Dua serangga biru aneh di samping Gong Chenying telah menghilang. Bahkan dua serangga yang menerjang Wang Lang, setelah memaksanya mundur dua langkah, telah berubah menjadi dua gumpalan energi biru dan dengan cepat kembali ke Gong Chenying, kembali menjadi tombak besar. Namun, tombak ini tidak lagi memiliki energi spiritual; tombak itu memiliki bekas pedang dan telah kehilangan sebagian besar kekuatan spiritualnya.
Wang Lang menyarungkan pedang panjangnya, menunjuk untuk memanggil kembali kedua pedang terbangnya, yang keduanya redup energinya. Dia tidak bisa menahan napas. “Wanita ini benar-benar tangguh. Meskipun hanya berada di tahap Pembentukan Fondasi menengah, dan tampaknya bahkan lebih parah terluka daripada saya, dia sebenarnya mampu menahan serangan penuh saya. Jika saya masih memiliki 80% kekuatan spiritual saya, saya bisa membunuhnya dengan satu serangan menggunakan senjata sihir ‘Tanpa Penyesalan’. Bahkan jika dia memiliki cara lain untuk mempertahankan diri, saya bisa dengan mudah mengirimnya terbang ke bayangan puluhan meter jauhnya. Sayang sekali!” Senjata sihir “Tanpa Penyesalan”, yang diberikan kepadanya oleh sektenya, awalnya ditujukan untuk kultivator Inti Emas. Wang Lang merasa sangat sulit dan canggung untuk menggunakannya; jika tidak, dia tidak akan lengah dan diserang oleh Quan Jiuxing, sehingga mengalami luka serius. Aspek terpenting dari senjata sihir “Tanpa Penyesalan” adalah kebutuhannya yang sangat besar akan kekuatan spiritual. Bahkan dengan kultivasi kultivator Pseudo-Core Wang Lang, satu serangan akan menghabiskan lebih dari 80% kekuatan spiritualnya, membuatnya berada pada titik terlemahnya.
Namun, senyum dengan cepat kembali ke wajahnya. “Adik Gong, mengesankan! Tapi kau masih memiliki kekuatan untuk menahan beberapa serangan pedangku lagi.” Dengan itu, kedua pedang terbang, yang diresapi dengan kekuatan spiritualnya, bersinar terang lagi, dengungannya bergema saat mereka melengkung secara diagonal ke arah bahu Gong Chenying. Dia sendiri melangkah maju, menghadapi Gong Chenying secara langsung. Tindakannya jelas dimaksudkan untuk mencegah Gong Chenying melarikan diri ke samping, secara efektif memblokir jalur pelariannya dengan dua pedang terbang, sementara dia menyerang langsung dari depan.
Gong Chenying menatap serangan yang datang, kilatan ganas melintas di wajah pucatnya, namun dia tetap tak gentar. Dia menepuk tas penyimpanannya dengan tangan kanannya; cahaya samar berkedip di tas itu, tetapi tidak ada barang yang muncul. Gong Chenying menghela napas dalam hati; dia awalnya bermaksud menggunakan sisa kekuatannya untuk melepaskan kapak emas, tetapi sekarang dia bahkan tidak bisa membuka tas penyimpanannya. Bahkan, tindakannya, yang diamati oleh Wang Lang, menyebabkan otot wajahnya berkedut tanpa disadari. “Teknik kultivasi macam apa yang dipraktikkan gadis ini? Bahkan tanpa kekuatan spiritual, dia tampaknya masih mampu bertarung. Tubuh fisiknya sangat kuat; apakah dia manusia atau iblis?”
Tindakan Gong Chenying mengejutkan tidak hanya Wang Lang, tetapi juga kultivator mana pun yang berada di posisinya. Bagi seorang kultivator, bahkan dengan kekuatan spiritual yang terkuras, untuk dapat bertarung seperti binatang iblis menggunakan tubuh fisiknya—kekuatan fisik seperti itu hampir tidak pernah terdengar pada manusia. Hanya kultivator tubuh kuno legendaris tingkat tinggi yang mungkin dapat mencapai ini.
Gong Chenying, mengamati cahaya dingin yang mendekat, menahan rasa sakit yang menusuk di otot-ototnya, menarik napas dalam-dalam, dan tulang-tulangnya berderak seperti kacang yang meletup. Dia meraih tombak biru di depannya, dan di detik berikutnya, lingkaran bunga tombak yang tak tertembus muncul di hadapannya. Dua ledakan yang lebih keras dari sebelumnya meletus dari langit dan bumi, menyebabkan Wang Lang, yang sedang maju, terpaksa mundur. Dia merasa pusing, telinganya berdengung, dan darahnya mengalir deras ke kepalanya. Setelah raungan yang memekakkan telinga, gelombang kejut yang kuat menghantamnya, menyebabkan Wang Lang merasakan sakit yang tajam di dada dan perutnya. Lukanya langsung terbuka, dan darah menyembur keluar. Ia merasakan rasa manis di tenggorokannya dan memuntahkan seteguk darah, wajahnya memucat.
Gong Chenying, di sisi lain, berlumuran darah, dengan darah yang mengalir deras dari pinggang dan perutnya. Tombak birunya, yang telah kehilangan esensi spiritualnya setelah serangan sebelumnya, patah menjadi dua saat bertabrakan dengan pedang terbang. Salah satu pecahan tersebut memiliki luka pedang yang dalam, hampir terbelah menjadi dua oleh pedang terbang. Seandainya tombak itu tidak ditempa dari bahan terbaik, tombak itu akan terbelah menjadi tiga bagian, dan ia sendiri kemungkinan besar akan tercabik-cabik juga. Untungnya, ia berhasil menangkis kekuatan tersebut dengan menghindar ke samping pada saat kritis, nyaris menghindari serangan itu. Namun, efek pantulan tetap membuatnya terlempar tinggi ke belakang, jatuh ke dalam bayangan yang mendekat di belakangnya.
Gong Chenying meluncur di udara dalam lengkungan, menggenggam erat dua bagian tombak hijau di tangannya. Ia berada dalam keadaan setengah sadar, pikirannya melayang-layang membayangkan berbagai gambar, akhirnya terpaku pada satu gambar: seorang gadis berusia tujuh atau delapan tahun berdiri tanpa alas kaki di atas rumah panggung bambu, matanya dipenuhi kekeraskepalaan, menatap sebuah guci besar yang hampir setinggi dirinya. Di dalam guci itu terdapat kelabang berwarna-warni, ular hijau yang menyemburkan uap putih, dan berbagai serangga berbisa seperti laba-laba dan kalajengking, kepala mereka terangkat dan mendesis. Meskipun seluruh tubuhnya gemetar dan wajahnya pucat, ia mengertakkan giginya, dengan tekad mengulurkan kaki kecilnya yang telanjang, dan berdiri di atas guci besar itu. Dengan gemetar, ia berjinjit dan meraih ke dalam guci, wajahnya sudah berpaling, matanya terpejam rapat…
Tepat saat ia jatuh ke dalam kegelapan, sesosok muncul dari samping. Melihat sudah terlambat untuk menariknya kembali, kilatan tajam muncul di mata pria itu. Ia langsung memposisikan dirinya di belakang Gong Chenying, dengan tangan terentang. Detik berikutnya, Gong Chenying membantingnya ke dalam pelukannya, membuatnya terlempar ke belakang. Sebelum ia sempat bereaksi, punggungnya sudah menempel pada bayangan yang menjulang di belakangnya. Dengan panik, ia mendorong dengan keras, melemparkan gadis dalam pelukannya beberapa meter ke depan sebelum gadis itu jatuh ke tanah. Asap hitam mengepul dari punggungnya, dan rasa sakit yang tajam menusuk otaknya.
Pria itu adalah Li Yan. Dikawal oleh Ping Tu, ia tiba di sini dalam beberapa tarikan napas. Selama perjalanan, ia merenungkan kata-kata terakhir Ping Tu, yang tidak sepenuhnya ia mengerti, namun merasa seolah-olah sebuah poin penting akan terungkap.
Namun saat ia merenung, gelombang pusing melanda dirinya. Ketika ia membuka matanya, ia melihat Gong Chenying mengayunkan tombak hijaunya dalam gerakan melingkar. Ia segera merasakan ada yang salah; tidak ada jejak energi spiritual pada gerakan tombak itu, dan meskipun mata Gong Chenying tampak tegas, mata itu tampak tanpa kehidupan.
Saat ia mendarat, dua dentuman keras mengguncang Li Yan, membuatnya pusing dan hampir jatuh ke tanah. Setelah hampir pulih dari keterkejutannya, ia terkejut mendapati Gong Chenying telah terbang ke dalam bayangan di belakangnya. Tanpa berpikir panjang, Li Yan melepaskan kekuatan spiritualnya, bergerak dengan kecepatan luar biasa, menempuh jarak hampir seratus meter dalam sekejap, dan tiba tepat di belakang Gong Chenying. Namun, meskipun keduanya adalah kultivator Tingkat Dasar yang terluka parah, dampak pertempuran mereka melebihi kemampuannya untuk ditahan. Saat ia menghalangi gerakan Gong Chenying, sebuah kekuatan dahsyat langsung menariknya ke dalam bayangan di belakangnya juga.
Hal ini mengejutkan Li Yan, tetapi sudah terlambat untuk mengubah apa pun. Ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya, diikuti oleh rasa sakit yang menusuk. Tanpa berpikir, ia mendorong tubuh hangat seperti giok di lengannya menjauh. Gelombang rasa sakit yang menyiksa, menjalar langsung ke organ dalamnya, terus menyerangnya, menyebabkan ia mengerang tanpa sadar. Pada saat yang sama, pikirannya kembali ke adegan yang telah ia saksikan sebelumnya: bayangan gelap di langit telah berlalu, dan semuanya diam-diam berubah menjadi debu.
“Aksi pamer ini telah berakhir. Sepertinya tubuhku akan segera lenyap. Heh, aku tidak membiarkan diriku menjadi orang yang kejam. Orang baik seringkali binasa lebih dulu.” Li Yan berpikir dalam hati, tetapi tangannya tidak berhenti bergerak. Sementara tangan kirinya mendorong Gong Chenying ke depan, tangan kanannya meninju keras ke belakangnya. Kekuatan spiritual tingkat akhir dari tingkat kesepuluh Kondensasi Qi di tinjunya meledak sepenuhnya, menciptakan seberkas cahaya yang melesat ke tanah di belakang sosok gelap itu. Tubuhnya juga terhuyung ke depan, tetapi rasa sakit yang tajam menusuk otaknya dari tangan kanannya, menyebabkan pupil matanya menyempit. “Tangan kananku juga akan hancur,” adalah pikiran yang terlintas di benaknya. Detik berikutnya, dia merasa dirinya jatuh dengan keras ke tanah. Jatuh itu membuatnya pusing sesaat, tetapi rasa sakit yang menyiksa di lengan dan punggungnya segera membuatnya sadar kembali. Dia secara tidak sadar mengedarkan Kitab Suci Air Gui. Apa yang terjadi selanjutnya membuat Li Yan bingung. Di mana pun Kitab Suci Air Gui lewat, terasa sensasi dingin, dan rasa sakit menghilang seperti air pasang. Hal ini mengejutkan Li Yan. Ia segera mengayunkan lengan kanannya, memperlihatkan lengan yang utuh. Namun, lengan kanan jubah tingkat roh sektenya, di bawah siku, telah hilang sepenuhnya. Li Yan menatap kosong sejenak, lalu dengan cepat menoleh ke belakang. Aura hitam di belakang mereka berjarak beberapa meter, benar-benar hitam. Pohon-pohon, rumput, dan bahkan bebatuan keras seperti besi telah lenyap, hanya menyisakan kegelapan tak berujung dan mulut menganga.
Saat Li Yan menoleh ke belakang, niat membunuh tiba-tiba muncul dari depan. Terkejut, Li Yan tidak berbalik dan bergegas menuju Gong Chenying yang jatuh di sampingnya.
Wang Lang menatapnya dengan mata merah, bercak-bercak darah besar mengalir dari dada dan perutnya. Ia tidak mencoba berdiri, tetapi malah menatap punggung Li Yan dengan mata yang menyala-nyala penuh amarah.
Baru saja, Wang Lang jatuh ke tanah, telinganya berdengung dan pandangannya kabur. Ditambah dengan gerakan cepat Li Yan, dia tidak melihat tangan Li Yan menghilang ke dalam bayangan atau punggungnya dikerubungi oleh bayangan gelap di langit. Dia hanya melihat bayangan samar sebelum sesosok menangkap Gong Chenying saat dia jatuh, dan keduanya langsung lolos dari bayangan. Wang Lang, yang tidak mampu bangun, marah ketika menyadari orang lain itu juga seorang kultivator dari Sekte Wraith. Seorang kultivator Tingkat Kondensasi Qi 10 yang berani muncul di hadapannya! Matanya memerah, dan dia berulang kali menepuk tubuhnya dengan satu tangan, seketika mengurangi laju darah yang mengalir dari dada dan perutnya. Dengan tangan lainnya, dia menepuk pinggangnya, dan beberapa pil muncul di udara, yang dia telan dalam sekali teguk.
Tekanan luar biasa menimpa Li Yan, membuat kakinya lemas dan energi spiritualnya stagnan. Li Yan menggertakkan giginya, mengabaikan luka di punggungnya dan kondisi aneh lengan kanannya. Dengan kaki gemetar, dia tiba-tiba mengangkat Gong Chenying, menarik napas dalam-dalam, dan melangkah ke samping. Baru setelah ia berada beberapa ratus meter dari Wang Lang, tekanan padanya tiba-tiba berkurang, dan ia mempercepat langkahnya menjauh. Ia tidak pernah berniat membunuh Wang Lang; seorang kultivator Tingkat Dasar yang terluka parah bukanlah seseorang yang mampu ia provokasi. Tekanan yang terpancar dari Wang Lang, seorang kultivator pseudo-Formasi Inti, sudah membuatnya gemetar dan goyah. Namun, ia juga menyadari bahwa Wang Lang sekarang tidak berdaya untuk mengejar dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Li Yan membawa Gong Chenying menjauh. Sepanjang kejadian itu, Wang Lang tidak pernah melihat wajah Li Yan dengan jelas.
Saat ia bergegas maju, Li Yan memindai punggungnya dengan indra ilahinya, sekaligus mengalirkan energi spiritualnya di dalam tubuhnya. Setelah beberapa saat, ia merasa lega. Selain pakaiannya yang robek-robek, memperlihatkan area kulit dan otot yang gelap, ia tidak mengalami luka. Lebih jauh lagi, sirkulasi energi spiritualnya tidak menunjukkan ketidaknyamanan internal, yang untuk sementara menenangkan pikirannya. Ia tidak bisa tidak mengingat kata-kata Ping Tu yang tampaknya tidak masuk akal ketika ia mengantarnya keluar dari ruang rahasia. Sebuah pikiran terlintas di benaknya, tetapi ketika ia menatap wanita cantik di pelukannya, yang kakinya yang panjang hampir menyeret di tanah, Li Yan tak kuasa menahan senyum masam. Di antara wanita-wanita yang dikenalnya, kakak perempuannya yang keenam dan Zhao Min memang sangat tinggi. Meskipun ia telah tumbuh jauh lebih tinggi dalam beberapa tahun terakhir, ia hanya sedikit lebih tinggi dari mereka. Menggendong gadis ramping ini tidak sulit baginya secara fisik, tetapi kakinya yang panjang menyeret di tanah membuat gerakannya menjadi tidak nyaman.
Aroma samar tubuhnya dan bau darah yang keluar dari hidungnya membuat Li Yan mengerutkan kening. Ia perlu menemukan tempat yang aman untuk menyembuhkan kakak perempuannya yang keenam, jika tidak, Gong Chenying tidak akan mampu bertahan lama. Wajah Gong Chenying sudah pucat pasi, dan napasnya sangat lemah.
