Setelah lolos dari gerombolan monster, ketiga pria itu terus mengobrol dengan Tang Feng, tanpa menunjukkan niat untuk pergi. Mereka bahkan menanyakan tujuan mereka.
Mereka menyebutkan kekhawatiran akan gerombolan monster lain dan bertanya apakah mereka bisa bepergian bersama.
Tang Feng dengan santai menyebutkan sebuah tempat, dan ketiga pria itu langsung setuju, mengatakan bahwa itu persis tujuan mereka, sehingga memudahkan mereka untuk bepergian bersama.
Setelah pertimbangan singkat, Tang Feng langsung setuju. Karena mereka tampaknya telah merasakan sesuatu, ia cenderung untuk bepergian bersama mereka.
Mereka mengobrol dan tertawa sepanjang jalan, seolah-olah mereka sudah saling mengenal sejak lama. Hari ini, mereka tiba di kota kultivasi ini, dan atas undangan hangat ketiga pria itu, mereka berempat segera mulai minum dan bersenang-senang.
“Saudara-saudara Taois,” kata Tang Feng, “sebelum bertemu kalian, saya telah lama mendengar tentang dedikasi para kultivator Sekte Pedang Petir dalam membasmi iblis dan melindungi jalan kebenaran selama pelatihan mereka. Kemurahan hati seperti itu sangat jarang ditemukan di antara sebagian besar sekte.
Saya telah bertemu beberapa kultivator sekte pedang dalam perjalanan saya, tetapi mereka semua mengkultivasi Jalan Kekejaman. Saya, Tang Feng, selalu bermimpi untuk berkeliling dunia dengan pedang, tetapi tampaknya saya salah memahami kultivator pedang sejati sebelumnya.
Sayang sekali saya tidak mengenal Sekte Pedang Petir lebih awal. Dengan sifat malas saya, saya hanya bisa mempelajari sedikit keterampilan keluarga ini.”
Tang Feng meletakkan cangkir anggurnya, pandangannya tertuju pada kotak pedang besar di belakang ketiga pria itu, sedikit rasa nostalgia di matanya.
Setelah mendengar ini, dan melihat ekspresi Tang Feng yang tampaknya tulus, ketiga pria itu, meskipun curiga, tidak dapat memastikan kebenarannya.
“Saudara, saya merasa dia sedang mengejek kita!”
Salah satu pria bertubuh kekar itu mengirimkan suaranya.
Orang yang menerima suaranya adalah seorang pria berusia tiga puluhan dengan kulit pucat, wajahnya kusam, memberikan kesan sakit.
Namun, hanya kilatan cahaya sesekali di matanya yang menunjukkan kultivasinya yang mendalam.
“Seharusnya tidak…!”
Setelah sedikit ragu, pria itu menjawab secara telepati.
Ia merasa bahwa sebelum bertemu Tang Feng, mereka bertiga seharusnya tidak melihat mereka di tengah gelombang binatang buas, mengabaikan teriakan minta tolong dari orang-orang di sekitar mereka.
Saat itulah, awalnya, kelompok yang melarikan diri dari artefak sihir terbang raksasa itu dikelilingi oleh para kultivator, banyak di antaranya telah menyaksikan serangan ganas mereka dan dengan putus asa memohon bantuan.
Tentu saja, mereka mengabaikannya. Setelah menempuh jarak yang cukup jauh, daerah sekitarnya menjadi sepi, dan barulah mereka bertemu Tang Feng.
Selain itu, dalam ingatan pria yang sakit itu, aura Tang Feng tidak muncul dalam indra ilahinya sejak awal, sehingga ia agak ragu akan maksud sebenarnya dari pria itu.
Pendekar pedang yang tampak sakit itu diam-diam mengirimkan suaranya kepada kedua adik laki-lakinya, senyumnya tetap tak pudar.
“Oh? Kakak Tang, jadi kau punya pemikiran seperti itu? Jika kau tertarik bergabung dengan Sekte Pedang Petir, kami bisa memperkenalkanmu. Dan dengan tingkat kultivasimu, kau pasti talenta yang sangat dibutuhkan sekte ini.”
Ketiganya telah mencoba berbagai cara untuk menyelidikinya, tetapi yang mereka ketahui hanyalah bahwa Tang Feng berasal dari keluarga kecil. Mereka tidak akan membocorkan informasi lebih lanjut.
“Aku? Hahaha… Aku sudah tidak mampu lagi melakukan itu. Aku sudah lama kehilangan semangatku dulu; sekarang yang tersisa hanyalah kemalasan!”
Tang Feng tertawa terbahak-bahak, tawanya menggema.
“Bang!”
Tepat saat Tang Feng tertawa, suara tajam tiba-tiba terdengar dari samping.
Seseorang membanting tinju ke meja, menyebabkan bunyi dentingan cangkir dan piring lagi. Sebuah suara marah terdengar:
“Beraninya kalian! Dasar bajingan kecil, kalian mengganggu ketenangan saya! Diamlah!”
Ini adalah aula utama restoran. Keempatnya tidak pergi ke ruang pribadi; Tang Feng telah memilih tempat duduk di dekat jendela ini, jadi tiga lainnya harus menyerah.
Ada cukup banyak pengunjung di sekitar, dan suara itu langsung membisu seluruh aula lantai dua.
Di belakang Tang Feng dan teman-temannya duduk tiga biksu.
Seorang biksu besar dan gemuk, dengan lengan bajunya yang lebar digulung hingga ke lengannya yang gemuk, memegang sepotong daging monster tak dikenal yang berminyak dan berwarna keemasan, melayangkannya di udara.
Tangan lainnya dibanting ke meja, menatap tajam ke arah Tang Feng dan teman-temannya, terutama Tang Feng, yang baru saja tertawa terbahak-bahak.
Ketiga pria yang tampak sakit itu mengerutkan kening; aura yang terpancar dari ketiga biksu ini tidak lebih lemah dari aura mereka sendiri.
Namun, mereka tidak boleh kehilangan muka. Energi pedang tajam mereka melonjak keluar, dan pada saat itu, Tang Feng tiba-tiba berdiri.
Ia tersenyum dan membungkuk hormat kepada ketiga biksu yang tampak tidak ramah dan kerumunan di sekitarnya.
“Saya benar-benar minta maaf. Tadi saya terlalu bersemangat sehingga kehilangan kendali diri. Saya minta maaf kepada semua orang!”
Sikapnya mengejutkan tidak hanya ketiga pria yang sakit-sakitan dan pendekar pedang mereka, tetapi juga yang lain, terutama ketiga biksu itu.
Para biksu hanya memiliki tiga kultivator Nascent Soul, sementara pihak lawan memiliki empat, tiga di antaranya jelas merupakan kultivator pedang. Namun, lawan mereka segera menyerah.
Hal ini menyebabkan ketiga biksu, yang awalnya mengantisipasi pertarungan, kehilangan kendali diri sesaat, dan biksu gemuk itu mendengus keras.
Setelah melirik Tang Feng, yang mengenakan ekspresi menyesal, mereka berhenti menatapnya. Lagipula, ada empat orang; jika mereka mudah ditaklukkan, mereka tidak akan membiarkannya begitu saja.
Hal ini juga menyebabkan para pengunjung lain, yang sudah tidak puas dengan Tang Feng dan berharap melihatnya mempermalukan diri sendiri, akhirnya menyerah.
Namun, ketiga pria yang sakit itu merasa tidak nyaman. Mereka tidak pernah takut pada orang seperti itu, tetapi melihat perilaku Tang Feng, mereka hanya bisa menahan amarah mereka.
“Kita sudah cukup minum anggur, ayo pergi!”
Tang Feng berkata kepada ketiganya saat itu. Ketiganya langsung merasa jijik. Tang ini ganas saat membunuh binatang buas iblis.
Tetapi ketika berhadapan dengan kultivator ganas, mengapa dia tiba-tiba berubah?
Saat keempatnya berdiri dan berjalan menuruni tangga, tatapan mata orang lain menunjukkan ejekan, membuat ketiga pria yang sakit itu ingin segera menghunus pedang mereka.
Meskipun ketiganya adalah kultivator pedang, mereka berhasil menghindari kemarahan orang banyak. Namun, Tang Feng tampak tidak menyadari, dengan senyum hangat di wajahnya, dan sudah turun ke bawah.
Setelah pertukaran telepati singkat, salah satu dari ketiganya memutuskan untuk berhenti mengikuti Tang Feng, menyadari bahwa mereka telah salah paham tentang identitasnya.
Dua orang lainnya, setelah ragu sejenak, mengikuti. Lagipula, mereka telah mengikuti Tang Feng selama beberapa waktu.
Mereka tidak bisa membiarkannya begitu saja; bahkan jika mereka bisa mendapatkan manfaat lain darinya, mereka tidak akan rugi.
Namun, tepat ketika keempatnya mencapai lantai pertama, mereka tiba-tiba mendengar suara benturan keras dari lantai atas, diikuti oleh teriakan panik.
Tang Feng melesat ke ambang pintu, sementara ketiga pria yang sakit itu segera memindai area lantai atas dengan indra spiritual mereka.
Kemudian, dalam indra spiritual mereka, mereka melihat tiga biksu tergeletak di tanah, darah mengalir dari mulut mereka, area lantai atas dalam kekacauan.
“Kultivator racun!”
Ketika ketiga pria itu melihat sosok Tang Feng yang menjauh lagi, mereka terkejut. Mereka sama sekali tidak melihatnya meracuni mereka!
Tang Feng, berjalan di depan, tersenyum tipis, tetapi kemudian sosoknya berkedip dan menghilang…
Begitu dia mencapai puncak tangga, dia melihat ketiga biksu itu. Dilihat dari cara mereka makan dan minum yang rakus dan berlebihan, mereka jelas tiga biksu jahat.
Ia tahu orang-orang seperti ini paling mudah diprovokasi, jadi Tang Feng tanpa basa-basi memilih meja di dekat mereka.
Kemudian, ketika ia melihat seorang pelayan membawa hidangan langsung ke tiga biksu jahat itu,
ia segera membuat alasan kepada ketiga pria yang sakit itu, mengatakan bahwa ia akan bertanya kepada manajer tentang sesuatu dan akan segera kembali.
Ketiga pria yang sakit itu tidak curiga, karena Tang Feng telah menanyakan beberapa hal kepada mereka di sepanjang jalan, beberapa di antaranya memang tidak mereka ketahui.
Setelah berdiri, Tang Feng dengan cepat berjalan beberapa langkah dan mendekati pelayan di tengah-tengah para pengunjung yang lewat.
Pelayan itu hanyalah seorang kultivator Tingkat Dasar; ia tidak mungkin bisa melihat tipu daya Tang Feng.
Saat mereka berpapasan, Tang Feng dengan ringan mengibaskan kipas lipatnya, yang, dikombinasikan dengan penampilannya, membuatnya tampak sangat elegan.
Dahulu, saat Tang Feng berlatih dengan Li Yan, untuk menghindari terungkapnya metode kultivasi jiwa mereka, satu kali penggunaan sihir jiwa seringkali berakibat fatal.
Oleh karena itu, Tang Feng sering menggunakan teknik lain sebisa mungkin.
Selain sihir jiwa, satu-satunya teknik lain yang benar-benar ia kuasai adalah racun ampuh yang diberikan oleh Guru Lan.
Namun, metodenya masih agak kasar. Li Yan telah mengajarinya banyak teknik penggunaan racun selama waktu itu, dan Tang Feng, melalui latihan, telah menjadi cukup mahir.
Selama bertahun-tahun, saat ia berkelana sendirian, keterampilannya dalam menggunakan berbagai metode semakin disempurnakan.
Kali ini, ia menggunakan jenis racun yang diberikan oleh Guru Lan. Namun, Tang Feng hanya bermaksud menggunakan ketiga biksu itu, jadi ia tidak bermaksud membunuh.
Setelah pertimbangan yang cermat, ia menggunakan racun dalam jumlah yang relatif kecil, cukup untuk memberikan efek dalam beberapa waktu.
Racun ini tidak berwarna dan tidak berbau. Dalam pertarungan biasa, seseorang dapat mendeteksinya dengan terus-menerus menggunakan indra ilahi mereka.
Namun karena makanan itu disajikan oleh pelayan, dan ketiga biksu itu sudah makan cukup banyak, mereka tentu saja tidak akan terus-menerus waspada.
Melihat ketiga biksu itu langsung mencicipi hidangan baru, Tang Feng diam-diam menghitung waktu berdasarkan jumlah yang telah ia gunakan.
Kemudian, berdasarkan perkiraannya tentang kepribadian para biksu, ia mulai mencoba memprovokasi mereka. Racun yang diberikan oleh Guru Lan akan mempercepat alirannya dalam aliran darah mereka, sehingga lebih mudah untuk berefek.
Hasil akhirnya memuaskan Tang Feng…
Dalam kegelapan, di daerah yang sepi, empat sosok terbang dengan cepat melintasi langit, tetapi saat ini, tiga dari sosok itu menjaga jarak tertentu dari salah satu dari mereka. “Aku perkirakan kita akan sampai di Kota Guicang dalam waktu sekitar setengah jam. Aku perlu mengunjungi seorang teman lama setelah itu, jadi aku harus mengucapkan selamat tinggal kepada kalian bertiga sebelum memasuki kota!”
Tang Feng berkata dengan lembut. Setelah meninggalkan kedai, sebelum para kultivator kedai dapat bereaksi, mereka telah dengan cepat terbang pergi. Ia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, jadi kedai itu mungkin tidak mengejar mereka tanpa henti…
“Ya, mari kita masuk kota…”
Kali ini, kultivator yang tampak sakit-sakitan itulah yang berbicara.
Ketiganya telah berkomunikasi secara telepati secara diam-diam sepanjang perjalanan. Mereka yakin bahwa Tang Feng adalah kultivator racun yang tangguh.
Mereka melihat bahwa setelah ketiga biksu itu mulai marah, Tang Feng, yang tetap duduk di depan mereka, langsung berdiri dan membungkuk.
Belum lagi mereka sendiri, terlalu banyak mata yang tertuju pada Tang Feng saat itu, membuat tindakannya mustahil untuk disembunyikan.
Meskipun ketiganya sama-sama licik, mereka terlalu sibuk dengan dugaan peracunan ketiga biksu itu, dan mereka juga gagal menyadari bahwa Tang Feng telah mengetahui niat mereka.
Oleh karena itu, ketiga kultivator pedang itu tidak menyadari bahwa semua ini adalah hasil dari perencanaan Tang Feng yang cermat; mereka telah mengabaikan beberapa detail kecil.
Mereka tentu saja memperhatikan Tang Feng berdiri di tengah makan. Itu adalah aula lantai dua, dan waktu bangunnya sangat tepat.
Aula itu ramai, dengan beberapa pelayan yang bergerak ke sana kemari. Perhatian Tang Feng terfokus pada salah satu pelayan.
Namun, ketiganya tidak menyadari bahwa di antara orang-orang yang datang dan pergi, seorang pelayan sempat bertemu singkat dengan Tang Feng.
Setelah meninggalkan restoran, ketiganya menyimpulkan bahwa Tang Feng adalah kultivator racun. Mereka secara halus menjauhkan diri darinya, sambil mencari kesempatan untuk menyerang.
Mereka tidak akan membiarkan Tang Feng pergi hanya karena dia bukan kultivator yang mereka bayangkan.
Setelah mendengar kata-kata Tang Feng, ketiganya segera mengerti bahwa dia bermaksud berpisah dengan mereka setelah tiba di Kota Guicang.
Kota Guicang adalah tempat berkumpulnya para kultivator Konfusianisme; sangat dilarang untuk bergerak di sana.
Pria yang sakit-sakitan itu berbicara sambil dengan cepat mengamati sekitarnya, mengetahui bahwa dia tidak punya banyak waktu lagi untuk bertindak.
Namun, tepat saat ia mengucapkan tiga kata, rasa sakit yang menyiksa dan tak tertahankan tiba-tiba muncul dari dalam tubuhnya. Dalam kesadarannya yang kabur, ia seolah melihat Tang Feng tiba-tiba menoleh, senyumnya masih terukir…
Pada saat yang sama, ekspresi kedua temannya berubah drastis dalam sekejap, dan mereka berteriak, terlempar ke udara.
Tang Feng tidak bergerak; dengan sebuah pikiran, kekuatan jiwanya langsung mengalir.
“Serangan Guncang Jiwa!”
Tiga duri halus yang tak terlihat, sebuah serangan dilepaskan dalam kegelapan…
Namun hampir bersamaan, dari kotak pedang besar di belakang ketiganya, terdengar dentingan pedang yang keras.
“Clang! Clang! Clang!”
Dengan beberapa dentuman pedang, tiga energi pedang melesat ke langit, langsung menebas ke arah Tang Feng di samping. Kecepatannya begitu cepat sehingga bahkan Tang Feng yang sudah siap pun hanya bisa bereaksi dengan tergesa-gesa…
Dua napas kemudian, Tang Feng melihat ketiga pria itu tergeletak di tanah. Ia mengeluarkan sebuah pil dan segera menelannya. Ketiga orang itu memiliki tingkat kultivasi yang sama dengannya.
Meskipun ia menyerang mereka lebih dulu, kultivator pedang sangatlah tangguh. Pedang kelahiran yang dikultivasi oleh lawan sebenarnya telah mengambil inisiatif untuk melindungi tuannya ketika merasakan memudarnya jiwa tuannya dengan cepat.
Meskipun jiwa mereka telah terkena serangan, ketiga pria itu tetap waspada terhadap Tang Feng, tetapi mereka waspada terhadap racunnya.
Meskipun arahnya salah, pertahanan itu setidaknya memiliki sedikit efek. Dalam kesadaran mereka yang tersisa, mereka dengan putus asa mengerahkan pedang kelahiran mereka, menebas dengan sekuat tenaga ke arah sosok yang kabur itu.
Pria yang sakit-sakitan itu adalah kultivator dengan kekuatan serangan terkuat; Tang Feng terkena serangan pedang terbang yang datang dalam sekejap.
Meskipun ketiga kultivator pedang ini kuat, mereka belum pernah menyaksikan kultivator jiwa sejati sebelumnya. Pada saat mereka menyadari kekuatan mengerikan dari teknik jiwa Tang Feng, sudah terlambat.
Dalam pengalaman yang menegangkan dan hampir mati, Tang Feng ditebas dari belakang, energi pedang merobek organ dalamnya, tetapi itu bukanlah apa-apa baginya.
Ia telah berpetualang sendirian selama bertahun-tahun, dan telah menghadapi situasi yang jauh lebih buruk berkali-kali, namun ia selalu selamat.
Inilah aspek menakutkan dari kultivator jiwa: tak terlihat dan tak berwujud, memusnahkan jiwa dengan satu serangan.
Pertahanan kultivator biasa semuanya ditujukan pada tubuh fisik; bahkan jika seorang kultivator biasa ingin mempertahankan jiwanya, mereka kekurangan teknik dan harta magis yang sesuai.
Hanya beberapa kultivator dengan jiwa yang kuat yang memiliki kesempatan untuk melawan; mereka yang memiliki jiwa yang lebih lemah akan dimusnahkan begitu saja.
Setelah menelan pil itu, Tang Feng pertama-tama membiarkannya menyatu dengan tubuhnya sendiri, tanpa terburu-buru mencari tempat untuk memurnikannya untuk penyembuhan.
Sebaliknya, sambil bersenandung kecil, ia menjarah ketiga orang itu dengan saksama.
Kemudian, tanpa tergesa-gesa, ia meluncurkan beberapa bola api, benar-benar melenyapkan ketiga orang itu dari dunia.
Namun, selama waktu itu, ia meringis kesakitan saat bergerak. Melihat langit malam yang gelap, ia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan pemuda yang tampak biasa saja itu.
“Jika anak itu mengalami luka-luka ini, dia mungkin bahkan tidak akan bergeming. Dia adalah makhluk buas humanoid.
Aku ingin tahu bagaimana keadaannya sekarang. Aku harus kembali dan memeriksanya sebentar lagi. Setelah kembali, aku bisa mencari Sekte Tentara Hancur dan melawannya!
Hmm, mari kita lihat apakah dia masih sekuat sebelumnya. Aku akan membuatnya menangis tersedu-sedu…”
Tang Feng berpikir dalam hati. Ia telah bertahan hidup sampai sekarang, dan banyak keterampilan yang dimilikinya diajarkan kepadanya oleh orang yang licik itu.
Hal ini membuatnya tanpa sadar memikirkan Li Yan setiap kali ia terluka.
“Jauh lebih menyenangkan menjelajahi dunia bersamanya. Jika dia ada di sini, bertemu orang-orang seperti hari ini tidak akan begitu merepotkan.
Mereka mungkin akan bermimpi tentang masa lalu ketika mereka lolos dari gelombang monster, sudah pergi dengan bahagia…”
…
Beberapa tahun kemudian, di bawah hamparan luas Alam Cangxuan, cahaya merah gelap melesat melintasi langit, berkelebat dalam sekejap…
Mereka menjangkau lebih jauh ke langit.
Dan di atas cahaya merah tua itu, dua orang berdiri berdampingan. Yang satu mengenakan jubah hijau, sementara yang lain mengenakan gaun putih yang mengalir, rambut panjangnya bergoyang tertiup angin, seperti peri di tengah angin.
