“Lalu apa saranmu, Saudara Wu?” tanya Jin Chuiyan, mengucapkan setiap kata dengan jelas.
“Entah kau dan aku terus bertarung sampai ada pemenang, meskipun mungkin akan ada lebih banyak yang datang kemudian. Atau, kau dan aku bisa naik ke roda pemintal ini, dan anggota klan yang tersisa bisa naik satu per satu di setiap sisi, sampai roda itu tidak dapat menampung semua orang lagi. Mereka yang tersisa akan tinggal di sini.” Wu Wu’an tampak merenungkan pertanyaan ini sebelum berbicara perlahan. Namun, kata-katanya mengungkapkan niat yang kejam. Jika roda pemintal tidak dapat menampung semua kultivator iblis yang ada, maka kultivator iblis yang tersisa harus tinggal di sini dan menunggu untuk diteleportasi. Jika kultivator tingkat tinggi atau kultivator iblis datang kemudian, nasib mereka hampir pasti adalah kematian.
Ekspresi Jin Chuiyan sedikit melunak setelah mendengar ini. Dia tidak langsung berbicara, tetapi setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Baiklah! Tapi aku ingin tahu bagaimana harta karun itu akan dibagikan setelah teleportasi?”
“Tentu saja, semuanya akan dibagikan secara merata. Jika penerima tidak membutuhkan sesuatu, mereka dapat menukarnya dengan batu spiritual atau barang lain yang setara,” jawab Wu Wu’an tanpa ekspresi.
“Saran Kakak Wu masuk akal. Namun, jika kita bertemu lagi dengan kultivator manusia itu setelah teleportasi, kuharap kau akan bergabung denganku untuk melenyapkan mereka dan kemudian mengambil kembali semua harta mereka untuk dibagi rata. Bagaimana menurutmu?”
“Tentu saja. Bahkan jika kau tidak mengatakan itu, Kakak Jin, aku akan ikut campur jika itu terjadi.”
Sisanya mudah. Di bawah pengawasan Jin Chuiyan dan Wu Wu’an, keduanya secara bersamaan terbang perlahan menuju roda berputar dari dua arah yang berbeda. Setelah keduanya mencapai puncak roda, mereka berhenti, saling menatap, sebelum mendarat secara bersamaan di roda berputar ketiga. Baru kemudian mereka menghela napas lega. Lagipula, keduanya tidak menginginkan kecelakaan lagi, dan keduanya tidak nyaman membiarkan yang lain mendarat lebih dulu. Jika yang lain mendarat lebih dulu dan mengaktifkan roda, meninggalkan salah satu di belakang, apa gunanya membunuh kultivator iblis tingkat satu yang tersisa? Gabungan kekuatan para kultivator iblis ini pun tidak akan sebanding dengan sebagian kecil dari hadiah yang ada.
“Hehe, Kakak Wu, kenapa kau tidak mencoba platform berputar di anak tangga kedua di atas? Mungkin kau akan menemukan sesuatu yang baru.” Jin Chuiyan mendarat di platform, tubuhnya bergeser mengikuti platform sambil melihat sekeliling, akhirnya berhenti di platform yang kini mati di anak tangga kedua. Tiba-tiba ia tersenyum dan berkata kepada Wu Wu’an.
“Oh? Keberuntunganku tidak sebaik Kakak Jin. Kurasa aku akan melewatkannya. Kenapa kau tidak mencobanya, Kakak Jin? Mungkin kau benar-benar bisa menyebarkan kabar ini kepada para kultivator manusia.” Wu Wu’an berdiri di tepi platform yang lain, menghadap Jin Chuiyan dari kejauhan. Saat platform berputar, cahaya yang memancar dari bawah berkedip di wajahnya.
“Hehe,” Jin Chuiyan terkekeh dua kali setelah mendengar kata-kata Wu Wu’an, lalu terdiam. Ia melambaikan tangannya ke arah Klan Singa Suci Api Emas di bawah, dan seekor Singa Suci Api Emas tingkat pertama melangkah menuju platform berputar. Wu Wu’an menyipitkan matanya yang ramping saat melihat ini tetapi tetap diam. Setelah Singa Suci Api Emas melangkah ke platform, Wu Wu’an juga melambaikan tangannya ke belakang, secara bersamaan melepaskan beberapa pancaran cahaya spiritual. Mengikuti lambaiannya, seekor Kelabang Kristal Azure tingkat pertama juga dengan cepat mendekat dan berdiri di platform. Pancaran cahaya spiritual yang dilepaskannya telah mencairkan binatang iblis yang sebelumnya membeku, dan juga memasuki tubuh beberapa binatang iblis yang vitalitasnya telah melemah, langsung menghidupkan kembali mereka.
Dengan demikian, binatang iblis dari kedua belah pihak bergantian berdiri di platform, dan dalam waktu singkat, semuanya berdiri di platform yang berputar.
Melihat semua orang tiba, Jin Chuiyan dan Wu Wu’an merasakan sedikit kelegaan, karena mereka tidak ingin meninggalkan jenis mereka sendiri kecuali benar-benar diperlukan.
“Saudara Jin, tolong,” kata Wu Wu’an kepada Jin Chuiyan.
“Kupikir Saudara Wu akan mengaktifkannya,” kata Jin Chuiyan sambil mengetuk pinggangnya. Kilatan cahaya muncul, dan kristal belah ketupat biru muncul di tangannya.
Ketika mereka berdiri di atas platform yang berputar, mereka melihat sebuah alur di tengahnya. Mereka sangat familiar dengan bentuk alur tersebut—itu adalah kristal belah ketupat biru yang digunakan untuk setiap level. Tidak ada tempat lain di sekitar platform tempat batu spiritual dapat ditanamkan untuk mengaktifkan teleportasi, jadi mudah untuk menebaknya.
Jin Chuiyan dengan cepat menembakkan kristal belah ketupat biru ke dalam alur di tengah platform. Begitu kristal belah ketupat biru tertanam, banyak sekali sinar cahaya melesat dari tepi platform menuju puncak bola, hanya untuk diblokir saat mencapai puncak, sehingga tidak ada yang terlihat di bola logam tersebut. Sinar-sinar cahaya ini segera membentuk pilar-pilar di sekitar cakram yang berputar, menyelimuti puluhan kultivator iblis. Cakram itu sendiri mulai berputar dengan kecepatan seratus kali lebih cepat dari sebelumnya. Ketika mencapai titik tertentu, dan hanya pilar cahaya yang berputar liar yang terlihat, terdengar suara “whoosh”, dan pilar cahaya itu tersebar menjadi bintik-bintik cahaya yang tak terhitung jumlahnya, memenuhi seluruh bola. Cakram ketiga yang berputar liar itu perlahan melambat, dan kini kosong. Tanpa sepengetahuan Wu Wu’an, pada saat yang sama, kristal belah ketupat biru di dalam tas penyimpanannya juga hancur dan menghilang dengan sendirinya.
“Mungkinkah ini Rumput Angin Euphorbia yang tercatat dalam teks kuno? Tanaman ini telah punah selama ratusan ribu tahun, sangat berharga. Kudengar Grandmaster Feng telah mencarinya selama ratusan tahun. Membawanya kembali pasti akan membuatnya senang; ini… ini adalah Bunga Telinga Lebar, bahan utama untuk memurnikan ‘Pil Pemeliharaan’ tahap Inti Emas. Beberapa tanaman ini setidaknya berusia sepuluh ribu tahun, sementara yang tertua di sekte ini hanya berusia empat ribu tahun; ada juga ‘Pil Penjaga Kabut’ yang sudah jadi, dilihat dari tingkatnya, setidaknya tingkat menengah peringkat kelima; teknik kultivasi dalam gulungan giok ini… Desis, ini adalah ‘Paku Penembus Jiwa Tengah Malam’ tingkat rendah, senjata sihir serangan kelompok tingkat rendah, ini bagus; oh? Mungkinkah ini ‘Lampu Pemurnian Hati’ yang legendaris? Ini adalah senjata sihir tingkat menengah, kan?…”
Gan Shi dan selusin lainnya berdiri di ruangan rahasia, melihat lusinan ramuan, enam botol pil, dan lima giok. Mereka semua terpeleset di rak kayu, masing-masing bernapas dengan cepat. Gan Shi dengan teliti memeriksa setiap barang di rak kayu, matanya berbinar gembira. Selusin murid Kondensasi Qi di belakangnya, meskipun ragu untuk mendekat dan memeriksanya, diam-diam sangat gembira. Setelah barang-barang ini terkumpul, sekte akan memberi mereka hadiah berdasarkan kontribusi mereka, mungkin dengan meminta mereka meniru teknik kultivasi yang ditemukan di sini, atau dengan memberi mereka pil berharga, harta spiritual, atau senjata sihir. Pemimpin tim bahkan mungkin akan diberi senjata sihir. Selain itu, sekte juga akan membagikan beberapa ratus batu spiritual sebagai hadiah kepada setiap individu.
Senjata sihir sangat penting. Bahkan orang-orang seperti Baili Yuan dan Gan Shi tidak semuanya memiliki senjata sihir. Meskipun hadiahnya mungkin tidak selalu berupa salah satu yang diperoleh di sini, sekte tetap akan memberikan senjata sihir tingkat rendah yang sesuai. Lebih jauh lagi, tiga murid Kondensasi Qi teratas yang berkinerja terbaik dalam pertempuran ini mungkin akan menerima senjata sihir tingkat menengah atau harta spiritual tingkat tinggi sebagai hadiah.
“Ini baru tingkat kedua roda roulette; pihak Baili pasti punya lebih banyak lagi. Seandainya aku meminta kristal belah ketupat biru lagi kepada anak muda Li Yan itu, maka tiga besar akan menjadi milik kita.” Gan Shi menatap rak kayu di depannya, dan berbicara dengan sedikit frustrasi, membuat para murid Qi Condensation di belakangnya terdiam sejenak.
Setelah masuk, dia dan Baili Yuan menemukan tiga platform berputar yang tersusun berderet. Pengamatan cepat menunjukkan bahwa belum ada tim lain yang masuk. Namun, setelah melihat alur berbentuk belah ketupat di tengah platform, mereka tidak bisa tidak merasa menyesal. Mereka hanya memiliki dua belah ketupat biru; labu cyan yang diberikan Li Yan tidak berguna. Mereka meratapi kekecewaan mereka, tetapi karena tahu ini bukan saatnya untuk meratapi, mereka dengan cepat membagi kelompok mereka menjadi dua. Mereka berdua masing-masing memimpin satu tim ke platform. Mengikuti Gan Shi adalah Rui Kaifei, Dai Jing, dan anggota veteran lainnya, bersama dengan Mei Bucai dan beberapa lainnya. Sisanya mengikuti Baili Yuan ke platform pertama. Mengenai siapa yang akan naik ke platform tertinggi, karena kedua paman dan kakek buyut mereka yang merupakan Pendiri Yayasan tampaknya tidak peduli, para murid Pengembunan Qi ini tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.
Tak lama setelah Jin Chuiyan dan Wu Wu’an menghilang dari bola logam, distorsi aneh terjadi di platform di luar bola. Sejumlah besar darah, anggota tubuh yang terputus, dan mayat yang tersisa dari pertempuran mereka lenyap sepenuhnya, meninggalkan platform itu bersih kembali. Hanya suara angin sepoi-sepoi yang terdengar; seolah-olah tidak ada yang pernah terjadi, dan tidak ada seorang pun yang pernah berada di sana.
Beberapa saat kemudian, seberkas cahaya menyapu masuk, mengelilingi bola logam sebelum menetap di platform yang meluas ke luar. Saat cahaya perlahan menghilang, sebuah ruyi giok besar terungkap, di atasnya berdiri sembilan sosok. Memimpin mereka adalah Qiu Jiuzhen yang anggun, mengenakan jubah Taois, diikuti oleh delapan murid Sekte Tai Xuan. Wajah Qiu Jiuzhen yang sudah cerah menjadi semakin pucat. Begitu mendarat di platform, ia melihat sekeliling, tetapi yang mengecewakan, ia masih tidak melihat Quan Jiuxing. Meskipun ia telah memindai area tersebut dengan indra ilahinya sambil melayang di atas bola logam, ketidakhadiran sosok yang dikenalnya menghancurkan harapannya.
Setelah sembilan orang turun dari ruyi giok, ruyi itu dengan cepat menyusut, berubah menjadi aliran cahaya yang terbang ke tangan halus Qiu Jiuzhen. Qiu Jiuzhen melihat sekeliling, menggigit bibirnya. Alasan mereka terlambat adalah karena mereka telah mencari dua tim lain dari Sekte Tai Xuan. Ia merasa bahwa Quan Jiuxing belum mencapai puncak gunung tempat bola logam itu berada, tetapi sekeras apa pun ia mencari, ia belum bertemu dengan tim Quan Jiuxing, bahkan tim lain dari Sekte Tai Xuan dan Sekte Tanah Murni pun belum ditemukan. Ia telah berada di area ini selama hampir satu jam, dan selain empat orang dari Wang Lang yang muncul dalam indra ilahinya di awal, dua sekte lainnya tidak dapat ditemukan. Hal ini semakin memperparah kegelisahannya, dan setelah mencari selama setengah jam lagi, ia tidak punya pilihan selain menuju ke area tengah, berharap bertemu Quan Jiuxing atau kultivator lain dari kedua sekte di sepanjang jalan atau di tengah.
Sesampainya di sana, yang dilihatnya hanyalah sebuah platform luas yang kosong dan sebuah gapura setengah lingkaran di depannya. Keheningan begitu mencekam sehingga ia bisa mendengar detak jantung orang-orang di sekitarnya; tempat itu benar-benar sunyi dan kosong.
Tepat ketika ruyi giok berubah menjadi aliran cahaya dan Qiu Jiuzhen serta sembilan orang lainnya sedang mengamati sekeliling mereka, suara tajam tiba-tiba terdengar dari bawah kaki mereka, seperti gelembung yang meledak. Sebelum mereka sempat bereaksi, perisai cahaya transparan besar seperti gelembung dengan cepat muncul dari platform, langsung menyelimuti mereka. Hal ini menyebabkan ekspresi mereka berubah drastis.
Bahkan Qiu Jiuzhen pun tidak menyadari perubahan mendadak ini sebelum diselimuti oleh perisai cahaya transparan, membuatnya gemetar ketakutan.
Sebelum kelompok itu sempat mengaktifkan pertahanan pelindung mereka, gelembung transparan raksasa itu membawa kesembilan orang tersebut dengan cepat menuju lengkungan di depan. Tepat sebelum mencapai lengkungan setengah lingkaran, gelembung itu menyusut drastis, melesat melewati lengkungan dan menghilang sepenuhnya.
Di platform luar bola logam itu, ketenangan kembali: langit biru, awan putih, angin sepoi-sepoi, dan keheningan yang tak berujung.
