Empat tahun kemudian, Li Yan berhenti di udara, matanya berbinar saat ia mengamati sekelilingnya.
Tempat ini terasa aneh sekaligus familiar. Di sinilah gurunya, Dong Fuyi, berpisah dengan mereka, dan kemudian Zhao Min dan yang lainnya dengan gembira terbang pergi.
Saat itu, meskipun ia merasa gembira, ia masih khawatir tentang Kakak Bai. Sekarang, melihat wanita cantik di sampingnya, situasinya benar-benar berbeda.
“Mulai dari sini, kita berada di area inti Sekte Wraith!”
Li Yan menoleh untuk melihat Bai Rou di sampingnya. Aura Bai Rou sekarang bahkan lebih terkendali dan halus; kultivasinya telah meningkat sekali lagi selama perjalanan pulang mereka.
Di bawah latihan yang disengaja ini, Bai Rou sekarang telah mencapai tahap Nascent Soul akhir, kekuatannya begitu besar sehingga ia dapat melawan kultivator Transformasi Dewa tahap awal sendirian.
Ini jauh lebih kuat daripada ketika Li Yan berada di alam bawah. Ini bukan hanya karena peningkatan level kultivasi Bai Rou yang sangat besar, tetapi juga karena banyak peningkatan lainnya.
Kualitas bahan boneka dan batu spiritual telah meningkat pesat, Teknik Boneka Klan Guan telah ditingkatkan, dan kendali tepatnya melalui pikiran mikro telah menjadikan Bai Rou sebagai kultivator Nascent Soul tingkat atas.
“Apakah kita sudah sampai?”
Bai Rou menjadi semakin tenang. Setelah mendengar pertanyaan Li Yan, suaranya tetap selembut angin pagi, setenang biasanya.
Pandangannya menyapu ke depan, rasa ragu yang samar muncul di hatinya.
Dalam hatinya, dia benar-benar berharap untuk berjalan di jalan ini bersama Li Yan selamanya, hingga akhir zaman. Apakah mereka kembali ke sekte atau tidak tampaknya tidak relevan baginya…
Tetapi dia tahu bahwa perjalanan panjang pulang ini akhirnya akan berakhir; perjalanan kembali pada akhirnya akan datang.
“Hmm, hanya puluhan ribu mil lagi! Untungnya, meskipun perjalanan itu penuh bahaya, aku akhirnya membawa Kakak Senior kembali ke sekte dengan selamat!”
Saat Li Yan berbicara, tatapannya tetap tertuju pada satu arah—arah Sekte Wraith. Hatinya dipenuhi kegembiraan.
“Aku ingin tahu bagaimana kultivasi Zhao Yan sekarang? Dan bagaimana dengan Min’er dan A Ying…”
Pikirannya dipenuhi berbagai macam pikiran, dan dia tidak menyadari bahwa Bai Rou di sampingnya telah menjadi pendiam dan menarik diri lagi.
Ini berbeda dari Bai Rou yang semakin lincah beberapa tahun terakhir.
…
Di gerbang Sekte Wraith, seorang diakon tingkat Nascent Soul, setelah memeriksa token identitas Li Yan, segera mulai memverifikasi identitas Bai Rou.
Meskipun Bai Rou pernah mengunjungi Sekte Wraith sebelumnya, dia tidak dapat meminta token identitas baru diukir dan meninggalkan jejak indra ilahinya di atasnya saat tidak sadar.
Oleh karena itu, token yang ditunjukkan Bai Rou adalah token dari alam bawah.
Namun, berkat konfirmasi Li Yan, meskipun tidak ada kultivator dari Puncak Empat Simbol yang akan datang untuk membimbingnya, Bai Rou hanya perlu pergi ke Puncak Empat Simbol untuk menyelesaikan formalitas sesegera mungkin. Masuk ke sekte bukan lagi masalah.
Bai Rou juga ingin pergi ke Puncak Bambu Kecil terlebih dahulu, karena dia mengenal sebagian besar orang di sana, terutama murid kesayangannya, yang berada tepat di sana!
Kembali ke Puncak Empat Simbol sedikit lebih awal atau lebih lambat tidak masalah!
Namun, tepat ketika keduanya hendak pergi, Li Yan dihentikan oleh diaken.
“Paman-Guru Li, Anda telah lama meninggalkan sekte. Setelah memeriksa token identitas Anda dengan informasi sekte, kami menemukan… kami menemukan bahwa Anda masih memiliki tiga misi seratus tahun yang harus diselesaikan.
Oleh karena itu, setelah kembali ke Puncak Bambu Kecil, segeralah pergi ke aula utama untuk melihat bagaimana cara menyelesaikan ini dengan cepat.
Jika tidak… jika tidak, Aula Penegakan Hukum mungkin akan datang mengetuk pintu Anda! Mereka mungkin akan segera tahu bahwa Anda telah kembali.”
Li Yan terkejut. Ia kemudian ingat bahwa ketika ia memasuki sekte Alam Roh Abadi, ia memang telah diberitahu bahwa ia harus menyelesaikan tiga misi sekte dalam seratus tahun.
Namun ini tampak terlalu jauh baginya. Ia bahkan belum menyelesaikan misi penjaga untuk Klan Iblis Alam Bawah.
Gu Jiuqi-lah yang akhirnya mengatakan bahwa kepulangannya dan intervensinya untuk menyelamatkan sekte sepenuhnya membatalkan misi penjaga, dan semuanya ditunda.
Hal ini membuat Li Yan merasa sangat malu. Akar malapetaka yang menimpa Sekte Iblis Alam Bawah pada akhirnya adalah perbuatannya sendiri, namun dialah yang telah mendatangkan malapetaka itu pada dirinya sendiri.
Li Yan, bersama Bai Rou, segera tiba di Puncak Bambu Kecil. Namun, alih-alih langsung menuju halaman bambunya, ia terbang langsung ke aula utama.
Ia perlu menyelesaikan misi yang telah berlangsung selama seabad terlebih dahulu. Jika tidak, akan sangat tidak menyenangkan jika didekati oleh Aula Penegakan Hukum saat sedang menikmati waktu bahagia bersama keluarganya.
Zhong Ziyan sedang duduk di aula utama Puncak Bambu Kecil. Ia baru saja menyelesaikan urusan seorang kultivator dan akhirnya bisa beristirahat sejenak.
Aula utama Puncak Bambu Kecil sangat besar. Setiap hari, tiga Nascent Soul dan enam diakon Core Formation bertugas.
Ada juga lebih dari dua ratus diakon dari berbagai tahap Foundation Establishment dan Golden Core tingkat rendah, yang menangani berbagai macam urusan di puncak tersebut.
Meskipun ada ratusan orang di sini, tempat itu tetap ramai dengan aktivitas setiap hari. Zhong Ziyan mengambil peran sebagai pengurus di sini untuk menyelesaikan misi sektenya.
Meskipun ia adalah kultivator Nascent Soul, ia tidak mahir dalam pertempuran; sebaliknya, ia unggul dalam membudidayakan tanaman spiritual, memurnikan pil dan artefak, serta membudidayakan teknik umur panjang.
Kultivator seperti dia membentuk setidaknya setengah dari sekte tersebut. Kultivator ini bukan tanpa jasa; mereka sangat mahir dalam menangani berbagai masalah sepele sekte.
Jika Anda bahkan tidak memiliki kemampuan ini, lalu apa gunanya Anda bagi Sekte Wraith?
Zhong Ziyan telah melayani sebagai pengurus di sini selama tujuh tahun. Dalam sekitar tiga tahun lagi, ia akan menyelesaikan satu misi yang berlangsung selama satu abad.
Akhirnya, dengan dua tanaman spiritual berharga yang telah ia budidayakan, tiga misi sektenya yang berlangsung selama satu abad akan selesai. Ia kemudian dapat fokus pada kultivasi selama dekade yang tersisa.
Tugas yang dilakukan oleh kultivator berumur panjang seperti mereka seringkali membutuhkan waktu yang cukup lama, tidak seperti kultivator yang berorientasi pada pertempuran yang dapat menyelesaikannya dalam waktu singkat jika mereka fokus.
“Sayang sekali…”
Zhong Ziyan menyesali kurangnya waktu kultivasinya, tetapi dia tahu bahwa hal-hal seperti itu berada di luar jangkauannya, bahkan jika dia menginginkannya.
Dikirim dalam misi berbahaya, dia berisiko terbunuh oleh kultivator Inti Emas yang kuat.
Sepanjang hari, aula utama ramai dengan aktivitas. Meskipun Zhong Ziyan sudah menjadi kultivator Jiwa Nascent, hal-hal seperti itu masih membutuhkan perhatian yang cukup besar.
Untungnya, ada enam diakon Jiwa Nascent yang hadir. Mereka bukanlah yang paling sibuk; yang paling sibuk adalah diakon tingkat bawah di tahap Pendirian Fondasi dan Inti Emas.
Jumlah murid di bawah tingkat Jiwa Nascent yang datang ke sini untuk menangani masalah tidak terhitung. Mereka yang berada di tingkat Zhong Ziyan hanya perlu menerima kultivator Jiwa Nascent dan di atasnya.
Selain itu, mereka memiliki kamar pribadi, oasis yang tenang di tengah hiruk pikuk, memungkinkan mereka menikmati momen-momen damai dan tenang sesekali.
Ia mengusap pelipisnya, dan tiba-tiba, terdengar ketukan lembut di pintu…
Setelah Li Yan dan Bai Rou memasuki aula utama, seorang diakon berpangkat rendah segera mendekat. Mendengar bahwa Li Yan perlu menangani beberapa urusan di puncak, ia melirik token Li Yan.
Karena statusnya, ia tidak dapat melihat banyak informasi, tetapi pangkat orang tersebut tidak diragukan lagi.
Diakon Inti Emas itu terkejut. Ini sebenarnya seorang grandmaster Alam Jiwa Baru Lahir, dan ia sama sekali tidak mengenalinya?
Ia cukup bingung. Ia pikir ia seharusnya mengenal setidaknya sebagian besar grandmaster Alam Jiwa Baru Lahir di Puncak Bambu Kecil.
Tetapi ia sama sekali tidak mengenali orang ini; ia benar-benar yakin akan hal itu. Orang ini memiliki rambut pendek berwarna hitam pekat, membuatnya sangat mudah diingat.
Token identitas pihak lain jelas bukan palsu, jadi diakon Inti Emas itu tidak berani lalai dan segera memasang ekspresi menjilat.
Pada saat yang sama, ia dengan cepat memindai sekelilingnya dengan indra ilahinya dan menemukan bahwa pintu-pintu kamar ketiga diakon tingkat Nascent Soul semuanya berkedip dengan lampu array merah, menunjukkan bahwa mereka sedang sibuk.
Dengan cemas, ia takut bahwa guru besarnya mungkin mulai tidak sabar, dan jika guru besarnya menunjukkan sedikit saja ketidakpuasan, ia akan berada dalam masalah serius.
Melanjutkan pemindaiannya, ia melihat sebuah array di luar salah satu kamar berkilauan dengan cahaya hijau samar, dan hatinya langsung melonjak gembira.
Meskipun itu adalah kamar paman dan bibi senior Nascent Soul-nya, ia masih memiliki wewenang untuk menanganinya, jadi ia segera membawa Li Yan ke sana.
Ia juga melihat wanita berpakaian putih di belakang Li Yan. Wanita itu secantik bunga lili yang tenang, dengan aura yang halus dan murni.
Namun, selain pemuda berambut pendek yang berbicara, wanita berpakaian putih itu sama sekali tidak menunjukkan minat, dan ia tidak berani mengajukan pertanyaan lebih lanjut.
“Guru Besar, meskipun ini adalah tempat diakon tahap Jiwa Baru Lahir, tempat ini masih dapat menangani urusan Anda. Wewenang murid ini tidak cukup, jadi mohon maafkan saya!”
Setelah mengetuk, diakon tahap Inti Emas, mendengar jawaban dari dalam, dengan cepat membuka pintu dengan satu tangan, sambil menjelaskan.
Ia tidak mengenali orang ini, dan ia juga tidak tahu apakah mereka familiar dengan tempat ini, tetapi sebagai seorang diakon, ia secara alami mahir dalam menangani situasi dan tidak akan menyinggung para senior di puncak.
Saat berbicara, ia melirik Li Yan dan temannya dari sudut matanya. Li Yan mengangguk sedikit dan segera masuk.
Ia hanya di sini untuk menyelesaikan beberapa masalah; selama ia bisa menyelesaikan semuanya, ia tidak peduli dengan identitas pihak lain.
Zhong Ziyan mendongak ke arah pria dan wanita yang masuk. Pria itu memiliki aura yang sangat tenang dan terkendali, dengan kulit gelap dan penampilan yang sangat biasa.
Namun, matanya sangat jernih, membuatnya sangat mudah diingat.
Saat mata Zhong Ziyan bertemu dengan mata orang lain, ia merasakan kesejukan yang tak tertandingi, seolah pikirannya ditarik ke dalam dirinya.
Ia segera memalingkan muka, wajahnya sedikit memerah. Dari persepsinya, tingkat kultivasi orang ini kemungkinan berada di tahap pertengahan alam Nascent Soul.
Kemudian, pandangan Zhong Ziyan tertuju pada apa yang ada di belakangnya, dan matanya langsung berbinar. Ia tak kuasa menahan diri untuk memujinya dalam hati.
