Tepat saat senjata sihirnya menghantam pinggang Li Yan, Mu Sha melancarkan serangan lutut terbang, yang juga menghantam leher Li Yan.
“Clang!”
Seketika serangan lutut terbangnya mengenai sasaran, duri tulang yang berkilauan seperti pisau tiba-tiba muncul dari tempurung lututnya—teknik rahasia Klan Iblis, “Armor Bintik Tulang Putih.”
“Clang! Clang!”
Dua dentingan logam yang tajam terdengar seketika.
Pupil mata Mu Sha menyempit tajam. Lawannya bahkan belum mengaktifkan aura pelindungnya, sehingga serangannya dapat mengenainya tanpa perlawanan.
Mu Sha tahu ini berasal dari kepercayaan diri lawannya yang luar biasa, dan balasan serangan yang instan itu membuat jantungnya berdebar kencang.
Pada saat yang sama kedua dentingan itu terdengar, Li Yan akhirnya bergerak. Dia mengangkat tangan, tampak perlahan namun cepat, dan dengan santai meraih Li Yan. Di mata Mu Sha, dia jelas melihat tangan itu terangkat; seharusnya dia punya cukup waktu untuk bertahan atau melakukan serangan balik.
Namun, sesaat kemudian, sebelum ia sempat bereaksi, tangan itu mencengkeram salah satu ujung bayangan hijau yang menyerupai ular.
Secara bersamaan, kekuatan dahsyat tiba-tiba muncul dari ujung bayangan hijau lainnya. Saat kekuatan itu menyentuh tangannya, Mu Sha kehilangan keseimbangan.
Tubuhnya tersentak hebat, rasa sakit yang tajam menjalar di tangannya, diikuti oleh gelombang energi tak terlihat yang mendorongnya mundur.
“Lima puluh!”
Suara tenang Li Yan terdengar saat itu, tetapi isi kata-katanya penuh teka-teki.
“Desir!”
Karena kecepatan keduanya yang luar biasa, serangan Mu Sha belum selesai; ia masih melayang di udara, satu lutut ditekuk, kaki lainnya terentang ke belakang.
Namun ia langsung terlempar, memaksanya untuk mati-matian berusaha mendapatkan kembali keseimbangannya saat mundur. Gelombang energi abu-abu panjang melesat keluar dari telapak kaki di udara.
Jubah hitam di belakang Mu Sha ditarik ke depan, menyelimuti tubuhnya, saat ia tiba-tiba mundur dengan kecepatan luar biasa, membuatnya tampak seperti tertanam di dinding yang bergerak.
Mu Sha telah mundur sejauh lima puluh kaki dalam sekejap.
Baru kemudian jubah hitam yang telah ditarik ke depan itu tiba-tiba kehilangan kekuatannya dan jatuh tiba-tiba, memungkinkan Mu Sha untuk mendapatkan kembali keseimbangannya.
Mu Sha benar-benar ketakutan. Baru sekarang ia mengerti arti kata-kata lawannya. Lawannya telah menentukan tingkat kultivasinya yang tepat dalam sekejap mata, hanya berdasarkan satu kontak.
Yang lebih menakutkan Mu Sha adalah lawannya bahkan telah menghitung berapa banyak kekuatan yang tersisa untuk menahan gelombang kejut awalnya.
Dan pada akhirnya, ia telah mundur tepat sejauh lima puluh kaki.
Ini bukan hanya tentang kendali lawan yang tepat atas kekuatan mereka sendiri; Yang lebih menakutkan lagi adalah kemampuan perhitungan instan mereka, menghitung jumlah kekuatan yang akan mereka gunakan secara tepat.
Menghadapi musuh seperti itu benar-benar menakutkan, membuat seseorang merasa sangat tidak berarti dan tak berdaya.
Serangannya seperti menghantam senjata ilahi yang tak tertandingi, menimbulkan dampak yang luar biasa.
Di telapak tangan Mu Sha, beberapa luka berdarah muncul, meneteskan darah. Fisiknya yang kuat langsung terluka hanya dengan sentakan dari lawan.
Li Yan, di sisi lain, bahkan tidak bergerak. Hanya lubang kecil yang muncul di jubah hitamnya di pinggang.
Jubah hitam tingkat sihirnya telah tertembus oleh serangan lawan saat dia sepenuhnya menarik aura pelindungnya, menyerangnya secara langsung.
Bahkan dengan semua pertahanan yang dihilangkan, baik duri tulang yang tajam maupun bayangan biru berbisa Mu Sha tidak meninggalkan bekas sedikit pun pada Li Yan, apalagi setetes darah.
Li Yan hanya berdiri di sana, menahan gempuran serangan dari kultivator Nascent Soul, tidak mampu melemahkan tubuh fisiknya secara signifikan.
Namun, Li Yan tidak cukup sombong untuk percaya bahwa dia bisa menyingkirkan kultivator yang lebih lemah darinya dengan tangan kosong. Jika seorang kultivator Nascent Soul memiliki senjata sihir yang luar biasa, dia tetap harus menghindar.
Tetapi dengan mengandalkan pengalamannya yang luas dalam pertempuran, dia menilai kekuatan senjata sihir Mu Sha begitu dia menyerang.
“Menghilangkan semua pertahanan… serangan santai lainnya!”
Mu Sha agak terkejut. Lawannya telah menghilangkan semua pertahanan saat menyerang, dan bahkan cakar yang diarahkan kepadanya tidak menggunakan sedikit pun kekuatan sihir.
Untuk melawan serangan penuhnya, lawannya hanya mengandalkan pertahanan fisik dan serangan balik, dengan kendali kekuatan yang sempurna.
“Bagaimana mungkin perbedaannya begitu besar?”
Bibir Mu Sha terkatup rapat. Dia tahu dia jauh lebih rendah daripada mereka yang berada di Alam Nascent Soul, tetapi dia tidak pernah membayangkan perbedaannya akan mencapai tingkat yang luar biasa seperti itu.
Terlebih lagi, lawannya tidak menggunakan sihir atau kekuatan supernatural apa pun. Dia memiliki darah iblis; Bukankah ibunya pernah berkata bahwa orang ini adalah manusia dari Benua Bulan Terpencil?
Melihat ekspresi terkejut Mu Sha dari kejauhan, tatapan Li Yan tertuju pada tangan lawannya yang terluka.
Ia dapat melihat bahwa di sekitar luka di telapak tangan Mu Sha, seolah-olah disayat oleh pisau tajam, dagingnya perlahan menggeliat.
“Oh? Tubuh penyembuh diri, Anggur Iblis Abadi! Kalau begitu, lihatlah tubuh penyembuh diriku…”
Suara Li Yan tidak keras, tetapi jelas terdengar oleh Mu Sha.
Saat ia berbicara, ia dengan cepat mengangkat satu tangannya. Mu Sha tidak dapat melukainya sedikit pun, jadi ia harus mengambil tindakan sendiri.
Di telapak tangannya terdapat benda seperti cambuk, tetapi ujung cambuk itu telah dimurnikan menjadi bilah tajam, mirip dengan ujung pedang.
Li Yan dapat merasakan bahwa material bilah itu bukanlah benda biasa; Bahkan kultivator Nascent Soul tingkat lanjut pun bisa tertembus tubuhnya hanya dengan sedikit kecerobohan.
Saat dia mengangkat tangannya, pergelangan tangannya berputar, dan dia mencengkeram ujung pedang.
Kemudian, dengan putaran pergelangan tangan lainnya, ujung pedang yang berkilauan itu mengiris pergelangan tangannya.
“Clang!”
Dengan sihir kuat yang dia salurkan, sebuah dentingan logam terdengar, dan luka besar muncul di pergelangan tangan Li Yan, darah langsung mengalir deras.
Namun hampir bersamaan, Li Yan mengeluarkan seruan pelan.
Kemudian, pandangannya tertuju pada artefak magis panjang seperti cambuk yang dipegangnya di telapak tangannya.
Pada saat yang sama Li Yan mengucapkan seruannya, Mu Guyue juga mengenali benda di tangan Li Yan, dan pipinya langsung memerah.
Li Yan merasa bahwa aura artefak magis di tangannya… terasa sangat familiar.
Itu adalah cambuk panjang berwarna cyan, tetapi di ujungnya terdapat pedang yang berkilauan. Li Yan jelas belum pernah melihat artefak magis ini sebelumnya, namun ia merasakan keakraban yang aneh.
“Sulur Cinta Surga?”
Tiba-tiba, bayangan artefak magis terlintas di benak Li Yan—sepotong kecil sulur berwarna cyan, artefak magis yang disebut “Sulur Cinta Surga” yang diberikan gurunya kepadanya.
Ia kehilangan artefak itu kemudian, dan setelah beberapa waktu, ia menyadari bahwa ia meninggalkannya di gua bawah laut.
Pada saat itu, ia juga melihat Mu Guyue di sisinya, yang tiba-tiba memalingkan wajahnya, tetapi rona merah jelas muncul di pipinya.
Li Yan langsung mengerti. Ia sebenarnya telah menyimpan semua barang miliknya.
“Sulur Cinta Surga” pasti telah diberikan kepada Mu Sha, yang kemudian menambahkan bahan lain dan menempanya kembali.
Itulah sebabnya, ketika Mu Sha menyerang, ia hanya mengenalinya sebagai cambuk panjang dan tidak langsung mengenalinya sebagai “Sulur Cinta Surga” yang telah hilang selama bertahun-tahun.
Semua ini terjadi dalam sekejap, tetapi Mu Sha, di sisi lain, menatap kosong pergelangan tangan Li Yan.
Akibat serangan penuh kekuatannya, ia merasakan kembali perasaan yang sudah lama tidak ia alami—perasaan lemah dan tak berdaya dari masa kecilnya.
Saat dentingan logam terdengar, ia melihat kilatan cahaya dingin, dan luka besar berdarah muncul di pergelangan tangan Li Yan.
Luka itu menyerupai mulut bayi yang terbuka, tetapi pria itu bahkan tidak berkedip.
Namun, tepat ketika ia agak terkejut, bertanya-tanya apa niat orang lain itu? Luka itu, dengan kecepatan yang luar biasa, daging di kedua sisinya menyatu, dan kemudian luka itu menghilang sepenuhnya.
“Tubuh fisik macam apa ini…”
Mu Sha benar-benar tercengang.
Beberapa saat kemudian, ia melihat ke telapak tangannya sendiri. Meskipun ada lebih banyak luka, itu hanyalah retakan.
Saat ini, hanya sekitar 70% yang sembuh, tetapi berapa lama waktu telah berlalu sejak ia terluka?
Para iblis dikenal karena fisik mereka yang kuat, dan dia, khususnya, dijuluki “Darah Iblis Abadi” karena kekuatan fisiknya yang luar biasa.
Namun, tubuh fisik orang di hadapannya begitu tangguh sehingga bahkan serangan dengan kekuatan penuhnya pun tidak dapat melukainya.
Lebih jauh lagi, tubuh lawannya memiliki kemampuan penyembuhan diri. Bagaimana mungkin dia begitu kuat? Dia berkali-kali lebih kuat darinya; di hadapannya, dia merasa selemah bayi!
“Bahkan ibumu dan aku pun tidak yakin, apakah kau masih berpikir kenaikan tingkat itu mudah?”
Li Yan menatap Mu Sha.
Dia baru saja merasakan auranya sendiri dalam darah yang mengalir dari tubuh orang lain—itu adalah garis keturunannya sendiri.
Melihat pemuda biasa berjubah hitam di hadapannya, Mu Sha menarik napas dalam-dalam, merapikan pakaiannya, dan berlutut di udara.
“Salam, Ayah!”
…………
Lebih dari dua tahun kemudian, di ruang yang kacau, di tengah perjalanan mendaki gunung yang sama, melihat dua orang terbaring di samping jamur berbintik merah, Li Yan menatap Dong Fuyi dengan tak berdaya.
Ini adalah kali kedua dia mengkhianati keluarganya sendiri. Mu Guyue dan yang lainnya bahkan tidak tahu Dong Fuyi ada.
“Guru, apakah kita benar-benar akan pergi ke Alam Cangxuan terlebih dahulu? Itu berarti kita harus mengambil jalan memutar!”
Li Yan menoleh ke arah Dong Fuyi. Dia sebenarnya bermaksud mengirim Mu Guyue dan putranya ke Alam Nether Pengorbanan terlebih dahulu, sehingga mereka dapat berteleportasi langsung ke Alam Cangxuan nanti.
“Titik kenaikan yang kau peroleh tidak stabil seperti ini. Kami bilang akan mengirim kedua orang ini ke sana, tetapi masih banyak orang di Ruang Titik Bumi-mu.
Dengan ruang yang tidak stabil, ada terlalu banyak faktor yang tidak terkendali nantinya. Selain itu, kau hanya mengatakan bahwa titik kenaikan itu mungkin mengarah ke Alam Nether Gui.
Jika terjadi sesuatu yang salah, itu bukan hanya masalah perjalanan sedikit lebih jauh. Lebih baik bisa naik dengan lancar.”
Dong Fuyi mengangguk. Dia juga ingin menghindari masalah, tetapi setelah mengamati titik kenaikan yang diberikan Li Yan selama beberapa hari, dia memutuskan untuk meninggalkannya.
Bahkan dengan kemampuannya yang luar biasa, dan telah membawa begitu banyak orang bersamanya kali ini, dia tidak berani ceroboh sedikit pun.
“Baiklah, mari kita bergegas masuk ke titik kenaikan; kita sudah membuang terlalu banyak waktu.”
Dengan lambaian lengan bajunya, Dong Fuyi dan Mu Guyue menghilang dari tanah.
Kemudian, kekuatan lain turun ke Li Yan. Li Yan merasakan tubuhnya menegang, lalu ia terbang ke simpul spasial di bawah jamur berbintik merah…
