Dua tahun kemudian, di rawa hitam, tanahnya tertutup lumpur dan gelembung, dikelilingi pohon-pohon besar dengan daun-daun yang layu.
Pohon-pohon ini terjalin dengan sulur-sulur berlumpur, dan kabut hitam berputar-putar di antara mereka, seperti kuburan maut.
Tempat ini selalu bermandikan cahaya biru kehitaman, seolah-olah tanpa sinar matahari.
Di beberapa bagian rawa, muncul zombie, tubuh mereka sepenuhnya hitam namun licin. Meskipun banyak, zombie-zombie ini hanyalah zombie hitam, mirip dengan yang berada di tahap Nascent Soul.
Namun, dibantu oleh kabut hitam, ketika mereka bertarung di sini, mereka memiliki kekuatan yang sebanding dengan yang berada di tahap Transformasi Ilahi.
Li Yan melihat sekeliling. Mereka telah melakukan perjalanan di sini selama tujuh belas hari. Meskipun mereka belum menjelajah jauh ke dalam rawa, mereka sesekali bertemu dengan zombie putih yang setara dengan yang berada di tahap Transformasi Ilahi.
Tim Li Yan terdiri dari delapan orang, dipimpin oleh seorang wanita di tahap Nascent Soul akhir. Li Yan hanyalah satu anggota.
Mereka datang ke sini untuk menjelajahi Urat Yin milik Istana Mocha. Konon Istana Mocha menggunakan Urat Yin ini untuk menciptakan pasukan zombie berambut hijau.
Setelah berhasil dimurnikan, zombie berambut hijau ini akan setara dengan kultivator tahap awal Pemurnian Void. Namun, zombie berambut hijau yang dimurnikan secara paksa ini tidak dapat berkembang lebih jauh.
Meskipun demikian, zombie berambut hijau ini tidak hanya kebal terhadap senjata, tetapi bulu hijaunya juga dikatakan kebal terhadap air dan api.
Namun, pembentukan zombie berambut hijau ini sangat sulit. Menurut perkiraan Sekte Moji Dao, tim yang paling banyak terdiri dari dua puluh orang dapat dibentuk.
Tetapi bahkan tim seperti itu akan secara signifikan meningkatkan tingkat kematian Sekte Moji Dao. Mungkin hanya kultivator tahap Nascent Soul yang dapat unggul.
Oleh karena itu, mereka diperintahkan untuk menemukan lokasi Urat Yin ini sesegera mungkin. Menurut informasi intelijen, target akan muncul di dalam “Rawa Domain Kegelapan” ini.
Karena zombie berambut hijau membutuhkan tingkat Yin Vein yang sangat tinggi, seharusnya hanya ada satu Yin Vein di sini.
Selain itu, diperkirakan dibutuhkan setidaknya delapan ratus tahun untuk terbentuknya zombie berambut hijau, tetapi ini bukan masalah bagi Istana Mosha.
Hal ini membuat Sekte Moji Dao sangat ingin menemukan Yin Vein ini; menghancurkannya akan membuat upaya Istana Mosha sia-sia.
Tim Li Yan hanya perlu menemukan cabang dari Yin Vein ini; urat utama pasti dijaga ketat, sehingga mudah terdeteksi dan kemungkinan besar akan mengungkap keberadaan mereka.
Terlebih lagi, Yin Vein utama kemungkinan terletak jauh di dalam “Rawa Domain Kegelapan,” tempat di mana bahkan pengintai seperti Li Yan mungkin tidak akan selamat.
Li Yan menduga bahwa begitu cabang Yin Vein ditemukan, Sekte Moji Dao kemungkinan akan mengirim para ahli untuk membersihkannya lebih jauh ke dalam.
Upaya berbahaya seperti itu akan membutuhkan banyak kultivator Alam Penyempurnaan Void yang bekerja sama agar memiliki harapan untuk berhasil.
Meskipun mereka hanya berada di pinggiran “Rawa Gelap,” Li Yan dan kelompoknya telah menghadapi bahaya besar dalam perjalanan mereka.
Meskipun sangat berhati-hati, mereka tetap beberapa kali berbentrok dengan zombie di dalam rawa. Untungnya, makhluk-makhluk ini lebih banyak tertidur, dan akhirnya mereka berhasil membunuh semuanya.
Namun, pihak mereka sendiri mengalami dua kematian dan satu luka-luka—tingkat kematian yang sangat tinggi. Lima sisanya semuanya terluka.
Zombi hitam ini telah lama mengembangkan kecerdasan. Li Yan dan kelompoknya bahkan telah menangkap satu dan memeriksa jiwanya, tetapi mereka belum memperoleh informasi apa pun tentang Urat Yin.
Meskipun ekspresi Li Yan tenang, hatinya dipenuhi dengan kesedihan yang mendalam.
Dua tahun lalu, setelah dia dan Mu Guyue tiba di Kamp Fengxin Zhao Haiyang, mereka awalnya ditugaskan ke tim yang sama.
Selain itu, misi yang mereka lakukan, meskipun berbahaya, dianggap relatif biasa.
Tentu saja, tingkat bahaya ini hanya berlaku untuk orang-orang seperti Li Yan dan Mu Guyue, yang terbiasa menghadapi banyak badai.
Setiap kali memiliki waktu luang, Li Yan sering mengunjungi Balai Misi untuk memeriksa berbagai misi. Balai Misi Kamp Bisikan Angin akan memposting misi dengan berbagai tingkat kesulitan.
Misi-misi ini bukan hanya untuk anggota Kamp Bisikan Angin; prajurit dari kelas lain juga dapat menerimanya.
Setelah selesai, hadiahnya sangat besar, jauh melampaui hadiah dari misi rutin yang disebutkan di atas.
Karena hadiah misi sangat besar, itu berarti misi-misi tersebut bahkan lebih berbahaya, dengan tingkat kematian umumnya melebihi 60%.
Meskipun demikian, hal itu tetap menarik banyak kultivator yang suka berpetualang.
Beberapa hadiah misi yang mereka lihat adalah hal-hal yang tidak akan pernah mereka dapatkan di luar. Dengan kesempatan seperti itu di sini, bagaimana mungkin mereka membiarkannya terlewatkan?
Namun, misi-misi ini hanya dapat diterima setelah menyelesaikan misi sendiri dan selama masa istirahat.
Li Yan dan Mu Guyue sama sekali tidak khawatir tentang hal ini; perhatian utama mereka adalah misi di Kota Suara Hantu, tujuan utama mereka berada di sana.
Namun, sebelum Li Yan dapat menemukan misi yang sesuai, ia dipindahkan dari regu sebelumnya. Atasannya memerintahkannya untuk membantu menyelesaikan beberapa tugas.
Li Yan tidak punya pilihan selain patuh; bagaimanapun, itu adalah perintah militer, dan karena telah datang ke Kamp Bisikan Angin, ia tidak punya alasan untuk menolak.
Jadi, ia pergi ke regu lain untuk menjalankan misi tersebut, sementara Mu Guyue tetap berada di regu asalnya.
Awalnya, mereka berdua berasumsi bahwa karena Li Yan hanya ada di sana untuk membantu, ia akan kembali ke regu asalnya setelah menyelesaikan misi.
Namun, hasilnya jauh melampaui harapan mereka. Misi yang ditugaskan kepada Li Yan sangat sulit; bahkan dua kultivator Nascent Soul tingkat lanjut yang memimpin tim mengalami satu kematian dan satu luka-luka.
Terlebih lagi, misi tersebut akhirnya gagal; hanya tiga anggota dari seluruh delapan anggota regu yang selamat.
Tingkat kematiannya sangat tinggi, dan hanya dua rekan tim Li Yan dan seorang wakil kapten yang selamat. Li Yan sendiri terluka parah karena diburu oleh kultivator Void Refinement lawan.
Setelah pulih, Li Yan berulang kali ditugaskan ke misi lain, semuanya dengan tingkat kematian yang sangat tinggi.
Hal ini membuat Li Yan curiga selama misi kedua. Karena sifatnya yang paranoid, ia langsung curiga bahwa seseorang sengaja menugaskannya tugas-tugas tingkat tinggi seperti itu.
Timnya sebagian besar terdiri dari kultivator Nascent Soul tingkat lanjut, membuatnya tampak mencolok karena levelnya yang jauh lebih rendah.
Hal ini menyebabkan dia dipandang dengan curiga oleh anggota tim lainnya, meskipun mereka tidak mengatakan apa pun kepadanya selain detail misi.
Di waktu luangnya, Li Yan diam-diam mulai menyelidiki, dan informasi yang diterimanya membuatnya semakin curiga.
Tim tingkat ini adalah tim yang pernah ia dengar dan tidak pernah ingin ia ikuti: tim “Dead Wind” di Kamp Wind Whisper.
Selain itu, tim-tim ini biasanya memiliki waktu istirahat tiga kali lebih lama daripada pengintai lainnya setelah kembali dari misi.
Namun, Li Yan terus-menerus ditugaskan untuk berbagai alasan. Dia sudah bergabung dengan tiga tim “Angin Mati”, dua di antaranya masih beristirahat dan menunggu bala bantuan.
Sebelum perjalanan ini, Li Yan akhirnya menemukan Mu Guyue, hanya karena tim Mu Guyue telah kembali setengah hari lebih awal karena menyelesaikan misi mereka lebih cepat dari jadwal.
Sejak dipindahkan dari tim Mu Guyue, Li Yan memperhatikan sesuatu: setiap kali dia kembali, tepat saat tim Mu Guyue pergi menjalankan misi.
Keduanya sudah lama tidak bertemu.
Kali ini, begitu mereka bertemu, sebelum Li Yan sempat menyuarakan kecurigaannya, Mu Guyue, dengan wajah yang sudah dingin, berbicara lebih dulu.
“Zhao Haiyang itu mengatakan sesuatu padaku beberapa waktu lalu, hmph!”
Mu Guyue hanya mengucapkan satu kalimat, lalu berhenti, tetapi diakhiri dengan dengusan dingin. “Oh? Apa yang terjadi!”
Mendengar nada dingin dalam suara Mu Guyue, Li Yan segera menghentikan apa yang hendak dikatakannya dan malah bertanya mengapa Zhao Haiyang disebut lagi.
“Dia ingin aku menjadi wakil komandannya. Orang ini harus dihukum mati!”
Wajah Mu Guyue yang lembut kini dipenuhi amarah. Dia berhenti di situ, tidak menjelaskan lebih lanjut.
Dia telah bertemu terlalu banyak orang seperti ini dalam perjalanan kultivasinya. Dia bisa mengetahui niat seseorang dari petunjuk terkecil sekalipun.
Dia sangat tidak terikat secara alami, dengan sedikit kasih sayang terhadap keluarga atau teman.
Seperti Tinglan, ikatan mereka terjalin melalui pengalaman bersama—dia menyelamatkannya, dan dia membalasnya tanpa ragu—semacam persahabatan khusus yang berkembang di militer.
Satu-satunya orang yang dia rasakan kasih sayang tulus adalah Mu Sha dan Li Yan.
Oleh karena itu, ketika seseorang mencoba mendapatkan kasih sayang darinya, pikiran pertama Mu Guyue adalah “Bunuh!” Sepanjang hidupnya, selain Li Yan, satu-satunya pria yang benar-benar menyentuh hatinya, ia tidak akan pernah membiarkan pria lain menyentuh tubuhnya.
Saat itu, Li Yan memahami maksud di balik kata-kata Mu Guyue, dan wajahnya langsung memerah.
Sementara itu, pikirannya berpacu.
“Bagaimana kau menjawab?”
“Aku sudah menjelaskan bahwa kau adalah rekan Taoisku, dan aku lebih suka menjalankan misi bersamamu! Tapi dia memintaku untuk mempertimbangkannya lebih lanjut, dan jika memang pantas, aku bisa memberitahunya!”
Suara Mu Guyue dingin, namun masih diwarnai amarah.
Ia tidak ingin mengungkapkan bahwa Li Yan adalah rekan Taoisnya, dan ia bahkan telah mengatakan kepadanya sebelumnya bahwa mereka tidak akan menjadi rekan Taois sejati.
Namun saat itu, ia ingin Li Yan tahu bahwa ia sudah memiliki rekan Taois.
Mu Guyue tentu saja marah, tetapi ia dan Li Yan datang ke sini dengan tujuan lain, dan tentu saja tidak akan langsung menyinggung perasaannya.
Namun, ia sudah memutuskan untuk membunuh. Bahkan, ia membenci siapa pun yang menginginkannya dan ingin melenyapkan mereka semua.
“Begitu. Itu menjelaskan mengapa aku mencarimu hari ini…”
Kemudian, Li Yan dengan cepat menceritakan pengalamannya selama beberapa waktu terakhir dan kesimpulan akhirnya.
Mu Guyue mendengarkan, matanya yang seperti phoenix berkilat dengan niat membunuh. Ia tidak menyangka bahwa pertempuran di Menara Mercusuar Fang Selatan dan Istana Mosha akan menyebabkan masalah seperti ini.
Setelah Li Yan selesai berbicara, Mu Guyue menggertakkan giginya.
“Aku sudah mencoba mencarimu beberapa kali, tetapi kau selalu sedang menjalankan misi. Sepertinya bahkan jika kita tidak mengakhiri misi kita lebih awal kali ini, kita tetap tidak akan bisa bertemu denganmu. Apa yang harus kita lakukan sekarang?
Misi yang kau jalani terlalu berbahaya. Ini tidak bisa terus berlanjut. Satu kesalahan, dan kau akan kehilangan nyawamu.”
