satu dari kalian berhasil, sisanya dianggap telah berhasil melewati ujian pertama.
Mereka yang gagal kehilangan semua kelayakan untuk ujian selanjutnya. Misalnya, jika tidak satu pun dari keempat sekte kalian berhasil, maka tidak perlu ada ujian lebih lanjut.
Ujian kedua, selain mengecualikan kultivator Nascent Soul yang gagal (karena ini adalah pertempuran antara dua sekte), akan memungkinkan kultivator Nascent Soul yang tersisa untuk memimpin maksimal sepuluh kultivator Core Formation dan seratus kultivator Golden Core dalam pertempuran!
Poin yang sangat penting: ujian pertama, seperti yang dipersyaratkan oleh Sekte Lampu Darah, sangat mungkin mengakibatkan kematian. Jika kalian merasa tidak dapat melewatinya, jangan memaksakan diri!
Pemuda berpenampilan aneh itu menjelaskan aturan dan isi ujian, membuat keempat orang di bawahnya berpikir beragam.
Ujian semacam ini sebenarnya sangat merugikan Sekte Po Jun.
Meskipun mereka tidak mengetahui isi ujian sebelumnya, mereka tidak tahu bahwa mereka akan diuji bersama Sekte Ming Yan.
Namun, Shangguan Tianque juga telah menanyakan tentang persiapan Sekte Mingyan selama bertahun-tahun, berharap mendapatkan beberapa wawasan.
Menurut informasi yang mereka terima sejauh ini, Sekte Mingyan memiliki enam kultivator Nascent Soul yang berpartisipasi dalam penilaian. Menempatkan mereka dalam kelompok penilaian yang sama dengan Sekte Mingyan jelas menempatkan mereka pada posisi yang kurang menguntungkan di setiap tahap.
Misalnya, pada tahap pertama, mereka hanya memiliki empat kesempatan, sementara Sekte Mingyan memiliki enam.
Lebih lanjut, mereka belum memastikan apakah Sekte Mingyan akan memiliki tetua baru seperti Mu Guyue yang tiba-tiba bergabung dengan sukses hari ini, yang akan memberi Sekte Mingyan lebih banyak kesempatan.
Dan bahkan jika mereka berhasil di tahap pertama, kerugian apa pun akan langsung memengaruhi peluang mereka di tahap kedua.
Hadiah dari Aula Chunyang tidak diragukan lagi merupakan sumber daya kultivasi kelas satu, bahkan kelas atas, untuk sekte kelas tiga; semakin banyak semakin baik.
Tidak ada sekte yang mau menyerah; mereka akan berjuang mati-matian untuk mendapatkannya!
Namun, jika kita mengecualikan kultivator Nascent Soul yang gagal di tahap pertama, kekuatan tempur tingkat atas di tahap kedua akan semakin sedikit.
Shangence Tianque dan kelompoknya tidak percaya mereka bisa berhasil melewati tahap tersebut pada percobaan pertama mereka melawan Sekte Lampu Darah.
Peluang kehancuran total sangat tinggi.
Sedangkan untuk masalah hidup dan mati selama penilaian, Shangguan Tianque dan kelompoknya tidak menganggapnya terlalu penting. Mereka telah menapaki jalan mereka selangkah demi selangkah, melangkahi mayat orang lain.
Ini hanyalah pertempuran hidup dan mati lainnya, tetapi kekhawatiran terbesar mereka saat ini adalah kurangnya kekuatan tempur tingkat atas.
“Sebenarnya, ini adil. Sebelum berpartisipasi dalam peningkatan sekte, kalian tahu bahwa aplikasi kalian adalah persyaratan minimum: tiga kultivator Nascent Soul!
Jadi, jika kalian ingin menggunakan kondisi terendah untuk mendapatkan sumber daya terbaik, kalian harus siap menghadapi kemungkinan kegagalan yang tinggi. Jika tidak, menetapkan kondisi seperti itu akan sia-sia.”
Pada saat ini, Chongyangzi berbicara lagi. Ia telah berulang kali menyebutkan poin penting ini ketika ia menyampaikan sarannya kepada Sekte Po Jun.
Setelah selesai berbicara, Shangguan Tianque dan ketiga orang lainnya saling bertukar pandang, lalu, tanpa keberatan atau keraguan lebih lanjut, segera berdiri dan membungkuk kepada kedua orang di atas mereka.
Tetua Zhou telah menjelaskan dengan sangat jelas dan sabar; ini jelas karena rasa hormat kepada Chong Yangzi. Jika tidak, ia tidak akan peduli apakah mereka setuju atau tidak.
Setelah itu, Shangguan Tianque ingin mengetahui detail penilaian tersebut, tetapi Chong Yangzi dan yang lainnya menggelengkan kepala. Hal-hal seperti itu hanya akan diketahui pada hari itu juga.
Setelah hal-hal ini, Shangguan Tianque masih memiliki kekhawatiran lain: ia tidak mengetahui situasi spesifik Sekte Mingyan.
Tetapi jika semua kekuatan tempur tingkat tinggi dari sekte seperti Sekte Po Jun pergi, maka sekte itu sendiri akan berada dalam bahaya. Apakah Aula Chunyang telah mempertimbangkan hal ini?
Apakah lokasi penilaian akan dipindahkan ke lokasi yang lebih tepat? Chong Yangzi kemudian memberikan jawaban.
Situasi ini, tentu saja, telah terjadi dalam penilaian sebelumnya terhadap sekte-sekte lain. Aula Chunyang akan mengirimkan dua kultivator Nascent Soul ke masing-masing pihak, Sekte Po Jun dan Sekte Mingyan, untuk mengawasi proses tersebut. Namun, akan lebih baik untuk mengaktifkan formasi perlindungan sekte di dalam sekte mereka sendiri, dengan mereka hanya memberikan perlindungan terselubung dari luar.
Setelah menerima jawaban ini, Shangguan Tianque akhirnya merasa lega. Tampaknya Aula Chunyang telah mempertimbangkan semuanya dengan saksama.
Hal ini karena mereka telah menerima permintaan peningkatan dari sekte-sekte tingkat rendah lebih dari sekali, sehingga mereka melakukan berbagai persiapan.
Mereka bahkan telah mempertimbangkan bahwa meskipun mereka mengirim orang untuk mengawasi situasi, mereka tidak akan memasuki inti sekte, tetapi hanya akan menjaga perimeter.
Lebih lanjut, Tetua Zhou telah menjelaskan bahwa tidak ada sekte selain Aliansi Tujuh Harimau yang diizinkan untuk mengamati penilaian ini.
Oleh karena itu, sekte seperti sekte Jia Fugui jelas tidak memenuhi syarat untuk berpartisipasi!
Satu jam kemudian, setelah Chongyangzi dan rekannya menyerahkan slip giok, mereka dengan anggun pergi.
Setelah Shangguan Tianque dan yang lainnya mengantar mereka pergi, keempatnya kembali ke ruang dewan.
“Sekarang setelah peristiwa-peristiwa besar telah diselesaikan, meskipun kita belum mengetahui isi spesifik dari penilaian tersebut, kita tetap perlu membahas beberapa tindakan balasan!”
Tiga lainnya tentu saja setuju dengan saran Shangguan Tianque.
Mereka semua percaya bahwa penilaian Sekte Lampu Darah pada ujian pertama akan sangat sulit, yang jelas menunjukkan niat mereka untuk mencegah Sekte Po Jun berhasil.
Sekte Lampu Darah akan menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan kepada sekte-sekte lain, dan juga untuk memberi tahu mereka yang memiliki motif tersembunyi bahwa kekuatan mereka begitu dahsyat sehingga akan membuat hati mereka merinding.
Mereka pasti bermaksud menjadikan mereka sebagai contoh, untuk mencegah sekte-sekte bawahan lainnya dengan mudah menyembunyikan ketidaksetiaan; bahkan jika mereka memiliki beberapa kultivator Nascent Soul, itu hanya akan menjadi kemenangan sementara.
Setelah ujian ini, akan ada pertempuran melawan Sekte Api Terang. Idealnya, mereka harus melewati ujian pertama dalam sekali jalan untuk menghemat kekuatan maksimal mereka untuk ujian kedua.
Oleh karena itu, setelah menerima isi dan metode spesifik dari uji coba pertama, keempatnya hanya dapat mengirimkan orang yang paling cocok untuk mencobanya, berupaya untuk melakukan serangan yang sukses, daripada terlibat dalam persaingan impulsif. Tantangan kedua bahkan lebih tidak pasti; mereka tidak tahu bagaimana pertempuran akan berlangsung.
Tetua Zhou telah menyebutkan bahwa setiap sekte dapat membawa maksimal sepuluh kultivator Nascent Soul dan seratus kultivator Golden Core. Setelah analisis yang cermat, mereka bertanya-tanya apakah pertempuran skala besar atau format pertempuran berbasis pertahanan/serangan akan digunakan.
Keempatnya sepakat bahwa kedua kemungkinan ini adalah yang paling mungkin.
Mereka juga mempertimbangkan bahwa kedua sekte tidak akan membiarkan terlalu banyak kultivator Nascent Soul binasa dalam pertempuran. Jika tidak, jika semua kultivator inti mati, apa gunanya meningkatkan peringkat sekte?
Namun, mereka masih tidak mengerti aturan apa yang akan digunakan oleh Pure Yang Hall. Apakah itu Nascent Soul melawan Nascent Soul, Nascent Soul melawan Nascent Soul…?
Selain itu, perlindungan dari para tetua Aula Yang Murni, dan sebagainya—semua skenario ini mungkin terjadi!
Akhirnya, Li Yan tiba-tiba angkat bicara.
“Aturan untuk menghadapi tahap selanjutnya saat ini masih belum jelas, tetapi seharusnya masih dalam lingkup diskusi kita; jika tidak, Aula Chunyang tidak akan mampu mengendalikan situasi.
Saya rasa kita masih punya waktu lebih dari satu tahun. Sekte dapat mempercayakan tiga kultivator Nascent Soul dan kultivator Golden Core terpilih kepada Mu Guyue untuk dilatih dalam teknik pertempuran kelompok.
Ini adalah keahliannya. Jika kita dapat memanfaatkan kemampuannya, itu akan secara signifikan meningkatkan kekuatan tempur kita secara keseluruhan!”
Li Yan hanya mengetahui jumlah kultivator Nascent Soul di sekte, tetapi tidak mengetahui jumlah kultivator Golden Core.
Begitu dia selesai berbicara, mata Shangguan Tianque dan Ren Yanyu berbinar, dan mereka segera menatap Mu Guyue, yang melirik Li Yan dari samping.
“Bagus sekali! Aku sudah lama mendengar tentang kekuatan Klan Iblis yang dahsyat. Saran Adik Li sangat bagus. Bagaimana menurut Adik Mu?”
Mata indah Ren Yanyu tertuju pada Mu Guyue, tatapannya sudah berbinar saat ia bertanya.
“Jika kalian ingin menjadi prajurit elit, akan ada korban di antara para murid!”
Mata phoenix Mu Guyue berkilat dengan niat membunuh seperti biasanya, suaranya dingin dan tanpa emosi.
“Lalu kenapa? Bahkan kita berempat bisa binasa selama ujian ini; wajar jika mereka, sebagai murid Sekte Po Jun, mengalami nasib yang sama!”
Ren Yanyu, setelah mendengar ini, tetap tidak peduli sama sekali.
Pada saat yang sama, aura berdarah besi yang telah lama tertidur muncul kembali dalam dirinya…
Sehari kemudian, di alun-alun sekte, dipimpin oleh Yu Banjiang, berdiri delapan puluh enam kultivator Inti Emas—semua petarung tangguh dari Sekte Po Jun.
Kelompok ini juga termasuk banyak kultivator Inti Emas sesat yang telah bergabung dengan sekte selama dua ratus tahun terakhir.
Shanging Tianque dan Li Yan berdiri berdampingan, sementara Ren Yanyu, mengenakan gaun merah terang, berdiri bersama Mu Guyue.
Mu Guyue, mengenakan gaun hitam panjang, lebih tinggi satu kepala dari Ren Yanyu, ekspresinya dingin dan angkuh, seperti seorang raja yang kembali.
Setelah pidato Shangguan Tianque, semangat langsung melonjak. Li Yan tidak bisa tidak mengagumi kata-kata Shangguan Tianque yang penuh kekuatan.
Kemudian, Mu Guyue berbicara dengan nada dingin.
“Semoga kalian bisa bertahan hidup sampai akhir!”
Sebelum puluhan orang di bawah dapat bereaksi, dengan lambaian tangannya, dia menyapu Yu Banjiang dan yang lainnya pergi, menghilang tanpa jejak.
Shanging Tianque dan dua orang lainnya saling bertukar pandang, mengetahui bahwa tahun berikutnya akan menjadi waktu yang sibuk dan penuh tekanan bagi mereka.
Hampir seluruh kekuatan tempur tingkat menengah sekte telah lenyap, hanya menyisakan sekitar selusin diakon Inti Emas di dalam sekte.
Sementara itu, masih ada lebih dari tiga puluh diakon Inti Emas di luar, tetapi ini adalah posisi kunci yang ditinggalkan untuk menjaga wilayah tersebut setelah perluasan Sekte Po Jun, dan mereka tentu saja tidak dapat dipanggil kembali.
Dapat dikatakan bahwa Sekte Po Jun telah mengerahkan seluruh kekuatannya kali ini. Untuk masa mendatang, Ren Yanyu tidak akan lagi berdiam diri, menjadi pemimpin sekte sementara.
Tidak ada yang bisa dilakukan; sumber daya sekte mereka memang seperti itu.
Shanging Tianque perlu memanfaatkan waktu untuk menyempurnakan beberapa formasi dan harta sihir, yang akan ditinggalkan untuk digunakan oleh Yu Banjiang dan yang lainnya.
Shanging Tianque dan yang lainnya telah melakukan persiapan untuk meningkatkan kekuatan tempur mereka; mengandalkan sisa waktu sekitar satu tahun tidak akan banyak berguna.
Di antara semua orang, hanya Li Yan yang masih relatif santai, tetapi dia juga akan memasuki kultivasi.
Dalam beberapa tahun terakhir, ia telah meneliti jenis racun terfragmentasi terakhir. Beberapa kemajuan telah dicapai, tetapi penelitian lebih lanjut masih diperlukan…
Setahun telah berlalu dalam sekejap mata!
Selama tahun ini, tidak ada hal besar yang terjadi di Sekte Po Jun, tetapi perasaan akan datangnya malapetaka sangat terasa.
Dua bulan sebelum penilaian, Mu Guyue kembali ke sekte bersama murid-muridnya!
Tempat yang mereka tuju adalah area yang ditentukan setelah Sekte Po Jun memperluas kekuatannya; kali ini, tempat itu berfungsi sebagai tempat latihan Mu Guyue.
Pada akhirnya, Mu Guyue hanya membawa kembali tujuh puluh lima orang, termasuk tiga kultivator Nascent Soul!
