“Senior benar sekali!”
Ming Qi langsung setuju.
“Sebelum itu, ada sesuatu yang ingin saya konfirmasi denganmu. Karena kau telah menemukan tempat ini, kau pasti tahu banyak tentang Lembah Huangqi.
Apakah kau tahu lokasi lain di dalam wilayah warisan ini yang telah mereka segel, lokasi yang tidak akan mudah mereka ungkapkan kepada orang lain?”
Pada titik ini, Li Yan merasa dia bisa mengajukan beberapa pertanyaan. Bahkan setelah perjanjian darah dicabut, kewaspadaan para saudari Ming terhadapnya seharusnya telah berkurang secara signifikan.
Li Yan berencana untuk menjelajahi tempat ini maksimal selama tiga hari. Jika dia tidak menemukan apa pun, dia akan mulai mencari jalan keluar.
Di luar aula warisan kuno, seharusnya ada beberapa area tersembunyi lain di dalam Lembah Huangqi, yang hanya diketahui oleh mereka yang memiliki wewenang yang diperlukan.
Jika tidak, dari mana mereka mendapatkan Rumput Abadi Bulan Gelap yang dibutuhkan untuk memurnikan pil di Lembah Huangqi, seperti yang disebutkan oleh Bibi Ningke?
Atau adakah tempat lain di dalam sekte ini yang dapat dibudidayakan? Kalau begitu, aku harus mencari dengan teliti di dalam sekte setelah aku pergi kali ini.
Karena saudari Ming dan Yan Qingchen mampu menemukan petunjuk di luar Aula Warisan, mereka pasti memiliki koneksi ke bagian lain dari Area Warisan.
Dengan begitu, aku bisa memilih petunjuk yang paling berharga di antara banyak petunjuk yang ada.
Mendengar pertanyaan Li Yan yang tiba-tiba, Ming Qi dan Ming Yu awalnya terkejut.
Kedua wanita itu bereaksi cepat terhadap pertanyaan Li Yan; mereka sepertinya menyadari sesuatu secara bersamaan.
Namun, wajah mereka hanya menunjukkan ekspresi berpikir.
“Seharusnya ada beberapa. Sepertinya ada beberapa tempat di luar Aula Warisan Kuno yang telah dilestarikan oleh sekte. Kita punya petunjuk di sini.
Itu adalah tempat yang mungkin akan kita kunjungi setelah menjelajahi area ini; itu adalah rencana cadangan.
Namun, kita tidak yakin bisa masuk, karena hampir pasti dijaga oleh kultivator sekte.
Jika Anda ingin pergi, senior, kita bisa pergi bersama!”
Jawaban Ming Qi langsung membuat Li Yan senang. Benar saja, dia memiliki cukup banyak petunjuk tentang Aula Warisan Kuno.
Ini jauh melampaui apa yang bisa dia capai hanya dengan menerobos masuk dan mencari secara sembarangan. Tentu saja, bukan berarti Li Yan tidak mempersiapkan diri.
Tetapi informasi tentang Aula Warisan Kuno sangat ditekan, dan waktunya sangat terbatas. Bagaimana dia bisa dibandingkan dengan Ming Qi dan Yan Qingchen?
Mereka telah mengumpulkan kekuatan seluruh klan dan sekte, dan temuan mereka adalah hasil dari perencanaan dan deduksi yang cermat berdasarkan berbagai petunjuk. Li Yan sama sekali bukan tandingan mereka.
Sementara itu, dari kata-kata Ming Qi, jelas dia masih merasa berterima kasih kepadanya, itulah sebabnya dia mengungkapkan petunjuk itu tanpa banyak ragu.
Namun, dia tidak langsung memberikan lokasinya. Area tersebut belum sepenuhnya dieksplorasi, dan hasil akhir kerja sama mereka masih belum diketahui.
Ming Qi ingin melihat hasil kerja sama ini sebelum memutuskan apakah akan benar-benar mengungkapkan petunjuk tersebut. Jika dia merasa itu tidak pantas, dia dapat dengan mudah menemukan berbagai alasan.
Sama seperti kata-katanya sekarang, alasan untuk menolak telah ditanamkan. Li Yan menduga mereka mungkin mengetahui lebih dari satu petunjuk.
Jika mereka memutuskan tidak ingin bekerja sama, mereka dapat membawanya ke tempat di mana mereka mudah terlihat, di mana mereka akan ditemukan oleh kultivator sekte, dan kemudian semuanya akan berantakan.
Adapun konsekuensi jika ditemukan, tidak perlu khawatir. Karena Aula Warisan Kuno mengizinkan mereka masuk tanpa secara eksplisit menyatakan area terlarang,
nyawa mereka tidak akan dalam bahaya. Paling-paling, mereka akan diperingatkan oleh kultivator penjaga karena alasan lain, atau hanya diisolasi oleh susunan.
Tujuan Li Yan datang ke sini jelas: untuk mendapatkan Rumput Abadi Bulan Gelap. Dia bertekad untuk berusaha sebaik mungkin untuk menyelamatkan Kakak Senior Bai dan membawanya kembali sadar.
Li Yan mengangguk, tidak mendesak lebih lanjut. Ketiganya kemudian mulai menjelajahi dari barat ke timur, menyebar untuk mencari sedikit demi sedikit.
Meskipun gunung itu dipenuhi hutan lebat, tidak ada makhluk hidup lain yang mengganggu mereka; seolah-olah hanya mereka bertiga yang ada di dunia ini.
Hal ini membuat penjelajahan mereka jauh lebih cepat.
Li Yan melintasi hutan. Pepohonan sangat rapat, tanpa jalan setapak. Orang biasa mungkin akan kelelahan setelah hanya beberapa langkah.
Meskipun tidak ada hewan liar, lereng bukit itu dipenuhi banyak gua dengan berbagai ukuran, semuanya terbentuk secara alami.
Atau mungkin, dulunya, binatang buas dan burung berkeliaran di tempat ini, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, mereka semua telah punah.
Di banyak tempat, karena medannya, petak-petak kecil hutan, jika digabungkan, memiliki efek yang memukau, membutuhkan analisis dan konfirmasi yang cermat.
“Memang ada jejak formasi sisa di sini. Sepertinya seseorang mempelajari formasi di sini, dan setelah menghilangkannya, meninggalkan beberapa jejak arah…”
Li Yan melihat sepetak semak di kakinya. Semak-semak ini tumbuh menjalar dari akar pohon, dan dari ketinggiannya yang bervariasi, ia tampak melihat bentuk-bentuk trigram.
Ini adalah jejak yang terbentuk akibat semak-semak tersebut dipengaruhi oleh jumlah energi spiritual yang berbeda dari langit dan bumi.
Vegetasi ini berasal dari area yang sama, dan mengingat hal ini, dikombinasikan dengan pola trigram yang sekarang sangat kabur, kemungkinan beberapa area dulunya memiliki fondasi formasi.
Karena area yang berbeda mengumpulkan jumlah energi spiritual yang berbeda, bahkan setelah formasi tersebut dihilangkan, batuan di bawahnya masih terpengaruh, sehingga menghasilkan semak-semak yang berbeda yang tumbuh kemudian.
Lebih lanjut, sejak formasi tersebut menghilang, tidak ada hewan liar yang muncul untuk menyebabkan kerusakan, bahkan seekor semut pun tidak. Hal ini memungkinkan semak-semak tersebut untuk mempertahankan penampilan aslinya tidak peduli bagaimana mereka tumbuh.
Sinar matahari menembus dedaunan yang lebat, sesekali memancarkan sinar miring di area di mana cabang dan daun agak jarang, dengan partikel debu halus menari-nari dalam cahaya…
Li Yan telah menjelajahi selama dua jam. Meskipun ia telah mendeteksi beberapa jejak kultivasi, jejak-jejak tersebut hampir sepenuhnya tidak terlihat.
Tanpa pengamatan telitinya, bahkan tanpa makhluk hidup yang menyebabkan kerusakan, kerusakan akibat waktu akan terlalu berat bagi mereka.
Li Yan juga mencari jalan keluar. Dia memberi dirinya waktu tiga hari, dan area ini tidak terlalu luas; dia pikir dia tidak melewatkan tempat-tempat yang perlu dia jelajahi.
“Aku ingin tahu bagaimana keadaan avatar? Kita benar-benar kehilangan kontak di sini. Jika aku tidak salah, Yan Qingchen kemungkinan besar akan kembali…”
Li Yan juga mengkhawatirkan hal lain. Avatar yang ditinggalkan di sungai bercahaya tidak terlalu kuat, sedangkan Yan Qingchen kuat.
Namun, selain formasi labirin, dia juga meninggalkan rencana cadangan lainnya di sana. Dalam serangan mendadak, masih mungkin untuk membunuh lawan.
“…Jika ini adalah tempat di mana Phoenix Nether Abadi mungkin muncul, apa yang Yan Qingchen lakukan di sini?
Dilihat dari persiapannya yang matang, tujuannya juga sangat jelas. Apakah dia mendapatkan petunjuk yang sama dengan Saudari Nether, ataukah dia memiliki tujuan yang berbeda?
Jika dia memiliki tujuan yang berbeda, apa yang dibutuhkan sekte ini di sini? Atau apakah aku terlalu memikirkannya? Mungkin itu hanya tujuan pribadi Yan Qingchen?
Jika tidak, jika Sekte Kekacauan Yin-Yang menemukan warisan Phoenix Nether Abadi, apa gunanya mereka di sini…?”
Li Yan terus merenungkan pertanyaan ini. Dia belum memberi tahu Saudari Nether tentang tindakan Yan Qingchen sebelumnya.
Jadi para saudari tidak tahu bahwa kedatangan Yan Qingchen di sungai bercahaya itu disengaja, tidak seperti kedatangannya yang tidak disengaja.
Apa sebenarnya yang diinginkan Sekte Kekacauan Yin-Yang? Ini adalah sesuatu yang sangat ingin diketahui Li Yan. Jika dia bisa mengetahuinya, dia pasti akan menggunakannya untuk menyabotase rencana pihak lain.
Namun, bahkan sekarang, Li Yan masih belum bisa memahaminya. Satu-satunya alasan yang terlintas di benaknya adalah Sekte Yin-Yang Chaos—apakah sekte itu juga akan mengikuti jalur kultivasi ganda tubuh dan jiwa?
Tetapi dari apa yang ia ketahui dari gurunya, Dong Fuyi, Sekte Yin-Yang Chaos adalah sekte yang sangat kuno, yang memiliki fanatisme yang hampir obsesif terhadap jalur Yin-Yang Dao.
Mereka sepertinya tidak akan mau mencampurkan tradisi kultivasi lain, karena itu akan membuat mereka merasa bahwa tradisi mereka sendiri tidak lagi murni…
“Senior, silakan kemari!”
Tepat saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar di benak Li Yan. Li Yan langsung mengikuti suara itu dengan indra ilahinya dan mendapati suara itu berasal dari kaki gunung.
Jika ia ingat dengan benar, orang yang mencari di sana seharusnya adalah orang yang diselidiki Mingyu.
Selain dapat membedakan kedua saudari itu berdasarkan tingkat kultivasi mereka, ia tidak dapat membedakan siapa yang mana dari suara mereka.
Li Yan bertanggung jawab atas bagian atas gunung, Ming Qi atas bagian tengah, dan Ming Yu atas lereng bawah dan kaki bukit.
“Mungkinkah mereka menemukan sesuatu?”
Li Yan agak terkejut. Kemungkinan besar penyelidikan seperti itu tidak akan membuahkan hasil.
Mereka baru menjelajahi selama dua jam; sulit dipercaya mereka sudah menemukan sesuatu.
Lebih tepatnya, dia tidak sepenuhnya mempercayai Ming Yu. Kepribadian wanita ini tidak setenang Ming Qi; dia lebih cenderung berbicara tanpa verifikasi yang cermat.
Namun, karena mereka memintanya untuk pergi dan memeriksa, Li Yan meninggalkan penanda dan tidak ragu-ragu. Dalam sekejap, dia menghilang ke dalam hutan lebat.
Li Yan dengan cepat menemukan Ming Yu. Ming Qi telah tiba lebih dulu; Ming Yu pasti telah mengirim pesan telepati terlebih dahulu kepada saudara perempuannya, lalu kepadanya.
Ini adalah tempat di kaki gunung, tidak jauh dari tepi ladang roh. Hutan di sini jauh lebih jarang daripada di atas.
Namun, semak-semak lebat yang saling berjalin sepenuhnya menutupi kaki gunung, menghalangi pandangan ke bebatuan yang terbuka di bawahnya.
“Ada gua di bawah sana. Setelah menyelidiki dengan indra ilahi kami, kami menemukan bahwa gua itu membentang jauh di bawah tanah, tetapi setelah hanya tiga puluh mil, indra ilahi kami terganggu.
Tidak peduli seberapa besar kami memperkuat indra ilahi kami, indra itu hanya bisa berhenti di titik itu, tidak dapat melangkah lebih jauh, dan kami bahkan tidak dapat melihat apakah gua itu telah mencapai ujungnya.”
Setelah melihat Li Yan tiba, Ming Yu segera mulai menjelaskan situasinya, ekspresinya kini menunjukkan sedikit kegembiraan.
Setelah mendengarkan, kilatan muncul di mata Li Yan.
Ada ribuan gua dengan berbagai ukuran di gunung ini. Awalnya, eksplorasi mereka hanya sekilas, tidak menyelidiki lebih lanjut kecuali mereka mendeteksi adanya susunan atau batasan.
Situasi yang dijelaskan Ming Yu memang cukup tidak biasa. Tanpa ragu, Li Yan langsung memperluas indra ilahinya ke dalam semak-semak lebat itu.
“Sepertinya keberuntungan kita benar-benar meningkat untuk pertama kalinya. Kita harus lebih berhati-hati kali ini!”
Ming Qi menimpali saat itu. Dia sudah menyelidiki area di bawah, dan memang, seperti yang dikatakan saudara perempuannya, penemuan yang tidak biasa ini sungguh menarik.
Namun, sekali kena, kapok. Pemilik alam rahasia ini mahir memasang jebakan, dan tempat yang ditemukan Ming Yu terlalu mudah dibandingkan dengan harapan mereka.
Hal ini menyebabkan Ming Qi dan Li Yan memiliki reaksi yang hampir sama: mereka tidak sepenuhnya percaya telah menemukan lokasi sebenarnya, tetapi lebih mengira itu mungkin jebakan lain.
“Ayo kita turun dan periksa dulu. Aku akan masuk ke pintu masuk gua dulu. Jika tidak ada masalah, kau bisa masuk!”
Li Yan sudah menarik indra ilahinya. Situasinya persis seperti yang dijelaskan Ming Yu. Setelah mencapai tiga puluh mil di bawah tanah, indra ilahinya tidak dapat lagi menyelidiki, terhalang oleh pemandangan yang kabur.
Saat Li Yan berbicara, dia sudah melepaskan serangan telapak tangan.
“Bang!”
Getaran teredam terdengar dari tanah tak jauh di depan mereka bertiga. Hembusan angin kencang keluar dari telapak tangan Li Yan, seketika menghancurkan semak-semak lebat.
Gelombang kejut itu menampakkan permukaan batu gunung, dan di antara bebatuan, sebuah lubang gelap muncul di hadapan mereka bertiga.
Lubang itu memanjang dan miring, cukup besar untuk dilewati orang dewasa secara menyamping.
Namun, lubang itu tidak rata; bagian-bagian dinding batu yang menonjol di kedua sisinya setajam pisau, mudah melukai orang biasa.
Setelah menghancurkan semak-semak lebat, serangan telapak tangan Li Yan tampak tak terkendali, kekuatannya tak berkurang, saat ia menusuk langsung ke dalam lubang yang memanjang dan miring itu.
“Boom boom boom…”
Suara gemuruh teredam bergema dari tanah. Mereka bertiga dapat merasakan bahwa serangan telapak tangan itu menghancurkan bebatuan di banyak tempat di dalam gua, kekuatannya menembus langsung ke dalamnya.
Suara teredam dari dalam gua terdengar hingga beberapa mil sebelum akhirnya berhenti.
Kedua saudari Ming, meskipun serangan telapak tangan Li Yan tampak tak terkendali, tidak menunjukkan keterkejutan, hanya berdiri di sana menunggu.
Mereka tahu ini adalah ujian yang disengaja, penyelidikan untuk melihat apakah ada masalah di dalam. Beberapa tempat tidak dapat dideteksi oleh indra ilahi, tetapi sihir bisa.
“Kalau begitu, harap berhati-hati, Senior!”
Melihat tetua berjubah abu-abu menyarankan agar dia turun terlebih dahulu setelah merasakan situasinya, kedua wanita itu tidak lagi keberatan. Tetua berjubah abu-abu ini sangat berhati-hati, sesuatu yang bahkan dikagumi Ming Qi.
Setelah melepaskan serangan telapak tangan, Li Yan sudah memiliki rencana dalam pikirannya, tetapi dia tetap dengan hati-hati mendekati pintu masuk gua, tidak terburu-buru masuk.
Di bawah pengawasan ketat kedua saudari Ming, Li Yan menjentikkan jarinya, dan cahaya abu-abu lain melesat ke pintu masuk gua. Kedua saudari Ming segera bertukar pandang.
“Itu pasti cacing Gu. Orang ini sebenarnya terampil dalam pemurnian Gu?”
Hal ini mengejutkan kedua wanita itu. Para penyempurna Gu adalah tipe kultivator yang menimbulkan rasa takut yang cukup besar. Bahkan dengan tubuh Phoenix Abadi, mereka tidak ingin dikelilingi oleh kawanan cacing Gu yang tak ada habisnya.
Cacing Gu kecil yang berkerumun rapat, ada di mana-mana dan licik, adalah hal yang paling menakutkan.
Li Yan hanya melepaskan cacing Gu tingkat dua biasa. Cacing Gu ini sekarang tidak berguna baginya.
Oleh karena itu, bertentangan dengan apa yang dipikirkan Ming Qi dan yang lainnya, ini bukanlah teknik khusus miliknya. Cacing Gu ini hanyalah hadiah dari Zhao Min, yang disimpan Li Yan.
Selain itu, cacing Gu ini bisa sangat berguna dalam situasi tertentu. Misalnya, dalam skenario deteksi ini, mereka dapat mencegah orang jatuh ke halaman di depan dan tidak dapat melarikan diri.
Tentu saja, Li Yan juga dapat menggunakan Nyamuk Salju untuk menyelidiki. Meskipun cacing Gu ini tidak biasa, ia dapat ditemukan di Alam Roh Abadi.
Sebagai perbandingan, Nyamuk Salju terlalu mencolok. Li Yan tidak ingin identitasnya terungkap karena hal itu, jadi dia tidak akan mengabaikan detail-detail yang tidak mencolok.
Nyamuk Salju mungkin hanya ada di Benua Bulan Terpencil. Begitu saudari Ming menemukan ini, mereka bisa mengetahui asal-usulnya yang sebenarnya.
Tak lama kemudian, di bawah kendali mental Li Yan, cacing Gu dengan cepat berenang di dalam dan kemudian, dalam sekejap, terbang kembali ke Li Yan.
Setelah bertukar pikiran singkat dengannya, Li Yan menyimpan cacing Gu itu, dan kemudian, dalam sekejap, terbang ke dalam gua.
…………
Di tepi danau yang indah, langit tiba-tiba sedikit terdistorsi, dan sesosok anggun muncul di udara.
Peri Ningke melirik ke depan, di mana lima lingkaran cahaya dengan warna berbeda berdiri. Dengan sedikit mengangkat tangannya, kilatan cahaya muncul dan menghilang. Kemudian, dia bergerak menuju kegelapan…
Ia terbang melintas dalam lingkaran cahaya.
Di alam roh, Shi Ligui, dengan celananya tergulung hingga betis, memperlihatkan sebagian otot betisnya yang gelap dan kuat, sedang membungkuk, dengan hati-hati memeriksa sehelai daun tipis.
Di atas daun gelap itu, dengan tepiannya yang tajam, tampak tertutup lapisan embun beku putih!
