Mingqi, yang telah berhenti, dengan cepat mengamati area tersebut dengan mata indahnya sebelum melepaskan indra ilahinya lagi.
Xu Yihua yang tampak awet muda juga memiliki mata yang berkedip-kedip. Dia bertanya-tanya apa yang telah ditemukan Li Yan di sini.
Pihak lain hanya menyebutkan merasa tidak enak badan, tetapi tidak menjelaskan apa yang salah…
“Ada apa, sesama Taois?”
Yang Zun bertanya dengan tidak sabar.
“Kurasa kita harus mengambil jalan memutar. Lagipula, jarak antara kedua puncak gunung ini ke samping tidak terlalu jauh!”
Li Yan menarik indra ilahinya saat ini, ekspresi ragu muncul di wajahnya. Dia masih belum melihat sesuatu yang tidak biasa.
Namun, ketidaknyamanan yang dirasakannya tetap ada, tidak tiba-tiba menghilang setelah berhenti di sini.
Untuk terbang di atas atau di bawah kedua puncak gunung berbentuk “manusia” ini, seseorang masih perlu memasuki jangkauannya.
Oleh karena itu, Li Yan berencana untuk mengambil jalan memutar di sekitar mereka, sepenuhnya menghindari kedua puncak ini. Mereka telah memindai jalur tersebut dengan indra ilahi mereka; hanya rute ini yang memungkinkan perjalanan langsung.
Banyaknya puncak yang berjejer di kedua sisi menciptakan penghalang yang lebih padat, sehingga membutuhkan lebih banyak jalan memutar dan memakan waktu yang jauh lebih lama.
Namun menurut Li Yan, jaraknya hanya beberapa ratus mil; sedikit perjalanan tambahan masih bisa diterima.
“Hmph, kita belum mendeteksi masalah apa pun. Mengapa Rekan Taois Li menyebarkan rumor yang mengkhawatirkan seperti itu? Membuang waktu seperti ini hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah!”
Setelah mendengar penjelasan Li Yan, Yang Zun tidak lagi mau mentolerirnya. Dari mana orang ini mendapatkan begitu banyak masalah?
Dari enam orang, lima orang belum mendeteksi masalah apa pun, namun dia berlama-lama, membuang waktu dengan alasan merasa tidak enak badan.
“Apakah persepsinya lebih rendah daripada gabungan kemampuan kelima orang itu? Itu benar-benar konyol!”
“Rekan Taois Yang benar. Kau duluan saja, aku akan menyusul!”
Sebelum yang lain sempat keberatan, Li Yan tidak berniat berdebat, dan ia juga tidak akan repot-repot memanggil yang lain sebagai “Kakak Senior.”
Saat berbicara, ia diam-diam berbalik, bermaksud berbelok ke samping.
“Adik Li, memilih untuk pergi sendirian sekarang bisa merusak seluruh misi. Ini benar-benar tidak bijaksana!”
Tepat saat itu, suara Xie Xingzhi terdengar, bernada tidak senang.
Alih-alih mengambil jalan lurus, Li Yan bersikeras untuk berbelok. Jika mereka tidak menunggunya, bisakah ia menyusul?
Apakah ia benar-benar berpikir kecepatan dan kultivasinya adalah yang terbaik di antara mereka?
Maka misi terakhir ini mungkin akan hancur karena dirinya, dan semua orang hanya akan menerima imbalan minimum.
Xie Xingzhi, yang tentu saja tidak ingin mengambil risiko kegagalan misi, segera menghentikan Li Yan.
“Aku tentu tidak akan memasuki area di depan!”
Li Yan tetap tidak terpengaruh.
“Kalau begitu… Rekan Taois Li, bisakah kau mengizinkan kami menyimpan barangmu untuk sementara? Tenang saja, kami tidak akan menyimpannya untuk diri kami sendiri.
Kami akan mengembalikannya kepadamu segera setelah kau menyusul. Lagipula, memiliki lebih banyak orang di pihak kami memastikan peluang yang lebih baik untuk menyelesaikan misi secara keseluruhan!”
Yang Zun, tiba-tiba muncul di tengah hujan, langsung berdiri di depan Li Yan.
Meskipun kata-katanya terdengar seperti negosiasi, sebenarnya dia menghalangi jalan Li Yan.
Li Yan langsung mengerutkan kening. Dia tahu, tentu saja, apa yang pihak lain inginkan darinya adalah cincin penyimpanan yang dibawanya untuk misi tersebut.
“Dengan waktu ini, kita bisa dengan mudah mengambil jalan memutar. Mengapa membuang waktu di sini, rekan Taois? Aku tidak akan menyerahkan apa yang kumiliki kepada siapa pun!”
Li Yan tidak bergerak. Dalam waktu yang dibutuhkannya untuk berbicara, Xie Xingzhi dan Jiang Tingye telah menerobos hujan dan berdiri tidak jauh darinya, seolah-olah mengelilinginya.
“Adik Li, meskipun tentu saja lebih baik berhati-hati selama misi,
ini juga misi tim kecil. Jika kau bisa memberi kami alasan untuk mempercayaimu, siapa yang mau mengambil risiko?”
Hujan deras mengaburkan sosok semua orang, tetapi bayangan Xie Xingzhi terlihat jelas.
Meskipun ia mencoba membujuknya, ia semakin tidak puas dengan keras kepala Li Yan. Apa yang tiba-tiba dilakukan Li Yan selama ini?
“Bukankah sudah kubilang? Kau boleh duluan. Apakah kau bermaksud memaksaku untuk mengikuti? Kita hanya bekerja sama untuk menyelesaikan misi ini; tidak ada hubungan bawahan di antara kita!”
Li Yan tidak peduli apa yang mereka pikirkan. Ia hanya merasa tidak nyaman, dan terlepas dari alasannya, ia hanya akan bertindak sesuai keinginannya sendiri.
Mereka bahkan ingin mengambil pilnya! Bagaimana mungkin Li Yan menyetujuinya? Apa masalahnya jika ia menyinggung mereka?
Ia tidak ingin melawan mereka; itu akan mengungkapkan sebagian kekuatannya. Namun, adakah seseorang di sini yang bisa menghentikannya untuk lolos dari pengepungan ini?
“Adik Li, kau tidak masuk akal. Karena kau, misi semua orang tertunda…”
Saat itu juga, Jiang Tingye, yang sebagian besar diam, tiba-tiba berbicara, suaranya dipenuhi dengan nada dingin.
Pada saat yang sama, tubuhnya dipenuhi kekuatan magis, memancarkan cahaya berbahaya. Dia tidak peduli seberapa ramah Li Yan terlihat pada awalnya.
Sekarang, jika ada yang menghalangi misinya, dia pasti tidak akan ragu untuk memberi pelajaran kepada adik junior ini.
Namun sebelum dia selesai berbicara, sebuah suara merdu, seperti nyanyian burung bulbul, segera menyela.
“Kakak-kakak senior, dalam hal menilai bahaya, ini bukan soal siapa yang benar atau salah. Mengambil rute yang sedikit lebih panjang hanyalah satu hal; saya setuju dengan saran Kakak Li.
Saya juga menyarankan untuk melewati area ini. Bagaimana menurut kalian semua?
Kalau tidak, kita bisa menyusul kalian secepat mungkin. Kalian hanya perlu sedikit memperlambat. Mengapa membuang waktu di sini berdebat tentang perbedaan pendapat dan gagal meyakinkan satu sama lain?”
Ming Qi tiba-tiba menyela saat ini.
Dia sudah berurusan dengan Li Yan dua kali sebelumnya. Dia sama sekali tidak bisa memahami Li Yan, tetapi setiap kali di saat-saat penting, metode yang ditunjukkannya benar-benar tidak terduga.
Dibandingkan dengan yang lain di sini, dia lebih memilih untuk mempercayai Li Yan, bahkan jika dia salah kali ini; itu hanya berarti mengambil rute yang lebih panjang.
Selama semua orang bergerak maju, tidak peduli jalan mana yang mereka ambil, akan ada bahaya yang tidak diketahui. Tentu saja, dia akan memilih jalan yang dia yakini, terutama dengan mempertimbangkan faktor-faktor lain…
Namun, sikap Mingqi membuat yang lain terdiam sejenak karena terkejut.
“Oh? Rekan Taois Ming juga merasa ada bahaya di depan?”
Suara Yang Zun terdengar sedikit sarkasme. Dia sangat tidak senang; ini bukan hanya tentang mengambil jalan yang lebih panjang atau membuang sedikit waktu.
Ini adalah pertanyaan terang-terangan tentang penilaian mereka. Apakah ini berarti tingkat kultivasi mereka lebih rendah daripada Li Yan?
“Mungkin!”
Mingqi kali ini benar-benar setuju, menjawab langsung.
“Baiklah, tidak perlu membuang waktu lagi. Adik Xu, bagaimana menurutmu? Apakah kau juga akan pergi bersama Adik Li dan temannya?”
Xie Xingzhi berbicara lagi, suaranya tanpa emosi.
Perubahan sikap Mingqi yang tiba-tiba telah menyebabkan perpecahan yang semakin besar di antara kelompok tersebut. Bahkan dengan empat lawan dua, Xie Xingzhi tahu dia tidak bisa terus menggunakan kekerasan untuk menekan mereka. Jika tidak, orang-orang itu pasti sudah menyerang sebelum misi selesai.
Serangan terkoordinasi sangat berbeda dengan menekan satu orang, yang jelas bukan hal yang baik untuk tim kecil.
Awalnya ini masalah kecil; satu orang ingin mengambil jalan memutar, dan mereka menganggapnya tidak perlu.
Tetapi dalam situasi saat ini, bahkan jika mereka ingin setuju membiarkan Li Yan mengambil jalan memutar, Yang Zun mungkin tidak akan setuju.
Lagipula, dia juga tidak ingin melakukan itu. Jadi mereka hanya perlu langsung melewati sini dan melihat omong kosong apa yang akan dikatakan Li Yan ketika mereka bertemu dengannya lagi.
Oleh karena itu, Xie Xingzhi langsung bertanya lagi kepada Xu Yihua yang tampak muda.
Xu Yihua mengamati kelompok itu di tengah hujan dengan indra ilahinya. Setelah ragu sejenak, dia langsung berbicara.
“Karena semua orang telah menyelidiki secara menyeluruh dan tidak menemukan kesalahan apa pun, saya pikir sebaiknya kita segera melanjutkan!”
Lalu ia terbang ke depan, meninggalkan Li Yan dan Ming Qi di belakang…
Tiga tarikan napas kemudian, keenamnya masih belum bergerak. Setelah memperjelas posisi mereka, mereka segera terpecah menjadi dua kelompok.
Li Yan dan Ming Qi terbang cepat ke kanan, sementara Yang Zun dan tiga lainnya terus lurus ke depan.
Ketika mereka bergabung kembali, itu hanya akan terjadi di suatu tempat di sepanjang jalan. Karena keenamnya telah menentukan rute keseluruhan, Li Yan dan Ming Qi secara alami akan bergabung dengan mereka pada akhirnya.
Namun saat Yang Zun dan yang lainnya pergi, mata mereka menunjukkan ketidakpuasan, tetapi juga penghinaan.
Lain kali mereka melihat Li Yan dan Ming Qi, mereka akan melihat betapa lemahnya aura mereka.
“Aku tidak menyangka Ming Qi sebodoh itu…”
Yang Zun, sambil terbang, memancarkan kilatan tajam di matanya. Ia telah menahan ini untuk waktu yang lama.
Awalnya, setelah Li Yan menyampaikan keberatannya, ia berencana untuk menangani anak itu nanti jika misi gagal.
Namun sekarang tampaknya, terlepas dari bagaimana penyerahan misi berlangsung, dia harus memberi pelajaran kepada Li Yan dan Ming Qi.
Dia segera menyampaikan pikirannya kepada ketiga orang lainnya. Kali ini, dia juga mendapati Xu Yihua jauh lebih mudah diajak bicara; setidaknya pihak lain pragmatis dan tahu kapan harus maju dan mundur!
“Setelah misi diserahkan, kita akan lihat bagaimana mereka berdua kembali ke sekte mereka…”
Xie Xingzhi kemudian mengirimkan pesan secara diam-diam, tetapi tidak menyelesaikannya.
Dalam situasi mereka saat ini, mereka mungkin tidak dapat memperoleh semua hadiah misi, dan alasannya adalah kedua orang itu. Tentu saja, dia juga marah.
Oleh karena itu, meskipun kata-katanya tampak bijaksana, kata-katanya secara halus mengisyaratkan sesuatu.
Ketika mereka kembali, misi sudah selesai. Jika sesuatu terjadi pada Li Yan dan Ming Qi di perjalanan, itu bukan urusan mereka…
“Seharusnya kita mengendalikan mereka saja!”
Jiang Tingye berkata langsung. Setelah Xu Yihua memperjelas pendiriannya, jika kedua pihak berkonflik, Xu Yihua setidaknya tidak akan membantu Li Yan dan Ming Qi.
Ketiganya, kultivator Nascent Soul tingkat lanjut, dapat dengan mudah menekan keduanya. Jiang Tingye bahkan merasa dia bisa melakukannya sendiri.
Namun, Yang Zun yang tampak arogan akhirnya memilih untuk tidak bertindak, dan Xie Xingzhi bahkan memperingatkannya untuk tidak bertindak gegabah, yang membuat Jiang Tingye merasa kesal.
Xu Yihua, mendengar komunikasi telepati yang cepat antara ketiganya, termasuk dirinya, akhirnya merasa lega, mengetahui bahwa dia telah membuat pilihan yang tepat dan menghindari masalah besar.
Ketiganya selalu meremehkan mereka. Terlepas dari perbedaan tingkat kultivasi yang kecil, Yang Zun dan rekan-rekannya sama sekali tidak ingin melibatkan mereka.
Namun, Yang Zun dan rekan-rekannya awalnya mentolerir tindakan Li Yan dan secara aktif menyelidiki apa yang disebut anomali justru karena mereka peduli dengan misi mereka.
Akhirnya, tanpa menemukan masalah apa pun, bagaimana mungkin mereka bertiga setuju untuk berbelok?
Yang Zun dan yang lainnya sangat ingin segera sampai ke Xianhe Manor; mereka tentu tidak ingin membuang waktu di jalan.
Lagipula, kultivator cenderung lebih percaya diri, dan Li Yan bertindak seperti pemimpin tim, namun kultivasinya lebih rendah daripada mereka—ini secara psikologis tidak dapat diterima.
Di tengah hujan, Li Yan dan Ming Qi berjarak sekitar sepuluh zhang, dengan cepat berputar ke kanan.
“Kakak Li, ketidaknyamanan apa yang kau alami? Bisakah kau memberitahuku?”
Setelah terbang beberapa jarak, suara Ming Qi muncul di benak Li Yan.
Awalnya, dia tidak mendeteksi sesuatu yang salah dan awalnya berencana untuk melanjutkan perjalanan bersama Yang Zun dan yang lainnya.
Namun, tepat ketika Li Yan bertukar beberapa kata singkat dengan orang-orang di depannya, Yang Zun dan dua orang lainnya tiba-tiba terbang mundur…
Ming Qi, yang berhenti lagi karena Li Yan tidak bergerak, dengan hati-hati memeriksa puncak gunung berbentuk “manusia” itu sekali lagi.
Pada saat itu, samar-samar, dari belakang Yang Zun dan yang lainnya—di pintu masuk puncak gunung berbentuk “manusia” di depan mereka—ia merasakan fluktuasi aneh yang meresahkan.
Hal ini mengejutkan Ming Qi, tetapi ketika ia mencoba untuk menentukan sumber fluktuasi tersebut, fluktuasi itu menghilang.
Semuanya tampak seperti halusinasi. Ming Qi berhenti sejenak, baru menyadari apa yang telah terjadi ketika Jiang Tingye berbicara.
Namun ia tidak mengungkapkannya. Persepsinya yang sekilas juga tanpa alasan, dan ia telah mendengar nada mengejek Yang Zun.
Ia tahu bahwa bahkan jika ia berbicara, tidak ada yang akan mempercayainya.
“Tidak, itu hanya perasaan…”
Li Yan masih dengan hati-hati merasakan sekitarnya ketika ia menjawab dengan santai.
Ia sedang terlibat adu mulut dengan Yang Zun dan yang lainnya, jadi ketika indra ilahi Ming Qi menyelidiki, ia tidak tumpang tindih dengan indra Ming Qi untuk menyelidiki tempat yang sama.
Li Yan tidak menyangka Ming Qi akan mengikutinya; ini agak mengejutkannya.
Pada saat yang sama, ia langsung menjadi lebih waspada terhadap wanita ini.
Li Yan tidak tahu mengapa sikapnya tiba-tiba berubah, yang membuatnya tidak dapat memahami alasannya.
Secara naluriah, Li Yan merasakan kewaspadaan yang kuat terhadap hal yang tidak diketahui dan tidak dapat dipahami.
Keempat orang itu baru saja terbang ke pintu masuk puncak gunung berbentuk “人”, hanya menyisakan hujan deras di langit. Li Yan tidak menggunakan indra ilahinya untuk mengikuti mereka lebih jauh.
Ketika ia memindai ke depan dengan indra ilahinya sebelumnya, ia merasakan bahwa energi spiritual di dalam puncak gunung berbentuk “人” mengalir agak lebih cepat, tetapi ini dapat dikaitkan dengan angin kencang yang mengaduknya.
Namun, di bawah hujan yang begitu deras, Li Yan, sebagai murid Sekte Abadi Gui Shui, memiliki kepekaan yang jauh lebih tajam terhadap hukum alam daripada yang lain.
Ketidakseimbangan halus muncul antara energi spiritual dan hukum di puncak gunung di depan, tetapi Li Yan tidak dapat mengetahui penyebab sebenarnya. Namun, ia segera merasakan dorongan untuk menghindari memasuki area itu…
Setelah mendengar pertanyaan Ming Qi lebih lanjut, tepat ketika Li Yan hendak mengirimkan suaranya, ekspresinya tiba-tiba berubah, transmisi tiba-tiba berhenti, dan kekuatan sihirnya meledak seketika.
Meskipun tubuhnya yang terbang ke depan tidak berhenti, ia telah mengangkat tangannya dan melepaskan pukulan kuat ke samping dan ke depan, sesuatu yang bahkan indranya tidak antisipasi…
“Hati-hati!”
Li Yan hanya berhasil mengucapkan dua kata.
Hampir bersamaan, ekspresi Mingqi berubah drastis. Alih-alih mundur, momentumnya ke depan justru meningkat, meluncur ke depan.
Bersamaan dengan itu, ia mengangkat satu kakinya yang panjang dan tiba-tiba menendang secara diagonal ke belakang, jari-jari kakinya mengarah ke tubuhnya, seluruh kekuatannya terkonsentrasi di tumitnya.
Tendangan itu secepat angin; kakinya yang panjang, seperti tombak lurus, menembus hujan, tiba sebelum hujan turun.
“Whoosh!”
Karena tendangannya begitu cepat, meskipun menghasilkan suara yang keras, tendangan itu hampir tidak menyebarkan tetesan hujan—tetesan hujan yang jatuh tampak terlalu lambat!
Seperti naga berbisa yang muncul dari sarangnya, Mingqi, dalam sekejap, mendarat tepat di atas palu besar.
“Bang!”
Semburan air meletus, dan palu raksasa bergagang panjang, yang muncul entah dari mana, tiba-tiba muncul di belakangnya di tengah hujan.
Di balik tirai.
Serangan itu datang tanpa suara, namun mengandung kekuatan yang luar biasa. Bahkan ketika jaraknya kurang dari lima kaki dari punggung Mingqi, dia masih berhasil mencegatnya dengan tendangan!
