“Apa itu?”
Mingqi, yang telah berhenti, segera mengirimkan suaranya kembali, tetapi nadanya menjadi ragu-ragu.
Karena pada jarak ini, di batas jangkauan indra ilahinya, dia masih melihat sungai yang berkelok-kelok dan berkilauan.
Namun, sebagian sungai tidak lagi tenang; kilatan cahaya spiritual sesekali muncul dari kedalaman air, seolah-olah sesuatu sedang menekan aliran sungai.
“Mungkinkah tempat yang kita cari memiliki gejala yang jelas, jadi kita tidak perlu mencari sedikit demi sedikit seperti sebelumnya?”
Mingyu juga mengirimkan suaranya, nadanya sama-sama tidak yakin.
“Belum tentu. Bisa jadi itu semacam monster sungai yang menimbulkan masalah. Mari kita mendekat dengan hati-hati!”
Setelah beberapa saat, Mingqi dan Mingyu masih berjarak lima puluh mil dari permukaan sungai yang aneh itu, menempuh jarak ini dengan sangat hati-hati.
Namun, indra ilahi mereka telah secara halus menyelidiki permukaan air, dan pemandangan di bawah sungai hanya memperdalam kecurigaan dan ketidakpastian mereka.
Hal ini karena indra ilahi mereka tidak lagi dapat dengan mudah merasakan dasar sungai seperti sebelumnya; sebaliknya, area tersebut tampak diselimuti lapisan pembatas.
Hal ini mencegah mereka melihat apa yang terjadi di bawah. Mereka hanya dapat merasakan kekuatan yang terpancar dari pembatas tersebut.
“Ini bukan aktivitas monster bawah air, melainkan kekuatan benturan yang muncul dari bawah pembatas. Apa yang mungkin ada di dalamnya?”
Dalam situasi ini, meskipun penyebabnya tidak dapat ditentukan, keberadaan pembatas di bawah air jelas bermasalah!
Namun, ketika kedua wanita itu mendekat hingga seratus mil, fluktuasi spasial di atas permukaan air tiba-tiba mulai berkurang.
Sekarang, ketika mereka berada lima puluh mil jauhnya, pembatas bawah air masih ada dalam indra ilahi mereka, tetapi fluktuasi yang terpancar telah sepenuhnya menghilang.
“Apakah pembatas itu hanya aktif pada waktu-waktu tertentu? Atau…”
Mingqi masih merenungkan mengapa ini terjadi.
Setelah penyelidikan mereka, mereka tidak menemukan sesuatu yang salah kecuali pembatasan itu sendiri yang tidak normal.
Saat ia sedang berpikir, wajah cantik Mingqi tiba-tiba berubah.
Ia tidak lagi peduli untuk menyembunyikan diri; hampir bersamaan merasakan ada sesuatu yang salah, ia mengirimkan pesan telepati kepada adik perempuannya, yang berada tidak jauh di belakangnya.
“Sembunyi!” Ia melesat ke depan, kecepatannya begitu tinggi sehingga ia tidak lagi bisa bersembunyi, hanya menyisakan garis kuning samar di udara.
Sementara itu, Mingyu, yang berada tidak jauh di belakang, juga merasakan rasa takut yang tiba-tiba dan mendengar pesan adiknya.
Ia tidak bergegas membantu, tetapi malah mundur dalam setengah lingkaran, gerakannya secepat kilat.
“Whoosh!”
Kedua sosok itu melesat di udara hampir bersamaan, mengeluarkan dua siulan tajam yang menusuk, menunjukkan kecepatan pelarian mereka.
“Hah? Kalian berdua!”
Saat kedua wanita itu menghindari jebakan, sebuah suara terdengar dari seberang sungai.
Kemudian, sesosok muncul tiba-tiba di atas kerikil berkilauan di tepi sungai, suaranya penuh kejutan.
Pada saat yang sama, Mingqi dan Mingyu langsung bertemu, berdiri berdampingan.
“Bagaimana kau bisa sampai di sini?”
Suara Mingqi yang sama terkejutnya menggema di udara.
Orang di hadapan mereka tak lain adalah Yan Qingchen yang tampan, ekspresinya menunjukkan sedikit keterkejutan.
Saat Mingqi mengenali wajahnya, ekspresinya berubah muram.
Ia percaya bahwa kehadiran binatang buas, hantu, atau bahkan kultivator kuil kuno yang sebelumnya bertahan hidup di tempat ini dapat diterima.
Namun, kemunculan tiba-tiba seorang kultivator dari Lembah Huangqi di alam rahasia ini adalah sesuatu yang tidak dapat ia terima.
Setelah berhari-hari melakukan eksplorasi, ia dan saudara perempuannya yakin bahwa alam rahasia yang telah mereka temukan dengan susah payah belum pernah diinjak oleh orang luar.
Lebih jauh lagi, petunjuk yang mereka peroleh adalah hasil deduksi ekstensif oleh seorang ahli yang kuat, yang pada akhirnya mengkonfirmasi sebuah tempat dengan kemungkinan keberadaan yang masuk akal.
Tapi sekarang, bagaimana Yan Qingchen bisa sampai di sini?
Saat Mingqi mengajukan pertanyaan ini, kejutan yang terlintas di wajah Yan Qingchen berubah menjadi senyuman, tetapi di balik senyuman itu terdapat niat membunuh yang mengerikan.
Dia baru menemukan tempat ini di bawah permukaan sungai tiga hari yang lalu, berdasarkan lokasi yang disimpulkan oleh sekte tersebut, yang membuatnya gembira.
Jika dia mencari tempat itu hanya dengan indra ilahinya, bahkan dengan kemampuannya dan eksplorasi yang teliti, peluang untuk menemukannya kurang dari 20%.
Selama beberapa hari terakhir, dia terus menjelajahi sungai bercahaya ini, tetapi tidak bertemu dengan orang lain atau binatang buas.
Oleh karena itu, dia menyimpulkan bahwa kemungkinan tidak ada makhluk hidup lain yang hadir.
Namun, setelah menemukan lokasi tersebut, Yan Qingchen tetap memasang beberapa tindakan pertahanan di sekitarnya sebelum melanggar batasan tersebut.
Untuk mencegah suara hantaman formasi yang ia hasilkan menyebar dan menarik masalah yang tidak perlu, ia secara bersamaan mengaktifkan pembatasan isolasi sambil menghancurkan formasi di dasar sungai.
Ia takut akan kejadian tak terduga; mungkin area yang belum sempat ia jelajahi berisi binatang iblis atau makhluk hidup lainnya.
Namun, saat ia mulai menghancurkan pintu masuk, Yan Qingchen terkejut mendapati bahwa metode yang telah disiapkan sekte untuknya semuanya gagal satu per satu, terbukti tidak berguna seperti yang ia bayangkan.
Saat ini, ia hanya bisa menggunakan cara terkuat dan terakhir yang disiapkan sekte untuknya, sebuah metode yang juga bergantung pada mangkuk sedekah emas gelap.
Namun, metode ini tidak memerlukan ritual dari para kultivator; hanya membutuhkan pengerahan energi Yin dan Yang dari langit dan bumi, bersama dengan teknik pemandu. Namun, metode ini sudah merupakan pendekatan kekuatan kasar.
Oleh karena itu, setelah menggunakannya, ia langsung dihantam oleh fluktuasi spasial yang sangat kuat yang dihasilkannya.
Meskipun ia telah membangun penghalang, sebagian energi masih terus terpancar dari dasar sungai.
Untungnya, setelah terisolasi oleh penghalang, energi tersebut tidak terlalu kuat lagi. Hanya seseorang dengan indra langit dan bumi yang kuat, atau seseorang di dekatnya, yang mungkin dapat mendeteksinya.
Namun, Yan Qingchen masih mempercayai penilaiannya; kemungkinan adanya makhluk hidup yang muncul di sini sangat kecil.
Saat ia terus menghancurkan penghalang, sebuah susunan miniatur yang ditempatkan seratus mil jauhnya tiba-tiba diaktifkan oleh sesuatu.
Susunan miniatur tersebut, yang dibuat dengan teliti oleh sekte dengan biaya besar, terdiri dari empat susunan. Bahkan kultivator Void Refinement tingkat lanjut pun memiliki peluang yang sangat tinggi untuk gagal mendeteksinya.
Namun, jangkauan penginderaan maksimumnya hanya sekitar seratus mil; jika tidak, ia tidak akan menerima peringatan yang dikirimkan oleh susunan tersebut.
Ia menempatkan keempat susunan tersebut di kedua sisi tepi sungai, dan seratus mil di hulu dan hilir.
Awalnya, ia mengira susunan sihir yang terletak di sana tidak diperlukan, hanya memberikan ketenangan pikiran yang lebih besar di dasar sungai, memungkinkannya untuk fokus sepenuhnya pada upaya menemukan pintu masuk.
Tak disangka, sesuatu memicu susunan sihir peringatan dari hulu, dua kali berturut-turut.
Hal ini membuat Yan Qingchen segera menyimpulkan bahwa dua makhluk sedang mendekat dengan cepat. Ia segera menyelinap keluar dan mulai mencari dengan sekuat tenaga.
Dalam pencariannya yang teliti, ia segera menemukan dua sosok yang sangat samar muncul dari arah sumber sungai.
Jika ia tidak mengetahuinya sebelumnya dan mencari dengan cermat, ia tidak akan dapat melihat pihak lain di antara kerikil berwarna-warni yang berkilauan.
Melihat serangannya meleset dan penyergapannya gagal, Yan Qingchen merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.
Saat ia menyerang, kekuatan sihirnya menyebabkan fluktuasi spasial, mengungkap posisinya yang tersembunyi, sehingga ia sengaja menampakkan dirinya.
Namun, ketika ia melihat penampilan Qinghe dan kedua orang lainnya, ia, seperti mereka, terkejut sesaat. Tak satu pun dari mereka menyangka bahwa orang yang muncul adalah seseorang yang mereka kenal.
Sedangkan Yan Qingchen, dia sudah memperhatikan saudari Ming ketika mereka masuk dalam sepuluh besar murid elit inti selama penilaian.
Saat itu, dia masih memilih kandidat yang cocok untuk membantunya.
“Mereka mengikutiku?”
Pikiran itu langsung muncul di benak Yan Qingchen.
Namun dia segera menyadari bahwa dia salah. Pintu masuk yang dia tembus setelah memasuki cahaya berbentuk berlian telah lenyap begitu dia menyelidiki sekitarnya.
Terlebih lagi, dia selalu sangat percaya diri dengan indra ilahinya!
Di lorong masuk semacam itu, indra ilahinya masih sangat tajam. Jika dia bisa mendeteksi kedua orang ini sekarang, mengapa dia tidak bisa mendeteksi mereka saat itu?
Dan ketika orang lain bertanya dengan terkejut, Yan Qingchen menjadi semakin yakin bahwa kedua orang ini telah masuk dari tempat lain.
“Ada pintu masuk lain? Dan apa yang dilakukan kedua orang ini di sini?”
Pikiran Yan Qingchen berpacu. Ia tak menyangka tempat tersembunyi ini, yang telah ia masuki dengan susah payah, ternyata memiliki pintu masuk lain.
Dilihat dari situasi saat mereka memasuki Aula Warisan, kedua orang ini sendirian, artinya mereka tidak membutuhkan formasi pengorbanan darah untuk menerobos.
Saat pikirannya berpacu, senyum di wajahnya semakin lebar.
“Jadi kalian berdua adik-adik! Dengan kalian bersembunyi, kukira ada semacam binatang buas yang menyerang. Tindakanku barusan agak lancang!”
Saat Yan Qingchen berbicara, ia membungkuk hormat ke seberang sungai.
Ia tidak menyebutkan alasan kehadiran pihak lain, seolah kehadiran mereka sangat wajar.
“Jadi Kakak Yan di sini! Kami kebetulan lewat!”
Mata indah Ming Qi berbinar, dan ia berbicara dengan sopan, tetapi ia diam-diam telah mengirim pesan telepati kepada Ming Yu.
“Orang ini agak licik. Hati-hati!”
