Di dalam aula utama Xiaoshi, Tetua Liu dan Diakon Li menatap layar cahaya di udara.
Para murid masing-masing menggunakan metode yang berbeda, mencoba untuk menguraikan pil merah.
Banyak dari mereka, setelah memahami khasiat obatnya, mencoba untuk melawannya—metode yang paling umum.
Karena ini adalah metode yang paling umum, pasti sangat efektif!
Namun, beberapa murid mengambil pendekatan sebaliknya. Mereka mencoba menguraikan pil merah, mencoba menemukan bahan baku yang digunakan untuk memurnikannya, dan kemudian mencoba menguraikannya dari sana.
Metode ini lebih sulit. Menemukan bahan baku untuk memurnikan pil tidaklah mudah; seringkali, zat yang serupa dapat digantikan untuk satu bahan dalam proses pemurnian.
Oleh karena itu, analisis mereka terhadap bahan baku tidak selalu akurat. Terkadang mereka akan menemukan beberapa bahan baku yang serupa, yang hanya akan semakin membingungkan mereka.
Tetua Liu dan rekannya mengamati situasi di dalam setiap ruang batu. Metode yang digunakan orang-orang ini diajarkan di Lembah Huangqi, tetapi beberapa merupakan teknik impor.
Metode yang digunakan oleh pemuda tampan itu, misalnya, membutuhkan pembuatan senjata sihir mangkuk giok khusus. Tingkat keberhasilannya terutama bergantung pada keterampilan alkimia dan identifikasi herbal mereka.
Jika tidak, mereka kemungkinan akan berakhir dengan daftar panjang bahan mentah yang sangat mirip, membuat mereka pusing dan bingung.
Diakon Li mengamati sembilan orang dengan saksama, termasuk Li Yan. Namun, ia hanya melirik mereka sekilas sebelum mengalihkan perhatiannya ke enam orang lainnya.
Li Yan dan dua orang lainnya tampak cukup normal, menunjukkan bahwa ketiga murid yang direkomendasikan ini memiliki keterampilan alkimia yang cukup besar, dan rekomendasi mereka tidak dibuat secara membabi buta.
Jika Li Yan mengetahui hal ini, ia pasti akan sangat puas dengan penampilannya; ia awalnya telah menipu kedua ahli alkimia tersebut.
Namun, enam orang lainnya bertindak berbeda, entah berkeringat deras atau dengan gugup menganalisis pil-pil tersebut. Beberapa orang mengeluarkan banyak harta karun dan terus mengujinya, tetapi gerakan mereka jelas tidak terorganisir.
Diakon Li mencatat tindakan keenam orang tersebut.
Seseorang bahkan terjebak dalam ilusi saat menguji pil merah, tidak dapat melarikan diri untuk waktu yang lama, berteriak dan menjerit sendirian di ruang batu.
Diakon Li dan yang lainnya tidak repot-repot membantunya mendetoksifikasi; mereka hanya membiarkannya perlahan-lahan menjadi gila di dalam, karena tidak ada yang akan mati.
Waktu berlalu begitu cepat. Setelah empat jam, seseorang meletakkan lembaran giok yang telah disiapkan di susunan teleportasi di sudut dan mulai meminta bahan mentah untuk alkimia.
Tetua Liu dan Diakon Li tidak menunjukkan minat pada orang-orang ini; mereka yang pertama kali memurnikan pil belum tentu yang paling percaya diri.
……… …
Di dalam ruang batu, pil merah di hadapan Li Yan telah berkurang menjadi hanya sepersepuluh atau seperduabelas dari ukuran aslinya; dia hampir sepenuhnya mengonsumsinya.
Dia terus menguji setiap pil, metode umum di antara para alkemis: untuk menentukan toksisitas dan kemudian mencoba pil lain sebagai penawar.
Namun, para murid yang berpartisipasi dalam seleksi internal tahu bahwa pil merah ini kemungkinan besar tidak akan mudah dilawan; Pil merah itu dirancang khusus oleh para tetua untuk keperluan penilaian.
Sebagian besar penawar racun yang tersedia di luar tidak efektif, dan mereka hanya mampu melakukan detoksifikasi dalam seratus napas.
Namun, mereka dapat menganalisis efek penawar racun pada pil merah, sehingga mendapatkan wawasan yang berharga.
Mereka sering mengikis lapisan bubuk dari pil merah setelah menelan penawar racun dan kemudian merasakan efeknya.
Setelah itu, mereka mencatat penilaian mereka pada lembaran giok di samping mereka.
Melihat pil merah terakhir yang tersisa, Li Yan mengambil lembaran giok kosong dan dengan cepat menuliskan puluhan bahan mentah ke dalamnya.
Ia berhenti sejenak, seolah-olah melakukan konfirmasi terakhir, sebelum menggerakkan pergelangan tangannya dan mengirimkan lembaran giok itu ke susunan teleportasi di sudut ruangan.
Secara bersamaan, sebuah mantra dilemparkan. Dengan suara gemuruh rendah, kilatan cahaya putih, dan lembaran giok itu menghilang.
Li Yan memperkirakan waktu; lebih dari empat jam telah berlalu. Ia telah menentukan metode untuk melawan racun yang terfragmentasi itu.
Diperlukan campuran dua racun yang terfragmentasi untuk menekan racun ilusi ini.
Setelah mendapatkan hasil yang diinginkan, Li Yan terus berpura-pura, terus-menerus memotong potongan pil merah untuk penelitian.
Sebenarnya, dia sedang menyusun strategi mental, mempertimbangkan ramuan mana yang mungkin efektif jika kedua racun yang terfragmentasi itu ditiru dengan pil.
Li Yan telah mencoba memurnikan pil untuk meniru racun yang terfragmentasi sebelumnya, tetapi efeknya jauh lebih rendah, hanya menawarkan manfaat kecil.
Pil-pil itu tidak seefektif aslinya, tetapi Li Yan tidak peduli.
Namun, yang perlu dia lakukan adalah memecahkan kodenya. Setelah dia memahami toksisitasnya, dia dapat dengan mudah bekerja menuju tujuan itu.
Dengan bahan alkimia yang sama, bahkan sedikit penyesuaian pada proporsi bahan dapat secara drastis mengubah produk akhir.
Dengan cara ini, dia dapat menghindari orang lain segera menyadari sesuatu yang salah!
Sementara itu, dia merenungkan bagaimana dia akan melewati seleksi internal ini.
Ada tiga tahap secara total. Li Yan awalnya mengira dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya di setiap tahap untuk memiliki kesempatan masuk ke sepuluh besar.
Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa tahap pertama akan menawarkan kesempatan. Dia telah meneliti racun yang terfragmentasi terlalu lama, dan itu sebenarnya adalah bagian dari tubuhnya sendiri.
Satu-satunya kekhawatirannya di sini adalah bagaimana menyembunyikan metodenya dan mencegah orang lain menemukan tipu dayanya.
“Penilaian akhir dari tiga ujian akan didasarkan pada evaluasi komprehensif. Aku tidak tahu seperti apa dua ujian terakhir, jadi aku tidak bisa lagi menghemat kekuatanku untuk menghindari perhatian. Aku harus memenangkan ujian pertama…”
Meskipun ujian ini akan relatif mudah baginya, dia tidak bisa bertindak sehati-hati sebelumnya, mengingat terlalu banyak faktor.
Dia harus memastikan dia masuk ke sepuluh besar. Demi kesembuhan Kakak Bai yang cepat, dia harus mengambil risiko yang diperlukan; dia tidak boleh terlalu lengah.
Li Yan dan yang lainnya di dalam ruang batu dapat melihat dunia luar dengan indra ilahi mereka.
Susunan formasi di sini adalah pembatasan satu arah, memungkinkan mereka yang berada di dalam ruang batu untuk mengetahui situasi di luar penilaian, sehingga mereka dapat membuat penilaian yang tepat.
Namun, layar cahaya di udara itu sendiri adalah sebuah formasi, yang mengisolasi indra ilahi yang menyelidiki dari dalam ruang batu; mereka hanya dapat melihat dengan mata mereka dari luar.
Itu disengaja oleh formasi tersebut, untuk mencegah mereka melihat situasi di ruang batu lain dan dengan demikian menyimpulkan metode yang digunakan oleh orang lain.
Setelah terus mengamati situasi di luar dan menggabungkannya dengan rencananya, Li Yan memilih untuk memulai tindakannya pada jam keempat. Pada saat ini, sebagian besar orang mungkin masih meneliti pil merah.
Bahkan jika orang lain telah mulai memurnikan pil, peluang untuk berhasil memurnikan pil tingkat empat, bahkan untuk seorang alkemis tingkat Surgawi, tidak terlalu tinggi tanpa setidaknya dua jam kerja.
Setelah Li Yan mengirimkan slip giok, dia terus mempelajari pil yang tersisa, tampaknya bertujuan untuk terobosan lain.
Setelah setengah batang dupa menyala, susunan teleportasi di sudut ruang batu tiba-tiba menyala dengan cahaya putih terang, dan terdengar suara dengung.
Hanya lima atau enam napas kemudian, cahaya putih itu menghilang, dan sebuah kantung penyimpanan muncul di susunan teleportasi.
Li Yan tetap duduk bersila di depan tungku pil, dan dengan lambaian lembut tangannya, kantung penyimpanan itu segera terbang.
Indra ilahi Li Yan langsung masuk ke dalamnya, dan hanya dengan sekali pemindaian, ia menemukan bahwa semua bahan baku yang dibutuhkannya ada di dalamnya.
Tetua Liu telah memperingatkannya di aula luar untuk tidak mencoba mendapatkan bahan baku berharga.
Untuk menghindari pemborosan waktu, Li Yan secara alami memilih bahan baku umum atau yang relatif mahal saat menuliskannya ke dalam slip giok.
Saat ini, tidak mungkin hanya menggunakan bahan baku yang paling umum; itu hanya akan menarik perhatian. Campuran yang seimbang adalah yang paling tepat.
Li Yan kemudian memfokuskan indra ilahinya, dan tumpukan besar material muncul di sampingnya, menutupi bagian bawah tubuhnya.
Namun, material-material itu tertata rapi di sekelilingnya sesuai dengan klasifikasi tertentu.
Li Yan dengan cepat membentuk segel tangan di depan dadanya, dan dalam beberapa tarikan napas, mantra pengendalian api dilemparkan di dasar tungku alkimia.
Seketika, api yang menyala-nyala muncul dari tanah, merah tua dengan api biru di tengahnya.
Teknik pengendalian api Lembah Huangqi dapat mengaktifkan Api Tingkat Keenam Tingkat Bumi dan Kuali Pemurnian Void, karena teknik-teknik ini awalnya ditujukan untuk kultivasi murid.
Hanya saja, semakin tinggi tingkatnya, semakin murni apinya, dan semakin tepat kendali yang dibutuhkan. Melalui kendali inilah para kultivator memperoleh persepsi yang berbeda. Hanya tungku pil yang melebihi tingkat Api Surgawi, atau yang membutuhkan bantuan Api Surgawi atau lebih tinggi, yang termasuk dalam tingkat yang berbeda sama sekali.
Li Yan kemudian menyebarkan api secara merata di dasar tungku pil, karena ia tidak membutuhkan kendali yang tepat.
Dengan kekuatan sihir dan indra ilahinya, mencapai efektivitas sekitar 70-80% dalam mengaktifkan teknik pengendalian api sudah cukup.
Ia mengucapkan mantra lain, dan seketika itu juga, pilar api melesat dari tanah di tengah nyala api, melengkung langsung ke tengah dasar tungku pil.
Seketika itu juga, suhu di seluruh ruang batu mulai naik dengan cepat, dan pola-pola kuno di tungku pil, mulai dari bawah, menyerupai bunga dan daun halus yang mekar ke atas.
Mereka mulai mekar dan berkembang dengan semakin terang!
Dalam sekejap, ruang di atas tungku pil menjadi kabur dan terdistorsi karena panas yang sangat intens.
Li Yan mengendalikan api dengan satu tangan, dan dengan gelombang kekuatan sihir, tutup tungku pil perlahan terbang ke atas.
Semburan kekuatan sihir lain melesat keluar, membawa beberapa tanaman spiritual dan tulang binatang yang memancarkan cahaya seperti giok, terbang langsung ke dalam tungku alkimia. Tutup tungku kemudian tertutup rapat…
Tiga jam kemudian, tungku alkimia di depan Li Yan mulai berdengung, dan hampir setengah dari bahan baku di sampingnya telah menghilang.
Ia telah menyiapkan dua set bahan baku, praktik umum di antara para kultivator, untuk memastikan bahwa jika terjadi kegagalan, ia dapat melanjutkan pemurnian pil saat indranya berada pada puncaknya.
Namun, hanya itu yang bisa ia siapkan. Untuk memastikan tingkat keberhasilan yang tinggi, kecepatan pemurnian tercepatnya tidak memungkinkan lebih dari itu.
“Aku tidak menyangka akan berhasil pada percobaan pertama, bahkan lebih cepat dari jadwal!”
Li Yan merasakan situasi di dalam tungku dan mau tak mau berpikir dalam hati.
Namun, ada alasan untuk ini. Pil yang sedang ia murnikan mungkin hanya memiliki sedikit efek, atau bahkan mungkin pil yang tidak berguna.
Sepanjang proses, satu-satunya tujuan Li Yan adalah memastikan pil tersebut mengental dan terbentuk, mencegah tungku meledak di akhir.
Adapun apakah pil itu tidak berguna atau berapa banyak kotoran yang terkandung di dalamnya… Ia tidak peduli; Sekalipun semuanya berupa kotoran, dia tidak keberatan, asalkan pil-pil itu bisa terbentuk.
Dengan cara ini, kendala dalam proses pemurnian pilnya jauh lebih sedikit, sesuatu yang tidak bisa dibandingkan dengan orang lain.
Li Yan juga membuat rencana darurat: jika batch pil pertama gagal mengental, dia akan langsung memurnikannya menjadi cairan obat pada batch kedua.
Meskipun itu akan membuat kemampuan pemurnian pilnya tampak agak kurang, Li Yan tidak peduli dengan pendapat orang lain; tujuannya adalah untuk berada di antara sepuluh besar.
Terlebih lagi, pada tahap pertama, dia benar-benar harus memastikan peringkatnya tinggi!
Tepat ketika Li Yan merasakan tiga pil muncul di tungku sekaligus, ekspresinya tiba-tiba berubah.
Karena secercah indra ilahinya terus terfokus di luar, situasi di luar tiba-tiba berubah.
Dalam waktu hampir tiga tarikan napas, dua orang membuka pintu batu dan keluar!
