Li Yan mengayunkan lengannya, dengan kuat melemparkan “Kodok Bermata Darah” itu terbang. Kodok itu, hanya bayangan hitam, jatuh lagi seperti gunung daging.
Serangan kodok itu sama cepatnya dengan kilat. Li Yan hanya bisa melepaskan kekuatannya sekali lagi, melemparkannya terbang sekali lagi…
“Gemuruh… Gemuruh… Gemuruh…”
Tanah bergetar hebat sekali lagi, membuat bebatuan berhamburan ke mana-mana.
Seolah membalas serangan Li Yan sebelumnya, “Kodok Bermata Darah,” yang kali ini unggul, melancarkan serangan balik seperti banjir yang meluap.
Berbagai racun mematikan dari keduanya, seperti asap, kabut, hujan, sutra, tak berwarna dan tak berbau, terus dilepaskan, menghancurkan kedalaman bumi…
Setelah lebih dari dua puluh tarikan napas, seluruh area bawah tanah menjadi lebih kacau, dipenuhi asap warna-warni.
Baik di tanah maupun di reruntuhan dan dinding batu di sekitarnya, bekas hangus yang mengejutkan tertinggal, masing-masing merupakan perpaduan warna yang mencolok.
Beberapa berupa garis-garis, beberapa titik, beberapa lekukan dalam seperti jurang tak berdasar…
Di dalam asap tebal, dua sosok, yang hampir tak terlihat, muncul kembali saat asap di sekitarnya menghilang, memperlihatkan konfrontasi mereka sekali lagi.
Li Yan merasakan racun yang bergelombang dan terfragmentasi di dalam tubuhnya. Ini adalah lawan tersulit yang pernah ia temui di antara mereka yang setara, selain Yan Qingchen.
Meskipun teknik rahasia Yan Qingchen dirancang untuk serangan mendadak, Li Yan yakin dia bisa menangkisnya setelah pertemuan pertama mereka. Tetapi “Kodok Bermata Darah” ini berbeda.
Teknik racunnya merupakan perpaduan sempurna antara serangan dan pertahanan, terutama penggunaan racun ampuh untuk pertahanan—tingkat penguasaan racun yang menakjubkan.
Mungkin secara kebetulan, setelah diserang tanpa henti oleh Li Yan, “Kodok Bermata Darah,” yang merasa sangat frustrasi, segera melepaskan serangan terkuatnya. Ini memaksanya untuk beralih dari menggunakan pertahanan sihir pada awalnya ke menggunakan berbagai racun aneh untuk semua pertahanan selanjutnya.
Teknik Fubo Killing Soul yang kemudian dilepaskan Li Yan sama sekali tidak mampu menembus atau bahkan menyentuh kekuatan sihir atau kulit lawan.
“Jika aku menggunakan teknik Sekte Abadi Guishui sejak awal, mungkin akan sangat efektif…”
Li Yan tidak menyangka hal-hal akan sampai pada titik ini.
Dalam pertempurannya, dia selalu mencoba menggunakan metode lain untuk membunuh musuh-musuhnya, jarang menggunakan teknik tersembunyi sampai titik tertentu tercapai.
Selain itu, “Kodok Bermata Darah” ini tidak menggunakan harta sihir apa pun dalam serangannya; Kemudian, makhluk itu tanpa henti “menghantam”nya dengan gaya brutal dan kasar.
Secara bersamaan, berbagai racun dilepaskan, bertabrakan, melarutkan, meracuni, dan disembuhkan berulang kali…
Saat ini, “Kodok Bermata Darah” di hadapannya juga terus memulihkan diri; pengeluaran energinya juga cukup besar. Ia adalah makhluk dengan racun luar biasa, kemampuan bawaannya yang paling kuat adalah penerapan racun.
Sebelumnya, bahkan ketika bertemu kultivator dengan level yang sama, satu serangan biasanya cukup untuk menyebabkan kematian yang mengerikan.
Selain tidak mampu mengalahkan kultivator yang jauh lebih unggul darinya, musuh-musuhnya biasanya hanya mampu menahan paling banyak tiga racun luar biasanya, bahkan jika lawan memiliki perlindungan ilahi.
Namun hari ini, ia bertemu dengan monster seperti itu—seorang kultivator manusia yang benar-benar telah memblokir semua racunnya.
Kemampuan bawaannya yang lain sebenarnya cukup terbatas; inilah yang disebut kultivator sebagai “satu trik saja, dan kau akan sukses seumur hidup!”
Yang lebih membuatnya frustrasi adalah kultivator biasa di hadapannya itu hanya berada di tahap awal Alam Pemurnian Void, dua alam minor di bawahnya.
Jika bukan karena suatu alasan, dia sendiri pasti sudah menembus ke Alam Integrasi. Bahkan menghadapi beberapa kultivator Pemurnian Void tingkat lanjut secara bersamaan, dia mungkin sudah meracuni mereka hingga tak bernyawa sejak lama.
Melihat asap dan uap berwarna-warni memenuhi langit, dan merasakan tubuhnya sendiri, Li Yan merasa bahwa keadaannya tidak akan terlalu buruk.
Dia tahu sejak awal bahwa “Kodok Bermata Darah” akan sangat kuat, tetapi dia tidak menyangka tubuhnya begitu beracun sehingga bahkan Racun Fragmentasi pun tidak dapat mengalahkannya.
Setelah dua pertukaran sederhana, Li Yan tidak dapat dengan mudah mengalahkannya, jadi dia segera mengubah rencananya.
Racun Fragmentasi sekarang sangat sulit untuk ditingkatkan; hanya setelah menembus alam utama barulah toksisitasnya meningkat, tetapi pada dasarnya tidak akan menghasilkan racun baru.
Li Yan sudah lama ingin meningkatkan kekuatannya lebih lanjut, tetapi teknik kultivasi setelah mencapai Alam Transformasi Ilahi Jiwa Suci hilang karena kerusakan pada guci anggur yang pecah.
Dan memurnikan pasir perak itu bukan hanya sesuatu yang Li Yan tidak yakin bisa ia lakukan dengan sukses, tetapi juga pasti akan memakan waktu yang sangat lama.
Namun, Li Yan menemukan metode di sini untuk meningkatkan kekuatannya dengan cepat: penyerapan dan penggabungan racun yang terfragmentasi untuk kemajuan.
Teknik ini sebelumnya hanya digunakan oleh keluarga Hu Chen, ketika tubuh racun yang terfragmentasi masih lemah. Oleh karena itu, teknik ini hanya berfungsi ketika bertemu dengan racun yang diletakkan oleh kultivator Jiwa Nascent.
Tetapi kemajuan Li Yan selanjutnya begitu cepat sehingga juga menyebabkan tubuh racun yang terfragmentasi miliknya meningkat dengan cepat.
Racun yang terfragmentasi sudah merupakan racun yang langka dan tidak biasa; menemukan sesuatu yang dapat meningkatkan penyerapannya sangat sulit.
Selain itu, karena Li Yan berlatih begitu banyak teknik yang berbeda, ia tidak pernah secara khusus mencari racun langka untuk diserap oleh racun yang terfragmentasi, hanya membiarkannya tumbuh bersamaan dengan kultivasinya.
“Kodok Bermata Darah” yang ditemuinya hari ini, dengan tubuhnya yang penuh racun aneh, membuat Li Yan merasakan “kegembiraan” dari racunnya yang terfragmentasi.
Hal ini menyebabkan Li Yan segera mengubah rencananya setelah gagal menangkap kodok tersebut. Ia terlibat dalam pertarungan jarak dekat, tanpa henti merangsangnya untuk melepaskan lebih banyak racunnya.
Itulah mengapa pertempuran antara manusia dan iblis ini berlangsung begitu lama. Bagaimana mungkin ia melepaskan kesempatan emas seperti itu hanya untuk menyelesaikan misi sekte?
Namun, tindakannya sangat berbahaya. Meskipun Tubuh Racun yang Terfragmentasi adalah yang terkuat dari tiga tubuh racun di Sekte Iblis, itu bukanlah yang terkuat di seluruh dunia kultivasi.
Jika Li Yan gagal sepenuhnya membasmi racun itu bahkan sekali saja, ia bisa mati di tempat. Oleh karena itu, serangan Li Yan yang tampak mengamuk selalu merupakan perjuangan terus-menerus di tepi jurang.
Di satu sisi, ia sedang berakting di depan lawannya, membuatnya tampak seolah-olah ia mempertaruhkan nyawanya, memaksa “Kodok Bermata Darah” untuk bertarung dengan sekuat tenaga untuk mengekstrak lebih banyak racun andalannya.
Di sisi lain, Li Yan terus-menerus merasakan perubahan pada Racun Fragmentasi di dalam tubuhnya. Jika ia merasa mungkin tidak dapat menyembuhkannya, ia akan melarikan diri ke formasi “Jejak Hantu” untuk menyembuhkan dan menghilangkan racun tersebut.
Sikapnya sebelumnya di bayang-bayang sudut gua bukan hanya untuk pengamatan; setelah menyadari bahwa lawannya sedang memasang jebakan, Li Yan juga telah melakukan persiapan.
Bendera susunan telah diam-diam meresap ke kedalaman bumi di bawah kakinya, tetapi ia belum mengaktifkan susunan tersebut; semuanya berada dalam kendalinya.
Pada saat ini, Li Yan merasakan bahwa lawannya telah menggunakan beberapa racun ampuh, dan ia hampir sepenuhnya menyerap racun fragmen tersebut. Jumlah racun yang sangat banyak ini saja akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk dimurnikan.
Namun, “Tunas Liar” yang telah tersentuh oleh racun yang terfragmentasi menjadi sangat kacau karena pembubaran dan penindasan timbal balik, sehingga tidak cocok untuk diserahkan kepada sekte.
Selanjutnya, Li Yan perlu mempertimbangkan bagaimana cara membunuh lawannya, suatu hal yang menurutnya sangat merepotkan…
Li Yan diam-diam mulai mengalirkan kekuatan jiwanya. Dia memutuskan untuk menggunakan teknik jiwa, teknik yang tak terlihat dan tak berwujud, yang tidak memerlukan kontak fisik dengan lawan.
Meskipun teknik ini berada pada tingkat yang lebih rendah, tujuan Li Yan adalah untuk menciptakan kelemahan dalam pertahanan lawan dengan memengaruhinya bahkan untuk sesaat.
Dia kemudian akan memiliki banyak cara untuk mengakhiri hidup “Kodok Bermata Darah” ini…
Namun, setelah teknik ini digunakan, dia harus membunuh kodok itu, jika tidak, akan muncul kelemahan besar dalam rahasia tersembunyinya.
Bagaimanapun, membawa kembali mayat “Kodok Bermata Darah” akan mencapai tujuannya datang ke sini.
Dalam sekejap, Li Yan mengerahkan “Transformasi Jiwa Suci”-nya hingga batas maksimal, melepaskan serangan dengan kekuatan penuh!
Berdasarkan pengalaman Li Yan, ada kemungkinan lima puluh persen dia bisa menembus pertahanan katak itu.
Tepat ketika Li Yan menyipitkan matanya, hendak melepaskan teknik jiwanya, “Katak Bermata Darah” tiba-tiba berbicara.
“Kau kuat, tetapi jika kau ingin membunuhku, kau akan membayar harga yang mahal.”
“Katak Bermata Darah” ini, barusan, juga sedang memikirkan cara membunuh musuhnya yang kuat ketika tiba-tiba merasakan kegelisahan yang tiba-tiba, tak dapat dijelaskan, dan sangat kuat.
Ia segera melihat pemuda berambut pendek di hadapannya, matanya sedikit menyipit sesaat.
“Mungkinkah dia memiliki trik mengerikan lainnya?”
Pikiran itu baru saja terlintas di benaknya ketika ia melontarkan kata-kata ini.
“Kodok Bermata Darah” merasa intuisinya tepat sasaran, seolah-olah berbicara terlambat akan membawa bencana yang akan segera terjadi.
Namun, Li Yan tidak menjawab. Sebaliknya, ia terus mencari kesempatan, siap menyerang dengan kecepatan kilat jika lawannya sedikit saja lengah.
“Mengapa kau di sini? Meskipun aku menyerang duluan, jelas bahwa pada titik ini, kedua belah pihak kemungkinan hanya akan meraih kemenangan semu. Mungkin kita bisa bicara!”
Mata merah darah “Kodok Bermata Darah” menatap Li Yan, sementara lebih banyak lendir abu-abu muncul di tubuhnya.
Rasa bahaya tidak berkurang dengan terbukanya mulutnya; sebaliknya, malah semakin kuat.
Indra ilahinya mengunci setiap gerakan Li Yan, dan semakin memperkuat pertahanannya. Li Yan segera merasakan auranya semakin menguat.
“Oh? Sesama Taois, kau tertarik bernegosiasi? Kalau begitu, aku bisa memberitahumu tujuanku datang ke sini: untuk mengambil sebagian racun mematikan dari tubuhmu. Apakah kau bersedia memberikannya?
Jika kau setuju, aku akan mengambilnya dan pergi!”
Ekspresi Li Yan sedikit berubah, tetapi nadanya tetap tanpa emosi.
Seolah-olah dia datang untuk menuntut racun dari pihak lain, seolah-olah itu miliknya sendiri, tanpa sopan santun sama sekali.
“Racun di tubuhku? Jenis apa?”
Mendengar ini, suara “Kodok Bermata Darah” menjadi dingin. Awalnya dia mengira pihak lain hanya lewat, itulah sebabnya dia berniat membunuhnya.
Seorang kultivator yang bisa datang ke sini pasti memiliki metode untuk melawan “Sembilan Angin Nether.” Kultivator seperti itu tidak sederhana dan harus memiliki banyak barang berharga.
Meskipun dia sendiri memiliki sumber daya kultivasi yang cukup besar, keluar dari sini bukanlah hal yang mudah baginya. Sebagian besar waktu, dia hanya memasuki Alam Hantu untuk mengumpulkan sumber daya dan akan segera kembali ke sini.
Niat sebenarnya pemuda berambut pendek itu membuat “Kodok Bermata Darah” marah. Dia menyadari pemuda itu memang mengincarnya, dan kilatan merah di matanya semakin intens.
“Meskipun aku membutuhkan semua racun di tubuhmu, sedikit saja sudah cukup!”
Li Yan memegang kuas panjang dengan kedua tangan, suaranya tetap tenang.
“Hmph! Rekan Taois, apakah permintaan ini akibat dari apa yang baru saja kukatakan?
Sulit bagimu untuk mengalahkanku. Sekarang kau ingin mengambil semua racunku—apakah kau akan meneliti penawarnya? Lalu kau akan mengejarku, begitu?”
“Kodok Bermata Darah,” yang terbaring di tanah, mengeluarkan suara “sendawa” dari perutnya yang besar, auranya berfluktuasi sekali lagi.
Ia sudah menebak tujuan Li Yan: untuk menangkap atau membunuhnya.
Terlalu sulit untuk menghadapinya, dan melihat kelemahannya, hal itulah yang memunculkan ide baru ini. Pihak lawan benar-benar licik.
“Oh, aku hanya bercanda denganmu, sesama Taois. Bisakah kau mengeluarkan racun mematikan ‘Touye Zi’?”
Li Yan tiba-tiba mengubah nada bicaranya, senyum muncul di wajahnya.
Awalnya ia ingin menguji apakah ia bisa mendapatkan semua racun lawan; mungkin lawan belum sepenuhnya melepaskannya selama pertempuran sengit?
Namun “Kodok Bermata Darah” telah mengetahui niatnya, jadi Li Yan segera mengubah nada bicaranya.
Ia tidak yakin bisa mengalahkan lawannya, dan Li Yan juga melihat bahwa lawan, seperti dirinya, merasakan tekanan karena tidak mampu mengalahkannya.
Karena “Kodok Bermata Darah” telah berinisiatif untuk bersikap ramah, Li Yan dengan cepat mengubah pikirannya dan memutuskan untuk tidak bertarung lagi.
Tanpa kepastian, jika ia bisa mencapai tujuannya dengan lebih mudah, mengapa harus bertarung sampai mati?
“Racun ‘Touye Zi’?”
Mendengar ini, mata merah “Kodok Bermata Darah” menyipit saat itu juga—salah satu metode serangannya yang paling kuat.
Tentu saja, dia sudah menggunakan racun itu, tetapi tidak terlalu efektif melawan pemuda berambut pendek di hadapannya.
Namun, setelah hidup begitu lama, dia belum pernah bertemu kultivator seaneh ini—seorang ahli racun yang juga seorang kultivator tubuh yang kuat, dan bahkan telah mengkultivasi jenis tubuh beracun tertentu.
Oleh karena itu, racun “Touyezi” hanya melukai pemuda itu; meskipun pada akhirnya tidak membunuhnya, kekuatannya tetaplah racun yang langka dan kuat, dan tidak mudah terungkap.
Untuk sesaat, pria dan iblis itu saling berhadapan di tengah asap yang menghilang, dan keheningan yang mencekam menyelimuti area tersebut.
Setelah beberapa lusin napas, suara “Kodok Bermata Darah” akhirnya terdengar lagi.
“Apakah kau seorang kultivator yang naik dari alam bawah? Selain kemampuan racunmu yang luar biasa tinggi, kekuatan penempaan tubuhmu juga luar biasa.
Terutama metode seranganmu, yang tidak seperti kultivator asli. Jika aku tidak salah, serangan-serangan tajam dan licik itu pasti telah diasah di alam bawah.”
Mendengar ini, Li Yan merasa bingung. Apa maksud pihak lain dengan pertanyaan seperti itu?
Terlebih lagi, ia juga merasakan lapisan makna lain dalam kata-kata pihak lain, tetapi kali ini ia menjawab dengan cepat.
“Ya! Rekan Taois pasti juga berasal dari alam bawah. Kemampuan bertarungmu pasti juga telah diasah melalui pertempuran di alam bawah.”
Kilatan muncul di mata Li Yan.
“Memang, Rekan Taois memiliki mata yang tajam. Nama keluargaku Sima. Bolehkah aku menanyakan namamu yang terhormat?”
“Kodok Bermata Darah” ini tidak menyangka Li Yan akan menjawab secepat itu. Tanpa ragu, ia mengakui asal-usulnya.
“Nama keluargaku Li!”
Li Yan hanya menyebutkan nama keluarganya, dan keduanya tidak mendesak untuk mengetahui detail tentang dari mana pihak lain berasal di alam bawah. Li Yan menunggu pihak lain berbicara. Pertanyaan tiba-tiba dari “Kodok Bermata Darah” pasti ada alasannya.
“Apakah Rekan Taois Li tahu tentang Benua Es Utara?”
“Kodok Bermata Darah” terus bertanya tanpa ragu, pertanyaannya terampil, menghindari pertanyaan apakah Li Yan pernah ke Benua Es Utara.
“Tentu saja aku tahu!”
“Bagus. Aku bisa memberimu racun ‘Benih Liar’, tetapi aku punya satu syarat.
Jika Rekan Taois Li setuju, maka kita bisa menyelesaikan transaksi. Jika tidak, silakan kembali ke tempat asalmu!
Jika itu pun tidak dapat diterima, maka kita harus bertarung lagi. Jika kau menang, kau tidak hanya akan mendapatkan racun ‘Benih Liar’, tetapi hidupmu adalah milikmu sendiri!”
“Oh? Sebuah transaksi? Tolong jelaskan padaku, Rekan Taois Sima!”
Keduanya bertukar pertanyaan dan jawaban dengan kecepatan luar biasa, hampir seperti air yang mengalir.
“Rekan Taois Li, aku tidak peduli metode apa yang kau gunakan, asalkan kau bisa membawakan sesuatu yang disebut ‘Hati Es Kutub’ dalam waktu tiga ratus tahun.
Untuk menunjukkan ketulusanku, aku bisa memberimu racun mematikan ‘Anak Liar’ kali ini, tetapi kau harus bersumpah dengan sumpah beracun menggunakan iblis batinmu.
Selanjutnya, ketika kau datang lagi dan membawa ‘Hati Es Kutub,’ aku bisa memberimu dua racun mematikan lainnya. Bagaimana menurutmu?”
“Kodok Bermata Darah” menatap Li Yan, langsung menyatakan tuntutannya.
