“Tuanku, turunkan aku! Aku akan melindungi mundurnya Anda!”
Kong Qianqiu, yang digendong, hanya melihat bayangan samar sebelum mendapati dirinya berada di dalam gerbang kota. Terkejut, ia segera meraung.
Pikiran awal Zhao Haiyang, yang lahir dari kebingungan, tiba-tiba terputus.
Di depannya, gerbang hampir berada di dekatnya, dan para penjaga di luar baru mulai bereaksi.
Dalam kepanikan mereka, mereka dengan tergesa-gesa mengaktifkan susunan di gerbang, menyebabkan gerbang itu tertutup rapat, mencoba menyegel seluruh kota.
Zhao Haiyang tidak punya waktu untuk memperhatikan Kong Qianqiu; ia perlu menerobos gerbang dan melarikan diri.
Kultivator berjubah hijau di belakangnya telah menyusul, wajahnya pucat pasi. Ia jelas telah memperoleh informasi intelijen, namun pihak lain masih berhasil melarikan diri.
Terlebih lagi, pihak lain telah membunuh begitu banyak orang di dalam Penginapan Shengping, menyebabkan auranya melonjak lebih hebat lagi.
Pasukan di balik Penginapan Shengping tentu tidak akan membiarkan ini begitu saja; ia harus memikul sebagian tanggung jawab.
Melihat lelaki tua di depannya sudah bergegas masuk ke gerbang kota yang masih menutup, formasi besar itu berkedip dan aktif dengan liar, lelaki tua itu bisa melarikan diri melalui gerbang di saat berikutnya.
Mata kultivator berjubah hijau itu berkilat dengan ganas. Dia tidak lagi peduli apakah serangannya akan memengaruhi prajurit di sekitarnya.
Dia mencengkeram iblis bertaring berwajah biru di sampingnya, dan dengan tangan lainnya, dengan cepat menyerang dada iblis itu. Tiba-tiba, sebuah mulut menganga muncul di dada iblis itu.
Kemudian, sebuah jantung abu-abu melesat keluar dari tubuhnya dalam sekejap.
Zhao Haiyang, yang sudah berada di dalam gua kota, tiba-tiba mengubah ekspresinya. Serangan dari kultivator berjubah biru di belakangnya tidak kalah kuatnya dengan kultivator Penyempurnaan Void tingkat menengah.
Yang lebih menakutkannya adalah tiga aura dahsyat lainnya telah menyelimutinya, bergerak sedikit lebih lambat daripada kultivator berjubah biru itu.
Ini adalah beberapa kultivator Penyempurnaan Void lainnya dari dalam kota. Meskipun reaksi mereka sedikit lebih lambat, mereka sudah tiba. Untungnya, dia belum merasakan aura ahli Alam Integrasi yang benar-benar membuatnya putus asa.
Zhao Haiyang diam-diam berdoa agar kultivator Alam Integrasi yang disebutkan dalam laporan intelijen hanya akan berada di sini sesekali, dan tentu saja tidak akan tinggal di kota hari ini.
Tiga kultivator Penyempurnaan Void di belakangnya juga dipenuhi dengan keterkejutan dan kemarahan. Setelah mendengar keributan besar di kota, mereka segera melepaskan indra ilahi mereka untuk merasakan apa yang telah terjadi.
Namun, pada saat mereka melepaskan indra ilahi mereka untuk merasakan situasi tersebut, orang itu sudah mencapai pintu masuk gua. Ketika mereka muncul di udara dalam sekejap, tepat pada saat kultivator berjubah biru itu menyerang lagi.
Zhao Haiyang tahu dia berada dalam situasi yang sangat sulit; terjebak di kota, dia pasti akan mati.
“Hmph!”
Meskipun di ambang kematian, dia tetap tenang. Dengan dengusan dingin, sebuah pedang besar tiba-tiba muncul di tangannya, yang dia dorong ke belakang dengan kecepatan kilat.
“Deg!”
Suara teredam terdengar, dan cahaya hitam menyilaukan meledak di belakang Zhao Haiyang.
Beberapa jeritan yang baru saja dimulai tiba-tiba terhenti ketika para prajurit di dalam kota langsung terkena dampaknya.
Zhao Haiyang merasa seolah pedangnya telah menghantam gunung.
Tubuhnya yang seperti bayangan tiba-tiba berhenti, lalu melesat ke depan, tetapi tubuhnya juga terpental kembali dari kehampaan.
Menghadapi serangan putus asa dari kultivator berjubah biru, yang rela melukai roh pendendam, Zhao Haiyang tidak menghindar. Sebaliknya, didorong oleh tekad yang kuat, pada saat ia bertahan melawan lawannya, ia masih berhasil menyalurkan sebagian kekuatan ke dalam dirinya sendiri, membanting pria itu ke arah gerbang kota.
Pada saat yang sama, kultivator berjubah biru di belakangnya mengeluarkan erangan teredam, disertai dengan serangkaian batuk keras.
Namun, Zhao Haiyang mencapai gerbang kota dengan kecepatan yang lebih cepat, juga memuntahkan seteguk darah.
Untuk mencegah lawannya menahannya, ia membiarkan sebuah kekuatan menyerangnya. Meskipun ia meminjam kekuatan itu, kekuatan yang memasuki tubuhnya langsung melukai organ dalamnya.
Namun, luka ini bukanlah apa-apa baginya; ia dapat pulih dengan cepat setelah meminum beberapa pil.
“Sialan!”
Tubuh kultivator berjubah biru itu bergoyang hebat sebelum berhenti, tetapi gerakannya terhenti sesaat. Ia tak kuasa menahan amarahnya.
Serangan habis-habisan yang dilancarkannya gagal menahan lawannya; sebaliknya, serangan itu malah mendorong lawannya lebih cepat. Lawannya sudah berada di tepi formasi, dan sudah terlambat untuk menghentikannya.
Saat terlempar ke belakang, Zhao Haiyang menyatu dengan pedangnya, berubah menjadi pedang yang berputar cepat saat ia melesat menuju gerbang kota.
Para penjaga gerbang kota dengan panik mengaktifkan formasi, tetapi di tengah gemuruh suara, hanya retakan yang tersisa di gerbang.
Gerbang kota dan formasi, yang biasanya mereka anggap mudah dibuka, kini bergerak sangat lambat.
Dalam sekejap, tanpa mempedulikan luka yang ia timbulkan sendiri, Zhao Haiyang mencapai gerbang kota. Menatap gerbang dan formasi yang masih terbuka, kilatan tajam muncul di matanya.
Kali ini, ia tidak tahu apa yang salah, tetapi ia pasti akan menyelidikinya ketika kembali.
Ekspresi cemas dan panik di wajah para penjaga dengan cepat membesar di pupil mata Zhao Haiyang.
Ia tahu formasi di sini tidak dapat lagi menghentikannya, tetapi begitu ia meninggalkan kota, ia akan tetap menjadi buronan.
Apakah ia dapat kembali hidup kali ini masih belum pasti, tetapi ia cukup yakin dengan kemampuannya untuk bersembunyi dan melarikan diri.
“Apa yang kau lakukan…”
Namun pada saat itu, ekspresi Zhao Haiyang berubah drastis lagi.
Ia tiba-tiba menatap Kong Qianqiu, yang sedang ia gendong, tetapi yang dilihatnya hanyalah cahaya putih yang menyilaukan. Kong Qianqiu tiba-tiba menghancurkan dirinya sendiri.
Perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini adalah sesuatu yang tidak pernah diduga oleh Zhao Haiyang. Bahkan saat melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya, dia telah mempertaruhkan keselamatannya sendiri untuk menyelamatkan orang kepercayaannya; bagaimana mungkin tubuhnya tiba-tiba menghancurkan diri sendiri?
Terlebih lagi, pada saat cahaya putih meledak, dia mendengar suara Kong Qianqiu.
“Mu Guyue bilang kau bisa mati sekarang!”
Dia tetap tinggal untuk mencari kesempatan; bahkan jika pihak lain menyimpannya di ruang penyimpanan mereka, dia tetap akan menghancurkan diri sendiri.
Pada saat itu, itu masih akan merusak item sihir penyimpanan lawan, menyebabkan penundaan singkat, tetapi waktunya sekarang lebih tepat!
Pada saat ini, Zhao Haiyang tidak punya waktu untuk bereaksi. Mengapa pihak lain mengatakan kata-kata itu?
Penghancuran diri seorang kultivator Nascent Soul, tanpa pertahanan, dapat melukainya dengan parah, atau bahkan membunuhnya seketika.
Pada saat hidup dan mati itu, Zhao Haiyang mengabaikan segalanya dan memusatkan semua kekuatan eksternalnya ke tangannya, mencoba memadamkan penghancuran diri lawan.
Ini jelas merupakan reaksi naluriahnya, lebih cepat daripada proses berpikirnya.
Dalam sekejap, cincin kekuatan emas menyelimuti cahaya putih yang bergejolak, yang hendak meletus seperti gunung berapi, di tangannya.
“Buzz!”
Di tengah gerakan panik Zhao Haiyang, seluruh kekuatannya langsung mengalir ke tangannya.
Dan kekuatan mengerikan yang terkandung dalam cahaya putih itu memang padam di saat berikutnya oleh kekuatan emas yang lebih besar.
Suara dentuman teredam masih terdengar, dan Zhao Haiyang, bersama dengan seluruh gerbang kota, bergetar hebat selama sepersekian detik.
Para prajurit yang menjaga gerbang kota sama sekali tidak menyadari semua ini.
Meskipun mereka merasakan tekanan mengerikan yang berasal dari dalam gerbang kota, mereka masih mati-matian mengaktifkan formasi besar.
Tiba-tiba, mereka merasakan seluruh tembok kota bergetar hebat.
Namun hanya untuk sesaat. Gerbang kota tertutup, formasi besar langsung terbentuk, dan tembok kota segera stabil.
“Boom!”
Meskipun Zhao Haiyang menarik semua kekuatannya untuk mengendalikan gerakan tiba-tiba di tangannya, tubuhnya tetap terhempas ke depan, menabrak penghalang cahaya tak terlihat dengan keras.
Kemudian, cahaya menyilaukan lainnya menyambar, dan tubuh Zhao Haiyang terlempar kembali ke gerbang kota dengan keras!
Zhao Haiyang masih linglung. Lonjakan energi internalnya yang cepat menyebabkannya membeku di udara saat didorong mundur.
“Mu Guyue… Mu Guyue menyuruhku… mati!”
Saat ia bergumam pada dirinya sendiri, ia menyadari satu hal: Kong Qianqiu yang baru saja ia selamatkan bukanlah orang sungguhan.
Meskipun ia telah menetralkan penghancuran diri lawannya, tubuh fisiknya telah hilang; mereka tidak merasakan daging atau darah apa pun.
Cahaya putih yang telah ia tekan hanya memancarkan fluktuasi energi magis murni.
Ia tidak bodoh; sebenarnya, ia adalah orang yang sangat licik dan penuh perhitungan. Pada saat ini, ia mengerti bahwa ia telah dikompromikan secara diam-diam.
Kong Qianqiu kemungkinan besar sudah mati, dan bahkan Min Bufu yang muncul mungkin adalah penipu.
Bahkan sebelumnya, ketika identitasnya terungkap dan dia dalam bahaya, Zhao Haiyang tetap tenang. Tapi sekarang, wajahnya pucat pasi!
Kultivator berjubah biru itu kembali terlihat, sementara tiga aura kuat lainnya menyerbu gerbang kota saat itu…
“Siapa itu!”
Zhao Haiyang meraung ke langit. Dia tahu dia sudah tamat, terjebak di kota, tanpa harapan lagi.
Kepercayaan dirinya yang tak tertandingi, yang sebelumnya tak tergoyahkan, berubah menjadi amarah. Bukan karena dia kurang terampil, tetapi karena dia tidak menyangka bawahannya yang paling dipercaya akan menderita pukulan fatal seperti itu!
Begitu formasi kota perbatasan seperti ini benar-benar diaktifkan, bahkan seorang ahli kuat di Alam Integrasi mungkin tidak dapat menghancurkannya dalam satu serangan.
Kemudian, raungan yang memekakkan telinga mengguncang bumi di dalam gerbang kota…
Pada saat ini, empat ribu mil di selatan Kota Suara Hantu, Mu Guyue, yang masih menyamar sebagai Min Bufu, sedang duduk bersila di antara pepohonan bersama seorang pria lain, Kong Qianqiu.
Setelah meninggalkan kota dan menjauhkan diri dari kerumunan, mereka tiba di sini hanya dengan sekali ayunan.
Rencana mereka adalah menggunakan orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor mereka. Setelah memancing Zhao Haiyang ke kota, keduanya akan mencari berbagai alasan untuk sementara meninggalkannya.
Di kota, Zhao Haiyang tentu saja tidak akan berani menggunakan indra ilahinya untuk menjelajah. Jadi, begitu dia keluar dari pandangannya, dalam waktu singkat itu, Li Yan akan dengan cepat memanggil avatar.
Avatar itu kemudian akan berjalan kembali ke jalan, ke tempat di mana Zhao Haiyang dapat melihatnya. Pada saat itu, Zhao Haiyang tidak akan repot-repot memverifikasi keaslian avatar tersebut.
Selama dia melihat wajahnya, dia akan yakin itu masih Kong Qianqiu.
Kemudian, Mu Guyue dan Li Yan akan segera meninggalkan Kota Suara Hantu, satu per satu. Karena mereka memiliki catatan sebelum memasuki kota, kepergian mereka akan jauh lebih mudah.
Meskipun mereka pada dasarnya yakin Zhao Haiyang telah mati, mereka tentu tidak akan tinggal di dekatnya untuk menunggu hasilnya. Pencarian besar-besaran kemungkinan besar akan dilakukan di Kota Suara Hantu.
Li Yan, yang sedang merasakan avatar dengan mata tertutup, tiba-tiba membuka mulutnya dan memuntahkan seteguk darah.
“Ada apa?”
Jantung Mu Guyue berdebar kencang, dan dia segera menatap Li Yan.
Li Yan sudah membuka matanya. Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya, lalu menyeka darah dari sudut mulutnya.
“Tidak apa-apa. Zhao Haiyang itu benar-benar kuat. Bahkan saat terkunci, reaksinya lebih cepat dari yang diperkirakan pihak lawan. Dia hampir melarikan diri dari Kota Suara Hantu.
Reaksi dan kekuatannya sangat hebat bahkan di Alam Penyempurnaan Void. Setelah kehilangan salah satu avatar saya, saya seharusnya bisa menahannya di kota!”
