Seperti Sekte Lima Dewa, garis keturunan Kultivasi Jiwa lebih memilih untuk memutuskan garis keturunannya sendiri daripada membiarkan siapa pun secara ilegal mencatat teknik-tekniknya. Mereka juga menggunakan berbagai metode tidak ortodoks untuk mencegah pencarian jiwa.
Lebih lanjut, mengingat perjalanan kultivasi Li Yan yang berat, Dong Fuyi tentu saja tidak akan menanyakan tentang takdirnya. Namun, ia tetap perlu menekankan prioritas kultivasi Li Yan, menekankan bahwa hal-hal penting tidak boleh diabaikan.
Tentu saja, ini dari sudut pandangnya; ia secara alami percaya bahwa metode kultivasinya sendiri adalah yang terkuat di dunia.
Jika Tetua Hao mengamati hal ini, pandangannya mungkin akan sangat berbeda. Bahkan kultivator Klan Tianli mungkin menganggap Teknik Api Penyucian Qiongqi sebagai teknik terkuat di dunia.
Melihat bahwa Dong Fuyi tidak mengejar masalah ini, Li Yan merasa lega. Jika Dong Fuyi benar-benar bertanya, haruskah ia memberitahunya atau tidak?
“Aura tanaman spiritual itu telah disembunyikan. Di alam bawah, sulit bagi orang luar untuk merasakan bentuk aslinya, sehingga mencegah segala keterkaitan!”
Dong Fuyi berkata dengan tenang; hal-hal ini hanyalah hal biasa baginya.
………………
Keesokan harinya, Li Yan diam-diam menemui Gu Jiuqi lagi. Setelah mendengar penjelasan Li Yan, mata Gu Jiuqi berbinar.
Ia tidak pernah menyangka bahwa Li Yan akan rela mengorbankan tanaman spiritual Nascent Soul tahap akhir untuk menjaga Sekte Wraith selama seribu tahun.
Namun, mengirimkan pesan ke alam atas akan memakan waktu lama, dan ia khawatir kapan sekte-sekte di alam atas akan menerima kabar tersebut.
Dan setelah mereka menerima pesan tersebut, apakah akan segera menyelidiki akar penyebab malapetaka di alam atas atau mengirim orang lain bersamanya—semua ini akan memakan waktu.
Namun ia tidak ingin bencana tak terduga lainnya terjadi saat ia menunggu.
Sebenarnya, Gu Jiuqi telah berpikir bahwa ia harus berbicara dengan Li Yan dan memintanya untuk tinggal di alam bawah untuk sementara waktu.
Terakhir kali sektenya disegel, ia bahkan tidak merasakan tindakan pihak lain dan hampir musnah. Ia tidak mampu menanggung kemalangan seperti itu lagi.
Namun, ia belum tahu bagaimana mendekati Li Yan. Lagipula, ia hanyalah avatar; tinggal di alam bawah tidak masalah.
Tetapi Li Yan telah datang dalam wujud aslinya, yang berarti Li Yan terjebak, tidak dapat menembus, meskipun Li Yan belum menyelesaikan misinya untuk melindungi sekte.
Tetapi Li Yan telah secara keliru memasuki Alam Abadi, dan tingkat kultivasi mereka sekarang berbeda. Jadi, beberapa hal perlu dibicarakan dengan hati-hati.
Yang tidak ia duga adalah bahwa Li Yan sendiri telah mempertimbangkan masalah-masalah selanjutnya, berhasil mempertahankan tanaman spiritual yang begitu kuat di dalam sekte. Tentu saja, ia sangat gembira.
Kemudian, Feng Hongyue dibawa oleh Li Yan untuk menemuinya. Meskipun Gu Jiuqi telah mendengar penjelasan Li Yan dan telah bersiap, ia tetap terkejut setelah merasakan aura Feng Hongyue.
Pria tua berjubah hijau ini—avatarnya hanya bisa bertarung imbang dengannya; ia benar-benar makhluk yang kuat.
Sebelumnya, Li Yan telah meyakinkannya, mengatakan bahwa tanaman spiritual telah menyelamatkan hidupnya dan karena itu tidak akan pernah menyimpan niat jahat terhadap Sekte Wraith.
Gu Jiuqi, tentu saja, mempercayai kata-kata Li Yan; seperti pepatah, “Jika Anda mempekerjakan seseorang, jangan ragukan mereka; jika Anda meragukan seseorang, jangan pekerjakan mereka.”
Jika Li Yan benar-benar menyimpan niat jahat, ia tidak perlu ikut campur terakhir kali, menghindari keributan seperti itu.
Feng Hongyue, setelah bertemu Gu Jiuqi, juga merasakan aura kuat yang terpancar darinya. Ia segera menyadari bahwa pihak lain bukanlah wujud aslinya.
Oleh karena itu, ia yakin bahwa sekte tempat Li Yan berada adalah kekuatan yang jauh melampaui sekte kelas tiga di Alam Atas.
Dari situ, ia langsung teringat pada kultivator menakutkan yang diselimuti kabut hitam, yang sama sekali tidak mampu ia lawan.
Ia bahkan menduga bahwa kultivator yang diselimuti kabut hitam itu mungkin adalah wujud asli Gu Jiuqi, yang juga telah turun ke Alam Bawah.
Namun, karena kultivator dalam kabut hitam itu tidak langsung mendekatinya, ia tentu saja tidak akan menyebutkan masalah itu. Ia tidak akan cukup naif untuk tidak mengetahui posisinya dalam hal-hal seperti itu.
Lagipula, Feng Hongyue masih hanya seorang kultivator Nascent Soul. Bahkan di dalam Alam Mu Utara, ada terlalu banyak sekte yang tidak ia ketahui, apalagi Sekte Wraith di alam besar lainnya.
Setelah diskusi mereka, meskipun Feng Hongyue tidak puas dengan energi spiritual yang tipis di alam bawah, mengingat ia mungkin mencapai tahap menengah Alam Penyempurnaan Void dalam seribu tahun, ia merasa itu masih bisa ditoleransi.
Lagipula, bahkan setelah seribu tahun berlatih di Taman Gunung Surgawi, apakah ia mampu menembus Alam Penyempurnaan Void masih belum pasti, terutama karena ia hampir mati.
Kini, bimbingan yang diberikan kepadanya oleh para kultivator di kabut hitam saja sudah cukup baginya untuk belajar selama ratusan, bahkan ribuan tahun.
Setelah beberapa diskusi, Gu Jiuqi secara pribadi memimpin Li Yan dan Feng Hongyue menuju pegunungan besar di bagian paling utara Sekte Wangliang.
Sesampainya di sana, Feng Hongyue hanya menyapa keduanya sebelum mendarat langsung di dalam gunung, dan langsung berubah menjadi pohon raksasa—pohon pinus yang menjulang tinggi.
Secara bersamaan, kekuatan yang tak dapat dijelaskan menyelimuti area dalam radius lima ratus mil, menjadikannya zona terlarang bagi Sekte Wangliang.
Gu Jiuqi juga mengirimkan pesan kepada semua kultivator Nascent Soul, memberi tahu mereka bahwa tidak ada yang diizinkan memasuki tempat ini lagi.
Adapun alasannya, tentu saja ia tidak akan menjelaskannya.
Setelah Li Yan melakukan itu, Gu Jiuqi tahu bahwa dia kemungkinan akan segera meninggalkan sekte tersebut.
Ketika mereka berbicara lagi, keduanya jauh lebih ramah. Ketika mereka membahas tiga musuh Alam Jiwa Baru dari sebelumnya, mereka membicarakan teknik kultivasi mereka.
Tujuan mereka adalah untuk meninjau kembali seluruh percakapan dengan cermat, berharap menemukan beberapa petunjuk; mereka bertekad untuk mengungkap kebenaran masalah ini.
Kemudian, keduanya menceritakan pengalaman mereka dalam pertarungan, mulai menganalisis asal-usul teknik lawan mereka.
Namun, tidak satu pun dari mereka pernah berada di alam yang lebih kecil ini, jadi mereka tidak dapat mengumpulkan banyak petunjuk.
“Ketika aku pertama kali membunuh kultivator Alam Jiwa Baru tingkat akhir itu, aku merasakan bahwa serangannya memiliki dua kekuatan, satu keras dan satu lembut, bekerja secara harmonis…”
Li Yan tiba-tiba berbicara, tampak tenggelam dalam pikirannya.
“Oh? Dua kekuatan, satu keras dan satu lembut, bekerja secara harmonis? Aku tidak merasakan hal itu?”
Gu Jiuqi terkejut. Dia telah melawan musuh Nascent Soul tahap akhir dan menengah selama lebih dari sepuluh napas, tetapi dia tidak merasakan hal seperti itu.
“Aku tidak yakin. Saat itu, satu-satunya pikiranku adalah membunuh mereka secepat mungkin, jadi ketika mereka menyerangku dalam sepersekian detik saat aku melarikan diri, kurasa aku merasakan hal itu…”
Li Yan berkata dengan ragu, ekspresi berpikir terp terpancar di wajahnya, seolah mencoba mengingat.
“Saat melarikan diri? Mungkinkah itu teknik penyelamatan nyawa mereka, yang tiba-tiba digunakan saat itu? Apakah kedua kekuatan, satu keras dan satu lembut, muncul secara bersamaan, atau saling terkait dan bercampur?”
Gu Jiuqi juga mengerutkan kening sambil berpikir. Dia merasa belum merasakan apa yang dijelaskan Li Yan. Apakah ini kartu truf lawan, yang hanya digunakan pada saat yang paling krusial?
“Itu adalah serangan yang saling terkait dan bercampur, tetapi… tetapi lebih seperti fusi, konvergensi dari hal-hal yang berlawanan, hanya… namun, ketika kedua kekuatan itu bergabung… ada perasaan yang agak aneh!”
Li Yan berpikir sejenak sebelum berbicara terbata-bata.
Gu Jiuqi kemudian mendesak untuk mendapatkan detail lebih lanjut, tetapi Li Yan mengatakan perasaan itu hanya sesaat, dan dia tidak dapat memahami apa pun lagi.
Hal ini memaksa Gu Jiuqi untuk sementara mengesampingkan masalah tersebut, tetapi dia tetap mengingatnya dan kemudian berbicara dengan Li Yan tentang hal-hal lain.
Kali ini, keduanya hanya membahas masalah kultivasi. Jika Dong Fuyi, yang diam-diam mengamati, mendengar wawasan Gu Jiuqi, dia pasti akan mencemooh.
Namun, Li Yan dengan sungguh-sungguh terlibat dalam percakapan tersebut. Menurut Li Yan, setiap kultivator yang mencapai kesuksesan memiliki pengalaman dan wawasan yang unik dan tak tergantikan.
Bahkan persepsi yang salah pun bisa menjadi pengalaman yang berharga, belum ditemukan, dan belum terverifikasi.
Oleh karena itu, pertukaran yang sungguh-sungguh dari Li Yan sangat bermanfaat bagi Gu Jiuqi, membuatnya dipenuhi dengan kegembiraan.
Lebih jauh lagi, bahkan setelah Li Yan pergi, masih ada tanaman spiritual tingkat lima, yang memastikan bahwa Gu Jiuqi tidak akan merasa kesepian seperti sebelumnya setidaknya selama seribu tahun.
Ketika Li Yan kembali ke halaman bambunya, Zhao Min dan Gong Chenying tidak keluar untuk menemuinya; mereka tetap di dalam, berlatih kultivasi.
Meskipun Li Yan merasa tak berdaya, secara keseluruhan, semuanya sudah beres, dan luka Bai Rou perlu segera disembuhkan.
Selanjutnya, ia harus membawa beberapa orang dan pergi.
Namun, ia belum mencapai kesepakatan dengan Zhao Min dan Gong Chenying. Li Yan bertanya-tanya bagaimana caranya agar mereka menerima Mu Guyue.
Untuk sesaat, Li Yan kembali merasa gelisah, tetapi ia memutuskan untuk segera melaksanakan rencananya…
Beberapa hari kemudian, beberapa orang dengan luka ringan datang ke halaman bambu Li Yan. Baili Yuan, Li Changting, Chu Weili, dan yang lainnya datang berkunjung.
Mereka mengobrol dengan Li Yan untuk waktu yang lama, dan melihat Li Yan sekarang, mereka semua dipenuhi dengan emosi.
Orang yang dulunya terlemah di antara para jenius di generasinya kini menjadi seseorang yang harus mereka hormati.
Meskipun mereka tidak yakin dengan tingkat kultivasi Li Yan yang sebenarnya, orang-orang ini semuanya sangat cerdik. Bahkan tanpa bertanya, mereka tahu bahwa Li Yan setidaknya adalah kultivator Nascent Soul tahap akhir. Perbedaan antara Grand Cultivator tahap akhir dan dua tahap pertama alam Nascent Soul seperti langit dan bumi.
Jika tidak, mereka tidak perlu mengorbankan diri untuk mencapai keadaan mereka saat ini hanya untuk membunuh satu orang dalam pertempuran ini.
Li Yan juga melihat beberapa wajah yang familiar ini lagi, seolah-olah dia melihat wajah-wajah dari masa-masa dia mengumpulkan sumber daya di alam rahasia, wajah-wajah yang telah kabur dalam ingatannya.
Mei Bucai, Chu Weixiong, Zhu Gaotai, Fei Ling, Gan Shi—beberapa telah binasa, yang lain telah pergi mencari peluang dan tidak pernah terdengar lagi kabarnya, lampu jiwa mereka padam…
Dan kakak senior ketujuhnya Lin Daqiao, kakak senior kelima, dan kakak senior ketiga, juga telah meninggalkan Puncak Xiaozhu dengan cara yang berbeda…
Sekarang, yang tersisa hanyalah kenangan. Bahkan Sun Guoshu saat ini sedang mengasingkan diri, berusaha menembus ke alam Jiwa Baru Lahir.
Rekan Taois Sun Guoshu, Mu Lian, telah meninggal dunia, meninggalkannya dengan dua anak perempuan. Sayangnya, putranya kurang memiliki akar spiritual dan dikirim oleh Sun Guoshu ke Pasar Peiyang, tempat ia pernah tinggal dan bekerja.
Namun ia tidak akan membiarkan putranya mengalami nasib yang sama; ia ingin memberinya kekayaan dan kehormatan seumur hidup…
Putrinya telah bergabung dengan Puncak Empat Simbol, jadi Sun Guoshu ingin mengurus pendidikan anaknya, mengabulkan permintaan terakhir Mu Lian.
Satu-satunya keyakinan Sun Guoshu sekarang adalah berhasil mencapai pembentukan Jiwa Baru Lahir. Ia bahkan tidak menyadari pertempuran yang hampir menghancurkan sektenya.
Suatu malam, Li Yan memasuki gua terpencil Sun Guoshu. Melihat Sun Guoshu bermeditasi, Li Yan tidak mengganggunya.
Setelah mengamati beberapa saat, ia meletakkan cincin penyimpanan dan selembar giok di sampingnya, berisi pil dan harta magis yang telah diberikannya.
Sun Guoshu akan melihat ini ketika ia terbangun dari meditasi berikutnya. Pil-pil itu mungkin membantunya, tetapi mencapai pembentukan Jiwa Nascent lebih bergantung pada takdirnya sendiri.
Setelah itu, ia pergi ke gua Wang Tian yang terluka, sekali lagi tanpa mengganggunya, meninggalkan pil dan selembar giok.
Ia mempercayakan ini kepada Zuo Shengyan, berharap Kakak Senior Zuo juga dapat berhasil membentuk Jiwa Nascent-nya dan naik ke keabadian bersama Wang Tian. Ini adalah berkahnya kepada mantan murid-muridnya…
Beberapa hari kemudian, Wei Chongran dan yang lainnya menerima pesan dari Gu Jiuqi, yang menginstruksikan mereka untuk membuka kembali sekte mereka dan kembali normal.
Pada saat yang sama, ia memberi tahu para kultivator Jiwa Nascent ini bahwa ia juga telah mengirim pesan ke sekte-sekte di alam atas, dan tidak perlu khawatir tentang masa depan.
Hal ini membuat Wei Chongran dan yang lainnya tahu bahwa insiden yang tidak dapat dijelaskan itu telah berakhir. Dilihat dari ucapan Gu Jiuqi, sepertinya dia telah menemukan musuh atau memiliki rencana cadangan.
Namun, karena dia tidak mau mengatakannya, Wei Chongran dan yang lainnya tentu saja tidak bisa bertanya.
Hari itu, di halaman bambu Li Yan di Puncak Xiaozhu, ketika Li Yan muncul, Wei Chongran sedang duduk di halaman bersama Li Zhaoyan, sementara Zhao Min dan Gong Chenying masih berlatih.
Wei Chongran datang untuk menemui Bai Rou, yang terluka parah saat menyelamatkan Li Zhaoyan dan belum sadar kembali.
Selain itu, dia juga datang untuk menemui Li Zhaoyan, karena tahu bahwa dia akan segera meninggalkan gunung yang menghantui mimpinya ini.
Pada saat yang sama, dia juga datang untuk menemui Li Yan, ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya.
Ketika Li Yan muncul, dia segera berjalan cepat ke arah Wei Chongran.
“Salam, Guru!”
“Salam, Ayah!”
Wei Chongran menatap Li Yan; Penampilannya tidak banyak berubah sejak kembali dari Benua yang Hilang, tetapi ia menjadi semakin pendiam. Ia tersenyum dan melambaikan tangannya.
“Tidak perlu formalitas!”
Ia tidak bersikap formal dengan Li Yan; Li Yan senang melakukannya, terutama karena ia adalah ayah mertua Li Yan.
Pada saat yang sama, Li Zhaoyan juga segera berdiri untuk menyambutnya. Li Yan mengangguk padanya sambil berdiri, lalu menatap Wei Chongran.
“Ada beberapa hal yang perlu saya jelaskan kepada Guru dan Min’er!”
Li Yan berkata segera setelah membungkuk.
Wei Chongran hanya mengangguk setelah mendengarkan; ia datang untuk berbicara dengan Li Yan.
Setelah Li Yan selesai berbicara, ia sedikit memberi isyarat ke arah ruangan yang tertutup.
Kemudian, ia menatap Li Zhaoyan, yang berbalik untuk pergi. Jarak di antara mereka telah berkurang secara signifikan; mereka jauh lebih santai sekarang.
“Zhaoyan, bagus kau tetap tinggal. Ada beberapa hal yang perlu kau ketahui!”
Wajah Li Zhaoyan yang tadinya normal tiba-tiba memucat.
Ia tahu apa yang akan terjadi. Hubungannya dengan Li Yan tidak terlalu dekat, tetapi ia sangat menyayangi kedua ibunya dan kakek dari pihak ibunya.
Namun, gurunya belum terbangun. Li Zhaoyan merasa orang tuanya tidak akan pergi secepat ini, tetapi melihat ekspresi ayahnya, ia merasakan sesuatu akan terjadi.
Namun ia tidak lagi keras kepala. Ia hanya menundukkan kepala dan berdiri diam di satu sisi, campuran emosi yang kompleks muncul di dalam dirinya.
Tepat saat itu, kilatan cahaya muncul di depan sebuah ruangan di halaman. Susunan pelindung di sana menghilang, dan Zhao Min serta Gong Chenying muncul, sosok tinggi mereka menonjol.
Susunan yang mereka buat hanya efektif melawan orang jujur, bukan orang jahat, untuk Li Yan.
Jika Li Yan ingin masuk, ia bisa melakukannya kapan saja.
Namun, Li Yan belum melangkah masuk selama beberapa hari. Hari ini, ia hanya berhasil menembus susunan pertahanan untuk mengirim pesan telepati, hanya menawarkan satu kalimat:
“Ada beberapa hal tidak menyenangkan yang perlu saya diskusikan dengan kalian!”
Setelah muncul, kedua wanita itu pertama-tama mendekati Wei Chongran, membungkuk serempak, lalu menatap Li Yan.
Melihat ekspresi tenang kedua wanita itu, Li Yan hanya bisa menghela napas dalam hati. Tampaknya masalah Mu Guyue harus menunggu sampai orang-orang ini naik tahta sebelum ia bisa kembali merepotkan tuannya.
Ia telah berjanji kepada Mu Guyue, jadi bagaimana mungkin ia meninggalkan ibu dan anak itu? Dan jelas, Zhao Min belum memberi tahu Wei Chongran tentang hal ini.
Li Yan tahu bahwa meskipun Zhao Min dan Gong Chenying marah, kedua wanita itu sombong dan angkuh; bagaimana mungkin mereka dengan santai mengungkapkan masalah keluarga seperti itu?
